作者：子夜黑猫
掌根抵住胸骨，感觉呼吸困难。
不知何时，一层若有实质的灰色薄雾漫过街道，拂过脚背的时候，传来湿冷且柔软的摩擦感，像是有人在舔她的脚！
别问是怎么知道的……说来话长。
某天她买了一款米色的指甲油，涂上后摆弄自己的脚，越看越觉得可爱，忍不住舔了一口……
现在不是讨论这个时候，舔舐感传来的时候，塔莉莎浑身过电般的哆嗦了一下，而在耳边，响起一连串诡笑声！
少女再也无法将这些怪异的现象当成是错觉了！她站住脚，扭头向举烛者投去求助的目光。
安南克勒同样收住脚步，面无表情，从长袍里抽出一把两尺半长的直刀。
看上去像是一体锻造的，切先锋利，重花丁字乱烧刃，合金刀柄呈几何切割造型，紧握在他仅剩的左手中。
呛啷！
一声铮鸣！
从悬垂腰间的提灯上擦过，染上一层耀眼的发光涂料。
刀尖从下往上撩起，光痕旋舞，宛如一片闪光的薄冰。
塔莉莎的眼眸被光芒映亮了。
“先生……”
她疑惑地问了声，却没有得到回答。
安南克勒已无余力开口，眼睛睁得很大，茫然四顾，感知域扩散出去，努力辨析着什么。
诡异虚幻的薄雾贴地蔓延，靠近两人时，裂变成柔软的触角蠕动爬行，勾动心中恐惧。
薄雾涟漪成纹，由远及近，似是有看不见的人奔跑过来。
漆黑的脉管爬上墙壁，汩汩涌动，粗细不一，像是没有首尾的虫蛹，此起彼伏。
脉管节点生长出瘤状巢穴，钻出一只只蠕动的血蛭。
屋顶传来嘶叫，塔莉莎抬眼望去，赫然是一只巨大无比的乌鸦！
乌鸦的羽毛锋利如铁，头颅是一团类似软体动物的怪异而柔软的皱褶，扭嵌着七八颗狭长的血红瞳孔，中间缀着一颗硕大的白色鸟喙，像时钟指针一样歪斜着。
即使塔莉莎受过专业训练，不会像普通人一样惊慌失措，但在恐惧的不断侵蚀下，还是出现了激惹性的焦虑和紧张。
她不安地问：
“先生，到底是怎么回事？异常现象为什么会出现在小镇里？难道是封印物逃跑了？”
安南克勒盯着雾气笼罩的街道尽头，扭曲旋转的灰色涡流仿佛是连接异界的门户，沉声道：
“小镇被入侵了。”
塔莉莎愣了一下，刚想问该怎么办，安南克勒突然踏前一步，直刀利落下劈，唰的一声，只见透明空气里乍现一道醒目血线，同时响起不似人声的惨叫！
地面溅起一圈圈雾气涟漪，沿路鲜血抛洒，似有透明怪物仓皇逃窜。
“那是什么？！”
塔莉莎头皮发麻，透明怪物刚才已经摸到她身边了！
安南克勒像是跟她不在一个聊天频道里，喃喃自语道：
“灯塔……怎么还没有亮起来？”
“先生！请做点什么啊！现在该怎么办？！“塔莉莎忍不住大喊。
安南克勒充耳不闻，眼珠在眶内急促转动，不断收摄四方景象，身影遽然一闪，绕到少女身前！
直刀向前挥出，横向斩切，声如裂帛！
刹那之间，一层猛扑过来的阴影巨幕被裁成两半！
切口冒起滚滚浓烟。
涂光刀刃对阴影生物十分有效。
畏光的鬼影宛如活物，稍微退缩，立刻融合在一起，掀起可怕的身躯，张牙舞爪，再次向他扑来！
安南克勒单手挥刀，续斩数十刀，将阴影切割成碎片随风溃散。
这时，在屋顶上觑视着一切的乌鸦发出一声刺耳嘶叫，低空滑翔，飞掠过来！
随着距离缩短，乌鸦的形体越变越大，逐渐展现出略具人形的身躯！
这头怪物高度接近三米，浑身披覆着柔软可憎的黑色肿块，似乎纯由暗影组成，围绕周身恶心地蠕动着。
拖垂的硕大鸟喙像是一颗丑陋而歪斜的鼻子，搭配散发红光的尖细眼睛和褶皱如面团的脸孔，仿佛是噩梦中才会出现的怪物降临人间！
这怪物似祸孽漩涡般的足部落地之时，恶意已按捺不住地勃然而发！
阴影分裂成豪猪棘刺的形状，骤然伸长，狂乱舞动，向着街道上的两人刺杀过来！
安南克勒脚步分开，少了半个手掌的右手以拇指挑起提灯，高擎光芒，斥退黑暗，影刺瞬间冰雪消融！
好厉害！、
塔莉莎心里雀跃。
但在下一刻，鸟喙怪物伸出一只漆黑利爪，拈指一划，整个画面产生了裂纹般的折叠！
安南克勒的执灯之手被无形的力量生生拗断！
他发出一声痛苦的闷哼，惨白的骨茬从折断处刺出皮肉，鲜血泗流！
“快回公会！”安南克勒扭头大喊一声。
喊声冲进耳孔，震荡脑髓，塔莉莎的小脑袋嗡嗡作响。
恍然间，一盏提灯塞到手里。
随即，她的身体如提线木偶般急促而僵硬地转身，向着公会方向狂奔而去！
举烛者的声音带有使人振奋和鼓舞的超凡力量，在他的厉喝下，塔莉莎摒除杂念和恐惧，心里只有一个念头——赶回公会报信！
要赶紧回去汇报这件事……
思维像是和身体脱节了，悬浮在空中，俯瞰自己在街道上狂奔的样子。
远远望见诡雾从四方街口漫漶过来，黑暗深处传来划破耳膜的声响，赶紧掉头，找到一条没有雾气的小路赶往公会。
刚到门口，刺鼻的血腥味就给了她迎头重击！
塔莉莎的身体微微摇晃，骇然的目光中，殷红的血水从门缝里涌出，沿着台阶流泻而下，在低处汇聚成半尺深的暗红血池，倒映着冷冽月光。
“公会……”
塔莉莎踩着黏滑血泊走上台阶，双手颤抖着推开包裹皮革的隔音大门，深刻在印象中的温暖喧闹的场景没有出现，取而代之的是一片怪异的蔓藤和穿刺在上面不断扭动的人形之物。
蔓藤从地板下生出，泛着漆黑异光，锐如尖刺，四处攀爬，一具具漆黑人形被它们洞穿，二者融为一体，表面鼓凸而扭曲，如同熔化的蜡烛。
一股战栗从塔莉莎身体深处止不住地涌出，她瞳孔扩大，理性趋于崩坏。
“啊……啊……”
眼泪划过面颊，喉咙里发出不成腔调的悲鸣。
片刻后她就清醒过来，转身没命地飞奔！
跑到街口，却不知该去哪儿，视线被雾气遮蔽，似乎很近又似乎很远的地方传来女人的尖叫声，婴儿的啼哭声，玻璃被打碎的声音，墙壁轰然倒塌的巨响……
空气里弥漫着呛人的血腥味，一股巨大的悲怆在心中冲刷激荡。
小镇完了……
怎么会这样……
爸爸、妈妈……
谁来、谁来救救我们……
猛然间，塔莉莎脑海中闪过埃德贝尔的内敛而沉默的形象。
她知道那个男人很强，比整天在公会大厅里吹水的自由探险者都要强，职阶探险者里或许只有举烛者能与之相比。
塔莉莎想到之前在镇口看到他了，朝着回家的方向走。
别问是怎么知道他家住址的，她和海伦关系不错，平时喂了小萝莉不少糖果和巧克力，套出了话。
塔莉莎咬咬牙，举着提灯往前跑去。
原本喧嚷热闹的小镇变得阴森冷清起来，沿路她看见雾气卷拂，诡异的黑色脉管在墙壁上攀附蔓延，结出似脑髓又似果实的魔卵。
几颗魔卵裂开，孵化出扭曲蠕虫，通体散发深红暗光，落在地上，烧灼出熔岩般的亮痕。 埃德贝尔牵着蜥蜴，在巷道里缓步行走。
这次回家，它给小萝莉准备了一份礼物，用来嘉奖她近来的乖巧表现。
——在流沙低地购买的女巫学院出品的学习资料，厚厚一沓，凝聚了编撰者的心血，满载着金子般宝贵的知识。
相信小萝莉一定会在知识的海洋里快乐徜徉的。
天气令人不适。
若有若无的恶意在暗中觑视。
埃德贝尔是一头怪物，和人类不同，它能更加清晰地感受这个世界。
比如说，它的嗅觉灵敏度是人类的几千倍，甚至可以说是另一种器官。
它能够感知到味觉粒子在空气里运动的痕迹，溯源追踪几十公里都没问题。
再加上红外视觉、微光视觉、生物声呐、超凡感知等等，周围的一切无所遁形。
它的视界面和感知域跳动着庞大而繁杂的信息，而它又拥有与之匹配的有能力处理复杂数据流的精密大脑。
所以，当遇到连它也难以感知和辨认的‘异常’，埃德贝尔就会自动归类于危险。
吱呀——
似有一扇透明的门扉在身后开启。
灰雾嘶嘶流淌，无形的利爪悄然探来……
埃德贝尔头也不回，手臂向后甩摆，抽爆空气，卷住一物！
霎时间，触手如绞索般收紧，伴随着一声凄厉惨叫，滑腻内脏和粘稠鲜血喷射而出！