作者：入潼关
伯内特出神地想着，伸手就要去翻骆驼背上的麻布袋。
但是悲剧就在这时候发生了。
走路东张西望的单峰骆驼不知是因为年老体弱，还是因为精神不集中，在翻过一道沙岭的时候，忽然间踩空了块地，连人带骆驼就这样从沙岭上翻滚了下去！
幸好伯内特没有系着安全带，因此在骆驼摔倒的第一时间就被甩飞了出去，向着另一边滚落——不然骆驼庞大的身体往他身上一压，他的小命可就难保了。
等到伯内特在天旋地转、眼花头晕中清醒过来时，发现自己已经倒在一处沙丘之下，一摸脑袋，头顶包扎好的伤口又一次崩裂了！
“啊……疼……混蛋，我怎么这么倒霉！！”
伯内特在沙丘上捶着沙子无能狂怒着，他发现自己从昨夜碰到酒馆的佐菲老板开始，运气就没好过，受伤破财样样俱全，临到家门了，居然发生这么严重的车祸！
发泄了一通之后，他抬眼望去，发现四周早已不见了骆驼的身影，这一片沙丘也荒无人烟。那老骆驼应该是掉到沙丘另一边去了吧……
“伯内特！你果然在这里！”
一声惊呼突然间从他身后传来，只见一个佝偻的身影缓缓从远处沙湾冒了出来。
“你是……老哈奇村长？”伯内特在夜色下看了半天，最后才从熟悉的走路姿势看出了这人的身份。十松庄的村长，年纪也是最大的老哈奇，怎么一个人在这里？
“伯内特，你这趟怎么走了这么久？正常情况不是昨天就该回来了吗！”老哈奇村长用左手紧紧地抓住他的衣袖，“我们轮流在这里等你，就怕你出事啊！”
伯内特内心一阵波澜，表面上却大大咧咧地说道：“我这样的老沙狐了，能出什么事？！就是路上碰到了个奇怪的酒馆，多休息了一会儿罢了。”
随后伯内特笑骂道：“村长，彼尔德让你这么大年纪的出来等我，自己跑回去睡觉了？真是个小混蛋啊！”
老哈奇村长吹胡子瞪眼道：“你这该死的混球！你骂我儿子是小混蛋，你的意思是我是个老混蛋吗？！”
伯内特心里好笑，老哈奇老来得子，最疼他的儿子彼尔德，几乎疼到畏惧儿子的地步了，儿子让他往东，他就不敢往西。今天肯定是小伙子熬不住夜，就叫他的老父亲来替岗了。
“村长，不是我说你……彼尔德已经结婚生子了，你不能再这么宠他了。小伙子总有长大的时候，现在不吃点苦，以后要吃亏的！”
老哈奇还用左手抓着他的衣袖，走在前面絮絮叨叨地答应着，含糊不清地转移着话题，“别说了，赶紧跟我走吧，村里发了笔财，正在一起开狂欢夜会，你回去晚了可就没东西吃了！”
“狂欢聚会？我们可好久都没这样活动了啊！”伯内特唏嘘着，这活动以前都是在村里烟草麦子大丰收的时节，才能召开一次的活动，普通的日子想都别想。距离上一次开，应该都快五年了吧？
“多亏了彼尔德，他学你往东边行商赚来了一笔钱，还带回了很多吃的。今后我们再也不怕挨饿了……”
“东边？”
伯内特疑惑道，“东边能有什么生意可以做？那边不是只有军刀水湾的那群海……”
说到这里，伯内特就哽住了。
这条商路他不知道吗？他当然知道，但是他不敢走！
十松庄靠着种植技术物产比较丰富，但是背靠着安德纳瓦拉派系，他们是绝对不能势力东边的宿敌弑神金刚海盗团有联系的！
平时有海盗团的商队前来交易还能睁一只眼闭一只眼，现在这种主动派出商队的行为，分明是火中取栗，自寻死路啊！
否则他为什么，宁可多走出半个月的行程，冒着生命危险和南边的野蛮部落交易，也不敢往东边行商呢……
第305章 不要回来
“村长！你怎么可以这么纵容他！”
伯内特气急败坏地对着老村长咆哮了起来。他就知道村长宠孩子没个限度，今后肯定是要出事的，只是没想到，这个他看着长大的熊孩子，居然一下就选中了最作死的道路！
老哈奇村长嗫嚅道：“彼尔德他……彼尔德他……也是为了村里好，他也是好心的……”
“那也不能任着他乱来啊！”伯内特火气极大，几乎要压制不住自己的情绪了。但是当他看到老村长那布满了皱纹斑点，和从见面开始就牢牢抓着自己衣袖的手，内心又一下子柔软了下来。
他刚游荡到荒原上的时候，要不是村长的收留和教导，他估计也活不到今天。因此他对彼尔德的感情，其实更接近对不成器的弟弟，那种恨铁不成钢的心情。
本来带回来的杉树部落战争面具，就是想要送给彼尔德的，可惜被那个无良老板给抢走了……
“哎，村长。是我不该吼你，但是这事情吧……算了，大不了我明天带着礼物再去装填手之领解释一下，应该也不会出什么大事。”
伯内特打定了主意，脸上又显出了笑容，“村长，这条路我怎么没见过啊？”
老哈奇村长走在前面，身体虽然佝偻，脚步却健步如飞，笃定地说道：“这条是近路，往这儿走最快，我年轻的时候经常走！”
“是吗？”伯内特好奇地问道，“那你怎么没早告诉我！害我这十几年都绕着沙丘一大圈才回去……不行啊，我带回来的货物和老骆驼，都还在沙丘那边，我得先把它们找回来呀！”
伯内特一拍发际线堪忧的脑袋，忽然说道，就准备往回走先找回东西。
可谁知老村长抓着他的左手却稳如泰山，“不用不用！这次发财了，那点东西无所谓！我们还是赶紧回去参加狂欢夜会，东西回去晚了可就没了！我连精酿啤酒都拿出来了，你就不想尝尝？”
“精酿啤酒？！”
伯内特眼睛瞬间放光，老村长的酿酒手艺可是附近最高明的，他酿的精啤口感醇厚、香气十足，初入口时微苦，但是随着回味慢慢显露出极浓的香味，能让人在微醺之中回味无穷。
可惜随着他年纪越大，酿酒的次数也就越少，伯内特还以为绝技就要失传了呢。至于彼尔德，那小子学了一星半点就洋洋自得，酿的啤酒跟马尿一样，又苦又冲，不掺水喝的话，味道恐怕还不如马尿好喝！
“那咱们赶紧回去吧！我跌下来都没什么大事，老伙计摔一跤应该也没有问题，或许明天就自己走回村里了！货物我明天再来找好了！”
酒虫勾引着伯内特，让他心急如焚，生怕几近绝版的老村长精酿啤酒被喝光了，于是也加快了脚步，跟着老村长往前面走着。
但奇怪的是，他再怎么大步追赶，老村长似乎都走在他前面一点的位置，丝毫不显老态。
“哈奇村长，你这身体……挺好的呀……”伯内特喘着气，情不自禁地慢下脚步夸赞道。
可是老村长好像越来越着急，勉强说道：“哈哈……是你这个臭小子身体太差了，这才讨不到老婆的……”
伯内特面色一黑，“我那是事业为重！结婚生孩子了，哪里还能出去行商潇洒自如？”
但老村长却没有再调侃他的心情了，只是一味赶着路。
伯内特茫茫然地走着，就发现身边的景象越来越陌生，沙洲远处也根本没有十松庄的影子，反而出现了很多仙人掌和荆棘丛，一点都不像有人行走过的感觉。
“村长，你是不是老糊涂领错路了？”伯内特走的也累了，看得也烦了，连忙想要挣脱村长的手，却发现村长的左手纹丝不动地抓着，犹如铁铸一般。
“没错……这样走就没错……”老村长的声音幽幽地传来，似乎完全没听见伯内特的质疑。
伯内特一抬头，发现自己已经走到了一片长满了荆棘和仙人掌的山谷，前面连路都没有了，急忙甩脱老村长的手。
“肯定错了！先放手！”
但是这一下，他就发现老哈齐村长除了抓着他衣袖的左手以外，右手袖管竟然空空荡荡！
“村长！你怎么了！”
伯内特心急之下伸手掀开了他的袖管，发现村长原本灵巧有力的右手，如今只剩下惨白的手掌骨，和一些零碎的皮肉了……
老村长停住了脚步，转过身来双眼无神地看着他，嘴里喃喃自语道：“他们……他们问我知不知道彼尔德勾结海盗的事……我说我不知道……他们就剁下我的一根手指……他们问了五遍……我真的不知道啊……我的小彼尔德……他可绝不能有事……”
“谁！是谁干的！”一向唯唯诺诺的伯内特，竟然怒发冲冠地咆哮着，声音在空谷里回荡。
但是老村长的描述还是机械而嘶哑。
“我一点都不疼……没事的……我用眼神告诉彼尔德……让他不要轻举妄动……拿我出完气他们就会走了……这个我有经验……可是我可怜的小彼尔德……他为什么要去拿武器呢……”
老哈奇村长空洞的眼睛里，竟然流下来两行血泪，暗淡而混浊地淌落在地。
“为什么……小彼尔德的舌头被割下来了……我小孙子的头像皮球一样被踢爆……他们说十松庄是叛徒……彼尔德还挣扎着要辩解，就被他们用火烧死了……”
“埃米尔死了，他被滚烫的热汤烫死……临死前他还想多喝两口，把热量多散掉一些……好让他的儿子有机会活下去……但是他的肚子被烫熟了，变成了半透明的，就那么睁着眼死了……特奥多尔跑得最快……第一个要出去求救，却被骆驼追上……打断了四肢在上爬……科赫尔大喊着，我们是无辜的……但是也死了……都死了……”
老村长的声音越来越低，身形都越来越恍惚。
“不要怪彼尔德……不是他的错……我早就知道会有这么一天了……不要怪他好吗……”
伯内特浑身战栗着，想要上前拥抱这个老者，却发现扑在了一团虚影上。
他大吼着：“不！一定有人能救我们的！他们不能这样对我们！我去找安德纳瓦拉派系的议员！我去找弑神金刚海盗的头目……”
伯内特疯狂地揪着自己的头发，面容扭曲地吼叫着，“……对了，沙福林！老头，你跟他们说沙福林大人承诺要保护我们的！”
但是老村长的声音已经微不可闻了。
“你快跑吧……我一直当你是我的儿子……十松庄最后的人，我带你来这片荆棘之地……躲避危机……快走不要回来……活下去……”
随着一声尖利的怪鸟嚣鸣，老村长的模糊的身影就像是清晨露珠一样消散，就像是清晨残梦一样破灭，再也不见了踪影。
伯内特面如死灰地回过头。
身后来时的沙地上空旷如许，只留有他一人的足迹……
第306章 一声枪响
“……故事结束了？”
我在伯内特的杯子里加满了透明的龙舌兰烈酒，推到他面前。
伯内特一饮而尽，这些喝下去的烈酒仿佛不是饮品，而是补充能量的燃油，在他即将熄灭的眼神里，氤氲起了一团熊熊的烈火。
他点了点头，顺势就将头埋在了臂弯里，沙哑着嗓子反问道：“故事？我一直觉得这是我昨天的一场梦，只是我不知道从哪里开始做梦的……又或者现在的我，就身处最灰暗的一场噩梦里吧……”
我拍了拍他的肩膀，“你也许不知道，我的老朋友有一个经典的推论：只需要经历了人生中最糟糕的一天，即使最理性的人也会成为疯子。”
我环视了一眼边上不怀好意接近着的私掠者们，平静地说道：“在某种程度上来讲，还能保持理智的你，已经胜过绝大多数的人了。”
我看到来自装填手之领的私掠者头领，一手放在伯内特的肩膀上，像一个老朋友一样搂着伯内特，语气亲热而急切：“老兄，你荒诞的故事确实让我听得入迷。但是我可不能让你讲出本《一千零一夜》来。跟我走吧，你也不想给好心的老板惹来麻烦，对吗？”
我见到伯内特深埋着的脸已经涨红，双手也紧握着拳头，骨节已经攥得发白泛青，身上散发着令人绝望的低气压，却颤抖着，没有办法挣脱私掠者的紧搂。
在那一瞬间我就明白了，他不是不想挣扎，而是不敢挣扎。
但他不是为了自己，而是为了我。
见到伯内特挣扎着不愿意起来，边上的两个手下就一左一右，伸手架起了他的双臂，双脚发力，就要将他拖出门外。
我在那一瞬间看清了伯内特的眼神。
那是一双空洞、颓废、虚无、迟钝的眼神……但在宛如灰烬堆的瞳孔之下，却蔓延着点点的火星，似乎只要一口气吹拂，就会在那灰烬底下窜出熊熊的烈火来！
“头领，你们还没付钱呢。”
我微笑着用手指敲了敲杯子，发出了清脆的碰撞声。
即将走出酒馆的私掠者头领闻言一愣，没想到我会在这时候说出这样的话来。正常人碰到自己高抬一手的情况，都是唯恐避之不及，居然还有人会主动扯出干系来。
“老板，你什么意思？想要出头？”
头领的声音压得很低，似乎在自言自语，但声音全部被伯内特听在耳朵里。
只听伯内特大喊道：“不关老板的事！有事情冲我来！你们这群恶魔！屠夫！”
我无奈地耸了耸肩，解释道：“几位大人，这个倒霉蛋跟我本来就没有一点关系，既然他想跟你们一起走，那我更没有理由阻止。但是……”
首领的表情更加疑惑了，似乎在说面前这人到底想要说什么？
我转折的话语很快就说了出来：“……但是小店有几个规矩，还希望各位客人能够支持一下。第一嘛，就是本小利薄、概不赊账。几位刚才喝了酒，怎么也得把钱付了再走。”