作者：一簇西语
然后，他们就在城外杀了数百名修女和传教士——这是塔·拉夏在昨天夜里才得到的消息。
没人知道那些骑兵到底是怎么想的。
而当男人匆匆赶到现场的时候，几乎所有的人都已经死光了，死状惨烈，包括那些教士、修女，一百多名卡里耶新城精锐战士，唯独只剩下满身鲜血的凯米兰特修女，她站在月光之下，将北境士官的尸体倒吊在石柱梁顶，割下他们的脑袋，扒光他们的皮，意为伏法的罪人示以神明。
紧随其后，便是白皓城陷入战火的消息。
整个过程，快的塔·拉夏甚至有些反应不及。
等他带人出山、前往早已经烽烟四起的城邑时，白皓城的四个城门均已经在两个小时前被攻破，城中喊杀弥漫，到处都是染血的尸体，原本趋于安稳的繁景，再次变得一片狼藉。
那一刻他明白了，第四骑士军团...不，是圣殿教堂早已为这一刻筹备了太久的时间，他们打从一开始的目的，就不是拯救、不是为了解决皇室争端的，他们为战争和掠夺而来，为重新稳固帝国的掌控权，不惜将子民至于水火之间。
“而无论是我，还是那个令人厌恶的修女，无论她知情与否，我们都不是来威慑北境军，以便调和矛盾化解战争的，我们来的目的，就是在战争中杀掉更多的人。”
塔·拉夏知道教会里的一些黑幕。
可他真的没想到，那些个道貌凛然、满口子民正义的圣殿高层，居然已经让事情失控到了这个地步。
这是数百年来的第一次，教会军对国家权贵主动发起战争，用武力干涉他国内政，并准备让像他这样象征着骑士最高荣誉，被赋予过鸢尾兰徽章的“英雄”，充当阵前侩子手。
而他们的敌人——
不是深渊。
也不是茹毛饮血、率性杀人的异教徒。
是头一天还为逃难的平民发放粮食，安置他们生活起居的普通帝国士兵。
那一刻，塔·拉夏心中的立场已然变得无比坚定。
进城之后，他趁着混乱，第一时间找到身处黑堡的伊森贝尔女王，短暂的交涉过后，女王陛下告诉他斯卡利杰大公早已离开城中，下一步估计就会落入教会设置好的陷阱，不过她却是让那两名教宗骑士尾随着去了，倘若真的遭遇埋伏，脱身的机会还是相当大的...
本是这样认为的两人，却在天还没亮的时候，就已经收到了那两人身死城外的噩耗。
据塔·拉夏所说，信是一只会说话的渡鸦传回来的，由斯卡利杰亲笔所写，说他们在前往月山嘴的途中遭遇了伏击，动手的是一帮穿黑袍的家伙，以及一名修女，这些家伙总共不到二十人，却将他们近百人的队伍瞬间击溃。
前来援助的两名强者，也就是伊丽莎白女王派去的那两名教宗骑士，仅仅只是照面就死了一个，另一个拖着重伤的身体想掩护他们逃走，但很快也被杀了，是那个修女干的，信中对她的评价只有短短一句：不可正面与之匹敌。
“那其中一名教宗骑士，我们虽然并未见面，但以前却是认识的。”
塔·拉夏如此说道：“那是个木之秩序了得的剑士，综合实力非常强大，没道理被人一个照面就干掉，然而事情似乎就是那么发生了，我后来在墙头等了很久，斯卡利杰也好，那两人也罢，谁都没能回来。”
然而他们却本是打算返城的。
这一变动，将伊丽莎白女王的计划，彻底打乱了。
等到天亮之后，城里的战斗几乎就只剩下铸铁工坊一处还能形成抵抗，其余的地方猎人们都被打散了，第四骑士团在城中展开清剿，城外的斯卡利杰大公完全没了消息，这让整个北境军彻底陷入了混乱当中...
眼看着事态愈发严重，女王陛下于是当机立断，配合塔·拉夏将母亲藏在了教堂里，并在那里完成了一次“替换”，让假女王代替她做祷告，自己则带着十数名坎里之剑，换上塔·拉夏提供的圣诗班斗篷，潜出城外不知所踪。
“你进到黑堡时，那场戏也是我与女王陛下商量好的，等到我带人攻进去的时候，就要配合她的替身，让所有人都以为凯瑟琳夫人就藏在堡内，目的便是尽可能的拖延时间，为夫人制造逃出城与北境大军重新汇合的机会。”
这其中的过程说来简单，想必当时在做的时候，很可能相当的惊险...一不留神，就连整个伊森贝尔也都要被一起拉下水。
“所以，你现在根本不知道我父亲在哪里。”
我说道，却见男人摇了摇头。
“是，也不全是。”
他望着满面忧愁的凯瑟琳夫人，沉声说道：“夫人，这本是我之前打算带给您的消息，却被您女儿不可理喻的行动搅得一直没机会说。斯卡利杰公爵那边的确杳无音讯了，但我却是能收到塞拉姆斯团长那边的消息的...我知道至少在三个小时之前，公爵大人还安然无恙。”
男人顿了顿。
“他们在摆脱追踪返回白皓城的路上，又遭到第四骑士团团长亲率的军队围堵，教会里有个资历颇深的大主教安斯艾尔也在场，他们是决心要把斯卡利杰公爵斩在城外了，然而即便如此还是未能成功，公爵大人身边还有好手，竟是硬生生冲出包围，向东逃去了。”
“呼...”
说到这里，我听到母亲长舒一口气，紧绷着的肩膀慢慢落了下去。
我看了她一眼。
随即伸出手，轻轻抚摸在她的后背。
“这也是城里的指挥权为何仍在我手中的原因。”
塔·拉夏继续说道：“塞拉姆斯团长认为白皓城已经势在必得，有副团长和我，以及近十名穿黑袍的家伙，再加上三千教会骑士，占据城池的情况下，消灭这里的北境残军绝对绰绰有余。”
“所以，他和大主教调动了守在月山嘴的一部分骑士，追着斯卡利杰公爵朝东去了。那边过了冰河再走三十公里，是一处驻守着两千北境军的镇子，他们不想放公爵大人逃到镇子里去...不过似乎已经晚了。”
“凯瑟琳夫人，您女儿的到来算得上是很及时的，我们没时间了，想要去援救公爵大人，势必要先夺回白皓城，否则是会被断后路的...我言尽于此，你们走吧。接下来我会先一步出城向东，你们要尽快跟上来，尤其是你，希尔维嘉小姐。”
塔·拉夏干脆利落，说完马上打算拧身离开。
“等等。”
我叫住了他。
“你知道伊丽莎白女王去哪了吗。”
男人脚步一顿。
“...昨日黄昏时，我还收到了另一则消息，原本驻扎在月山嘴以西河道的王城军，似乎开始朝着切利尔斯城的方向去了。”
“我不知道那算不算是她的消息。”
第一百六十一章 攻陷白皓城（上）
山脉延绵，自西南方向的大地上勾勒出险峻的起伏。
涌动的云絮下，白雪皑皑铺满了整片天地，从山岭往北方向、通往冰河沿岸的大路上，军旗混杂的队伍有如长龙，黑色的甲胄、红色的甲胄，奔行在军潮洪流两侧的轻骑兵，各色各样的身影，从那远方山后洒过来的曦光里，渐渐展露势头。
蒙蒙中，天已经亮了。
由火烈鸟安妮率领的北境援军，此时已经行进到距离白皓城不足十里的雪原上，以山特尔军原二队、现猎狮军为首的猎人尖兵驭兽当先，自昨夜里于谷地和埃琳堡军汇合之后，一部分人充当传令兵赶往各地驻营，送去撤哨返城的命令，而另一部分，则成了队伍里的探子先锋，他们踏雪先行，远远的，已经能够看到那横穿北面雪域的冰河长流。
“各队出山靠左走！左边！左边是这儿！跟紧你前面的——”
负责疏导行军的士兵在路中央大喊着，近道旁的坡岭上，也有黑甲的卡里耶新城骑兵站在高处举目瞭望，队伍的前方，一身火红板铠的安妮·埃琳此刻已是容光焕发、精神抖擞的严正模样，她将头盔抱在怀侧，脑后的马尾随着身下巨兽的颠簸而甩来甩去，一双瞳眸紧盯前方，但时不时的，却会回头朝着身后望去一眼。
后方的军群里，黑发黑瞳的凯瑟琳夫人正在与人说话。
“...城内骑士守军的数量，在昨日约有三千，然而南面谷地折损了一少半，现在应该只有不到两千，加上至少五百人被帕戈斯牵制在城北的铸铁工坊，他们能够调动的守城骑士并不多了。”
与夫人说话的是猎狮军的一名士官，本负责白皓城西面的大路围截，因为离得近，如今算是最早收到消息汇合而来的寒冬之城军队，虽然他带来的只有不到四百人，但想必再过一天，陆陆续续就会有更多猎狮军的猎人前来集结。
当然，骑士团的援军会先一步赶来也说不定。
“教会军人虽少，个个却都是能以一挡三的优秀战士，尤其是那些个会神迹的，只要往城墙上一站，罪障张开，我们非得将半个城墙都轰碎不可，靠突破城门是根本进不去的...”
“城墙上还有中央工坊制造的巨龙弩，那些东西都被他们夺去了，我们的投石机一时半会又到不了，登城作战恐怕不可取了。”
“可倘若拖延下去，他们的援军先一到，就得背腹受敌了...”
卡里耶新城的将领、埃琳堡的赤骑队长也都在凯瑟琳的身边围着，一面随军走，一面商量确认与城内守军交战的各种可能性。
这些人的脸上都有着些许亢奋之色，他们早就想正面和第四骑士团干上一次了，更何况之前因为谷地袭击的事情，这时候大家心里都憋着火——尽管如此，战士们也都很清楚骑士团的厉害，他们都没有与能施展神迹的信徒作过战的经验，整个西洲都没有哪个国家的军队有那样的经验，只有异教徒的疯子才有。
也因此亢奋之余，心里多少都夹杂着忐忑。
只是害怕却是没有的。
他们是北境极寒之地的战士。
北境的战士，词典里没有“惧怕”两字。
“夫人，我听说城里最强的那些个战力，昨晚都已经被肃清干净了？”
那猎狮军的士官随即问道，他由于来的晚，还不太清楚谷地中发生的事情，只知道先前与教会骑士有过一场遭遇战，赢了，怎么赢的没来得及搞清楚，这时不知从谁那里听来的消息，顺口便问了，见夫人点头，眉头一扬，露出赞叹和讶然的神色：“厉害...谁干的啊？”
然而这个问题，不知为何没人回答他。
过了不久，北境军成功渡了冰河，那白皓城的轮廓，已然出现在所有人的视野之中。
“啊哈！”
“来了来了——”
“城墙上有骑士和那些圣职者！你们都看到了吗？他们这是在等着我们了！”
城池伟岸的高墙之上，此时已经有零星金色的光电亮起来了，在北境军开始在城下列阵的过程中，也能听到从城里不断传来的号角，那号角声我是很熟悉的，和曾几时，我与会响应那声音的无数勇士一起，并肩死战过。
墙头，金色的十字架旗迎风飘扬，我骑着巨兽穿过军阵，慢悠悠走到阵列的最前方，目光遥望那些曾经在我心中象征着“正义”的旗帜，心里...已然升不起半分波动。
“霜月——”
“吼吼！”
“霜月——”
“吼吼！！！”
大军还未皆数临城，城下的雪地间，却已然响起千余人杀气滚沸的呐喊声，面对城头上亮起的成片金光、教士们的低吟自城垛前延绵成守护城墙的巨大罪障，那宛若圣洁神谕般的景象，北境军依然凶悍无畏、士气如虹，手持各异兵器的猎人们骑着角马，钩镰枪牢系鞍具左侧，枪柄挂着绳索，已经在军阵的最前方一字排开了。
“行酒！！！”
军阵左翼，放眼望去满目皆是红甲，埃琳堡军的战士们也已经逐渐就绪，火烈鸟安妮驭兽自军阵间奔驰而过，手握酒壶，壶里的酒潇洒淋向众战士的头顶，他们都开始仰头喝酒了，酒罢一抹脸，纷纷都将空掉的酒袋抛向天空。
而后，便是响彻云霄的盾牌敲击声与嘶喊声。
“赤红！赤红！赤红——”
那样的喊声中，宛若黑色死神一般沉寂的卡里耶新城先头军，也自后方慢慢推进至军阵的右侧，他们并不会像其他两军那般想先以声势夺人，只是默默调动了近三百人散开到盾兵阵后，取下后背巨大而复杂、设有扳机和滑轮的中央工坊复合弩，将弩箭上弦，悄然对准了墙头上的修士。
寒风萧瑟。
来自北境无所畏惧的战士们，已然准备就绪了。
只待一声令下，他们便要重新踏平这座城。
然而那命令却迟迟不见发出。
“北境的罪人！你们别再妄图挣扎，为这个国家的子民带来更大祸端了——”
墙头之上，有人在朝下方喊话：“你们的勇气是徒劳的，你们的死亡是无谓的！背弃神明之人，终究会受到最严厉的神罚！你们会惨死在这里，惨死在伟大的神迹之下，全部！还有那叛军首脑斯卡利杰！我们会将他的头颅丢进你们的尸堆当中，一起烧的灰都不剩！！”
“别喊了孙贼！让我们用刀剑说话——”
“安妮大人，请您下令吧！让我们冲上城墙，剁了这帮虚伪的混账！”
“肮脏的罪人！你们连这层罪障都突不破——”
“投降者，赏你痛快一死！”