作者：沙漠
但他心里很清楚，樊家摆下了阵势，事情就绝不会简单。
也许更大的事情很快就要发生。
他心下疑惑，甄家既然只带了两百骑兵作为护卫，为何樊家的骑兵似乎是倾巢而出？
难道樊家早就知道祭山仪式上会发生变故，所以多带兵马以防万一？
但今夜的行动，在此之前知道的人可是寥寥无几，宇文承朝手下心腹胖鱼等人此前一无所知，即使是白虎营的副统领苏晁，也仅仅是在行动前的两个时辰知晓，整个计划可说是密不透风。
樊家又怎可能早就知道，而且早早就做了防备？
而且宇文家此次计划的目标是甄家，并不是要对付樊家，樊家又为何会如临大敌？莫非樊家觉得宇文家会顺势将樊家一并解决？
宇文家要铲除甄家，那是因为手中握有甄家勾结兀陀人的密函，罪证在手，时候被朝廷追究，也有证据可以应对，但樊家可没有把柄我在宇文家手里，毕竟是刀兵之事，事先的计划中根本没有对付樊家的预谋，此等事情，当然不可能临时起意。
两位老侯爷对面而坐，神色看起来都很轻松。
“兄长，你说拿到了甄家谋反的罪证，不知是怎样的罪证？”樊子期含笑问道：“不知道能否让我看一看？”
宇文老侯爷摇头道：“罪证暂时不在我手中，你若想看，可以和我一起回帐。诸位族长大都已经过目，确信是罪证无疑。”
樊子期又问道：“那么兄长拿到罪证之后，策划剿贼，事先可向朝廷禀报？又或者说，是否向坐镇界北府的黑羽将军通了气？你应该知道，西陵依然是大唐的疆土，我们依然是大唐的臣子，你是侯爵，长信侯也同样是侯爵，你用兵剿贼，对朝廷一片忠心，我自然能理解，可是没有得到朝廷的允许，你设计杀死了长信侯父子，朝廷会不会觉得你们宇文家胆大妄为，别有用心？”
第262章 赌局
月色之下，对酒夜话。
樊子期面带微笑，宇文老侯爷的神情却已经冷峻起来，淡淡道：“我手里握有甄家谋反的证据，朝廷给了我们剿贼的权力，只要西陵出现乱匪逆寇，我们有权出兵剿灭。所谓的贼寇，那是任何对朝廷不忠的乱臣贼子，甄家不忠，也属逆贼，自然可以剿灭。”
“兄长误会我的意思了。”樊子期道：“我的意思，并不是说不能剿贼。这十几年来，西陵大小贼寇不在少数，我们也从没有对那些逆寇怀有纵容之心，我与熊掌一样的心思，但凡祸乱西陵忤逆朝廷，自然要将其彻底铲除。”顿了顿，神色也变得冷峻起来：“如果甄家确实怀有谋逆之心，甚至投敌叛国，那当然也要剿灭。”
宇文老侯爷道：“既然如此，你是否要和我一起上书？”
“兄长，我问你是否禀报过朝廷，也是为你好。”樊子期正色道：“甄家毕竟是朝廷赐封的侯爵，那些乱匪逆寇我们可以先斩后奏，可是甄家难道也能先斩后奏？即使可以先斩后奏，兄长是否在斩杀他们之后，能够拿出确凿无疑的证据？”身体微微前倾：“如果你能先禀报朝廷或者黑羽将军，拿出所谓的证据，让朝廷或者黑羽将军确定证据确凿无误，判定甄家确实有谋反的行迹，那么无论你用什么法子剿灭甄家，朝廷只会表彰你忠勇可嘉，宇文家也一定得到大大的封赏。”
宇文老侯爷皱起眉头，凝视樊子期，问道：“你这话是什么意思？难道先斩后奏再拿出证据不行？这种事情，如果走漏风声，被甄家有了准备，再想铲除可就困难重重。我是为朝廷谋划，在甄家叛乱之前，将灾祸扑灭于无形之中。”
樊子期颔首道：“我明白兄长的意思。兄长是担心将证据交给朝廷，朝廷只凭借那两封密函不好给甄家定罪，而且朝廷更担心轻举妄动会导致西陵动荡，所以很可能忍耐不发。兄长忧朝廷之忧，先斩后奏，做了朝廷不敢轻易做的事情，如此既除掉了叛贼，还能让宇文家为朝廷赏识，可谓是一箭双雕。”
宇文老侯爷瞳孔微微收缩。
樊子期口中说出“两封密函”，老侯爷脸色就已经微变。
密函之事，更是隐秘至极，直到方才他才在帐中向众族长传阅，此前知道两封密函的人凤毛麟角，而且几乎都是宇文家的心腹。
樊子期刚刚带兵抵达不久，还没有一兵一卒进入营地，自然不可能与营地里的族长们接触，那么应该不知道两封密函的事情，但此刻他却轻描淡写地说出两封密函，竟似乎早就知道宇文家所握的罪证是什么。
宇文老侯爷虽然依旧显得很镇定，但心底却已经隐隐升起一股不安。
“如果换作是其他人，即使没有事先向朝廷禀报，先斩后奏取得如此战果，朝廷也定会加官进爵。”樊子期凝视宇文老侯爷，缓缓道：“兄长未必是想着加官进爵，只是想着能够化解多年来朝廷对宇文家的疑忌，让宇文家化解十几年来的危机，直白的说，兄长此番是要赌一把。”见老侯爷盯着自己看，轻叹道：“如果是别人这样赌，几乎胜局已定，可惜……做这件事情的偏偏是你宇文家。”
“那又如何？”宇文老侯爷平静道：“你的意思是宇文家不能为朝廷效忠？”
樊子期道：“我的意思是，朝廷一直将宇文家与慕容家等同视之。南疆慕容裂土为王，虽然当年送了人质向朝廷求和，朝廷也给了他镇南王的爵位，可是朝廷何曾将慕容家当做大唐的臣子？朝廷对慕容家的杀心从来都没有消失。”顿了顿，才继续道：“宇文家是西陵三姓之首，在朝廷的眼中，宇文家与慕容家一样，都是最大的眼中钉，找到时机，就不会手软。”
“将宇文家与慕容家相提并论，你倒是高看了宇文家。”老侯爷淡淡道。
樊子期摇头道：“我说的不是你们两家的实力，而是你们两家的处境。”
“你说这么多，是说我如今为朝廷剿灭了甄家，朝廷依然不会对我宇文家善罢甘休？”宇文老侯爷冷声道。
樊子期道：“如果甄家果真是投敌叛国的逆贼，宇文家将之铲除，朝廷当然还会封赏。天下未定，宇文家立下赫赫功劳，朝廷若是怠慢了，难免会为天下人所诟病，圣人一片佛心，自然也不愿意落下轻慢功臣的名声。”
宇文老侯爷道：“既是如此，那还有什么可说？今夜逆贼的首级和折子都会送去京都，甄家罪证确凿，两封密函是物证，各大族长也都有本上奏，那都是人证，人证物证俱在，宇文家剿贼自然没有任何异议，你既知道圣人不会薄待功臣，那么宇文家当然会顺利渡过这一关。如果你同时上书，圣人或许也会对你樊家网开一面，从此之后，不再追究樊家当年的罪责。”
樊子期笑道：“兄长这是顺带拉我们樊家上岸？你若是真心帮我们樊家，早就该将这次计划告诉我，而不是等到现在才让我与你一道上书。”抬手摸着颌下青须，摇头道：“不过就算兄长现在想拉我一把，我也不敢和兄长联名上书，以免被宇文家连累。”
“连累？”宇文老侯爷眉头一紧。
“兄长，你这场赌局最重要的一环，就是确定甄家是逆寇，如果无法证明甄家谋逆，你出兵袭杀甄家父子，那就是滥杀无辜，而且杀的还是大唐的侯爵，那可就是犯下了滔天大罪。”樊子期缓缓道：“你能证明甄家投敌叛国的证据，只是因为那两封密函，至若你说的人证，兄长，这些人在你的刀下，说的都是你愿意听的，如果朝廷的刀架在他们的脖子上，那么朝廷让他们说什么，他们绝不会说一句朝廷不想听到的话，你说是不是？”
宇文老侯爷知道樊子期所言不假。
“所以归根到底，对你有利的只是那两封从乞伏善府邸搜到的密函。”樊子期淡淡一笑，拿起茶壶，给宇文老侯爷杯中添了一点茶水，这才道：“那两封信的真假，也就直接关乎到宇文家的生死。”
宇文老侯爷身体一震，目中显出厉色：“你如何知道那两封密函？”
樊子期只是微微一笑，竟然站起身，回头向自己身后的骑兵军阵招了招手。
这边宇文承朝自然看得清楚，沉声道：“大家准备了。”握住佩刀刀柄，直待樊家有一兵一卒冲出来，立刻带人冲上去。
“大公子不要轻举妄动。”袁尚羽却已经按住宇文承朝准备拔刀的手：“老侯爷说过，没有他的吩咐，绝不可轻举妄动。樊家就算有天大的胆子，也不敢在咱们眼皮底下伤害老侯爷，大公子不要冲动。”
宇文承朝看了袁尚羽一眼，见袁尚羽神色凝重，也知道袁尚羽言之有理。
虽然听不清两位侯爷到底在说什么，但宇文承朝知道所谈必然是非比寻常，老侯爷事先有嘱咐，自然就是担心这边轻举妄动。
这边虽然有数百虎骑，但对面同样也有近千樊骑，若是轻举妄动引起两军厮杀，后果不堪设想。
忽然间，却见到对面的骑兵阵分开一条道路，很快，一辆马车从分开的道路缓缓驶出，那辆马车与之前送来酒菜的马车并不同，不但简陋许多，车厢也窄小不少。
距离酒桌还有一些距离，驾车的车夫跳下车，走到车厢边，拉开了侧门，随即背着一人从车厢内出来，车厢出来的那人浑身被黑色斗篷裹着，帽兜戴在头上，宇文承朝这边一时看不清楚那人到底是谁。
只见那车夫将那斗篷人背到酒桌边，在靠西边的席位停下，然后小心翼翼将那斗篷人放在地上，抱着他在西边的席位上坐了下去。
车夫待斗篷人坐好，这才一拱手，转身迅速退了下去。
月色之下，只见那斗篷人抬起双臂，将头上的帽兜向后掀开，露出了脑袋来，这时候瞧见宇文老侯爷似乎要站起来，但屁股抬起，又坐了下去。
“白掌柜！”站在宇文承朝身侧的秦逍脱口而出：“那是白掌柜。”
宇文承朝身边这些人，秦逍的视力自然是最强，实际上在两位侯爷饮茶相谈之时，他就悄无声息偷偷吞服了一颗血丸，那血丸是以狗血所制，服用之后，听力和视力自然都不是其他人所能相提并论。
只是隔得距离有些远，两位侯爷的声音也不是很大，秦逍隐隐听到几句不连贯的话，不是十分清晰，大体的内容根本听不明白，只能将听到的几句话自行脑补。
但此刻斗篷人掀开帽兜，他看到那人的样子，瞬间就认出那竟然是白掌柜。
宇文承朝扭过头，见秦逍直直看着那斗篷人，惊讶道：“你……你说那是白掌柜？”
秦逍凝神细看，确定无疑，点点头，道：“大公子，是白掌柜，不会有错。”
秦逍的语气异常肯定，不但是宇文承朝，宇文承朝身边的袁尚羽和胖鱼等人全都是大惊失色，胖鱼失声道：“白掌柜……白掌柜不是在府城吗？他……怎会与樊家在一起？”
第263章 灭顶之灾
宇文老侯爷心中的惊讶，不下于宇文承朝。
白掌柜坐在西席，向老侯爷一拱手，面带微笑，并无说话。
“静斋，你果然是深藏不露。”老侯爷平静道：“你在宇文家二十一年，老夫从未想到你竟然是樊家的人。”
白掌柜叹道：“泰安白家一直受宇文家大恩，我年轻时候就与侯爷结交，也得到侯爷的器重，为宇文家办差。”顿了顿，才平静道：“如果没有十六年前兀陀人破关而入，我此生应该都会是侯爷的马前卒。”
老侯爷“哦”了一声，脸上显出一丝鄙夷之色。
“兀陀之乱，西陵惨遭荼毒，死在兀陀人马刀下的百姓不计其数。”白掌柜缓缓道：“兀陀人入关之前，我就已经为宇文家在关外开拓贸易，也在关外认识了不少兀陀贵族。兀陀人东进的计划，我事先得知，立刻向侯爷禀报，侯爷应该还记得。”
老侯爷道：“那又如何？”
“我记得自己当时从关外紧急赶回西陵，向侯爷建议，必须迅速集合西陵各大世家的力量，加固城防，囤积粮草，而且要以最快的速度招募兵勇，全力支持都护军，加强西陵的防备。”白掌柜看着老侯爷道：“如果我没有记错的话，那时候距离兀陀人杀入关内还有半年的时间。时间确实很紧迫，但如果立刻动员，半年的时间，也足以做一些必要的准备，譬如让樊郡的百姓迅速向东迁徙，如果真的这样做了，后来许多百姓也不会成为兀陀人的刀下怨鬼。”
老侯爷冷哼一声道：“兀陀十万铁骑，唐军当时已经与南疆交战，图荪人也已经南下，关内无力支援，依靠都护军那几千人马，我们就算出钱出人，又有何用？”
“事到如今，侯爷又何必掩饰？”白掌柜轻叹道：“三大门阀暗中商议，如果我没有记错，樊家当时恳求将樊郡那边的百姓全都向东撤移，尔后招募壮丁加固黑阳城，让各大世家出钱储粮囤积在黑阳城内。半年的时间，如果真的全力以赴，以西陵各大世家的财力，自然能将黑阳城打造成一座坚城，招募一两万壮丁也绝非难事，如此一来，都护军驻守黑阳城的时候，不但有坚城可守，而且城中有足够的粮食，再有两万壮丁协助，加上兀陀人并不擅长攻城，守上一年半载也未必不可能。”
老侯爷眼角微跳，并无说话。
“朝廷无力支援西陵，西陵人就该自己保护西陵。”白掌柜缓缓道：“但你们非但拒绝了百姓东迁的建议，而且担心西陵陷入混乱，甚至隐瞒了兀陀人要攻打西陵的消息。半年时间，你们没有做任何事情，直到兀陀人杀过来，都护军在黑阳城死战，缺兵少粮，你们依然是无动于衷，侯爷，我知道那时候你们觉得唐军必败，谋划着与兀陀人媾和，可是当时你们可想过成千上万的西陵百姓？”
老侯爷看着白掌柜，冷笑道：“因为你心里怨恨我当年没有听从你的建议，所以投靠了樊家？”瞥了樊子期一眼，淡淡道：“你莫忘记，当年樊家在危急时刻，带着准备好的家财，偷偷逃离，躲到龟城，丢下了甄郡那边的百姓，你觉得樊家做的比宇文家更好？”
樊子期苦笑道：“当年我没有勇气去做正确的事情，战后回到甄郡，满目疮痍，才知道自己犯了多大的错误。一个人犯下错误，总是要去弥补的。”
“这十几年来，我身在兀陀，看着他们一天比一天强大，心中焦急。”白掌柜道：“回头再看西陵，西陵世家就像附在这片土地上的蚂蟥，贪婪地吸取着西陵的血液，让这块土地越来越虚弱。”摇头苦笑道：“比起十六年前，西陵越来越虚弱。”凝视着宇文老侯爷，平静道：“侯爷，西陵最大的敌人，从来都不是异邦外族，恰恰就是西陵的这些世家豪族。”
宇文老侯爷眼角抽动，终是道：“所以你暗地里与樊家勾结在一起？”
“侯爷以为我是投靠了樊家？”白掌柜摇头道：“侯爷错了，我只是效忠于大唐，真正的大唐！”
“你……你是朝廷的人？”宇文老侯爷心下更是吃惊。
如果白掌柜是朝廷的人，那么今夜出现在这里，就不仅仅只是跟随着樊家一起出现，背后还有朝廷的力量。
剿灭甄家的计划，始从那两道密函开始。
两道密函证明了甄家投敌叛国的行径，而老侯爷正是看到了这里面的机会，与白掌柜商议借助这次机会替朝廷剿灭甄家，从而让宇文家摆脱危机。
这次计划，从头到尾白掌柜都参与其中。
甚至从某种角度来说，如果没有白掌柜，宇文家未必会轻举妄动。
宇文老侯爷脸色冷峻，此时他终于明白，宇文家所谓的机会，只是白掌柜的利用手段而已，宇文家实际上成为了朝廷剿灭甄家的工具。
樊子期终于道：“兄长，现在你是否明白，你自以为是掌控棋局的人，但恰恰已入棋局，成为了棋局中的一枚棋子。”
“即使沦为棋子，也是朝廷的棋子。”老侯爷肃然道：“宇文家为朝廷锄奸，何错之有？”
白掌柜淡淡笑道：“老侯爷为何如此肯定自己除掉的一定是奸臣？甄家是忠是奸，只在于那两封密函是真是假，依侯爷之见，那两道密函到底是真是假？”
宇文老侯爷瞳孔微微收缩。
“我知道侯爷的心思。”白掌柜叹道：“大公子将两封密函呈给您的时候，您已经不在乎密函真假，只要以此为证据除掉甄家便可以，你自以为朝廷到时候也一定会相信证据是真的，可是……密函的真假，只能由我说了算。”
宇文老侯爷一颗心往下沉。
他已经意识到，自己苦心的谋划，出现了一个天大的破绽，而这个破绽，正是白掌柜。
“这两封密函，是从乞伏善的地下密室找到。”白掌柜道：“找到这两封密函的人，是秦逍和唐蓉。”拿起茶壶，给自己倒了杯茶，才缓缓道：“要证明这两封密函的真假，他二人的口供加上我的证词，就可以让朝廷知道的一清二楚。”
樊子期道：“兄长，我方才说过，密函如果是真的，朝廷自然会将宇文家视为大功臣，可如果密函是假的，宇文家滥杀无辜，而且还是朝廷的侯爵，那么宇文家自然也就大祸临头了。”
“唐蓉虽然是我的义女，但她背后另有高人。”白掌柜道：“我无法确定那人是谁，但如果所料不错，一定是朝廷的人，所以唐蓉会将密函的真相告知那位幕后高人，那位幕后高人也很可能会将密函之事告知朝廷。”看着老侯爷道：“所以这第一位证人的供词，对宇文家一定很不利。”
宇文老侯爷竭力显得镇定，但他去拿茶杯的手已经微有些轻抖，不只是因为恐惧还是因为愤怒。
“第二位证人是我自己。”白掌柜道：“我既然是效忠朝廷，自然不会对朝廷有隐瞒。那两份密函是我亲手伪造，尔后让唐蓉找机会放到了乞伏善的地下密室，目的自然就是为了构陷甄家投敌叛国。”他说的十分平静，老侯爷瞥了他一眼，淡淡道：“原来真的是你做的手脚，你既然承认那就好了，如果朝廷要追究密函的真假，你伪造密函，难逃其罪。”
“侯爷忘记了，世人都知道我是侯爷的心腹。”白掌柜叹道：“为了宇文家，我在兀陀呆了近二十年，为此还为宇文家送了一双腿。如果我料的没有错，紫衣监的档案之中，一定会将我记成是宇文家头号走狗，也一定是侯爷的心腹。如果我供认是候爷让我伪造密函用以构陷甄家，找到今次的机会剿灭甄家取悦朝廷，相信不会有人怀疑。”
宇文老侯爷勃然大怒，厉声道：“白静斋，你……！”剧烈咳嗽起来，樊子期却已经起身过来，轻抚宇文老侯爷的背部。
“至于第三位证人秦逍，我知道他和大公子交好。”白掌柜缓缓道：“可是比起大公子，这世上还有他更在意的人，那个人对他有救命之恩，而且待他如子，那人可以为他不惜性命，而秦逍同样也可以为那人不惜生命，他们是真正的生死之交。”顿了顿，却是向宇文承朝这边望了过来，依稀看到宇文承朝身侧的秦逍，轻叹道：“所以只要那人出面，他也不会包庇宇文家，只会说出事情的真相。唐蓉没有对秦逍隐瞒密函是伪造的事实，而秦逍知道真相，他与甄家有生死之仇，所以此番也是借宇文家之手铲除甄家。”
宇文老侯爷气息微顺，白掌柜才道：“所以我们三人的口供只要被朝廷知晓，宇文家就会成为屠杀长信侯甄家的元凶，无论动机何在，这样的大罪，也足以让宇文家遭受灭顶之灾。”