作者：芈黍离
自府中管事口中得知皇帝临门之时，郭威是很诧异的，疑惑在老目中恍过，郭威收起了慈父的面孔，将幼子交与乳母。当即要回房间，换装整理仪容，并吩咐府上，准备接驾。却被告知，不需大动静，皇帝低调而来，已至府堂。
在公府正堂，郭威携家小，参拜，被刘承祐亲自扶起。
“怎劳陛下亲临，臣接驾不及，请陛下恕罪！”郭威嘴里告着罪。
刘承祐此时对郭威的态度，格外亲和，轻笑道：“朕这不速之客临门，惊了贵府，郭卿勿怪才是！”
“老臣岂敢！”郭威亲自迎着刘承祐：“陛下，请上座！”
并不推辞，直接落于正座，目光落在郭威家小身上。两个风姿绰约，仪态端庄的美貌贵妇，是其如今的妻妾张氏与董氏。
要说这郭威，后半生完全可以用“升官、发财、死老婆”来形容。先是原配柴氏，柴氏死后，继室杨氏，没几年也在太原死了。
汉兴之际，入中原，郭威先后求娶张氏和董氏。而有点意思的是，郭威的这四名夫人，除了原配柴氏之外，都是寡妇，赞一个“人妻郭”，也不算过分。关键其人，眼光还很不错，杨、张、董，都是美熟妇，风韵不俗，品德贤良，艳福不浅……
当然，在郭府堂上，刘承祐并没有在意郭威的妻妾，反而将注意力放在郭威安静地伏在乳母怀中的小儿子身上。
注意到刘承祐的目光，郭威主动介绍道：“这孺子乃臣去岁新得幼子，暂命福哥。”
除郭荣之外，郭威的其他两个儿子，皆已成家立业，一个在兵部当员外郎，一个在蔡州任知州，年级轻轻，仕途可谓顺风顺水。
刘承祐起身，随手摘下腰上挂着的一块黄纹玉佩，轻轻地放入孩童福衣里，笑道：“郭卿这就叫作多子多福，此玉玦就当是朕迟到的贺礼吧，此子年岁大些，或可入宫伴读皇子！”
刘承祐随便一说，郭威却上了心，拜谢：“臣替小儿，多谢陛下恩典。”
摆了摆手，刘承祐顺手摸了摸肚子，笑吟吟地对郭威道：“朕还在府外的时候，便见府中有炊烟升起，朕可是空腹而来！”
见天子这副亲和之态，郭威更是受宠若惊，立刻道：“臣立刻着人备膳，加些酒菜，陛下莫嫌臣家中陋食即可！”
“不必那么麻烦，朕许久未吃烤肉了，于院中支一架，置些猪羊肉，备好香料，你我君臣一边喝酒烤肉，一边畅谈天下，如何？”刘承祐一副来了兴致的模样。
见状，郭威拱手道：“陛下既有此雅兴，臣自当作陪。”
晚秋的天气已然有些冷了，再加上不小的风，吹得落叶倒卷，湖起波澜。就在郭府后园静湖旁，架起两座烤架，酒肉备好，郭威之妻张氏亲自在旁烤肉，张德钧则带人在旁，检查肉食物，皇帝进食，必要的小心还是需有的。
弯月之下，园圃之中，一边烤着火，一边吃着肉，一边喝着酒，一边聊着天，却是别有一番滋味。
“郭卿在府中养病，已有近八个月了吧，今能如此痛饮，想来这病也养得差不多了吧！”和郭威又碰了一杯，刘承祐突然关心道。
闻问，郭威杯到嘴边顿了下，瞥了刘承祐一眼，但见他人正认真地盯着张氏切到碟里的烤羊肉。抿了口酒，郭威想了想，应道：“有劳陛下关怀，臣的病，是老毛病了，战场暗伤，只怕难以痊愈。”
“那这酒，可要少喝点！”
“沙场出身，总有点这口嗜好，家人也常劝……”
“以郭卿的功劳才干，赋闲在家这般久，甚是难熬吧。”刘承祐语气还是那般亲和。
郭威一脸豁达：“臣在家，少军政之烦苛，既可将养身体，还可含饴弄孙，以享天伦，颇感闲适！”
对郭威这话，刘承祐是不怎么相信的，这么聊天，也觉没什么意思，眼珠子转悠了下，突然直视他：“朕也不与郭卿绕弯子了，自开国以来，郭卿便秉执军政，年初朕分枢密之权与兵部，郭卿这心中，难道就一点怨气都没有？”
刘承祐此时的目光，有些犀利，映着火光，有些发亮。被他这么盯着，郭威脸上的笑容慢慢地收敛了，眼皮垂下，思索着如何回答此问。若是直接说没有怨气，不要说刘承祐了，就是他自己都不信，除非他是圣人……
脑筋只稍微一转弯，郭威露出他平日里敦厚的笑容：“国家初建，经纶构建尚不完善，有所调整，诸司衙署有所损益，也属正常。陛下锐意作为，有所革兴，也是可以理解的。”
听其回答，刘承祐不由哈哈笑了几声，小饮一口淡酒，形容一敛：“朕此来，为郭卿带来了一剂良药！”
第64章 郭威支持稳
天子这话里，似含隐喻，郭威感受到了，眼皮子抬起，两道目光接触了一下，即避开。
郭威拱手，姿态放得很低，道：“有此残躯，劳陛下如此关怀，臣感激涕零！”
“都在郭卿府中了，若是再似朝上那般拘谨，那可就太过无趣了！”扬了扬手，刘承祐做出一副放松的姿态，低身侧躺在铺陈于园圃中的毛毯上。
语气却不自觉地郑重了起来：“朕即位以来，力行改革，锐意进取，虽谈不上呕心沥血，却也未尝废怠。砺剑三载，今已至利刃出鞘，止戈天下之时。国家正当非常之时，军政戎机，还需一个能望卓著之臣，枢密院那边，正待郭卿还衙，以典其事！”
天子的意思，已然很明显了，而再度迎上刘承祐坦诚的目光，郭威稍微犹豫了下，而后在刘承祐注视下，起身跪倒，稽首敬拜：“如陛下不弃此残躯，臣愿效劳！”
原以为，郭威会故作矜持，推辞一番的，没想到他这般痛快，态度还这般恭顺，令人愉悦。不由得对郭公再高看一眼，甚至于刘承祐在想，自己临门之时，郭威恐怕就知道自己将复出了吧……
亲自将郭威扶起，接下来的谈话，可要正式多了。刘承祐终究不可能亲下郭门，就为了来蹭一顿烤肉。
还是由郭威主动问起：“契丹大举南侵，寇临北边，朝廷也发兵，据闻陛下也将亲征。此时正当军情急切、局势紧迫之时，陛下有召，着一中官宣诏即可，臣即奉命，何劳陛下抽暇亲至？”
“朕心中烦闷，此番出宫，既为散心，也是有事求教于郭卿！”刘承祐轻出了一口气。
郭威拱手：“臣不敢当。”
虽然刘承祐心中笃定，对于军情大略，郭威必然有所了解。但刘承祐仍当他不知，将北边军情，大汉军备，契丹之变，以及最让他忧碍于心的南北战略之争，一一与之叙来。
花费小片刻的时间，将情况细述了一遍，尔后刘承祐以质询的目光盯着郭威：“朝中文武，各执己见，尽陈利弊，但朕这心里，仍旧拿捏不定，毕竟此乃事关社稷江山、天下格局的决策，实不敢不慎重。”
“郭卿久养于公府，见识向以犀利著称，所谓旁观者清，以你之见，南征抑或北伐，当取何方？”
面对天子垂训，郭威一时没有接话，认真地思索了许久，不提那些已然赘述过的利弊之辩，而是朝刘承祐问道：“陛下以为，我朝如北伐契丹，复夺燕山关防，需要动用多少兵马？”
刘承祐不假思索，答来：“以朝廷如今的势力，尽全力，可起二十万步骑，能战者有半数，能托以利害者不足五万，能血战到底者则要更少！”
“陛下知兵啊！”郭威点着头，小小地恭维了一下，又问：“既尽全力，朝廷三载之积攒，灭佛之所得，能撑多久？陛下心中又是否笃定，能尽取边州，重造关防？”
刘承祐沉默了一会儿，直接摇头：“这个问题，朕无法回答！”
见状，郭威则继续发问：“以陛下之见，如攻伐伪唐，尽取其江北，需用多少兵马？费多少钱粮？耗时多长？”
闻问，刘承祐稍微琢磨了下，语气中透着自信：“以伪唐如今的情况，再加朕苦心之谋算，出水陆大军六万，朕有信心，半载可取之！”
话音一落，偏头看着郭威那敦厚的神态，刘承祐也明白其所持意见了，微微叹了口气，道：“朕这心里，只是有些舍不得如此良机罢了。就像当初栾城之战一般，赌上所有，博一把，方才有那般大捷！”
刘承祐说这话时，似乎有些忘记了当初栾大捷后他的一个想法：再不敢如此行险。
闻言，郭威则说：“陛下已非当年独领偏师的皇子，手中所掌也非一军之荣辱，负背江山万钧之重，不可不慎，需量力而行啊！”
“只是难耐心中之痒啊！幽燕在敌手，如芒刺背，如鲠在喉，万事皆受其牵制！”刘承祐道中心中之愤懑。
“陛下乃非常之君，当忍非常之辱，行非常之事！”
想了想，郭威突然问道：“陛下可知故渤海国？”
刘承祐答道：“海东盛国，如何不知？”
“其立国两百余年，文化繁荣，地域广袤，州府众多，农畜兴旺，契丹祖发兵讨之，尽夺其地，取其两百年之积攒，一统塞外，从而国力遽涨。契丹先主耶律德光，得以全力南征，连连征伐，而犹有余力！”
刘承祐微锁着眉，看着郭威，静听其下文。
只见郭威，手指南方，认真地说道：“南方割据诸国，以伪唐最为富庶，在臣看来，伪唐就是我朝之渤海！”
话说到这个份儿上，刘承祐尊容之上，仅残留着点酒意了，不过眉宇之间的少许迟疑似乎已然释去了。
又朝郭威邀酒，同他谈论起北部边防之事，将他心中对北边的某些顾虑，也拿出来讨论。
刘承祐告诉郭威，他对于此次，如穷尽国力北伐，确实没有必胜的信心。他只是考虑到契丹的威胁，打心底不愿意受制于人，就像此次，契丹若欲南下，他连施展南方攻略的机会都不得不放弃。而若等大汉勉强有两面作战的实力，却又不知需等到什么时候了。
他也有想过，击败契丹人，夺回檀、蓟、儒、武等州而守之，但是需要付出多大的代价，他心里也没底。而冒险一搏的风险，后患，则更让他感到忐忑了。
即便功成，又将耗费多少兵马、钱粮来重构北方防线，那只怕接下来数年乃至更长的时间，大汉都得被完全牵制在北面了。而以史而鉴，纵万里长城依旧在，便可挡北方之威胁，就再无胡骑南侵之患？不见得。夺取北边，最主要的功利，是让大汉在应对草原威胁之时，不会每每从战略上，便弱于敌人，仗还没打，便处劣势，守势。
听完刘承祐肺腑之言，郭威叹道：“如何抉择，陛下心中实早有定见，臣所说，倒显赘言了！”
倒也是的，刘承祐上门，除了请郭威出山之外，便是想从他这儿，找点信心，并且缓解一下情绪……
郭威则继续道：“唐末三代以来，中原内乱，契丹崛起，十六州即便未失之时，来自北方的威胁，又何曾小过。说到底，胡虏威胁固然可恨，自身的强大则更为重要。大汉如今圣主临朝，又有名臣宿将，百战之士，正当崛起之时，早晚有北上之时！”
这一番拜访，郭威已经夸了刘承祐不止一次了，刘承祐摆了摆手，继续道：“朕也想过，趁契丹自乱，新主初立，求稳的心态，出大兵北上，行威胁恫吓之策，逼迫其割还我燕云之地……”
这话说着，刘承祐自己都笑了，自嘲：“然细思之，却是想当然了。以当下局势，实不可因一时妄想，而误了军情！”
“陛下！”郭威则郑重地向刘承祐道：“以臣愚见。对契丹人，如仅御备之，则集中原、河北、河东之力即可；如欲复夺关山，则需大汉诸边无事，集江北之力；然如欲消灭之，则需削平诸国，内治军民之政，而尽全国之力了，非一、两战可得！”
闻言，刘承祐若有所思，道：“郭卿，这是给朕定了一条消灭契丹的战略呐！”
“好了，今日蹭得郭卿一餐，夫人之手艺，甚是满意……”擦了擦嘴角的油腻，刘承祐起身：“与郭卿一谈，所获颇多，朕就不久待，先行回宫了！”
“慢待陛下，招待不周，请陛下原宥……”郭威仍旧保持着谦恭卑顺。
“对了！”离开前，刘承祐指着侍卫在远处的张永德，说道：“你这女婿，在朕身边时间不短了，是个将才，南征之时，以其引一偏师略地，如何？”
闻言，郭威道：“他毕竟年轻，只怕人心不服！”
“朕如今，不是已以用青俊而闻名了吗？”刘承祐摆摆手：“朕觉得他行，他就行！”
第65章 决议南征
回宫之后，刘承祐并未回崇政殿，而是直接到枢密院，同枢密副使郑仁诲及诸承旨、佐吏，一道梳理军务。枢密院向来是大汉军政中心，发兵之后，份量则更重，中原及河北所有涉兵之军政要令，悉出于此。
关于契丹的军情消息，陆续自北而来，边关镇守，军情探事，各据情而报。随着信息的增多，对千里之外的燕地情况，刘承祐也有了更全面的了解。
契丹军力全面收缩，幽州周边五十里，少有辽骑，至燕南的汉军防线周边，则更无踪迹。契丹新帝耶律璟，在檀州密云接受朝拜，正式登基，文武上尊号曰天顺皇帝。
赵匡赞派指挥使赵思绾率轻骑北上试探，结果一直过了怀柔，逼近密云，方才有契丹骑兵拦截。一番厮杀，胡骑此番甚是疯狂，亡命纠缠十余里。据赵匡赞报，虽则斩获有近两百，但自身也损失了上百骑。要知道，赵思绾手底下的骑兵，可是燕军中战斗力最强的军队。
虽然只是一小片面，但自其中可见，辽军的意志，似乎并未完全消解。这，倒又坚定了一分刘承祐南下的决心。
当夜，刘承祐的精神一直处于亢奋状态，抽出空到三司转了一圈，顺便叫上仍在政事堂的范质，一道研究钱粮问题，打仗就是打钱粮，打国力，这个概念早在刘承祐脑中扎根。值此时势，废寝忘食的，又岂止枢密与兵部。
等刘承祐回到枢密院，意外地发现郭威一身紫服，已复职回衙，魏仁浦也被叫来，认真听取，察问军务详情……
对于臣僚们这般宵衣旰食，刘承祐刘承祐颇为感激，一番发自内心的赞扬，即令准备宵夜、饮品以供之，也一同加入到讨论之中，君臣几人，则直接勾勒起南征的具体事宜来。到后半夜实在熬不住了，让臣僚们各去休息，刘承祐也只在枢密机房内小憩了一会儿。
待到清晨，天色仍旧朦胧之时，刘承祐方才回到政殿，简答地洗漱，进食，着龙袍，即召群臣于广政殿。
还是昨天那干人，不过，在文武们陆续赶到朝房之时，发现许久未曾露面于庙堂的郭威已然在座。不少人都面露惊讶，文臣们惊讶过后便是恍然，上前见礼道喜即罢，似尚洪迁、王殷、杜汉徽三人，则是乐呵呵的在朝房中同郭威叙起旧来。
半年多的隐避时间下来，郭威在朝中的名望，似乎没有过于削弱，这便是人与人之间的差别了。
郭枢密有人望，陛下当善防之。此言，是那武德副使王景崇此前斗胆密奏的，然后，刘承祐便很平淡对其交待，让他替自己防备着……
广政殿内，刘承祐翠冕金袍，直登御座，接受朝拜过后，先特意指着郭威解释了一句：“郭枢密养病半载，今痊愈归来，重掌枢密军机之政！”
言罢，环视一圈，神情一肃，高声道：“兼采群议，综合南北情势，朕已决议，舍北就南，兵锋转向，攻略伪唐，尽取江北之地！”
“陛下英明！”率先起身高呼的，正是王朴，只见此君情绪激动。神情疲惫，两眼通红，显然也是没睡好，但神情之间，尽是兴奋。
“先别忙着唱颂！”稍一停顿，刘承祐沉声敛容，有股蔑视八方的气势：“朕话说在前头，放弃北伐良机，是朕所做万难之决定。然计议已定，诸卿当戮力同心，运筹帷幄，讨定淮南，饮马长江！”
“遵命！”闻言，一干文武当即齐声应道。
战略一定，刘承祐旋即与众臣，商议起南征具体事宜。战略转向，可不是刘承祐一拍脑袋，诏令一下，即能落实的。自上而下，涉及到方方面面，朝廷诸部。所幸，如今的大汉朝廷，正处于战时状态，诸司围绕着抗击契丹，已然运转的一段时间了。
经过商讨，有几道制令，当殿议定，即发。
其一，制令燕王赵匡赞及冀北道行营都部署何福进，继续加强对辽防御备战，严密监视檀、蓟契丹军队的动向。
其二，黄河一线的禁军及戍军，各归原防，其余诸州，暂止动员。在王峻及慕容延钊统率下先行北上之小底军、护圣军、奉国军，及侍卫龙捷马军，调头南下。着就近州县，搜集舟楫，征召民船，走水路运兵，前往宿州集结。靖江军全军，也向南方调动。