作者：碉堡大大
“今天感觉怎么样？”
“诶嘿嘿......”
眯着眼睛享受着艾尔的抚摸，丽贝的小脸上露出了幸福的神色。虽然没有兽人种特有的耳朵和尾巴，但在喜欢被人摸头这一点上，丽贝倒是和莉莉很像。
“今天丽贝的身体状况也很好哦！而且医生还说因为现在已经慢慢好转了的关系，午饭后的那次输液也可以取消了呢！”
“那就好。”
“对了对了，艾尔哥哥。”
拉着艾尔的手走进了病房里，丽贝很懂事地搬来了摆在一旁的椅子让艾尔坐下，而自己则是飞快地爬上去占领了他的大腿和臂弯。
“昨天晚上为什么没有来呀，是有工作要完成吗？”
“啊？嗯......稍微有点事要处理呢。”
艾尔含糊其辞地说着，昨天那短短的一天里发生了太多太多事情，夹杂的信息量大到让他直到现在都还没能彻底消化完。他当然不能把那些危险的细节对丽贝如实相告，更不用说在那起事件中，还发生了某些对丽贝而言很不好的事情。
“是吗......”
狐疑地抬起脑袋看着很不自然地移开了视线的艾尔，丽贝有些不甘心地噘了噘嘴，但还是放弃了追问下去的打算。
“既然是工作的话，那也是没办法的呢。”
“...嗯，抱歉啊丽贝。”
在心里暗暗地松了一口气，艾尔又轻轻地摸了摸丽贝的脑袋。虽然保守秘密是他的强项，但他也向来不怎么会说谎。要是像昨天那样说一些事先练习过的台词倒还好，可如果丽贝真的打算盘问到底的话，他还真没把握自己的即兴演出不会在小家伙面前露馅。
“没关系啦，艾尔哥哥。”
无意识地轻轻晃动着双脚，丽贝把目光从艾尔的脸上移开，低下头拨弄起了自己手指，不知为何变得有点不好意思起来。
“所...所以说......”
吞吞吐吐地小声说着，丽贝红着脸偷偷瞄了艾尔一眼，又一次飞快地低下了头。
“那...那个...现在，也该给丽贝奖励了才对吧？”
“奖励？”看着态度突然发生了变化的小家伙，艾尔有些不解地挠了挠头发，“什么奖励？”
“欸？”
第一时间还以为艾尔是再故意捉弄她，丽贝红着脸抬起头来，却发现艾尔脸上的困惑并不像是装出来的，银色的双瞳中随即露出了有些失望的神色。
“哥哥你忘记了吗？明明当初答应过丽贝的来着......”
“...是吗......”
注意到丽贝的心情一下子就变差了不少，艾尔赶紧在大脑里飞快地搜索起了以“约定”为关键字的项目，终于在小家伙的脸蛋因为不高兴而鼓得圆滚滚之前回忆起了某些模糊的信息——印象中，他好像跟G36说过会请丽贝和恩菲尔德一起到宿舍里吃饭。
“没忘记没忘记，我怎么会忘记呢。”
无不心虚地赔着笑，艾尔的面部肌肉抽搐得可不是一般的僵硬。
“但是这也得等你身体恢复到能够短时间出院了才可以——”
“今天医生先生告诉我了哦！以我现在的身体状况，如果只是一晚上的话是没关系的哦！”
“为什么要告诉她这种多余的事情啊喂！而且就这样随随便便地给前不久还需要重点看护的病人外出许可，这未免也太不负责任了吧！”
从来没有像今天这样觉得医生这么多管闲事过，艾尔在心里疯狂地吐着槽，但同时也敏锐地注意到了丽贝话中的另一个关键词。
“等等，你说什么？什么一晚上？”
“我就知道！哥哥你果然忘了！”
这一回认定了艾尔是打算赖账，丽贝“哼”地一声把脸别到了一旁。
“说话不算话！明明当初带我检查身体的时候答应过我会让我留宿一晚的！”
“......我居然还答应过这种事情吗？”
艾尔终于满头大汗地想起了那个约定原本的模样，虽然当初是为了让丽贝配合检查才临时想到的主意，但作为一名成年人，他就必须要为他说过的话负责。
“可是现在恩菲尔德小姐也......”
实在找不到理由的艾尔下意识地就说出了那个名字。虽然他及时闭上了嘴，但一切都已经晚了，因为他注意到丽贝在听到这个名字的时眼中亮起了光。
“说起恩菲尔德姐姐，为什么她到现在都没有来呢？”
从艾尔怀里探出脑袋往门口张望着，丽贝的语气里透着不开心的味道。
“明明上次走之前说好今天中午会来看我的呢...难道是临时有什么工作吗......”
“嗯...其实恩菲尔德小姐她......”
艰难地说着，艾尔看着面前那对充满期待的眼睛，到底还是不忍心把实情告诉丽贝。
“其实昨天...恩菲尔德小姐她...对了，她被总指挥官派去另一个地方执行一项长期任务了。”
费了好大力气才在支支吾吾的时间里临时编出了这么一段还算合乎逻辑的谎话，艾尔说着，目光却不由自主地从丽贝脸上移开了。
“所以，估计这段时间里她都不会回来了吧。”
“...是这样吗......”
声音渐渐低了下去，丽贝垂下了脑袋，没什么精神的样子看起来似乎有些寂寞，也让知道真相有多么残酷的艾尔不由得感到一阵心疼。
对于丽贝而言，自己和恩菲尔德可能是她在这个世界上最亲近的两个人了。可就在她什么根本就不知道发生了什么的时候，恩菲尔德已经落入了铁血手中，至今为止生死未卜。
她的半个世界已经在她看不到的地方悄然崩塌了，而艾尔知道，自己所应该做的，就是努力撑起她的世界，直到她渐渐习惯没有恩菲尔德陪伴的日子后，再为自己向她隐瞒了真相对她道歉。
“好吧好吧，真是拿你没办法呢。”
露出了无奈而又宠溺的笑容，艾尔抱着丽贝站了起来，走到一旁的衣柜前，从里面取出了不久前他委托总部夹在补给品中一起寄来的那套衣服。衣服的式样是春田负责挑的，艾尔还记得在得到这套属于她的衣服时，堆在丽贝脸上的开心和喜悦多到快要溢出来一般。
“欸？艾尔哥哥？”
“在傍晚我来接你之前，可要把它好好换上哦？”
看着丽贝眼中露出的惊喜神色，艾尔笑着捏了捏小家伙软乎乎的脸。
“要是到时候让我等太久的话，可就只能等下一次了哦？
第二十五章 饭前小插曲
傍晚时分，艾尔如约到医院把翘首以盼的小家伙给接了出来。走在通往宿舍的路上，丽贝拉着艾尔的手，一蹦一跳地走在他身边，叽叽喳喳地说着这样那样的事情，欢快得像只出笼的小鸟。
“唷，艾尔指挥官，这是要带小家伙去哪里？”
“这么巧啊查理中士，今天的训练这么早就结束了吗？”
带着丽贝路过训练场时正好碰到了结束训练的查理中士一行人，艾尔低头看了下意识地躲到了自己身后的小家伙一眼，一边安慰地摸了摸她的脑袋一边冲查理中士露出了无奈的笑容。明明刚才她还笑得像朵稚嫩的花儿一样，现在却畏缩得像只怕生的小奶猫，看来查理中士当初给她留下的第一印象实在是不怎么样。
“我正打算带着她回我们宿舍吃晚餐呢。”
“是吗？这么说来，你们今晚不就能尝到春田小姐的手艺了吗？”
回忆着那股几乎能甜进心里却又一点都不让人觉得腻的美妙味道，查理不由自主地咂了咂嘴。为了帮助不擅长和人打交道的艾尔改善周围的人际关系，春田经常会做一些像是苹果派之类的小点心，让他带给关系比较近的人以示友好。虽然艾尔觉得完全没有这个必要，但就结果来看春田的做法确实卓有成效——几乎所有人在尝过春田做的苹果派后都发出了由衷的赞叹，就连总是面无表情的顾夕颜也在细细品尝后不动声色地点了点头。虽然这种美味并不是出自自己之手，但在听到别人夸奖自己的恋人时，艾尔还是会有一种洋洋自得的感觉。
“那今晚你可有口福了哦，幸运的小家伙。”
咧开嘴露出他那口被烟熏黄的大板牙，查理中士弯下腰伸出了他那只粗糙的大手，想学艾尔的样子摸一摸丽贝的脑袋。但可惜的是，早有防备的丽贝却以比他更快的速度躲到了艾尔的另一侧，让他无不尴尬地抓了个空。
“哈哈，我看你还是别白费力气了，查理。”
“我早就说过了，以后我要是有了儿子，一定先让他见查理一面，捣蛋的时候拿查理吓唬他绝对比什么都管用！”
“给我闭上你们的臭嘴，你们这群蠢货。”
没好气地回敬着同伴们的嘲笑，自讨没趣的查理直起腰来艾尔道了别，然后他口中的“蠢货”们一起勾肩搭背地往食堂的方向走去。
“好了，我们也该走了丽贝，马上就到了哦。”
发现似乎有点受惊的小家伙依然躲在自己身后不肯出来，艾尔轻轻地拉了拉那只和自己握在一起的小手。
“其实用不着那么害怕，虽然查理中士长得是有点吓人，但他并不是什么坏人哦？”
“好~”
奶声奶气地答应着，丽贝毕竟还是个孩子，很快就把这些让她不高兴的事情抛到了脑后，转而把注意力放到了刚刚查理提到的那件让她感兴趣的事情上。
“艾尔哥哥，春田小姐是谁呀？她做的菜真的很好吃吗？”
“啊啊...她是——”
艾尔下意识地就想要宣誓主权，然后在意识到和小孩子谈这种话题并不好的时候硬生生地把话咽了回去。
“她是我的第一小队队长，是个很温柔的人。至于厨艺方面我可以肯定，她做的菜绝对不会比任何人差。”
“真的吗？”
有些好奇地抬头望着语气中透着骄傲的艾尔，不明白艾尔为什么会那么信心十足的丽贝不解地歪了歪脑袋。
“那我们吃饭的时候，也会有像在医院里那样的餐盒吗？”
“不是哦，是大家一起在一张很大的桌子上吃饭呢。”
“欸？”
并没有经历过这种对其他人而言早就习以为常的事，第一次听说还有这种用餐方式的丽贝惊讶地睁大了眼睛。
“大家一起？在一张桌子上？”
“是的。”
注意到丽贝眼中的兴奋和好奇，艾尔不免有些心疼，看向她的目光也变得更加温柔了一些。
“大伙都坐在一张很大的桌子旁，上面摆满了好吃的东西，要是看到喜欢吃的不早点下手的话，可是会被其他人抢走的哦？”
“欸，真的会这样吗？”
银色的双瞳中流露出了期待的神色，虽然丽贝还没有亲身体会过这种吵闹却又温馨的场景，但艾尔的描述已经让她有点迫不及待了。
“是真的哦，尤其是在——”
艾尔的话说到一半没了下文，因为他的鼻子闻到了一股很糟糕的味道，而且顺着味道找向味道的源头，映入他眼帘的正是不远处那栋他再熟悉不过的三层房子，也是他们此行的目的地。
“......”
求生的本能迫使艾尔停下了他前进的脚步。他没法用语言形容那是一种什么样的气味——酸，辣，苦，焦...无数种令人崩溃的味道疯狂地刺激着他的鼻腔，让他不由自主地打了个冷颤。要是能把携带这种怪异气味的不明气体收集起来做成生化武器，艾尔相信它在战斗中绝对能起到一锤定音的决定性效果。
当然了，前提是对手不是那群没有嗅觉的铁血智械。
“唔啊...这是什么味道啊哥哥...好难闻啊......”
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