作者：墨香双鱼
“是不是天灾，现在还说不准。”蓝贤眼中闪过一丝厉芒，两侧眉头紧紧锁在一起，“凛冬季刮起南风，这本来就是非常罕见的事。”
“结果呢？丹雨城不仅刮了南风，早不起风晚不起风，偏偏在龙火节当晚起风，还刚好烧掉了八大粮仓中的接济粮……你说这是巧合吗？也许是，也许不是。”
安德烈思索片刻，眯着眼问：“我这次去丹雨城，除了推行政令，是不是要一并查清这件事的真相？”
“不！”蓝贤很干脆摇头，重重地说，“国王陛下派给你的任务，你必须想办法推辞。”
“推辞？”安德烈不解。
“对，必须推辞。”蓝贤的语气毫无迟疑，声音非常凝重，“我们暂且不管龙火节粮仓失火是天灾，还是人祸。现在丹雨城的局面是——”
“八大粮仓的接济粮毁于一旦，600多万民众家中的余粮所剩无几，就等着即将到来收获季，要靠丹雨平原那些即将成熟的麦子吃饭，但为了保证血精草供应，那些麦秆又必须立刻拔除。”
“本来，王城给丹雨城运去162万吨接济粮，就是为了弥补改种血精草导致的半年缺粮期。可现在接济粮没了，民众们可以说是没饭吃了。”
安德烈思索片刻，问道：“也许可以试试从其它地方调剂。”
蓝贤依旧摇头：“就算找各地行省借粮调剂，像现在这样的凛冬季，各个城市余粮有限，就算七拼八凑硬是调过来一些，也很难供600多万人吃上半年。”
“那么问题来了，在这种处境下，你到底是要遵循父王的命令，舍小取大，置丹雨城民众于不顾，力保血精草供应？”
“还是说，你要站在百万民众这边，拖延政令的执行，拒不拔除丹雨平原的麦秆，确保每个人都能吃上饱饭？”
“这种局面不管怎么选，都会让你陷入进退维谷的处境。”
“如果选择执行政令，你在父王眼中的评价会空前提高。但与此同时，你会失掉民心，大家都会觉得你是为了政绩不顾民众生死的人，你这么多年来苦心经营的「慈王子」形象也会彻底崩塌。”
“如果你选择站在民众那边，民心倒是有了，大家会更加高呼拥戴你，但违抗政令的后果，你担当得起吗？就算担起来了，你父王会怎么看待你？他以后还敢把国家大事交给你去做吗？”
蓝贤的分析让安德烈陷入了漫长的沉思。
确实，现在他看似受父王器重，受命于临危之际，人人刮目相看，等待他像救世主一样力挽狂澜。
但实际上，这是一份烂活。
父心，民心，他只能得到一样，也必定失去另一样。
无论失去哪样，对他来说都是一场灾难。
这哪里是去推行政令，这根本就是去渡劫，不死也掉一层皮……
安德烈已经不自觉站了起来，在狭隘的密室内来回踱步，声音非常凝重：“但是，这任务接不接，也不是我说了算。”
“父王点名要我去做，我难道私下找他推辞？如果在这种临危之际推辞，他必定心生不满，日后也会冷落我……真难办啊。”
“所以说，必须想出一个办法，既能把这个任务推给别人，又不会影响国王陛下对你的评价。”蓝贤眼中隐匿着精光，他起身来到安德烈身边，语气深邃如大海，“这个办法，我已经帮你想好了。”
安德烈赶紧示意蓝贤安坐，恭敬地说：“请大人赐教。”
蓝贤的手指在桌上有规律跳动着，徐徐说道：“想要推掉任务，又不影响国王陛下的看法，首先，你要保证自己在做实事，让他看到你的努力。所以你要做的第一件事就是——”
蓝贤沉声道出二字：“筹粮。”
“筹粮……”安德烈嘀咕着。
蓝贤点头：“对，筹粮。以多古兰德目前的粮食状况，又只有这么短的时间，无论是找其余行省调借，还是花重金从商会粮行买粮，都不足以再次凑出数百万吨粮食。”
“也就是说，丹雨城出现饥荒是必然的。但是，即使知道筹不齐，也不能什么都不做，必须尽力筹粮。”
“只要你去筹粮，首先，国王陛下看到你在做实事，他会非常欣慰，在心中对你暗赞。”
“其次，无论粮食够不够，最后都会发放到民众手中，他们知道这是「慈王子」殿下拼尽全力筹集的粮食，吃这口粮的时候就会想到你，感谢你。”
“即使后来饿肚子，他们也只会把怨气洒在丹雨城官吏身上，而不会怨恨替他们尽心尽力的你。”
“所以，就算明知粮食凑不够，你也要去筹粮，而且是尽全力筹，筹得越多，国王陛下对你的评价越高，丹雨城民众也会对你愈发感恩。”
“最后，也是最关键的一步——粮食由你筹，但运粮到丹雨城推行政令的人绝不能是你，你一定要想办法提前脱身，绝不能蹚这浑水。”
蓝贤说到这里，伸手从怀中取出一个袖珍瓶子，瓶子通体黑色，上有红塞封口，看上去像是什么小药瓶。
蓝贤将药瓶放到安德烈手中，随即将他揽了过来，沉声叮嘱道：“记住我接下来说的每一个字。你筹完粮食，准备动身前往丹雨城之前，要这么做……”
第529章 临危受命
雨落如瀑，暴雨已经在王城下了好几天，天空中阴霾盘旋，时不时响起雷鸣，密集的雨水让暖水湖都变得有些湍急，园林中那些脆弱的植物更是在倾盆大雨的碾压下难以抬头。
国王办公室，珀修斯正站在落地窗前失神地望着雨幕，距离他把丹雨城的重任交给安德烈，已经过去7天了。
每过一天，兽化疫病的危机就愈演愈烈，猩红教会那边已经几次派人来催，危险期迫在眉睫，耕种血精草一事刻不容缓。
安德烈这7天也是忙得昏天暗地，这次去丹雨城不是旅游，而是推行政令，各方面自然要准备妥当后才能动身。
珀修斯知道这是个苦差事，非常烫手，两边不讨好，但在周围的人选中，只有安德烈最为合适。
一来，那是自己的儿子，值得信任。
二来，安德烈在民间声誉极佳，推行政令阻力最小。
只是，丹雨平原的麦秆一拔，血精草一种，安德烈在民间的声誉肯定会受损。
珀修斯当然不愿意看到这一幕，可现在也是骑虎难下，兽疫重临之际，整个王国只能硬着头皮向前，别无它路。
至于安德烈的名誉损失，以后再给他补偿吧……
珀修斯发呆时，索兰黛尔正坐在旁边看书，一页书翻了十几分钟也没翻过去，显然是有点心不在焉。
她没有直接参与会议，并不知道丹雨城的具体情况，只是听说事情不是很顺利，这几天父亲也总是愁眉不展，让她更加认定了这个事实。
然而，她也没办法做什么，她还小，没有能力去帮父亲办事，父亲也不可能现在就把大事交给她办。
她能做的，也就是每天从家里带饭给父亲，让他按时吃饭，不要累坏身体，然后在这里多陪陪他，让他不那么孤单。
索兰黛尔实在看不进书，便看向珀修斯的背影，小声说：“父王，哥哥已经7天没回家了……”
珀修斯显然走了神，沉默许久后才回过神：“啊？你刚才说什么？”
索兰黛尔轻叹一声气：“哥哥已经7天没回家了，我在想，他在外面还好吗……”
珀修斯淡淡地说：“安德烈肩上有艰巨的任务，他要做一件足以拯救王国的大事，恐怕不是这一两天回不了家，接下来几个月都会在外面奔波。”
索兰黛尔坐在椅子上晃着小腿，神情有些失落，低着头说：“有时候我经常会想，如果我能快一点长大就好了，这样就能帮两位哥哥一起扛担子，让他们不那么累。”
珀修斯听后心里一暖，过来摸了摸索兰黛尔的小脑袋，微笑说：“小孩子不要去烦恼大人的事。你现在的任务，就是每天好好读书，度过一个快乐的童年，然后平安长大成年。”
索兰黛尔莞尔一笑，伸出自己的小拇指，颇有意气地说：“我和你拉钩，我一定好好读书，汲取知识，等我长大成年，我会和两位哥哥一样，成为你值得信任的帮手。”
看着女儿伸出的小拇指，珀修斯只感觉鼻头发酸。
这个承诺是不可能是实现的……
至少目前来看，绝无可能……
愿意或不愿意，索兰黛尔成年那天，就是离家出嫁的日子，她将成为政治上的牺牲品，被迫献身猩红教会。
珀修斯经常会想，以女儿这种从小百依百顺的温柔性格，当她得知自己的命运，不管心里愿不愿意，她都不会在脸上表露出来，不会像其他女孩被迫出嫁时那样，对父母哭喊打闹。
她只会默默点头，背负起生在王室的命运，甚至在离家那天故意露出灿烂的笑容，只为了不让父母担心。
有时候，珀修斯真希望女儿不要那么乖巧，她应该学学波顿，脾气爆一点，有什么不爽的就喊出来，掀桌子，砸茶具，把情绪发泄出来，这样他心里的负罪感还能少一些……
他现在只能安慰自己，至少还有3年的时间，还没到最后时刻，就还有希望。
珀修斯稳了稳心神，也伸出小拇指，露出父亲独有的慈笑：“我等你长大。”
父女的小拇指勾在一起，彼此许下了沉重的诺言，天空中的雨幕似乎也小了一些……
但就在这时，急促的脚步声打破了这片寂静。
“嘭。”没有敲门，门直接就被推开了。
未经许可闯入国王办公室，这放在平时可是重罪，任何人都不敢这么做。
然而，现在这名闯入办公室的御前侍卫似乎忘记规矩，他的盔甲上满是水珠，显然是从雨中一路跑来，脸上充斥着慌张的神色：“陛下，王子殿下他……”
可能是发现索兰黛尔也在这里，御前侍卫没有把话说全，而是让出身位，沉声说：“陛下，您先跟我出来吧。”
御前侍卫如此匆忙失态，珀修斯心中暗叫不好，赶紧跑了出去，反手关上门。
索兰黛尔不是傻瓜，御前侍卫刚才提到“王子殿下”，再加上那副慌慌张张的模样，很可能是安德烈哥哥出了什么事，她哪里坐得住，把书往桌上一放，匆忙跟了出去。
珀修斯快步穿过走廊，皱眉问道：“怎么回事？”
御前侍卫跟在后面，面色苍白，颤声汇报道：“王子殿下这几天在为出行丹雨城做准备，接见了许多贵族，以王室的名义筹粮，他为了尽可能多筹一些，不分昼夜地在忙，连着好几天没合过眼，刚才他……”
御前侍卫说到这里，不敢说下去了，事实上也无需他继续说，珀修斯就看见了状况。
前方的主殿大厅，安德烈正倒在担架上，旁边几名王室大臣和王宫医者围在一起急得焦头烂额。
珀修斯赶忙上前，当看清安德烈时，他顿时呼吸一窒。
安德烈现在的状况已经不止是“糟糕”了，他整个人瘫倒在担架上，双手不受控制地蜷缩成一团，身体不停抽，口中如死鱼般冒着白沫，样貌极其骇人。
“哥哥！”珀修斯呆滞之际，跟在后面的索兰黛尔已是吓得大哭，跑过去紧紧抱住安德烈，却根本不知如何是好，只能在那无助哭咽。
“公主殿下，请让开！”医者将索兰黛尔拉到身后，将手指伸入安德烈口中，让里面的唾液和呕吐物流出，以防堵塞呼吸道，随即将他的脸侧按到一旁，在牙间垫入棉布保护舌头。
就在医者采取急救措施时，珀修斯已是满头冷汗，向旁边跪地发抖的官吏质问道：“这是怎么回事？！”
这几名官吏都是安德烈的助手，他们吓得六神无主，颤声说：“我们……我们也不知道……王子殿下刚才还在清点借来的粮票，突然就眼睛一翻倒在了地上……”
波顿本来脾气就爆，现在二哥突然暴病，他顿时心急火燎，单臂将一名官吏拎到空中，大骂道：“你们是不是让他吃了什么不对劲的东西，害得他中毒了？！”
官吏哀声喊道：“绝对没有！我们和王子殿下吃喝都在一起，如果饭菜被人下了毒，我们也应该中毒了才对……”
“七王子殿下，不要为难他们了，这跟饭菜没关系。”医者用一只手按着安德烈的脸，另一只手擦去额上的冷汗，沉声说，“从症状上看，应该是颅内受损。”
“颅内受损？！”珀修斯顿时人懵了，“安德烈一直很健康，怎么会突然颅内受损？”
医者解释道：“颅内受损并非都是先天性遗传，也可能是后天因素所导致，比如头部外伤，又或者……长时间休息不足，导致颅内出血……”
波顿手臂用力一振，对拎着的官吏质问道：“我二哥多久没休息了？！”
官吏哆哆嗦嗦说：“二王子从7天前开始，就一直在四处走访王城中的贵族，联系各大商行，向他们买粮借粮，就……就没合过眼……”
“去你的！”波顿眼看二哥硬生生累垮了，这些官吏助手反倒脸上血气十足，一副精神很好的样子，他心中气不过，直接将人抛摔在地上，砸得对方腿都断了，倒在地上哭喊哀嚎。
“父王……父王……”突然，虚弱的呢喃声响起。
安德烈似乎出现了苏醒迹象，但意识并没有完全恢复，连眼睛都睁不开，只是一直喊着“父王”。
珀修斯赶忙蹲下身，用手搭住安德烈的肩膀：“孩子……”
安德烈的身体不停发抖，几乎是用尽全力才搭住珀修斯的手，将自己手里紧紧攥着未曾松开的东西递了过去：“父王……粮……粮票……”
珀修斯接过这叠粮票，呆呆地翻看着。