作者：手岛史词
但话说到一半，法儿的手突然被涅菲握紧。
「……没事。」
看来她不想透露……应该是说，那是件不想被人问起的事情。
——总之之后再搜出犯人掐死他好了。
镇上总会有几个目击者，要循蛛丝马迹揪出对方并不是难事。
但那些事情都可以留待将来着手进行，目前有更要紧的事得做。
萨冈蹲到法儿面前，与她视线齐平并问道：
「法儿，你没事吧？」
感觉真正出事的是涅菲。
被萨冈一问，法儿轻点了下头。
「……我没事。」
法儿回答的同时，抬头忧心忡忡地望着涅菲。
萨冈轻抚着法儿的头。
「没事就好。拉菲尔正要到厨房准备餐点。我请他顺便做些果汁，你就和他一起去要一杯来喝吧。」
萨冈边说边瞥向拉菲尔，老管家也听出萨冈的言外之意并点点头。
「那么法儿，和我一起来吧。新鲜的果实已经到手，让我来为你将它粉碎得体无完肤。」
——就不能直接说要帮她做杯喜欢的果汁吗？
看着管家那接下来像是准备歼灭一整个城镇的凶恶笑容，萨冈也只能把叹息憋下来。
而法儿早就习惯这样的管家了。
「嗯……」
法儿离情依依地放开涅菲的手，随后就跟着拉菲尔前往厨房。
目送他们的背影消失后，萨冈保持蹲姿仰头望向涅菲。
「呃……怎么说呢。这下除了我，应该没有其他人会听见了。」
萨冈的视线不争气地游移着并说完，涅菲便愧疚地垂下了头。
「……真的很抱歉。」
明明毫无道歉的必要，涅菲却如此开口。
——看来果然是什么难以启齿的话题吗？
涅菲连面对萨冈都不愿多谈，这让萨冈多少感到打击之外，也让他更加好奇究竟是怎么回事。但目前该做的绝不是硬要她道出原委，那么他又该怎么做呢？
涅菲向来话少，萨冈自己也不是个懂得说话的人，甚至直到现在连『我爱你』三个字都说不出口。
这样的两人，本来能透过表情与举止的变化，来体察对方的心情及想法。唯独这次，萨冈看不出来究竟是怎么回事。
但萨冈可不是个昏庸的〈魔王〉，不会因为这点程度的小事就退缩。
——要是看不出个所以然，好好安慰她就行了！
之前萨冈无精打采那次——虽然他本人并没有自觉——萨冈确实躺过涅菲的腿枕。
不知怎地，那个行为带来了难以形容的安详，两人都不用多说些什么，就觉得心灵像是得到了滋润。
所谓的慰藉，想必就是指那样的事情了。
萨冈想着想着，随即甩甩头。
——先冷静点啊。这种情况下我要怎么让她躺我大腿啊！
再说就算自己喜欢涅菲那样做，要是直接如法炮制，也未免太没创意了。
萨冈于是绞尽脑汁。
而不知道是不是看不下去这个状况，涅菲轻声对萨冈说道：
「萨冈先生，是这样的……」
——对了，只要把她带到躺腿枕也不突兀的地方，不就行了吗！
不着边际的妙策闪过萨冈脑海，让他根本没听见涅菲说的话。
「涅菲，你先把身子放松。」
「咦？呃，是。」
涅菲的耳尖因错愕而颤动，但她还是照萨冈所言放松力气。
一见她照做，萨冈不知怎地，竟然将涅菲像抱着公主似地侧抱起来。
说穿了，就是俗称的『公主抱』。
「咦、咦咦？那个，咦咦咦？」
涅菲尖起的耳朵通红到末梢，并无所适从地喊出声来。
接着，大概是因为脚底离地而感到不安，她的手也反射性地环抱起萨冈的脖子。
即使隔着连身裙与围裙却依然鲜明的一对隆起，也因此毫不设防地向萨冈挤了过来。
——想不到涅菲又软又轻，而且味道还这么好闻！
萨冈几乎就要向后仰倒，但他就这么侧抱着涅菲，若无其事地踏出步伐。
「啊呜、啊呜呜……」
涅菲泄出不成话语的声音，而萨冈心底早已慌得不可开交，没能回答她什么。
他其实晓得自己似乎搞砸了什么，但事到如今已没有退路，只能硬着头皮做到最后了。
◇
随后萨冈来到的，是城里的书库。
——跟宝座厅比起来，窄一点的地方比较能让人安心。
大概是因为从外头看不见内部情况，所以才带来这样的心理作用。现在说可能太晚了，但萨冈最近发现书库是个很适合两人独处的私密空间。
被萨冈抱着的涅菲早已经心慌意乱，只能任由萨冈摆布。
……不对，也许那已经是失神状态也说不定。跟不上状况的她一副昏头转向的模样，手一直紧紧勾缠在萨冈的脖子上。
——啊，可是这里也没办法让她躺腿枕啊。
书库里的藏书不但早就超过容纳量，加上使用者除了萨冈还有法儿，导致连地板都堆满书本，怎么看都没有供人躺下的空间。
烦恼了一会儿，萨冈就这样抱着涅菲，直直往椅子一坐。
萨冈身为魔术师，抱的又是涅菲这么轻盈的少女，根本不会感到疲劳。
但与其站着不动，坐下来也许能让涅菲安心一些。萨冈是这么想的，但……
沉默。
隔了一会儿，涅菲才用十分虚弱的语声问道：
「请、请问，萨冈先生，您这么做究竟是……？」
——我也不晓得！
萨冈当初明明只是想要安抚涅菲，搞到最后连他都不晓得自己在做些什么。
为了掩饰自己的慌乱，萨冈的脚跟往地面一踏。
摆在桌上看到一半的书籍，于是独自飘呀飘地，飘到了萨冈这里。
「距离开饭还有点时间，我要在这里看书。」
让心爱的少女坐在自己腿上，同时自己开始看书——极度不知所谓的氛围于是诞生。
但不可思议的是，从涅菲身上看不出一丁点排斥。
隔没多久，涅菲实在承受不住害臊而扭动起身子，却因为抱着她的萨冈手里拿着书，让她想下来也下不来。
之后，涅菲大概是认命了，又回到萨冈腿上端正地坐好。
接着她背对着萨冈，像在自言自语般呢喃道：
「那个，萨冈先生，关于刚刚说到一半的事……」
「……哼嗯。」
涅菲显然有什么严肃的话题想谈论，但目前这样真的是能认真聆听的姿势吗？事到如今，该不该赶紧放涅菲下去呢？
此刻多方懊恼的萨冈，连点个头都是竭尽所能。
而涅菲也不知是否体察出主人的心境，只从口袋里掏出一封信。
「刚刚在奇恩诺因德，有人给了我这样的东西。」
——那人就是害涅菲变成这样的始作俑者吗！
从信纸可以得到的资讯，不只有单纯的文字内容。
透过信内的笔迹可以追查出当事人，从纸质与信的尺寸也能推敲出销售途径，得知对方在哪里购买。而且既然当事人是持笔书写文字，代表他势必得接触信纸，那么一定会留下魔力的痕迹。
简而言之，只要有一封信，萨冈要揪出凶手是轻而易举的事。
萨冈将视线从书页转往信件，随后眯起了眼。
「夜宴邀请函……？」
而且邀请人竟然是〈魔王〉比夫龙。
——说到比夫龙，可是仅次于我的年轻〈魔王〉啊。
在萨冈成为〈魔王〉前，那魔术师是〈魔王〉里最年轻的。
看来那位〈魔王〉比夫龙正是这次找涅菲麻烦的罪魁祸首。
正当萨冈忍着翻腾不已的怒火，涅菲微偏过头并问道：
「夜宴……吗？」
「对了，都忘了涅菲你还不知道。夜宴就像是魔术师之间的社交场所。」
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