作者：子夜黑猫
老贝里听见有人在问他问题，想要回答，一张口，声音却变成了一种拖长的哼哼。
最后，他眼皮耷拉，嘴唇微张，手举在半空中，表情和动作凝固在了这一刻。
同桌的食客并未在意，以为老头困意上涌，低头打盹，过一会儿就醒了。
不远处，普莉玛坐在扶手椅里，听食客们津津乐道他们的冒险故事。
这些人是探险者，每天面对形形色色的危险，寻找珍贵的宝物。
收获和风险成正比，他们炫耀闪亮的金币，也展示身上的狰狞伤疤。
忽然，普莉玛看到一个熟人。
桃乐丝从街口走来。
她低着头，手在一个大纸袋里翻动，嘴里喃喃自语：
“银松粉末……曳尾蛾虫干……貉酪膏……应该不差吧……”
普莉玛喊了她一声，桃乐丝先没注意，抬头才看见她，展颜一笑，快步跑过去。
“你怎么在这儿？你妹妹呢？你想吃点什么吗？”桃乐丝一连串地问。
“我不饿，莉莉丝要排练剧本，玛佩尔订制戏服去了，她有两三幕要演，还兼旁白。”
“哇，好厉害，你们寝室要演舞台剧吗？”桃乐丝两眼发光，倾佩之情溢于言表。
普莉玛微笑着回答：“是啊，莉莉丝说了，我们会在年中的祭典上搭台演出，我也有角色哦！”
“诶？你演什么？”
“花椰菜。”
“……”
“莉莉丝说，我可以在西红柿和花椰菜里选一个角色，我选了花椰菜。”
“到时候我会去给你加油的！”桃乐丝握拳道。
她掇了张凳子，坐在普莉玛身边，大纸袋放到桌上，逐件清点净体药剂的材料。
普莉玛帮她复核了一遍，确认无误。
桃乐丝开心地笑了，扎起袋口，心里涌起一股期待感——这次说不定能听到主人的表扬呢！
她告别了普莉玛，朝着约定的茶棚走去，走出几步，又不放心地回头看看，普莉玛已在闭目养神了。
她的目光无意中落在雨棚下的一个老头身上。
对方低着头，浑身僵硬，像是睡着了，他的后颈有一处古怪，皮肤像是分了层，表皮粗糙透明，内部却很柔嫩，反差明显，且有一种诡异的蠕动感。
桃乐丝揉揉眼睛，“我今天这是怎么了？老是出现幻觉。”
她蹙起眉，感到心绪不宁。
桃乐丝抱着纸袋一路往前走。
鞋子里有硬物硌着脚，是一枚银穗币，这是她贪墨的赃款。
主人管这种行为叫‘揩油’，却没有禁止，算是默许她攒点私房钱。
主人真好。
走向另一条街时，她撞见几个熟人，是203寝室的。
露露安娜见到小女仆，眼睛一亮，环视左右，没有看到王悦，嘴角顿时扬起狐狸般的笑容。
“你怎么一个人呀？桃乐丝。”她跑过去，亲切地拉住小女仆的手。
“刚才我去办事，现在要回去了……”
“走，我请你吃好吃的。”
不等她回答，露露安娜强行拉着她往另一个方向走。
桃乐丝想要拒绝，但露露安娜攥住她的腕子，不容分说，她没办法，只好跟着走。 一行人在街头寻找美食，走过几条街，露露安娜忽然发现了一个问题。
小集市上没有她能看上眼的食物，全都制作粗陋，简单翻炒或碳烤就端上来了，连学校食堂都不如。
最令她感到奇怪的是，这里到处都在卖风味蝾螈。
她难以理解——为什么满大街都在卖这种诡异的烤串？为什么高年级女巫和老师们都在街边小摊上大快朵颐？这东西真的能吃吗？
桃乐丝在一个烧烤摊前站住了，拽都拽不动。
她直勾勾地看着炭块上烤得吱吱作响的大大小小的蝾螈，咕咚咽了口唾沫，老大一声。
“你真的要吃这东西？”露露安娜揪着脸问。
“嗯嗯！”桃乐丝用力点头。
“随你了，”露露安娜无语，掏出一枚金穗币按在台上，“我请客，你们随便吃。”
不过，蝾螈是一种便宜食物，摊主根本找不开这枚金币，她只好换成银币，这才让室友们和桃乐丝吃上烤蝾螈。
其余几个女生还在试探着轻嗅味道的时候，桃乐丝已经张开血盆大口，将蝾螈可怜的小脑袋咬掉了。
“骨头是软的，很好吃！”她惊喜道。
这种生活在石缝里的蝾螈不但无毒，而且全身都是软骨，除了肉香外还有鱼皮似的胶质感，类似猪耳朵和猪蹄的结合。
铁钎从蝾螈的腚部穿进去，再从嘴巴伸出来，肚子划开，内脏清理干净，即使是原味的，吃起来也没有丝毫腥臭。
桃乐丝攥着十串，一口一串，大吃大嚼，另外几个女生吃得也很香甜，不顾形象，嘴唇和手指沾满了调料。
露露安娜有些尴尬，碍于刚才表现出的厌恶，反倒不好意思去尝一尝。
“吃完了吗？吃完陪我去趟杂货店吧！”她催促道。
吃人嘴软，这下更不好拒绝了。
桃乐丝嘬着手指，屁颠屁颠地跟在露露安娜身后，同时缩着脖子东张西望，生怕王悦半路杀出来，质问她：你是谁家的女仆？
不过，这个时候王悦在铁匠铺里做女巫快乐棒，无暇捉奸。
-
杂货店里什么都有，文具、粗点心、小挂件、娃娃、被单、床套、盆栽……
店主是一个长手长脚的年轻人，目光锐利，动作敏捷，里外拾掇的干净整齐。
露露安娜问他有没有高级颜料卖，他点了头，转身去里间，拿出一盒。
颜料用试管装着，直接能看见，色泽浓郁。
露露安娜扫了一眼，说：“我要了，有没有更好的？宝石粉、推罗紫、胭脂虫之类的？”
“女巫小姐，永夜地域不产那些东西。”店主面无表情地说。
这时，从店外走进来一个男人。
他的身高接近两米，骨架宽阔，看起来像个小巨人。
看上去精神状态很差，脸皮松垮，像是融化的沥青往下流淌。喘息急促，踉跄行走，仿佛随时都会摔倒。
他的一双眼睛睁得异常大，视线没有焦距，像是近视严重却没有带眼镜的样子。
一进门，这个人就扑到了柜台上，嗓音嘶哑，道：
“给我……化妆品……快……”
“客人，您要什么？化妆品？”店主投去疑问的目光。
“快……”男人从口袋里掏出一把硬币，各种面值都有，乱撒在柜台上，叮当旋转。
然后，他一言不发，后背耸起，不断扭动，像是在强忍疼痛。
汗水沿着一张苍白瘦削的面孔往下流淌，在下巴处汇成硕大的一滴，啪嗒，坠落地面，溅起一圈灰尘。
店主眼珠转动，目光略一扫。
他并拢手指，划了一个圈，往回一搂，将足数的钱拢进收纳盒，剩余的一拨一推，送还给客人，动作干净利落。
随即转身，走进里屋翻找一阵，捧着一只镀金化妆盒走出来，交到客人手里。
高个男人努力克制着手指的颤抖，失败了几次，才拨开搭扣，打开盒盖。
指甲刮了一道粉饼，对着镜子，东一道西一道抹在脸上，还嫌不够，干脆取出整块粉饼，在手心捏碎，往脸上乱涂乱抹，状若疯癫。
看到他这副模样，桃乐丝打了个寒噤，连忙向露露安娜告别。
“再陪我玩会儿嘛！”
露露安娜没有意识到，她改变了以往的说话方式，语气透着央求，若在以前，她是绝不可能说出这种话的。
“今天不行，主人还在等我呢，这些东西很重要的，我要走了！”
桃乐丝慌慌张张往外跑，摆脱了露露安娜，拿出手绢擦了擦嘴，防止被主人看出端倪，几个刁钻问题一问，偷吃的事情就暴露了。
她一路小跑，回到了约定的茶棚。
抹茶和黛娜已经买完东西回来了，脚下堆着几个纸盒，贴着封条，神秘兮兮，一看就是违禁品。
桃乐丝到处没有找到王悦的身影，看来主人的事情繁琐，还需要一会儿。
桃乐丝和室友们聊着天，又想起了烤蝾螈，偷偷咽了咽口水，心里盘算着等王悦回来，撺掇她请客，两边蹭饭。
茶棚里，几个探险者还在围着小雕像津津有味地讨论。
“这东西究竟是什么？”
“不会是污染物吧？”
“应该不是，靠近之后没有明显的异常反应。”
“你们小队测试过污染强度了吧？巴金斯。”
“巴金斯？”
一个头发和胡须剃净，只余一层青茬的男人看向巴金斯，忽然发现他的状态不太对劲。
完全不像是在听别人说话的样子，他的意识和外界产生了明显的分隔现象。
在短发男人的感知域中，巴金斯像被装进了一只玻璃瓶，就算有人隔着瓶子大喊大叫，传递进去的也只有微弱的声音。
在探险者的认知里，这种异常状况正是失控的标志之一！
只见，巴金斯两眼直愣愣地看向前方，面部开始变形，额头向上突出，颌骨向下延伸，竟然上下撑开，脸皮绷不住地撕裂开来！