作者：兴霸天
而偏偏方腊所造反的两浙路，又是北宋人口最为稠密的区域，单单这一路在北宋末年就有987万人口。
近千万级人口的地方，被方腊肆虐，一年残害百姓两百万之众，对于这块赋税重地造成的破坏，严重程度可想而知。
那是历史上的方腊，水浒世界里的方腊造反，时间明显不止一年，麾下势力更加庞大，相对来说也更具魅力一些，后世对于此人的印象，也往往偏向于这本名著的设定。
而这个世界的方腊又有不同，从某种意义上，耶律延禧成全了这位圣公。
因为辽军入侵，赵佶慌忙南下迁都，痛失北方人心的同时，也给南方带来了巨大的生活压力。
别的不说，举个最直接的例子，穆弘穆春兄弟在江州揭阳是一霸，都被逼得混不下去，远走他乡，普通人更别提了。
老百姓再是逆来顺受，让他们活不下去，自然是官逼民反，方腊再趁机起事，在口号上是为了老百姓过上好日子，目前也确实稳定了荆湖北路，得到了荆湖一带的拥护，这就是农民起义了。
如今方腊的势力，遭到了折可适、种师道所率领的朝廷军队全力围剿，其中还招降了大量的反贼，但依旧守得岿然不动，显然已是真正成了气候。
在这样的前提下，方腊才有底气派出使节，往北方而去。
是的，他还让臣子持节，仪式感满满。
原本的打算，是一北一南，来个燕楚联盟，共克弑母昏君。
结果使节直接滚蛋，然后北方明文告示，禁止邪教。
两个巴掌抽过来，人都傻了。
方腊先是万分不解，同样是对抗朝廷的起义军，强强联合，岂非美事？
对方完全没道理拒绝自己，反倒让朝廷得了利益……
不解之后，就是愤怒。
因为正如堂上的臣子所言，持节的使者代表着一个国家的威严，换到前唐时期，甚至能去别国调动大军。
现在被人直接赶出去，这就是赤裸裸的羞辱，如果毫无反应，于接下来的称王建制大大的不利。
不过这位向来喜怒不形于色，心中羞怒至极，表面上竟是一副成竹在胸的姿态，让原本叫嚣的部下也安静下来，齐齐看向圣公。
方腊这才转向左右手心腹，首先看向一位体格粗壮，面容却带着几分儒雅的男子：“王尚书，贼军攻势如何？”
这个贼军所称呼的是官兵，自从衣带诏的消息传入南方，方腊立刻把握住，将金陵赵佶称为弑母贼，官兵也统统沦为贼军，他则俨然是让天下大吉的圣公出世。
而所询问的男子，则是号“武尚书”的王寅，这位与大燕目前的兵部尚书丁润相似，都是以武将担任兵部尚书，作为方腊最信任的同乡人，执掌着兵权，立刻行礼回话：“贼军势衰，正有越来越多的将士，得圣公仁德感召，弃暗投明！”
方腊微微颔首，显然他麾下军师所提议的战术奏效，章惇的招安之策固然狠辣，但随着时间的推移，宋军中那群被招安的逆贼越来越不安分，再加上明尊教很擅长让人投明，王寅所言绝非虚言。
他脸上浮现出喜色：“如今荆湖北路人心思定，据各州县现有户籍，再加上流民统计，我麾下已有三百万百姓，能从弑母贼手中拯救生民，实乃我平生大愿！”
这话一出，堂内部将的愤怒被冲淡，转而露出崇拜，整齐划一地拜下：“圣公出世，万民之幸也！”
更有人道：“自古有言，得民心者得天下，如今圣公得荆南民心，当尽收襄阳一地！”
方腊目光闪了闪。
他不仅想跟燕结盟，在策略上其实也是效仿的，先将一地治理安定，去影响周边的州县，使得军民之心归附，再徐徐扩大地盘。
如今所占据的，是荆湖北路，此地选择的极佳，正是南方的战略中心，四通八达，向东趋江南，可攻赵宋新都金陵，向西溯巴蜀，可联合如今祸乱巴蜀的杨天王，向南将治所在后世长沙的荆湖南路收入囊中，那片地域可是有近五百万人口……
至于向北，或许就要与威风赫赫的燕军起冲突了。
因为汴梁被兵不血刃地拿下后，京畿尽为乡军所得，然后又将洛阳所在的京西北路拿下，自此尽得河南之地。
而方腊军往北，则可以夺取襄阳所在的京西南路，此地之前被郭康所占，但郭康祸乱地方，不得人心，被宋江挑起内乱，擒贼先擒王，势力已经土崩瓦解，如今重新为朝廷收回，有两万西军驻扎其中，防南更防北。
如此一来，三方势力的冲突区域或许就在这一片。
“燕王尽得中原，本该去收服河东、陕西乃至关中、汉中，扩大北方的优势，即便急不可耐地南下，也该进攻两浙，不会直下襄阳，与我硬拼……”
这是方腊原本的设想，但现在他没了把握，倒也做好跟对方拼一拼的准备，询问道：“襄阳之地，经郭康荼毒，又被贼军所占，百姓困苦，我若是出兵，更不可让战事反复，依王尚书之见，能否办到？”
王寅脸颊的弧度微微绷紧了些：“圣公爱民如子，然襄阳重地，把守森严，各方觊觎，恐难以速战速决，当徐徐图之。”
一个问得隐蔽，一个回得委婉，但总结起来就是——
跟燕军拼我们有这个实力么？
没有，还是别作死了！
方腊深吸一口气，相信王寅的判断，既然在武力上不能给燕王一个教训，又转向另一位面容俊朗，气质不太沉稳的年轻男子：“依王枢密之见，燕王明明与我神交已久，却突行此等恶举，所谓何意？”
原著里方腊的军师，是明尊教出身的吕师囊，如今坟头草已高，一个意料之外情理之中的人物接替了位置，枢密使王庆开口道：“圣公慧眼，我恰好有所猜测，恐怕驱赶使节所为，不是燕王之意，而是章惇之计！”
众人闻言侧目，露出惊讶之色，却没有什么质疑之声。
因为这位王庆，也是圣公的左膀右臂，与王寅号称双王。
不同于王寅是方腊的同乡人，王庆是汴京户口，父亲还是富户，赵佶迁都南逃时，跟着家人一起逃到了南方，但机缘巧合之下与方腊混到了一起，屡出计谋，建立功勋，也是他提议可以拖延时间，让官军内招安的叛贼继续作乱，令其不攻自破。
如今见得成效，众人十分佩服这位年轻又有机智的枢密院使，自然愿意相信他的话：“章惇老贼入朝复相后，就施尽阴谋诡计，先是以小恩小惠，策反意志不坚的乱贼，这群人本就不似圣公，一心为民做主，贪恋那一官半职，被赵宋所用，成为弑母贼的臣子，试问九泉之下，有何面目去见自己的父母？”
众人连连点头：“不错！不错！真是不肖子孙呐！”
王庆又道：“燕王能称雄北方，也是如圣公一般，保境安民所得，英雄惜英雄，即便中间有什么误会，他肯定也会见一见使节，表明自己的态度。”
“如今不见一面，直接驱逐，恰恰证实了我的怀疑，这根本不是燕王之意，恐怕使节所见到的，都不是燕王的部下！”
大家恍然：“对啊，使节根本没见到燕王，就被逐出，或许是章惇的阴谋！”“这是让义军自相残杀，那弑母贼坐收渔利啊！”“幸好有王枢密在，不然大伙儿险些被贼人的奸计蒙蔽了！”
方腊对着王庆微不可查地点点头，以示嘉许，心里却又涌起羞怒。
自己舔着脸结交，对方却不屑一顾，不就是光复了燕云么，不就麾下兵强马壮么，不就是占据中原精华么，有什么了不起的？
但没办法，他现在不可能在朝廷围剿的情况下，再去招惹燕军，但被打了脸，却一声不吭，未免显得太过怂包……
所以只能换一种方式，打我脸的不是燕王，是朝廷的挑拨离间！
经由王庆这么一分析，堂内的众臣情绪已经大不一样，而方腊轻抚胡须，淡然总结：“爱民之心，不可惑也，绝非章惇之流能够挑唆，但经由此番风波，诸位也当明白，凡事当冷静，勿要行亲者痛，仇者快之事！”
众人心悦诚服，再度拜下：“圣公英明！！”
第874章 只闻荆轲刺秦王，岂有荆轲刺燕王之事？
使节打脸风波告一段落，群臣散去，方腊回到后院。
远远见到练武场上，正有一个身高八尺的壮硕少郎在练武，一杆方天画戟挥舞出龙卷般的烟尘，威武到了极致。
方腊停下脚步，观看片刻，露出欣赏之色。
这位是他的侄子方杰，勇武过人，将来能为天下难有敌手的盖世武将，他一向看好。
而除了方杰外，如今麾下还有四大将领，石宝、司行方、厉天闰、庞万春，个个都是勇武过人的干将。
不过想到燕王麾下更是猛将如云，方腊的眼神又阴了阴，不再观看，快步走入一间祠堂内。
这间府邸只是暂居，这座祭祀祖辈的祠堂，也没有供奉方氏先祖的牌位，所以方腊直接穿行而过，来到后方一间隐蔽小屋内。
屋内空无一人，只有一面巨大的屏风分割两半，屏风两侧又摆放着几根蜡烛，隐隐透出一股诡异的气息。
方腊先绕到屏风后面，发现空无一物，只有几个火折子，捡起其中一个点燃了蜡烛，然后回到屏风面前，负手而立，默默等待。
也就一刻钟的时间，烛火齐齐一晃，一道身影陡然从屏风后面立了起来，平平无奇的声音响起：“圣公此来，所为何事？”
方腊淡淡地道：“以明尊的消息灵通，应知我此来何事，林贼此次拒我使节，与明尊教有关，看来你们双方的仇怨极深，甚至是死敌啊！”
屏风后的身影回答道：“此人与高俅、丁润，确实与我教为难，更是导致各地据点暴露，损失惨重，但若说死敌，不至于此，只要推翻赵宋朝廷，都是我等盟友。”
方腊冷笑：“盟友？北方各州县明文公告，禁绝明尊、弥勒邪教，一旦发现协助邪教蛊惑民心者，累及亲族，严惩不贷，如此态度还不是死敌么？”
屏风后的身影稍稍沉默，开口道：“这是责备我等连累圣公了，只是此次恐怕恰恰相反，那燕王是忌惮圣公之势，才会将我教一起打压啊！”
方腊一怔：“忌惮我？”
屏风后的声音道：“不错，赵宋朝廷自衣带诏后，就失去了正统大义，便是那章惇复相，又有何用？他能逆得了这天下大势么？”
“圣公最是清楚，此番进攻荆湖，官军颓势愈显，那西军老将折可适与种师道，都已是强弩之末，不足为惧，一旦久攻不下，必然军心溃散，一败涂地，这支军队再消亡，赵宋就彻底完了……”
“反观圣公经略荆湖，民心依附，如若放任圣公在南方坐大，将来燕军南下，所面对的真正敌人，恐怕就不是朝廷大军，而是雄踞南方的楚王殿下了！”
方腊不得不承认，这番话说得既有见地，又很顺耳，但他城府极深，不露声色：“如若真如你所言，燕军应该趁势南下，将我剿灭于荆湖才是！”
屏风后的声音道：“圣公此言未免妄自菲薄，南北之地水土不同，在荆湖水路之中，燕军不见得能占据多大优势，何谈剿灭？”
“况且燕军还要防备北方的辽人、赵宋朝廷的趁火打劫，这位燕王看似威风，实则也最受天下忌惮，腹背受敌，他打压圣公，恰恰证明我等选对了人！”
“龙蛇起陆，群雄逐鹿，撑到最后的人，才是真龙天子，九五之尊啊！”
方腊暗暗点头，谁都知道襄阳好，但襄阳真的不是那么好占据的，否则他也不至于等到这个时候，而经过这位明尊教主的分析，他确实被说服了七八分，趁机话锋一转：“我方腊确有问鼎九五之志，既然走了这条路，这燕王就是我之大敌，必除之！”
屏风后的声音明白这位的暗示，希望明尊教能行刺杀之道，却不想想那位在战场上表现出来的实力，要是能刺杀，当时总教头的时候，明尊教说不定就动手了，更别提现在成了燕王……
难以回答，只能当做没有听懂：“我教当鼎力相助，以助圣公大业！”
方腊确实想着荆轲刺秦王之法，却没有得到答复，心头不悦，嘴上却开始许诺：“贵教助我良多，大楚立国后，本王会将贵教定为国教，如佛门道教一般，光明正大地立寺供奉明王。”
身影往下缩去，似乎在行跪拜之礼：“多谢楚王殿下！”
方腊摆了摆手：“无事去吧！”
“臣告退了！”
身影似乎又拜了拜，就见蜡烛徐徐熄灭，屏风后面再无动静。
方腊停顿片刻，转身向外走去，由黑漆漆的屋子，走到阳光下时，眼角明显泛出一丝杀意，却又很快收敛。
他喜欢用宗教的手段，强化麾下将领对自己的忠诚，却极为忌惮明尊教对于民众的蛊惑，如果臣民都信仰那什么明王，自己岂不是也要为其所制？
当然现阶段还得忍受，别的不说，明尊教之前将溪洞夷族说动，投入麾下，为其所用，就是关键的帮助，接下来还有许多依仗。
就算要禁绝明尊教，也得成就大业，坐稳了皇位再说。
不过凡事预则立，不预则废，在此之前还是要做好准备的，比如多多招募些左道之士，先破了这神神叨叨的见面手段再说。
而这件事，方腊觉得自己的运气不错。
因为就在数个时辰后，王寅过来禀告军情时，听到主上问及，就回答道：“臣举荐一人，名郑彪，婺（wù）州兰溪县人，拜在了道门福地金华山门下，学的一身好本事，不久前来投圣公，做了一员将领，只是我军以守为主，尚未立下功勋！”
方腊并未急切，询问道：“此人手段如何？”
王寅道：“有神法护身，厮杀之处，必有云气相随，如今军中称其‘神君’，此人倒是知礼，说圣公在上，万万不敢有此称呼！”
方腊听得大为满意，这等不依仗道法，依旧对上位者俯首称臣的，才是他想要的手下：“此人守礼，我也不可失礼，将他招来，我方腊麾下，从不埋没人才。”
不多时，郑彪被带了过来，长得亦是牛高马大，从小爱习棍棒，但自从学了道法后，行走之间，却见轻盈体态，更有几分云气衬托，到了面前直接拜下，激动地道：“末将拜见圣公，今日得见天颜，真是三生有幸！”
方腊微微笑道：“阁下这身本事，想来那得道真人也是见过，此番言语未免夸大！”
郑彪立刻道：“半点不夸大，我师尊确是仙风道骨，出尘之姿，然圣公虎踞龙盘，又是英主气象，今日一见，让我心中欢喜，不可遏制！”