作者：子夜黑猫
锡德里克像过电的青蛙一样挺跳而起，用力撕扯着头发，灰白的头发大片脱落，纷纷扬扬撒在地上。
恐惧彻底摧毁了他的心灵，他的脑袋像是从盒子里蹦出来的吓人玩偶，摇颤个不停，嘴里发出嘿嘿嘿的怪笑，状若疯癫。 黑暗中传来飘摇的歌声，是一种尖锐而转折的声音，一种音色和音域与人类迥异的魔音，似是怪物拙劣地模仿人类的语言。
火光在林间映照出一条道路，一行人穿过树林来到马车前。
领队的便是无面司祭。
他的身高至少有两米，走动时有节奏地甩摆手臂，干劲满满的样子。
他的脊背异样的僵直，人皮是一点没剩下，像是活剥了皮的青蛙。
除了削去面部，嵌合水晶外，他的腹部也敞开了一个椭圆形的口子，同样用一块水晶撑开，展示出一堆滑腻的肠子。
队伍里的邪教徒全都刮净毛发，脸皮从耳后割开，掀起人皮，用铁箍和长螺丝绷住，撑成各种奇怪的形状，使脸变成一个平面。嘴唇和眼眶被拉扯变形，像是一张平整的面具。
他们的身体上也有大片支起固定的皮肤，看起来就像穿了一件人皮时装。
水晶质地的圣钉和圣柱刺进血肉，形成一个个透明的空洞，从外面能清楚地看到内部的器官组织，鼻子、耳朵、肚脐也穿着水晶圆环。
这些由铁箍、血肉和水晶组成的解构主义的邪教徒诡秘病态到了极点，他们走近马车，抽出白骨为柄的尖刀，重复做着砍剁和扬起的动作，将一男一女砍成肉块。
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海伦躺在无面司祭的臂弯里，两条小腿随着路途的颠簸而晃动。
她的眼泪已经流干，瞳孔扩张，灰暗失神，像是坏掉的玩偶。
这是一段漫长的旅途，漫长到陷入痴呆的状态。
稍一聚拢思维，脑海中便浮现出那场屠杀的场景，陷入无边的痛苦不能自拔。
她刻意避开这段回忆，什么也不想，心里空荡荡的，任凭一股无言的悲怆来回冲刷。
火把燃烧，漆黑的死灰在光芒边缘飘飞。
古怪的歌声缭绕盘旋，穿过晦暗夜幕，穿过无源死水，穿过戈壁浅滩，穿过诡雾弥漫的丛林，穿过狭窄纵深的溪谷，穿过爬满真菌的巨大骸骨，最终来到了一片林间空地。
一整块黑云母石雕刻而成的黑暗大圣杯燃烧着漆黑的火焰。
圣杯中是一团疑似蜥蜴胚胎的诡异组织——浑浊而无神的眼睛、规律的椎骨和细长的卷尾，它尚未发育完成，粘连在一起，腾起一尺多高的黑炎便是由其升起。
大圣杯端放在比菏泽受难浮雕前，这是一块爬满青苔的方形花岗岩，正面雕刻着这个东西。
两旁各矗立着一位圣女，她们早已死去，像是开业迎客用的花篮，身体各处点缀着各色鲜花。
她们的躯体已被矿物油浸润成了内外通透的质地，白皙纤长的手足被扭绞成具有宗教意义的螺旋状，扭曲而又笔直，柔荑和雪足像花瓣一样在两端绽放，颌部稍稍上扬，嘴唇微张，露着洁白整齐的牙齿，空洞的眼神看向天空。
火光穿过她们的透明躯壳，发生了奇妙而美丽的折射，形成一道道迷蒙的幻光。
走在邪教徒队伍最前面的无面司祭忽然站住脚，微微愣神，看向在比菏泽神像前拿着放大镜考察的一个穿着裹身大衣，头戴软毡帽的奇怪之人。
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这个祭祀场所的空间布置令埃德贝尔感到了视线的无限延伸。
不仅看得比平时更远，而且清晰度提升了一个层次。
岩石的浮凸和孔隙，泥土的松碎和细腻，昆虫甲壳的花纹和色泽……简直满足望远镜爱好者的一切幻想。
埃德贝尔对祭坛的空间形制很感兴趣，因为，图案的形状，空间的布置，是可以产生神秘力量的。
‘纸牌修炼法’用的道具纸牌，就绘制着直视后会产生精神污染的图案。
举个简单的例子，邪恶诡异的图案会让人产生恐惧，心神不宁，而二次元老婆们的立绘，会极大地安抚人的内心，使人产生幸福感。
看似怪异的几何切割，其实遵循的是一种人类无法理解的自然原理。
埃德贝尔频频点头，捏着一支铅笔，在笔记本上，准确地勾勒出祭祀场地的布置，另起一张，用于描绘它们的具体形状。
黑暗大圣杯、圣女、花岗岩、四个方向的扭曲石柱、地面隆起的坡度、白灰绘制成的花纹……
要素很多，有的是至关重要的，能起效果的，有的则是无关紧要的旁枝末节，具体的要慢慢研究才行。
埃德贝尔想要复刻出这个具有远视效果的空间布置。
作为一个调查员，当然是要调查、解密、满足好奇心、接触神秘和超凡，最后死于疯狂，留下一些诡秘未知的笔记，让另一个调查员来调查自己的死因，轮回不止。
这里是高处，加上祭坛本身的远视增幅，埃德贝尔能看到周围有人类生活的迹象和散布在森林里的树屋。
而且它的微光视觉在有着星月光辉的夜幕下格外有效。
附近的树屋应该是邪教徒的长期住所，说不定能找到与这个宗教相关的文字记录。
距离祭坛不远，有一块古老的石碑，雕刻着模糊的异文，仿佛是鬼怪在蠕动爬行。
埃德贝尔并没有相关的记忆，这可能是一种古代语言，已通过共享功能向本体传输，巴罗尔学院的本体会去图书馆查阅资料，或者向老师寻求帮助。
除了单向传输外，两人也会定期会晤，王悦会将学校里的记忆内容复制给它，剪辑和伪造之后传输给教会那边。
埃德贝尔很满意这次的收获。
信息的获取使它感到充实，线索的发现使它感到期待，而与邪教徒的互动（指鞭打）使它感到愉悦。
埃德贝尔无法理解，为什么这些邪教徒会冲向一个真正的怪物。
不得不赞叹这些人的愚蠢和疯狂。
他们怎么就不明白，把浑身的皮支棱起来并不能让他们脱离人类的范畴。
这就好比，揪着自己的头发无法离开地面一样，没有本质上的改变。
只需轻轻鞭打，触手上的毒刺就会使其痛不欲生，满地打滚。
埃德贝尔强烈怀疑他们有苦待己身的教义——通过鞭笞来克制欲望，自我救赎，从撕裂的疼痛中获得生命的冠冕，是多么令人欣悦的一件事啊！
触手挥舞，邪教徒们纷纷流下感动的泪水。
几个邪教徒当场死亡，剩下的四散而逃，原地留下一个粉雕玉琢的小萝莉。
真奇怪，怎么会留下这种东西？
不过，埃德贝尔并不在意对它没有威胁的生命体，转身继续调查神像。
令它感到失望的是，萦绕在上面的超凡力量十分微弱。
直视雕像，有一种被窥视秘密的感觉。
但只是感觉而已，没有实质上的被窥视秘密。
这片浮雕是一个符号，一个象征，是信徒和邪神之间的沟通渠道。
它看起来很新，或许是邪神在梦境中对信徒进行启示，醒来后根据邪神的形象雕刻出来的。
‘比目壁虎神，恶意主要来源于窥秘感，其信徒对眼球极度崇拜，崇尚奉献、牺牲和自我折磨，祭品为少女，做成了不能吃的样子（划掉），以人类的审美来看，略具扭曲的美感。’
埃德贝尔在笔记本上如是写道。
最后，它走到大圣杯前，凝视着火焰中的胚胎。
“烤好了吗？” 埃德贝尔深吸一口气，腐烂森林里的浊重空气在六个气囊肺里流转，再从周身的窍孔喷吐出去，发出毒蛇吐信般的嘶嘶声。
虽然很想保持比目神教祭祀场所的原貌——根据环境学的不干涉原则，作为观察者，应当尽量不干涉大自然中发生的一切。
但是，这个胚胎看起来蛋白质含量很高，说不定能提供未来几天活动的能量……开玩笑的，它没打算食用这枚怪异的胚胎。
埃德贝尔没有异食癖，而且求生不是猎奇，应当秉承实用主义至上的原则。
它分出一根触手伸进了黑炎。
看似冒险之举，其实没什么危险。
就算黑炎像‘天照’一样蔓延过来，它也能及时蜥蜴断尾。
埃德贝尔发现，胚胎燃烧产生的黑炎是一种气态挥发，不是真正的火焰，不冷不热，没有灼伤和侵染。
随后，它的手掌分裂成五根触手，绞缠住胚胎，由圆变扁，相互粘连，分化成致密的棘皮组织，将胚胎整个包裹和封印起来，看起来就像一枚怪异的种子。
它将拳头大小的魔种从手臂前端摘取下来，放进挎包里。
断掉的触手迅速长出，形成新的手掌。
外覆棘皮的魔种相当于弱化版的封魔盒。
虽然比不上正版的隔离和阻止效果，但也蕴含着微弱的超凡之力。
对于珍贵的样本，它还是能克制住食欲的。
埃德贝尔转过身，看向瘫坐在地上的小女孩，疑惑地问：
“你怎么还不走？”
海伦早已回神，却仍呆坐在地上。
挥舞的鞭影，邪教徒的惨叫，倒伏的尸体……一幅幅对她来说过于刺激的画面，在脑海里留下了混乱而嘈杂的残响。
她抱着膝盖，卷发铺散，小脸埋在两腿之间，糊满了眼泪和鼻涕，一双大得过分的眼睛凄楚茫然，看起来楚楚可怜。
听到有人问话，她抬起头，呆呆地看向对方。
埃德贝尔摆摆手，赶鸭子似的说：“回家去吧，这不是你呆的地方。”
不过，它仔细一想，此言不妥。
这里是深红区域，三级危险地带，一个孩子走不出二十米就会葬身黑暗，变成怪物的粪便——菌类的苗床——地面的一块污渍。
而听到‘回家’这个词，海伦的痛苦回忆又一次勾起。
她用尽全力地哭，额头抵住膝盖，浑身绷紧，顽抗着心中的痛苦。
调查受害者和邪教之间发生的事也是调查员的工作之一。
埃德贝尔走过去，耐心地询问起小女孩的遭遇。
海伦今年六岁，她的认知不足以辨析出触手、怪物、复眼结合在一起的含义，而且，在目睹邪教徒被抽得满地乱滚后，下意识地认为埃德贝尔是个好人。
当然，这么说也没错就是了。
而且，对方的动作十分克制，小萝莉拥有着小动物般的直觉，感觉这个奇怪的‘人’不仅对她没有威胁，反而是可以依靠的存在。
一番问询后。
“原来如此，你的父母被谋杀了，没有认识的亲人，也不记得家在哪里了。你有一个姨妈，但是没见过面，只是听大人提起过，她的名字和住址都不知道……”
埃德贝尔像个民警似的，在笔记本上记录着。
它停笔思考了一下，决定把小女孩带到附近的人类聚居地，送进一间济贫院……还是不要送去济贫院了，找一对愿意领养孩子的夫妇收留她。
正好，它也在寻找人类聚居地。