作者：公爵八百万
“嗯。”爱尔玛拉失落了一会儿，很快又打起了精神，站起身朝着亚恒鞠了一躬，很诚恳地表达感谢：“谢谢您，亚恒先生。”
不过，抬起头来的时候，爱尔玛拉的脸上却飞快地掠过一抹羞愧的神情来：“那，那个，亚恒先生，我、我想这就先回去酒店的房间一趟，请问，该怎么走呢？”
“——啊？”亚恒愣了一下。可是……按理说爱尔玛拉应该就是一路过来的，她怎么会不知道回去的路呢？
“我——那个，很不好意思，我忘记回去的路了。”这样说着，爱尔玛拉很不好意思地垂下头来。
不过，在少女尴尬的时候，客厅旁通往二楼的楼梯响起了一阵不大的脚步声，倒是很适时地为少女化解了这份难堪。
听着这阵略有些沉重的脚步，爱尔玛拉猛然抬头，一目了然，她看见那个为她带路的老矮人大叔就站在楼梯上——他的神色好像是在犹豫什么。
不过，本性就是直率的爱尔玛拉，并没有注意到对方的顾虑，反而是立刻高兴地扬起手来：“啊，巴特莱大叔，这次真的谢谢你了。”
“别，你一个小丫头片子，谢谢什么的我可受不起。怎么，你不记得怎么回去的路了？”原本以为这女孩是为幻创的空色根雪团的任务而来，但显然不是，而且，这一语直中正心的话语，说明之前爱尔玛拉和亚恒的谈话，巴特莱全都听见了。
——对于少女来这里，仅仅是为了寻找重要的人。
大概是因为刚才爱尔玛拉谈到了她大男子主义的父亲和丝毫没有存在感的母亲，尽管她依然保持着微笑，巴特莱还是觉得此时的爱尔玛拉似乎很可怜。
甚至于，明明是被遗忘种族的自己，他也忽然觉得有那么一点点触动、一点点同情，以至于，内心底萌生了有那么一丝丝想要帮助她的念头。
爱尔玛拉没有疼爱女儿的父亲，就连记忆里，都没有父亲对自己笑颜以对的记忆，而这样的爱尔玛拉，为什么还能露出笑容来呢？
可连地图都看不懂……她到底是怎么出门的啊！
爱尔玛拉说过，这卡姆登小城的道路很复杂，实际上，这里虽然不像那些国都的主城区那般到处都是笔直的大道，毕竟只是一座根本不起眼的小城，可就算是初来乍到的外地人也不至于迷路啊——但这位爱尔玛拉·柏得温小姐显然是迷路了。
而想着想着，亚恒的嘴角抽动了一下，似乎想笑，不过为了维持自己年长者的威严形象，他赶忙干咳了一声掩盖了过去。
“我明白了。柏得温小姐，你稍等一下，哎，正好正好，人是你叫来的，巴特莱。现在你就去叫辆地龙车，送柏得温小姐回去吧。”
“好。”巴特莱点头，很干脆地答应下来。
“啊？叫车送我？——这个，不用不用！”爱尔玛拉顿时急了，两只手匆忙地摆个不停，脸“唰”地一下红到了脖子根，难为情地开口道：“很，很花钱的——！”
但看见亚恒转身进屋、充耳不闻的姿态，爱尔玛拉都快急得蹦起来了，急忙喊住对方：“——我、我知道一条近路！我来的时候，正好有到这边做生意的商人，不用坐车的！”
“嘛，不用急不用急，其实这也没什么。如果柏得温小姐实在不想坐车的话……”语气停顿了一下，那边的亚恒已经拿着一个结实的公文包出来了。然后，他转过身，一把将其中装满了金币的牛皮袋抛给站在楼梯上的巴特莱，冲着对方挤了挤眼：“巴特莱，送送她吧，帮人帮到底，这也是我们贵族一直提倡的善良作风，不是么。”
“哦……”巴特莱反射性地接过钱包，也没有多想，他看向爱尔玛拉，发觉开始嚷嚷抗议着的爱尔玛拉，从亚恒向巴特莱吩咐后便一直默默凝视着他，似乎期待着什么。而现在听到回答后，女孩好像不敢相信自己的耳朵似的，睁着大大的眼睛，脸上流露出一丝雀跃的心情，嘴唇微微动了一下，轻轻惊叹了一声，好像是想要说些什么。
虽然巴特莱并不想听从亚恒吩咐，不过，如果不管爱尔玛拉的话，这个老矮人心里总觉得会过意不去。他也知道卡姆登小城的矿区与酒馆之间，确实是有一条近路，差不多一个小时就能走到。但是那条路要经过矿区入口东南方的小林子，载客车很难通过，只有一些舍不得花钱的行脚商经常从那里走。不过，让他有一丝顾虑的是，听说葱郁的小林子深处偶尔会出现一些低等的魔物，当然，巴特莱到那小林子也去过几次，平时的它们也不会主动袭击人类，路上是安全的，可现在是非常时期啊，会发生些什么不同寻常的事情，谁也说不清。
“反正我有时间。所以，不用谢。”巴特莱把钱包随手塞进外出的大衣，他稍微多看了爱尔玛拉几眼，心底浮起一丝异样的心情。
——爱尔玛拉似乎真的很高兴呢？
巴特莱至今还记得家人去世的时候自己是什么丢人样子。把自己划在一个小区域里，谁都不愿意交流，好像整个人都坏掉了，让他现在恨不得马上忘得一干二净，
可是，她——爱尔玛拉这个女孩，为什么会这么高兴呢？
第五十三章：逃命的贼
现在，距离动荡发生的时间，已经过了一天了。看这情况赶到酒馆的时候，正好是午餐时间。
而巴特莱看着爱尔玛拉，老矮人不禁胡思乱想着，待会儿要不要请爱尔玛拉吃午餐。然后，如果要请的话应该请她吃什么，冒然的邀请她会不会同意之类的，但仔细一想后，又觉得自己真是没事找事。
虽然爱尔玛拉·柏得温的身世是很可怜，可她和自己不过也就是刚刚认识而已。能帮到她的，也就只有送她去酒店了。
到了目的地，她很快就会离开，然后，也许就再也不会见面了。
“……那个，我听他们说过，树林的深处有低等魔物。那个树林叫什么来着？”爱尔玛拉津津有味地打开了话匣子。
“喂……别告诉我，你要去捕猎魔物啊。”巴特莱一惊，瞥了她一眼，目光不自觉地落在她领口的幻创的空色根雪团徽章和腰间分明不是摆设的枪上。
“捕猎魔物？——噢噢，谢谢你的担心，我不会去捕猎魔物的。但是，我要是走到树林里，就一定找不到出来的路。”爱尔玛拉还是很有自知之明的。
“这里没你想得那么好。”
“巴特莱，我说。要是能够走遍这个世界上每一个角落，一定会看到很棒的风景！相信我！也相信这个奇妙的世界！”侧过脸，依然带着甜甜的微笑，爱尔玛拉抬起头。从树木较稀疏的翠绿树叶间漏过的金色阳光斑驳地照映在她的发丝间染上了浓浓的茶褐色，让她看上去就像沐浴着圣光的威严骑士。
“唔…………”
巴特莱有多长时间没有像现在这样和人聊天了？
按理说，他心里本来应该有一些紧张，但稍微过一会儿，或许是被爱尔玛拉周身暖洋洋的气氛影响，他倒觉得轻松起来。
似乎自己原本已经变成另一个世界的人了，一切，都仿若梦境一般恍惚。
而忽然之间，又回到了这个世界，听见了这个世界的喧嚣。
不知不觉中，路上已经看不到一个人了，成片的阔叶乔木发出沙沙的奏鸣曲，竟让人感觉不到时光的流逝。但还好，巴特莱记忆里的道路并没有被那些随风摇摆的野草掩盖。这条小道很有可能是商人们自己铺就的，很少有人从这里经过，放眼望去，寒冷的季风让眼前无限延伸的树林变得多姿多彩。光影斑驳的树梢之间，依稀听见稀稀落落的小兽嘶鸣，撒了一地的常青树落叶，盖满了蜿蜒的灰色碎石子小道。
而闲聊着的两人，聊起了酒店里发生的事情。
“原来矮人们喝酒都是完全无害的？”爱尔玛拉像是发现了惊天秘密一般，瞪大了眼睛。
“只是能喝而已”巴特莱也为爱尔玛拉的想法吃了一惊，“……我觉得，用超越常人的能喝来打比方，更合适一些吧。”
“酒的味道啊，反正我还是不怎么喜欢。比起酒，我觉得果汁明显更甜美。”但就在少女陶醉饮品的这个时候。树林里好像突然窜过一群什么似的，响起“——哗啦”一声。
“——谁！？”刚刚还在闭目品味美食的爱尔玛拉猛地上前一步，动作快得连巴特莱都没有来得及反应，而转眼间，老矮人已经被爱尔玛拉护在了身后。
然后，紧接着，树林里又传出了可怕的撞击声，那声沉闷的撞击声就像是沉重的物体撞在了粗大的树干上，同时，伴随着人类的凄厉惨叫。
听到了人的惨叫声，爱尔玛拉脸色一变，回头看了巴特莱一眼，然后左手一把抓住了巴特莱的手腕，并且右手飞快地抽出右边枪袋里一把精致的枪。
此时的爱尔玛拉身上，那种略显稚嫩的小女孩气息瞬间一扫而空，她双目炯炯地注视着撞击声响起的方向，以沉稳得不可思议地口气说道：“我们过去看看。”
“啊？过去看看？”
“跟紧我！” 爱尔玛拉皱起眉头，举起的枪口亮起魔法阵燃起一般的光圈。
“魔法师大人！”看着突然到来的少女，被围攻的人们这时候也发出了终于见到希望一般的呐喊，不顾一切地跑向爱尔玛拉。
而伴随着他们的奔跑方向，更多的变异碰碰怪紧跟着他们追了上来。看着越来越近的怪物群，在第一只碰碰怪冲上来的瞬间，爱尔玛拉松开巴特莱的手腕，左手也拿起另一把手枪，灼热如焰的红色光圈里，至纯的魔力汇聚成通红的光线，如闪电一般一闪而过。而碰碰怪的身体，在一秒钟之内连续放出好几道红光，让那些坠落下来的碰碰怪尸体烧成了一片火墙。
——这时，被魔物碰碰怪袭击的人，也露出了他们的身影。
他们是几个矿工打扮的男人，扯破的矿工服上血迹斑斑，头发上缠了一堆野草和小树枝，一个个都狼狈不堪。
并且，最惨的一位大叔正抓着自己流血不止的手臂，一副像是从乱葬岗中爬出来的模样。
“你们是什么人？”爱尔玛拉微微压低的声音无比平静，她带着审视的心态，质问着来人。微略俯视的眼神没有泛出丝毫涟漪，握着魔法器的小手也没有一丝颤抖。
“快！快救救我们！！”但是，那几个人并没有把少女的质问当一回事，他们污秽的脸早已因为惊恐而扭曲了，人也几乎是连滚带爬地扑到了爱尔玛拉的前方。
——不过，很可惜，他们并没有得到苦难者的权利。
只见爱尔玛拉扫了他们一眼，然后冷不防地、枪口突然一转，致命的炎爆手枪对准了他们的脑门。
“巴特莱，告诉我，这附近有魔晶的开采场吗？”
“这里以前有个地下矿场的！但是，很多年前就不用了，而且，我记得这里是魔晶矿场，还是普通的煤矿…………”
但是爱尔玛拉却并没有过多地依靠老矮人的记忆，她的下一句话，便是用仍旧无比平静的声音打断了巴特莱的回想：“你们，把身上的魔晶石拿出来吧。”
是的，肯定中的少女，她把视线移向这些“矿工”逃命时、都不忘紧紧缠在身上的黑色布袋。
而由于逃亡的路上被树枝或者矿道的岩石划到，有的布袋已经裂开了，露出里面颜色灰暗但仍有着自身独特光泽的石头。
第五十四章：逞强的少女
顿时，巴特莱觉得自己今天已经不能再惊讶了。
——那正是魔晶石，而且还是天然的原石。
魔能驱动石，顾名思义就是魔源结晶的原料，看上去只是很不起眼的石头，但经过冶炼、加工、合成之后却能成为拥有各种各样功能，甚至是具有毁灭性力量的魔晶石。可是，巴特莱知道，魔晶石矿脉往往会带来危险。最为常见的理由就是，含有魔力的变异生物——即被称为“魔物”的东西，常常聚集在魔晶石矿脉附近，吞吃矿石。因此，各个有魔晶矿的领地主人，都对魔晶石的开采有严格的限制，绝对不允许私自开采。
“女人，不要多管闲事。”很快，这些伪装成矿工的人意识到他们的秘密暴露了。
而他们中站在后面的一个中年男子，心有余悸地向后望了一眼，见没有魔物追上来，眼里忽然间亮起一道凶光。
紧接着，只见他冷笑一声，举起手里带锯齿的短刀。
但是——对方的冷静和出色的行动力，这显然不是矿工该有的行头。然而，巴特莱还没来得及叫爱尔玛拉当心，下一个瞬间，爱尔玛拉垂着的左手动了，尖锐的火鸦棱锥霎时间直朝着那人脑袋飞了过去。而且，就在那人仓皇躲开的时候，爱尔玛拉脚下一蹬，身体一旋，穿着皮靴的脚气势十足地踹在了他的下巴上，顺手扯下他护在身边装着魔晶原石的袋子，一连串动作，完全没有半点迟疑。
这一连串动作几乎是在电光火石之间完成的，所以，即使他的两个同伙刚想帮忙，现在也是两眼摸瞎、一下子傻了眼的情况。
而回过神来的时候，爱尔玛拉就站在他们的同伙脑袋旁边，手中的魔枪虽然没有进一步发法光，但没人敢靠近她。
“何必这样呢？我爱管闲事么？这种事情发生的时候，你们只要老老实实被我揍成狗不就好了！”
学着伊尔梦的语气，尽管说的好像是发脾气的话，但爱尔玛拉似乎并不生气，反倒是有些怜悯他们。然后她抬手一丢，装着魔晶原石的袋子就滚到了巴特莱脚下。
………这种东西。
巴特莱低下头来，心里咯噔一声，细细思索着：——爱尔玛拉把这危险的东西丢给他，难道是让他看管？
而就在他犹豫的时候，一阵凛冽的风声呼啸而起，他猛然抬头，却只看见一个轮廓不明的阴影嘶鸣着地扑向了这边的树林。
紧接着，他听见了矿工的尖叫。
“该死的！那些东西——它还没有死！它没有死啊！真是混蛋！！！”
假扮成矿工的那些魔晶盗贼，此刻一个个都惊恐的大喊着，瞬间淹没了魔物冲击空气而造成的空气爆破的声音。
但对于那些家伙的情况，少女并没有过多地去关心，只是用眼角余光警惕着被震慑住的他们。然后，爱尔玛拉抱紧自己的左手臂，匆忙向后连退了好几步。
看着茶色头发的女孩的动作，巴特莱赫然发现，爱尔玛拉左侧的衣袖，不知何时、竟然染上了通红的鲜血，并且，她握着精致魔法枪的手也不停地哆嗦。
“喂……你还好吧？”老矮人觉得自己作为前辈，还是应该大度一些，关心一下后辈。
“竟然有变异到这个程度的魔物，是我不够小心呢。还好吧，可是这种程度的伤势虽然不致命，但多多少少是会影响战斗力的，也算不太好呢......至少，现在的情况可不是什么特别乐观的时候。”回答也带着含糊，呆萌语气的爱尔玛拉停了一秒钟，又往后连退了几步，一直退到巴特莱旁边。拉开了一定距离的少女还是那么的平静，不过，因为疼痛，她的呼吸还是不受控制地沉重起来了。
有些无奈自己的话语被打断了，但当巴特莱瞥了一眼那个魔物，却不禁倒抽一口凉气。
——比一般碰碰怪体型更加可怖，一只身躯有成年人那么大的漆黑碰碰怪，它露出尖锐的獠牙，浑身散发着热气腾腾的血雾。
这应该是已经可以操控魔力的高等级魔物了吧！和那种仅仅是变异后，导致体型庞大的碰碰怪根本不是一个等级！
霎时间，一种仿佛来自记忆深处的恐惧狠狠地攫住了巴特莱。而他的视野中，蓦地，随着它一拍双翼，猛然向空中腾起，大张的嘴巴里，散发出一股腐臭又刺鼻的气味——
周围的景物也似乎发生了变化，连开始有几缕阳光透过的树林也渐渐笼盖上诡异的血光，变得漆黑起来，阴冷的风也往树林里呼呼地吹着，树叶摩挲沙沙作响......
不过，比起老矮人的反应，面对这只浑身血雾的巨碰碰怪，受伤的爱尔玛拉，果断驱动了右手的魔导秘器手枪。
火光四射，一阵炫目的光亮拖曳而出，在变异体的碰碰怪身上烧出一块又一块的焦黑。与此同时，空气里也顿时蔓延起一股焦肉的味道。