作者：入潼关
相互影响之下，整个地方都会变成一处人才荒漠，只剩下基础的生活服务人员，对当地遗留的居民提供社会服务。
这个情况就很符合矿石镇的情况。
由于矿石产出收到了星际采矿业的巨大冲击，整个镇子宛如农民抛荒田地，采矿业和相关产业迅速凋敝。
突出特点就是这个镇子上的年轻人明显数量稀少，只剩下达特老板这些本地居民，和他们未成年或者没有独立生活能力的子女陪伴。例如，迪克老板连箍桶、搬运都找不到比我合适的青壮年雇工了。
其次就是镇子的产业变得稀疏和衰弱，生活必需品都要仰赖进口，成为商业航道上可有可无的一个环节。
这么说来，还有船愿意给镇上供给货物，然后带着些不值钱的产品继续航行，还多亏了扎克的人脉关系了。
劳动力流失问题对上了。
产业空心化问题对上了。
但是问题是，这些镇上的居民从我的分析出发，都并不像是采矿业遗留下来的居民啊………
二十年前，那些人到底发生了什么？
这个叫做“约克逊·普罗维斯登”的人，现在又去了哪里？
“二十年前……二十年前……”
我在温泉屋那个砖块面前蹲了下来，手指在那块砖上无意识地滑动着，口中念念有词。
忽然，一个闪电般地念头在我的脑海划过，激起了巨大的波澜。
我感觉一个重要的，曾经被我下意识遗忘，而丢弃在了记忆殿堂的信息，终于在我的冥思苦想下付出了水面一角。
二十年那场变故，并不是没有任何的线索。
在居民的口口相传中，早就给了我一个关键的信息。
而这个信息，甚至渺小到我毫无记忆。
但这也是我最不应该忘记的东西。
二十年前，我确信镇上搬走了一个人，并且将所有的产业付诸流水。
那就是矿石镇牧场的老牧场主。
将牧场卖给我父亲的人。
那个将牧场建在矿石镇郊区，占据了矿场到镇上重要通道的创始人。
“我早该想起来的……”
第20章 温泉屋考古事件下
对了，矿洞！
在确认了这个谜题的一个点之后，这个线索指向前的另一个点也被我回忆起来。
在山上的路上，护林人哥茨曾提到过，温泉附近有一个废弃的矿洞。
这里非常可能，就是当年矿工活动的重要场所，一定会留下痕迹。
我走出温泉屋，想寻找看看地上是否有辙迹，或者轨道的残留。
却只见到一蓬蓬的荒草和绿苔，将大地密密麻麻地覆盖了起来，再无可寻之处。
终于，我在温泉屋不远处的一个崖壁断裂处，看见了一个有些灰暗的凹陷。远远看过去，就像是一个普通的石壁，被长势汹涌的蔓藤绿箩给环绕。
而实际上，那些不太自然的植被断裂处，已经说明了这些植物是后来才生长起来的次生林，勉强能用枝条装点门面。
我轻轻走上前，脚步穿过了层层的浮草，踏足了一块坚实的土地。
这是石块铺地的感觉。
我更加确定了，自己没有找错地方。
我挥舞着手里的镰刀，拨开一条容我行走的空间，终于见到了这个荒废至少二十年，修建不知多少年的古老矿洞。
………
来到岛上第一天，我们都非常兴奋。终于摆脱了托拉斯集团的压榨，奔向了这个完全不同于西大陆的土地。
虽然我们几个挤干了全部的存款，才换来航海者联盟的承诺，将我们带到这个岛上。
老约克逊一直在鼓励我们，这里会是一片崭新的天地，我们将拥有自己的房屋、土地、家人、财富，也将完全拥有这些有自己产出的财富。
对于老约克逊的话，除了小胡克，我们都是相当认同的。毕竟他是大伙中间最富有知识和天赋的人。
但是对于小胡克这个天生的怀疑论者来说，怀疑一切造成成为了他的本能。他对老约克逊的话嗤之以鼻，我怀疑他会加入这趟航线，只是因为托拉斯公司对他说过的谎话更多而已。
但是我相信。
老天保佑这是我第一次知道，什么叫做自由。
…………
对这座岛的开发热火朝天地干了起来。
由于我们只有六个人，只能采取最原始的圈地法，从登陆点开始一步步向内陆拓展。
这个办法也是老约克逊教给我们的，这方面他是一个天生的大师！
我们搭建了一个简易的码头，并放置了航海者联盟的标识旗帜。这样他们在看到旗帜的之后，就会前来确认航线。
我们在海边搭建了一排规划整齐的房屋，虽然连钉子都钉得歪歪扭扭的，但是我们都骄傲地在房屋地基木板上刻上了自己的名字。
…………
经过了几个月的清理和勘探，我们已经将整个岛屿的地形摸透彻了，老约克逊绘制了精细的地图，并将小镇以后的规划也标注在了上面。
农牧区、居住区、贸易码头并列，最上面是教堂、医院和行政机关，我被这个小团体私人委任为小镇的第一任警长。
可是小胡克依然表达了自己的不屑。他顽固的死心眼里，堆满了阴谋论，甚至会怀疑每一片草叶都有割伤他的预谋！
…………
矿洞的开采大大地出乎了我们的预料！
无数的大地珍宝，像倒塌的沙堆一样向我们倾斜而来。
为此，我们甚至不得不在取得第一批的收入后，又暂停了矿洞的开采，转而进口了一大批建筑材料，由多朗科充当木匠，修建一条矿洞到镇上的有效通道。
休息的这几个月，大家也划定了住址，将住宅从潮湿喧嚣的海边搬到了较为内陆的居住区，只有小胡克还住在海边的那排屋子里，像一头阴险的巨龙守护着他的财宝。
我并不是对他的品德有所怀疑。
大家都是亲眼看着他每天上交所得，毕竟在这个地方，私藏矿产，哪怕是黄金，也只是无法流动的破铜烂铁。
………
山边上的矿洞被完全开发了出来，老约克逊建议用木桩和支架对这个易碎易倾斜的山体内部加固，分层开发这个矿洞。
我们也发现了早先公司教给我们的天坑开采法，已经不适用这个地方了。
因此我们开始了每天的开采和加固，一层一层地向下挖掘，进行巩固，并拉入了电灯照明。
小胡克嘲笑我们是在白费功夫，一旦电线短路将会引爆整个地层空间。
这种令人毛骨悚然的诅咒惹恼了安东尼奥。
当安东尼奥的拳头碰在小胡克脸上的时候，这样的争吵就停止了，换来的是两人旷日持久的关系冰点，如果没有意外，这样的无声战争将会持续到太阳熄灭！
………
我们来这里多久了？
这个不重要，我只知道每天醒过来就会有数不尽的财富落入我们的口袋。
为此我们招呼了另一批的同伴，靠着航海者联盟也潜入了这里，负责山脚下的矿石运输和清洗。
同时还开辟到了另一个难以发觉的新矿洞。
那天晚上我们将大功臣老约克逊灌得酩酊大醉，听到他嘴里嘟囔着好日子要来了，醉的不省人事，我们才哈哈大笑地散了场。
但是我们不约而同地投票约定了，只有我们几个可以进山采矿，如果我们死了将由我们的后代，或者指定的继承人代替。
…………
我们在小镇上修建起了考究的房子，过上了我们印象中的体面人的生活。
但是每天仍然扛起了矿稿，哼着描述当年苦难的歌谣，整整齐齐地进山采矿。
“越过高山，越过小河。
我们是穷光蛋们的组合。
矿镐叮叮当
矿镐叮叮当
采出了银矿如珍珠
采出的铜矿像贝壳
叮叮当当出了金矿
全都进了老斑鸠们的财宝盒。”
但是这个组合里面，已经少了一个人。
小胡克在建成了自己的房屋后，终于犹犹豫豫地搬出了海边的排屋，把位置让给了后来讨生活的伙计们。
但是从那以后，他再也没有进入过一次这座山，触摸过一次这个矿井。
…………
老约克逊的身体每况愈下，即将成为我们中掉队的第二个人。
安东尼奥他们曾经有一段时间搭建起了脚手架，将老约克逊运进矿井，试图掩盖他的虚弱。
毕竟山脚下的人已经不止一次提出了，要享受平等的探矿权。
但是老约克逊的身体也早已承受不了，矿井稀薄的空气，和喧嚣翻滚的灰尘。
幸好他们之间也分出了平权派、资历派和青壮派，才在我这个警长的劝说下继续了他们的工作。
可是这样的日子终究不是常态。
这个时候我们想出了一个办法。
我们打算在矿井外围的温泉上，修建一个附属建筑，用这一眼天然的泉水来滋养老约克逊日益衰老的身体，也为他无聊的进山活动增加了乐趣。