作者：一簇西语
我扶着母亲在兽背上重新坐好，望着那站在剑鬼对面高大魁梧的人影，已经认出来对方的身份了，见母亲摇头表示无碍，于是便立刻从兽背爬下来，朝着剑鬼的方向率先走去：“安娜，你回来。”
我远远喊道，快步穿过猎人们已然成型的防线，摆摆手示意他们先别紧张，随即一个月步，眨眼间出现在了剑鬼身旁，抬手拍了拍她的肩膀：“把剑收了吧，交给我来应付。”
说完，举目望向对面身材高大的人影。
“希尔维嘉小姐，我有话与你要说。”
那人影蓦然开口，嗓音低沉如兽吟，正是教宗骑士塔·拉夏的声音，他随即散去了周身缭绕的火星，将长剑收回腰间了。
“你竟然这么快就能追来。”我说道，活动活动脖子，用眼神示意剑鬼退后，带着母亲她们先走，“怎么，如此的来势汹汹...是想要接着和我再打一场？”
男人的出现，的确有些出乎我的意料。
虽说原本就是打算和他在城外再会面的，可那时我的本意，却是等到我们带着山特尔军返回白皓城的时候，我没想到他在吃了我那么重的一拳之后，还能在这么短的时间里重新追上来——不仅如此，男人看上去居然连伤都没有。
土之秩序的防御能力，真让人吃惊啊...
看来下次如果再遇到同类型的敌人，我得打的更重一点才行。
我倒是突然有点兴趣，现在就拿他练练手了。
然而男人显然不是过来找我续架打的。
“我们聊聊。”
他远远说道，目光望向不远处的雪丘，怒了努嘴，语气平静：“那边。”
“好啊。”
我无所谓的耸了耸肩膀。
紧接着回过头，想再次示意众人别管这边先走，却发现他们根本都没有人动，连剑鬼也只是抱剑退至不远处，此时都看着这里，不仅如此，母亲和胡佛反而下了兽背，正朝这边走过来了。
“妈——”
我想要开口叫住她们，却被母亲迅速出声打断：“塔·拉夏大人，看到您平安无事我很欣慰，想必经此变动，您那边接下来恐怕会变得相当麻烦，我想替女儿的鲁莽对您说上一声抱歉...”
母亲说着，已然与胡佛走到我的身边，直接无视我看向她的眼神，先是对男人郑重致歉，随即话锋一转，又问：“您只身一人赶来，就代表城里的骑士是您下了命令，没让他们追出城吧？若真如此，我们山特尔堡又要承您一份情了。”
“倒是不用。”
塔·拉夏闻言，缓缓摇头：“我不让他们追出来，原因无非其他。以如今的情况，再多的人也只是送死，我是在救他们的性命，仅此而已。”
“可那些骑士长们，却未必都会这么认为吧。”母亲说道，“日后这些事情，都会对您造成很大的麻烦的。”
“无妨。”
面对母亲诚挚的歉意，男人倒是显得并不在乎：“我有我的行事方式以及立场，夫人不用因此感到歉疚，教会里很多人的双眼早已被信仰蒙蔽，也许永远都看不到更多的东西了，但我不是，我们聊过这点，您明白的。”
这番话，似乎颇有深指。
这个男人...
一如他的面貌，是个很正经的人呢。
如此的想法自我脑中一闪而过，我意识到母亲这边或许与塔·拉夏早先就已经达成过什么共识了，这时候再想强行安排恐不合适，于是便乖乖退到她的身后，准备先安静听一听然后再说。
“塔·拉夏先生，果然是真正明事理的英雄人物，我很佩服。”母亲稍作恭维，即便是刚刚才经历过那些事情，仪态风度此时也得体的无可挑剔，“既然如此，我们便敞开天窗说亮话吧。”
她说着，转身却让胡佛退下，很自然地走向塔·拉夏那边去了，我愣了一下，连忙跟上，胡佛当然也想跟着，却被察觉到的母亲轻声喝止：“别担心，有佩佩跟着我。”
如此，也就让面相凶悍的男人止步原地，因为他明白接下来要说的话，已经不是自己可以随便听的了。
而塔·拉夏自然也能懂凯瑟琳夫人的意思。
于是我们三个一起远离了猎人们，走到先前男人所示意的雪丘后方，在这个过程中，母亲再次开口了：“塔·拉夏大人，我知道你和伊森贝尔的女王陛下，以及我爱人斯卡利杰先生，你们之间早已达成了某些协议。而我也坦白说了，这件事我至今仍不清楚，可作为斯卡利杰的夫人，我认为我有权力知道他所做出的那个选择。”
“更何况，你们现在似乎是打算将我女儿也拉进去了，如今我爱人生死未卜，北境军也被这突如其来的攻势给彻底打乱，假如他迟迟不能归来，那么整个帝国都将面临一场很严重的灾难，所以不管是站在哪个角度，我都不能让自己置身事外，我必须知道你们到底在做什么，想必您是能理解的吧。”
柔柔弱弱的声线，透露着一股不可抗拒的严肃。
雪丘之后，寒风被挡住了。
名为塔·拉夏的男人，似乎在犹豫着。
但随即，他便像是做出了决定。
“既然如此，我便简短说了。”
塔·拉夏随即将目光望向了我：“希尔维嘉小姐，其实你能出现在这里的消息，是伊丽莎白女王陛下提出来的。尽管她那时只是说了可能会有强援，然而强援具体是谁，究竟能强到什么地步，我却是一概不知道的，对此...也并未抱有期望。”
他顿了顿。
“我的确没有想到，来的那个人会是你，一个早已死去的传奇教宗骑士。你的力量也确实突破了我的想象，你很强，非常的强，比传闻中还要强...尽管你的做法我并不能苟同，可我也知道你所做出过的成就，我还知道更多一些事情。也因此，让我有些无法判断你的品性，而现在，也的确不是想这些的时候。”
“呵。”
对于男人的话，我不愿理论，兀自轻笑一声。
而塔·拉夏对此也并未放在心上。
不过他说他知道更多的事情...
这句话又是什么意思呢。
“我们现在很被动。”
只听男人继续说道：“这是最早谁也没能预料到的，事情之所以演变到这最麻烦的一步，究其原因，竟只因为一个圣城来的修女。”
第一百五十九章 新火（下）
我以为我能猜到塔·拉夏大抵要说的一些东西。
然而却不想，当他开始将整个事件的全貌娓娓道来时，我才逐渐明白了，那其中牵扯到的势力之复杂，参与人员之众多，野心壮志之庞大，利益链条涉猎之广，绝不是单单一场帝国皇室战争，就能够完全囊括得住的。
而事实上，这里仅仅只是诸多“燎原之火”兴起的其中一个节点罢了。
一个较为重要的节点，仅此而已。
公历1189年，四月二十七日。
也就是数月之前，我才与雷克特见过一面，随后离开亚雷提恩城没多久，准备前往出发沉默之堡的那一路上，远在伊森贝尔北部一个叫做拉戈姆斯城的郊外山谷，某个不为人知的隐秘之处，有那么一小撮站在权力之巅的人们，他们想方设法避开了圣殿教堂的耳目，从西洲各地纷纷赶往，一起开了场堪称世界机要的重大议会。
而议会的主题，是关于推翻现有神权体系的具体实施方针。
换句话说，他们成立了一个新的反神圣教会联盟。
一个...
全新的，或许更加强大的“真理之门”。
“有关参会成员的身份，我暂时还不便对你们透露过多。实际上，就连我也并不是全都清楚...我只是听命于其中的某一个人，我相信她所走的道路是正义的，因此选择和她站在同一立场。而那个伊森贝尔的女王，我想她大抵也有着她自己的理由...”
“联盟”目前还并未被正式确立名称，并定性为“组织”或者“新教会”公开宣告，所有的核心成员，目前都还处于隐秘行动的最初阶段，唯一对外不保密的一点，那就是他们有一个暂定的领导者，原神圣教会枢机主教，威廉姆斯家族的掌权人，圣·乔治老先生。
据塔·拉夏所说，圣·乔治为迈出这一步早已准备许久，然而从真正意义上展开行动，却是在不久之前，也就是那场秘密会议举行过后，包括与圣城里身居高位的某些神职者，以及错综复杂的各方势力皆已达成共识，从那一刻起，才算是正式开始了。
这是以整个西洲，乃至东洲都当作棋盘的龙虎之争。
其中的细枝末节，男人目前不会再告诉我们更多了，而我们也没有那个时间去听。
他只是讲了初步划分出来的三大步行动，其一是加大宣传教会背地里那些阴暗勾当内幕的力度，其二则是重头戏，他们要针对圣城那边、针对教宗安吉尔这两年近乎疯狂的排异举措做出反击了，由圣·乔治亲自坐镇，督促行动，首当其冲的目标之一，便是取代了威廉姆斯家族，成为币行新一代实际控制人的，罗德里斯家族。
而除此之外...
他们似乎还想借着这一次的机会，去完成某个更大的，连塔·拉夏也一无所知的目标。
“我原本是受到指示，准备动身前往圣城那边的...”
男人对我们沉声说道：“不止是我一个教宗骑士，至少我知道的，就有七个人都陆续赶往了那里，各地的主教神父更是数不胜数，那其中有多少是我们的人，有多少是教宗的人，目前还不好说...”
“我最终却没能过去，因为突然接到了从圣殿教堂传来的旨意，要我与另一位实力强大的修女，一同前往帝国南境，协助在这里教会第四骑士军团，解决持续了长达三年之久的皇室纷争问题。”
这就是他之所以会出现在这的原因。
那是教宗安吉尔亲笔写的旨意，塔·拉夏在接到旨意之后思虑良久，觉得圣城的行动还未开始，现在并不是暴露他们这些人的时候，于是便写了封信，在征得男人口中“她”的同意之后，掉头飞奔前往帝国，改为参与执行在西洲北部陆续展开的“第三个行动”。
而这第三个行动，便是进一步扩张他们这个“反教会联盟”势力的成员，说服拉拢更多的强大的力量加入行列。
此行动的首要目标，便是帝国北境，山特尔军，坐拥中央工坊，有望成为下一任帝国皇帝，却因为教会的从中干预，迟迟无法对切利尔斯皇城发动总攻，斯卡利杰·康沃尔·兰德·冬之月大公爵。
来自伊森贝尔的冷艳女王，则是主导着这次行动的人。
这可...
真是让人感到震惊。
“所以夫人，您明白为何大公想要让您置身事外的原因了吗。”
面对塔·拉夏的问话，母亲眼神闪烁着，陷入沉思当中了。
“女王陛下早已得知消息，打从一开始她便明白，教会此行从头到尾都没怀好意，她也提醒了斯卡利杰公爵过次，可公爵大人一直比较保守，他并不认为我们这样做是对的，这不是一个轻易能做出的选择。”
“即便是在我来到这里之前，伊丽莎白女王已经和公爵大人谈过了好几次，旁敲侧击，告诉他如果任由教会这么下去，等待北境军的就只有死路一条，您丈夫心里也很清楚这点，即便如此，他也一直都在犹豫。”
只是没想到...
教会的行动，来的竟是如此迅速，如此不留半分余地。
在这之前，伊丽莎白女王其实已经明里背地，为北境军进攻皇城铺了不少的路，坎里之剑配合山特尔堡的猎狼军，除掉了不少试图从内部击垮北境的暗中势力，而前来“援助”第四骑士团的两名教宗骑士，以及更多圣诗班的人，因为塔·拉夏的关系，他们也都一早就知道了，并且着手做出准备。
前天为止，女王陛下的手里，也还握着以“联盟”的名义召集过来的另外两名教宗骑士，这件事别说是母亲，甚至连父亲都是不清楚的，因为那两人在随着伊森贝尔的军队抵达白皓城后，就再也没有明面上出现在任何场合，只等教会那边以为胜券在握，先手展开行动再说。
届时，塔·拉夏会根据情况划水，必要时甚至可以临阵倒戈，如果再算上斯卡利杰公爵，伊丽莎白陛下，总共五名教宗骑士的战力，不论那边到底要怎么做，这几乎都是万无一失的阵容了...
“我对我的实力很有自信，至于那名圣城里出来的修女，我其实听说过她的名字，依莲娜枢机主教大人的侍卫长，倒吊刑者凯米兰特，凶名赫赫的狠角色，但那是许多年以前的事情了，当时的她也并非以实力强大著称，而是惩戒罪人的手段，扭曲到病态的正义感...那样的女人，我本是没放在眼里的。”
但——
塔·拉夏也好，维多利亚也罢，他们这次都轻敌了。
不，与其说是轻敌...
倒不如说是那个名为凯米兰特的修女，实力强大到远远超出所有人，甚至包括教会那边对她所抱有的预期。
第一百六十章 动荡
计划中的变数，是从教会行动的那一刻开始的。
由于第四骑士团的种种阻碍，卡里耶新城的某一小队骑兵终于按耐不住，趁着雪夜穿过北境军秘密挖通的月山隧道，打算避开城卫军和教会设下的重重壁垒，偷偷潜入切利尔斯城，暗杀皇帝凯恩斯。