作者：沙漠
“我说过，大先生和紫衣监一样，可能是一个人，也可能使一个组织。”白掌柜道：“有时候提及紫衣监，指的并不是这个衙门，就是指宫内那位大天境太监总管。”
“掌柜的意思是，大先生也是一个厉害的组织？”
“也许。”白掌柜皱眉道：“比起紫衣监，我对大先生所知更是少得可怜。当年虽然在兀陀抓住了大先生那名暗桩，但从他口中知道的线索也并不是太多。”
秦逍想了一下，才道：“我记得那天夜里，掌柜的提到了千夜曼罗，而且很肯定千夜曼罗如今只有大先生可以掌握，这……！”
“这恰恰是从那名暗桩身上知道。”白掌柜道：“那天晚上我说的关于千夜曼罗的源来，确有此事。我在一本西域古书中知道了千夜曼罗的存在，而且知道它最早确实是产自大雪山。书中对千夜曼罗的毒性和症状其实有比较相信的说明，那名暗桩也是被种了千夜曼罗之毒，与古书上所写的症状一模一样，他供认是大先生在他体内下毒。千夜曼罗近百年不曾出现，我认识一名用毒高手，据他所言，千夜曼罗恐怕早就已经绝迹，如果果真存在世间，持有千夜曼罗的人也一定将之当作至宝，培育的方法也绝不可能告诉第二人。”
秦逍想到自己体内的千夜曼罗之毒，倒是对这个话题很感兴趣，道：“蓉姐姐十几年前就跟着掌柜的，那时候她自然已经被中了毒。”
“其实她一直很小心，唯恐体内被中毒的真相为我所知。”白掌柜叹道：“她一直与人暗中接触，就是为了取得解药。但千夜曼罗之毒不但与它本身的毒性有关，而且还与中毒之人的体质有关，体质一旦虚弱，毒性就会提前发作。有两次取解药的时间没到，她体内毒性提前发作，虽然她躲避遮掩，但还是被我发现，只是她却不自知。后来从那暗桩口中得到口供，也看到那暗桩毒性发作是的模样，我便确认她与那暗桩出自一路，应该都是大先生的人。不过大先生是什么人，而唐蓉是否真的只是大先生手里的一枚棋子，那却尚未可知。”
“这次掌柜派出的人都被杀，利用蓉姐姐找到大先生的线索自然也就断了。”秦逍道。
白掌柜道：“这些时日，我一直在思考一个问题。”
“哦？”
“如果唐蓉靠近我，是为了得到我收买的兀陀官员名单，又或者说是想从我手中获取在兀陀的贸易，她得到这些，又有什么用处？”白掌柜道：“她掌握那些名单，利用名单能威胁兀陀官员为她做什么？如果我真的将枫叶楼交给她，她当然不会是为了掌控西陵世家与兀陀人的贸易，其目的自然是为了得到我花费多年心血在兀陀布下的情报网，她需要这些做什么？”
秦逍想了一下，才道：“掌柜的之前说过，大先生在兀陀也布下了耳目？”
“是。”白掌柜道：“实际上大先生在兀陀埋下的钉子也都很深。”
“掌柜的发现了大先生在兀陀的探子，大先生自然也能察觉掌柜的在兀陀布局。”秦逍道：“我听说过一句话，叫做一山不容二虎。”
白掌柜闭上眼睛，忽然笑起来，道：“我真是糊涂，哈哈哈，原来如此，原来如此。”
秦逍道：“掌柜的知道什么？”
“大先生利用唐蓉想要得到我收买兀陀官员的名单，还想着让唐蓉有机会掌控我在兀陀的情报网，其目的，当然就是为了有朝一日利用兀陀人为他做事。”白掌柜眉头舒展开：“他要利用兀陀人做什么，我还无法确定，但他显然知道只要我的人布局在兀陀，就会是他的障碍，其实大先生早就将我当做了敌手，或者说，我的情报网是他的劲敌。”
秦逍点头道：“不错。大先生想要在兀陀建立情报网，但掌柜的在兀陀的力量却强过他，他不想让掌柜的发现他的存在，可是如果他要在兀陀发展耳目，迟早都逃不过掌柜的眼睛，如此一来，掌柜的就成了他在兀陀发展情报网的绊脚石。”
“所以利用唐蓉掌控我在兀陀的情报网，就可以清楚我在兀陀埋下的那些钉子。”白掌柜道：“如果我的人能为他们所用，那自然更好，如果不能为他们所用，他们清楚了名单，自然可以一一剪除，将我在兀陀的力量彻底清除，如此一来，他便可以肆无忌惮地将自己的人安插在兀陀。”抚须笑道：“大先生果然好手腕，他很有耐心，为了达到目的，竟然让唐蓉潜入在我身边十几年。”
秦逍看着白掌柜，忽然问道：“掌柜的，有句话不知当问不当问？”
“你说。”
“掌柜的此前一直效力于宇文家，却为何要花费那么大的心血，在兀陀布下那么大一张情报网，连大先生都很是忌惮。”秦逍问出心中的疑惑：“如果只是为了提防兀陀人东进，并不需要如此大费周章，安插很少一部分人在木刺拉城，注意那边的情况，纳律生哥若要东进，必有动静，你的人也很快就能得到消息。”顿了顿，才道：“这就像要杀一只鸡，掌柜的却拿来十八般兵器，我确实有些不明白。”
白掌柜看着秦逍，似笑非笑，淡淡道：“自然是为了大唐帝国！”
“十几年前蓉姐姐才到你身边，也就是说，早在她靠近你之前，你在兀陀就有了很大的一张网。”秦逍道：“难道那时候你就已经投靠了朝廷？”
白掌柜沉默了一下，才道：“自始至终，我都是心向帝国。兀陀之乱前，我就开始帮着宇文家在兀陀经营贸易，那时候就看到兀陀的国力日盛，他们对西陵甚至是大唐存有觊觎之心，我知道兀陀汗国定是大唐的劲敌，所以就开始在兀陀布局。兀陀之乱后，西陵世家掌控西陵，背弃朝廷，我借助宇文家的力量，继续在兀陀布局，就是希望等到有朝一日兀陀人卷土重来的时候，兀陀的情报网可以助大唐一臂之力。”
“掌柜的精忠报国，让人感动。”秦逍道：“那么大先生在兀陀建立情报网，又是为了谁？大先生是不是朝廷的人？如果大先生是朝廷的人，掌柜的也是朝廷的人，你们都是在为国效命，大先生应该协助掌柜的，又怎会想着将掌柜的在兀陀的力量一网打尽？”直视白掌柜眼睛：“大先生既然视掌柜的为敌，要么是他觉得掌柜的不是为朝廷效命，要么……大先生不是朝廷的人！”
“我说过，朝廷在兀陀也有耳目，但力量很弱，因为朝廷并没有将精力放在这边。”白掌柜道：“朝廷有紫衣监，无论在什么地方建立情报网，自然都有紫衣监去做。白狼城的宝丰隆，就是紫衣监的一处据点，有紫衣监出现在兀陀，朝廷当然不会再派其他的衙门在兀陀搜集情报，实际上除了紫衣监，朝廷也没有第二个情报衙门，如果大先生是朝廷的人，我也不会对他一无所知，最要紧的是，紫衣监从来不用女人，所以唐蓉不会是紫衣监的人，而大先生更不可能是紫衣监的人。”
“所以……大先生并不是朝廷的人。”秦逍道：“如果他不是朝廷的人，又会是谁的人？这天下间，又有谁会对兀陀人如此感兴趣，甚至将触手都伸到了兀陀汗王身边？”
第289章 迁营
白掌柜只是面带微笑，不置可否。
秦逍虽然对白掌柜所说的话每一句都不漏过，但当然不会真的都去相信老狐狸所言。
“对了，掌柜的可知道宇文老侯爷出事？”秦逍忽然问道。
白掌柜眼角微微跳动，只是叹了口气，并无说话。
他的反应，自然表示他已经知晓宇文老侯爷被伏击。
秦逍对白掌柜消息如此灵通倒也十分佩服，将军也才今日刚刚得到老侯爷被伏击的消息，白掌柜似乎知道的并不将军晚。
其实他还是看不懂白掌柜现在的位置。
按理来说，他协助将军将宇文家拉下马，自然是功劳不小，应该也算是将军的人，但如果他早知道宇文老侯爷遇袭的消息，为何不第一时间去告诉将军？又或者说，他只希望在这种时候尽可能地保持低调。
“大公子下落不明。”秦逍轻声道：“他可能以为老侯爷被伏击是将军派人所为，如果真是这样，大公子必将视将军为杀父仇人，很可能会犯下不应该犯的错。”
白掌柜道：“他确实不能犯错，如果真的以将军为敌，那么很可能宇文家就会堕入万劫不复之地。”
“掌柜的能不能找到他？”秦逍犹豫了一下，才道：“你神通广大，是否能找到大公子解释清楚？”
白掌柜淡淡笑道：“天下人都可以去向他解释，唯独只有我不能。”看了秦逍一眼，道：“我是宇文家的家臣，却帮助朝廷将宇文家拉下马，也因此老侯爷才会进京请罪，如果一切顺利倒也罢了，可是老侯爷在途中遇刺，大公子自然也会将这笔账算在我这边一份。”轻叹道：“大公子也许觉得，老侯爷是死在我和将军两人的手上。”
秦逍心想白掌柜这样的担忧倒也不无道理。
“将军经过无数风雨，这些难题，将军总会处理好。”白掌柜道：“反倒是我，这种时候最好不要去多说话，也不要去多做事，躲在这里钓鱼就好。宇文家恨我不忠，而其他世家也未必对我有什么好印象。我协助将军让西陵回到朝廷之手，这事儿瞒不住，那些世家豪族都会觉得我是吃里爬外的叛徒，也许现在就有很多人想要杀我而后快。”
秦逍心想将军想尽办法返回西陵，那是为了帝国江山和西陵百姓，虽说你白掌柜协助将军也确实为帝国立下了功劳，但毕竟是宇文家的家臣，端的是宇文家的饭碗，而且深得宇文老侯爷的信任，最终却反水出卖了宇文家，被人看成是吃里爬外的叛徒倒也理所当然。
“已经很晚了。”白掌柜显然没有兴趣继续谈及宇文家的事情，将鱼竿搁下，抬起一只手臂挥了挥，从昏暗处边有一名家仆走过来，白掌柜平静道：“骑校，你既然已经跟随了将军，日后就以为国建功为念，至若宇文家还有唐蓉，这些你都不该卷入太深，对你并无太大的好处。”
秦逍想说什么，终究没有说出口。
白掌柜言尽于此，秦逍自然也没有必要多留。
其实他心里很清楚，白掌柜最后那两句话，实际上就是希望自己以后不必再向他询问关于唐蓉的消息，即使他知道什么，显然也不会再向秦逍透露一个字。
唐蓉到底是什么来历，还真是成了一个谜团，想到也许以后真的再无机会见到唐蓉，秦逍心中还是有些黯然，拿了唐蓉离开时给自己留下的那只香囊，知道唐蓉对自己多少还是有一丝情愫，否则也不会给自己留下这只香囊。
白虎营调动前往樊郡，营中将士很快就得到了消息。
虽然有些诧异，但白虎营如今隶属于都护府，是正式的帝国兵马，将军有令，自然是遵令行事。
袁尚羽自然知道白虎营此番前往樊郡，是要与樊骑混编在一起，他心里也清楚，到最后西陵三骑只怕都要编制在一起，而且最终的驻地，很可能就在樊郡。
将军回到西陵练兵，最终的目的是要在西陵构筑防线，应对兀陀人可能的东进。
樊郡地处西陵最西边，战事一开，也就是最前线，将军自然会以樊郡作为抵御兀陀人的第一道防线。
虽然整个西陵的地貌以丘陵为主，但比起东边的甄郡，樊郡的地形更为复杂，甄郡的平原耕地面积至少还能产出一些粮食，而樊郡丘陵起伏，便是道路也崎岖盘绕，矿山不少，但粮田少之又少。
如果要以樊郡作为抵御兀陀人的第一道防线，将军势必要让手下的兵马对樊郡的地形概貌清晰于胸，作为可堪重用的一支骑兵，整编过后的西陵三骑必然要在樊郡的丘陵地形上训练。
是以白虎营的这位统领很清楚，这次前往樊郡，或许短时间内不会再回来，甚至等到兀陀人杀过来之前，白虎营的将士也都没有机会再回去看望家眷。
如果换作是从前，他或许会让全营将士休息两天，家眷在附近的会让他们回去看一看，但如今白虎营归将军统帅，袁尚羽知道将军军规森严，自然不敢下这道命令。
将军令中郎将苏长雨统兵西进，白掌柜则是跟随一同前往。
秦逍心知白掌柜应该是与樊家的关系还不错，而苏长雨不善与人打交道，所以才会让白掌柜前往居中担起与樊家沟通的事宜。
袁尚羽给了白虎营全营上下两天的准备时间，启程之日，将帐篷都拆下装车，便是兵器库的兵器，也都悉数装运上车。
突然前往，樊郡自然不可能事先给白虎营准备好营地，袁尚羽为了以防万一，却是将全副家当全都带上。
出发只是，白掌柜依然是乘坐马车，只是在他身边，却再无唐蓉的身影。
队伍开拔之后，秦逍其实也不知道什么时候还能回到这边。
想到当初初见宇文承朝，众人在酒楼对着那群世家纨绔子弟大打出手，如今宇文承朝却不知下落，甚至很可能与视将军为仇敌，秦逍心下颇有些黯然。
胖鱼等人在老侯爷离开奉甘府城后，就一直在待在军中，老侯爷被伏击的消息，自然不会在营中散播，实际上将军对此十分在意，暗中下令，绝不可在营中提及老侯爷被杀的消息。
白虎营刚刚被收编为都护军，实际上还没有适应官兵的角色。
袁尚羽固然是宇文家的心腹爱将，胖鱼等人更是大公子宇文承朝的心腹，营中的骑校队正，也无不是袁尚羽一手提拔起来，即使是秦逍，当初也是因为宇文承朝的缘故才能进入白虎营。
所以白虎营与宇文家的关系，很难在短时间就被切断。
秦逍甚至想过，如果让袁尚羽在将军和宇文家之间做出选择，袁尚羽很可能会遵从宇文承朝之令。
将军显然也是担心宇文家对白虎营的影响，是以让白虎营迅速前往樊郡与樊骑编制在一起，到时候两营编成一支骑兵，宇文家对这支队伍的影响力便会迅速削弱。
队伍在途中没有丝毫的耽搁，进入樊郡之后，苏长雨令随着自己一同前来的两名夜鸦提前赶往黑阳城，向樊家告知将军的命令。
队伍又走了两天，距离黑阳城不过半天的路途，前方忽然出现一队骑兵，尚未靠近，当先一人已经翻身下马，快步迎上来，到的苏长雨前面，躬身行礼道：“敢问可是中郎将？”
苏长雨带着夜鸦面具，微点头，声音淡定：“我是苏长雨。”
“卑下樊骑副统领廖忠，前来迎候中郎将。”那人拱手道：“奉统领之命，前来为中郎将带路。”抬手向西南方向指过去：“樊骑营地据此还有四十里地，统领和全营上下正在等候中郎将大驾光临。”
苏长雨也不废话，只是点头，廖忠当下回到自己的马边，上马领着队伍向樊骑营地过去。
到半晚时分，秦逍远远看在前方一座山下，正有一片营地，知道那里应该就是樊骑营地，向正西边望去，夕阳之下，倒也隐隐瞧见那边有一座城廓的影子，心知那就是黑阳城，这樊骑营地与黑阳城的路途倒是很近。
“中郎将，那便是小弥山。”廖忠在边上指着樊骑营地后面的那座山道：“山下就是樊骑驻营之处。统领得到消息，中郎将率领白虎营前来，是以在这边特地选了一处营地……！”指了指边上大片草地道：“若是中郎将没有异议，白虎营可以暂时驻扎在这里，待两营整编之后，再由中郎将选择更好的营地，一切遵从中郎将吩咐。”
秦逍心想樊骑得到消息，自然是苏长雨事先派出的两名夜鸦见到了樊子期，尔后告知了将军的整编将领，樊子期又令人迅速告知樊骑，让樊骑做好被收编的准备。
苏长雨见这片草地空阔的很，作为白虎营的临时营地倒也是个合适的地方，便即吩咐袁尚羽带人就在此处扎营。
“秦骑校，你跟我一起去樊骑那边。”苏长雨向秦逍吩咐一声，也不废话，径自拍马向樊骑营地过去，秦逍心想这次你可别在樊骑营地又摆下擂台，一抖马缰绳，跟在了后面。
第290章 赴宴
樊骑营门处，一群将校早就在等候。
秦逍见到在众人前面是一名身着黑色战甲的大将，披着灰色的披风，四十岁上下年纪，样貌却是颇为俊朗，神情肃然，上前两步，拱手道：“樊骑统领莫苍行见过中郎将！”
苏长雨微微颔首，道：“奉将军之令，前来收编樊骑营。”
“全营将士已经等候多时。”莫苍行声音波澜不惊，转过身，后面有人立刻送上一本厚厚的卷册，莫苍行接过之后，上前双手呈送给苏长雨，苏长雨下了马，接了过来。
“樊骑营有编制骑兵八百人，后勤杂役三百二十六人，战马一千五百三十六匹。”莫苍行平静道：“此外粮仓内的粮草可供樊骑营半年用度，不久前，长仁候已经将樊骑营一年的军饷发放，此外营中尚有余银两万四千两，以备不时之需。樊骑营八百骑兵的籍贯名单全都在名册之中，请中郎将查收。”
秦逍心想这樊骑营倒还真是早有准备，樊家一早就准备好了让樊骑营接受手边的准备，这样的态度，自然也会在朝廷那边大大加分。
苏长雨道：“莫统领，将军要将西陵三骑编入都护军，你是知道的。兀陀人一旦东进，破关之后，侵入的便是樊郡，所以将军自然要在樊郡布下第一道防线。”
莫苍行道：“正该如此。”
“所以将军的意思，三营骑兵都要在樊郡训练，熟悉并且要尽快适应这边的地形。”苏长雨道：“将军当年就是在这里抵挡住兀陀人，对这里的地形很熟悉，但是只有让三骑将士适应了这边的地貌，到时候才能在这边部署防务。此外三骑收编过后，都是隶属于都护府，自然不再存在什么白虎营和樊骑营，只有都护骑兵的称呼。”
樊骑营副统领廖忠拱手道：“中郎将，樊骑营的兵士，都是在樊郡所招募，这些人有大半亲眷都受过兀陀人的残害，他们没有一天不在想着为死去的亲眷报仇雪恨。黑羽将军威震天下，大伙儿知道将军重回西陵，要带着大伙儿打兀陀人，都是喜不自胜，这些时日，弟兄们都还在说，若是有朝一日兀陀人打过来，樊骑营愿为先锋，在将军的统领下，与兀陀人浴血厮杀。”
“行军打仗，都有将军调遣，你我都没有资格在这里多言。”苏长雨并没有被廖忠的热情所感染，淡淡道：“将军令我前来樊郡，将两营合编一队，这是我们当下要做的事情，至若以后的事情，以后再说。”
莫苍行道：“中郎将所言甚是。如何整编，樊骑营自然唯中郎将之命是从。”抬手道：“中郎将请入营喝杯茶。”
苏长雨回头望过去，瞧见白掌柜的马车还停在那边，道：“莫统领，你派些人护送那辆马车前去侯府，将军派了白先生去见侯爷，你派人将白先生送过去。”
莫苍行道：“中郎将，侯爷之前就派人叮嘱过，中郎将今日抵达后，还请移步前往城中，侯爷已经设下酒宴，为中郎将接风洗尘。”
苏长雨却没有说话，翻身上马，兜转马头，拍马而走，樊骑营众将校都是一怔，秦逍也觉得有些奇怪，跟着苏长雨过去，到了马车边上，到得车窗边，道：“白先生，城中设下了酒宴，还请你代劳前往。”
车窗帘子掀开，窗后露出白掌柜的脸，似乎有些诧异：“中郎将，长仁候摆下酒宴，自然是为中郎将接风洗尘，中郎将难道不去赴宴？”