作者:上栖缀人
“该不会是因为你们挡下斯波吧?长老他们下的令吗?”
柚希对脑袋乱成一团的刃更摇摇头:
“不是……这是我们自己决定的事。我们认为这么做应该对大家最好,所以就拜托爸爸……”
与柚希和胡桃断绝家人关系,逐出勇者一族……柚希如此暗示后——
“这么一来,我和姐姐再怎么帮刃更和澪都不会给爸爸妈妈添麻烦了……因为我们已经
没有任何关系了。”
胡桃补充道:
“而且斯波打赢我们就要杀掉我和姐姐的条件,是建立在勇者一族为族牺牲也是使命之一上面吧?”
只要离开勇者一族,就不在需要背负勇者的使命与责任,斯波晒海柚希和胡桃的正当性也就跟着消失了。两人可以再无后顾之忧地和刃更几个并肩作战,家里——修哉和薰或许也不会再被追究责任。然而,东城刃更无法接受这个决定。他怎么接受得了呢。
“你说这是对大家最好的决定……可是那不包含你们和你爸妈吧?”
这么说的同时,东城刃更对自己想法太过天真深痛悔恨。刃更就是为了避免这种状况,希望能守护柚希和胡桃等宝贵事物……才一直闭口不谈这种作法,因为一旦说出来,柚希和胡桃说不定真的会想那么做——委屈自己,以成全刃更和澪等所有人。
——但是,她们还是自行导出这样的结论,并选择实行。
早知如此,自己应该亲口说出来才对——强烈禁止柚希和胡桃选择牺牲自己,她们无论如何都不该那么做。
然而话虽如此,刃更还是无法相信这个事实。
“你们自己决定的?……勇者一族不是你们想要就能脱离的吧?你们到底是怎么得到长老允许的?”
勇者一族的使命,并不是一个不高兴就能抛弃的东西。长老们不会不知道,现在放逐柚希和胡桃就等于准许她们就这么拍拍屁股加入刃更阵营,且考虑到现在“村落”与“梵蒂冈”的政治问题,长老们更不会答应才对。
“我们没做什么特别的事……只是直接表明我们的想法,告诉他们即使要与『村落』敌对,我和胡桃也要站在你们那边而已。我们不希望这种事造成爸爸妈妈,甚至是『村落』的问题,所以请他们把我们逐出勇者一族。”
“——————”
听了柚希的话,东城刃更随即明白长老们为何不得不答应柚希和胡桃脱离勇者一族的要求。柚希和胡桃是“村落”的人——若她们以勇者一族身分违抗“村落”的命令帮助刃更阵营,会造成什么后果?在村落内部,责任或许会归于其双亲修哉与薰,然而“梵蒂冈”或美国等其他地区的勇者一族还是会追究“村落”整体的责任。
尽管“梵蒂冈”与“村落”有现在进行式的政治冲突,或许会认为放逐柚希和胡桃是个错误,但伤害总比她们以这身分背叛“村落”来得低。至于放逐的官方理由,只要说她们当着“梵蒂冈”审讯官的面,妨碍“村落”选以抑制刃更等人的斯波在会谈上采取的政治行动,需要予以严惩就行了吧。若说这是给“梵蒂冈”的交代,在政治上就有了正当名目,“梵蒂冈”也难以非议“村落”。这是因为,假如柚希和胡桃盼离勇者一族加入刃更阵营而使得威胁升高的责任遭到追究,到最后她们的行为八成会被归咎到赛莉丝——也就是“梵蒂冈”质疑斯波实力,以及刃更等人与斯波交战的可信度之上。换句话说,就是“梵蒂冈”逼她们那么做的。若单纯要追究他们的当时擅自阻止斯波,赛莉丝一样也出手了保护了刃更——“梵蒂冈”便不能将责任全推到柚希和胡桃身上。长老们多半是将这些可能全放在天平上衡量,认为放逐柚希和胡桃对自己利益较大才答应她们。这么一来——
“……长老们答应放逐你们,应该有提出一些条件吧?”
“还好啦。”胡桃耸耸肩回答刃更。
“就只是归还操灵术的护手和姐姐的灵刀『咲耶』而已……因为那都是属于『村落』的东西。这样的要求也满正当的,在这种地方纠结又恐怕惹来不必要的麻烦,我们就乖乖答应了。”
允许柚希和胡桃脱离勇者一族之余,还不忘剥夺她们的战力……真是群精打细算的老狐狸。不过——
“你放心……我和胡桃的新武器,已经透过万理亚请雪菈小姐和露绮亚小姐准备好了。只是那毕竟不能带进『村落』里,所以交给外面待命的万理亚保管。”
“都已经准备好了……?”
听柚希说得这么简单,刃更都不晓得该说什么了。即使从前有最强梦魔之称的雪菈知道上哪找“咲耶”层级的灵刀,和能够驱动操灵术等特殊魔法的装备,也不是一朝一夕就能实际弄到手的东西。
“你们是从多久以前……?”
刃更愕然地问。
“从魔界回来不久,万理亚和洁丝特有点处不来的时候就开始打算了。”
“我和姐姐谈过以后决定——这就是我们要的人生。”
这么说的两人表情平稳——透露出一个讯息。
柚希和胡桃从很早以前就决心脱离勇者一族了。
——而这也让东城刃更解开了最后一个谜。
刃更一直不明白,为何自己即使能理解她们用意和目的也完全无法赞同了,修哉和薰身为养育她们的父母却能够答应。尽管中途离开仪式堂至今已有好几个小时,这点时间也绝不足以劝动毫不知情的野中家父母。
因此,柚希和胡桃应该事先就和父母谈过自己的决定——以能够避开“村落”耳目,只有修哉与薰能接收讯息的方法。时间点,多半是“村落”送出暂时返还命令,指示她们带刃更和澪回去那时候。
野中父母起初当然是反对,经过柚希和胡桃一再劝说才终于答应。
让她们脱离勇者一族,为自己的决定负责。
……所以叔叔才会……
亲自来到车站接送,不只是要透露“梵蒂冈”审讯官来访的消息——一定也是为了把握最后的时光,尽可能地多和宝贝女儿相处。
“……………………”
想像修哉的心情,使刃更低头不语。
“刃更……不要这样。”
有个感触随这轻声一语抚上刃更脸颊——是柚希的左手。
“我和胡桃都决定要和你一起走下去了……我们只是还择了最好的方法而已。如果能同时顾及我们重视的一切,当然是最为理想。”
不过——
“不是每个人都能这么做……至少现在的我和胡桃就做不到。这不是你的错,只是我和胡桃的力量不足以改变周遭各种状况和所有人的想法而已。”
“就是说呀。”胡桃点头补充:
“你不要搞错啰……我们不是想和你一样才脱离勇者一族,或是以为要和澪一样失去家人才能和她站在同一边,我和姐姐只是选择了自己想做的事、能做的事……还有绝对不能退让的事而已。就像刃更你选择和那个叫泷川的联手,澪在魔界决定自己未来的人生要怎么过一样,我们也做了我们的决定。”
比起背负勇者一族身分的生活方式——
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