作者：赵四大
这句话让安娜眼中闪过一丝希冀，但紧接着又被失落替代，她的回答依旧是…
“不记得了…”安娜将水杯递到嘴前咕噜咕噜地吹着泡，似乎是在用这样的方式来掩盖自己心中的不安。
“安娜不记得了。”
她不记得自己的火柴盒长什么样了，只是记得她以前有一个对她来说非常重要的火柴盒，但突然间就不见了。
就连她自己都找不到火柴盒也不记得是长什么模样，记者先生肯定找不到的吧，小姑娘这样心想着，然后又偷偷去看乔恩。
她在乔恩脸上看到了头疼的表情，这让她心情变得雀跃了起来，虽然没有表现在脸上，但吹泡泡的速度变得更快了。
有些事情她在进来后就一直藏在心里没说，那就是记者先生给她的这杯水比烧鹅还要甜，虽然她并不知道烧鹅到底有多甜，还有记者先生努力想要帮她找到火柴盒的表情也让她很开心。
她就这样坐在有些大的椅子上摇晃着双腿时不时偷看乔恩脸上的表情，如果不是因为她脚上的那双拖鞋太大在她晃着双腿的时候不小心咚的一声掉到了地板上的话，恐怕这样的状态还会持续很久。
这一声轻响让乔恩从思索状态清醒，看着面前小脸红扑扑努力想要用脚指头将拖鞋勾起来的小姑娘忍不住笑了笑。
他倒也没有太过失望，然后又问起了另一个问题。
“为什么安娜会想到通过卡尔把火柴交给我呢？”
“卡尔？”安娜歪了歪脑袋，眼中满是困惑，紧接着这样的困惑又被恍然大悟所取代。
她想起来乔恩口中的卡尔是谁了。
“安娜看到他在卖记者先生的报纸。”
说话的同时，她将手掌伸进围裙的口袋中，取出了一份叠的方方正正的报纸。
“这是警察先生送给安娜的，安娜也看到了上面的故事，虽然好好多字安娜不认识，但写出这个故事的记者先生一定是个好人。”
安娜手中的这份报纸自然是新月报社出产的、写有《小红帽》故事的那一刊报纸。
她看起来非常宝贝这份报纸，上面的一些不起眼的褶皱应该是她得到报纸之前就存在的，但被安娜细心的抚平了。
不过就在乔恩接过报纸的同时，他又得到了一个非常关键的线索。
“那个卡尔好像在哪里见过安娜，就帮安娜的忙了。”
…
燃烧。
所有人都在燃烧！
这是芙罗拉从公馆出来后看到的情况。
刚刚进入夜晚不久的贝伦市没有这么快就变得寂静，就算天空中不断飘落雪花，地面上有着厚厚的积雪，但这这座城市的居民们并没有躲进家中的想法。
毕竟又不冷。
街道上还有不少人，一些商铺也是点燃了瓦斯灯继续营业。
但这看似繁华的景象在芙罗拉眼中却显得可怕异常。
每一个人身上都存在着斑驳的火星，它们点燃了他们的身体和衣服，但却没有让他们感觉到任何异常，而且这样的火星伴随着他们的呼吸一起亮起然后微微暗下，而每经历一次这样的过程就会有不少火星从他们身上逸散然后慢慢飘向天空。
如果此刻她在天上注视着贝伦市的话，那么这座城市肯定会像是被点燃了一样吧，芙罗拉这样心想着。
借助那位记者的帮助，她成功窥视到了这个怪谈的真面目。
显然点燃火柴只是一种表现形式，贝伦市的所有居民早在他们没有意识到的情况下就被动点燃了火柴，就连他们守夜者也是如此。
“或许被点燃的火柴就是人类自己吧，而且还有‘品质’之分。”
芙罗拉的视线从周围不断燃烧着的人身上扫过。
不同的人身上的燃烧程度也有所不同。
有些人身上的斑驳火星刚刚蔓延至胸膛，有的人则是已经烧到了脸上，但和她以及另一位守夜者不同，这些普通人被燃烧时得到了似乎就仅仅只有温暖！
被烧掉的…到底是什么？
芙罗拉注视着自己那被黑色丝质袖套包裹的手臂，哪怕有着这样的遮掩，她依旧能够清晰地看见那些伴随着她的呼吸暗下亮起的火星。
这就是将整个贝伦市都笼罩的怪谈力量！
以往对付怪谈时，越是靠近对方的核心——怪谈身为人类时的尸体所在区域，怪谈的力量就会越强，这一点可以清楚地通过奇迹的力量感知到，但眼下这个怪谈却强大到笼罩了整个贝伦市让任何一片区域中的怪谈力量都没有强弱之分，而且想要接触到这样的力量还需要得到特殊的火柴，不然的话就连她自己都意识不到自己的身体一直都在燃烧！
“燃烧…然后就能获得自己梦寐以求的东西吗？”芙罗拉的语气有些不平静，这也是她选择一个人出来的原因。
早已经死去的人，怎么可能复活呢？
她这样心想着，然后…
开始主动燃烧自己！
她不敢等到白天，因为一旦太阳升起，那么点燃火柴所留下的力量绝对会再次消失！
“如果火焰中真能得到一切的话，那么就告诉我你的尸体在…”芙罗拉似乎想要直接从火焰中询问怪谈的尸体位置，但话还没说完就停下了。
因为那个怪谈不久前还以人类姿态出现在她面前。
思索了几秒钟后，芙罗拉改口：“现在贝伦市中唯一会感觉到寒冷的人是谁？”
火焰开始在芙罗拉的手臂上燃起，照亮了周围的一切，但紧接着芙罗拉却愣在了原地，因为不知何时她的面前出现了一个人。
这是一位约莫十三、四岁，穿着盛装的少女。
她似乎是偷跑出来的，因为此刻她正将双手放在嘴前哈气，似乎想要用这样的方式让双手暖和起来，同时紧张地注视着芙罗拉。
“这位女士，请问您有看到一位小姑娘吗？她是我的妹妹，大概这么高，穿着…”
少女急切地朝芙罗拉描述自己妹妹的模样，但芙罗拉却沉默不语。
因为…
面前少女身上不存在火焰！
第26章 救济院
新月报社。
新一天的营业开始了，安娜也在天亮后糯糯地说她今天会继续过来送火柴后就离开了，这让乔恩有些遗憾。
当然他也没有忘记需要帮助安娜找到火柴盒这件事，只是想要帮助安娜他也不能像是无头苍蝇一般在贝伦市中乱撞。
他需要线索，但现在唯一的线索就只有安娜口中似乎是认识她并且还帮助她将火柴带到报社的卡尔。
乔恩也没有想到卡尔这个报童小头领居然也和安娜扯上了关系，而且还不是因为他编织的故事。
早在打字机出现这样的情况之前，他就已经认识卡尔了。
“看来对这些报童的了解还是少了。”
心不在焉整理着稿子的同时，乔恩这样自言自语着。
他期待这个世界存在着超凡力量，但却没有预料到自己会以这样的方式被卷入超凡事件之中。
想到这里，乔恩下意识看了一眼双手。
他再次在意起了自己身上出现的异常。
如果卡尔真的认识安娜的话，也就代表着安娜并不是只存在于故事中的人物，但为什么会被他通过这样的方式控制呢？
在故事中，他能控制的就只有白天的安娜，一旦进入夜晚那么安娜以及那些得到了火柴的客人们就不是他所能控制的，但所有的一切都是按照故事中所描述的那样发展，就连那些客人们在安娜敲门时的反应也和故事中一模一样。
这让乔恩感觉有些混乱。
他不知道同样被卷入故事的他到底是因为编织好的轨迹所以找到了安娜遗失的火柴盒，还是因为他真的在过程中拼尽全力去寻找。
思考过程持续了很久，好在乔恩也没有忘记今天的计划，在看到那帮小报童到来后就放下了这样的思考，向卡尔问起了关于安娜的问题。
“安娜吗？是先生您发现那个恶作剧了吗？”
在从乔恩口中听到安娜这个名字后，卡尔还有些不好意思，似乎在他眼中将火柴混入钱袋交给乔恩是一种恶作剧。
“放心，我没有生气，只是有些好奇而已，卡尔你能告诉我安娜的情况吗？”乔恩这样回答道。
这个回答让卡尔松了口气，不过紧接着乔恩在他脸上又看到了复杂的神色。
“是有什么问题吗？”
“不，先生，只是在想该从什么地方说起。”卡尔整理了一下语言，然后开口道：“虽然认识安娜，但我和她之间的交集也不是很多。”
“那么卡尔你是在哪里认识安娜的呢？”
“东城区的救济院，先生，就在老橡树街附近，位置相当偏。”
老橡树街附近的救济院？
说实话乔恩还真不知道老橡树街在哪里，但如果是来自同一家救济院的话，那么为什么…
乔恩看了一眼外边以及开始陆续散去的报童，心想着为什么安娜没有在卡尔这个小团体内。
“我没说谎，先生。”卡尔解释道，“很早之前我就听梅根太太说安娜她被人收养了，那时候刚刚开始下雪，但现在看起来安娜似乎过的不太好，本来我想邀请她一起来卖报纸，但她好像不记得我了。”
卡尔还真没有说谎，他们确实是来自同一家救济院中，但那个时候他们每天都饿着肚子还有干不完的活，根本不可能会有时间闲聊。
他也记不清大致时间了，只是记得贝伦市开始下雪的第二天，那个老妖婆就毫无征兆地说安娜被人收养了，明明前一天都没有人来救济院。
乔恩点了点头，然后准备顺着卡尔提供的线索调查一下。
紧接着他又想起了什么，在卡尔离开之前又开口道：“那卡尔你在忙完之后有时间吗？能带我去那家救济院看看吗？”
这句话让卡尔身体一僵，犹豫了十几秒后，他才开口。
“好的，先生。”
…
贝伦市东城区，警局。
当警员陆续到来时，看到的就是马修这个刚入职不久的新人顶着一对黑眼圈翻找卷宗的一幕，而且从昨晚值夜的警员口中听到的话来看，马修很早就来了。
面对同事们的招呼，马修只是草草回应了一下。
他现在的心很乱。
昨天晚上他看到了这个世界的另一面，也遇见了那位在大雪天中一直寻找叫做安娜的小姑娘的少女。
那位少女似乎是这座城市中唯一没有在燃烧的人，但是当第二天太阳升起时，她却消失了…
毫无征兆地消失在了他面前。
明明上一秒他们两人还在询问一位刚刚夜班结束准备回家的工人有没有看到一个小女孩，但在少女消失后这位工人在马修追问时又困惑地表示马修一直都只有一个人。
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