作者：液晶液晶液
煤炭的需求愈发开始增长。
而煤球、煤球炉这种对于煤炭使用方式的极大程度的改进，减少燃烧时的黑烟、减轻清理煤灰的工作量。会让整个英国尤其是伦敦这类大城市，对于煤炭的依赖程度上升，从而进一步推动北部跟西部煤炭产业的开发——也就是林肯郡这附近的煤炭产业的开发，降低当地使用煤炭的价格。
当然还有最重要的，是李诚得先给雇佣来的铁匠找东西练练手，找点事干，煤球炉可谓一石三鸟。还能顺便拉升下牛顿领地的人均gdp。
......
“所以这就是我打听达莲娜领地经营状况的目的，之后我们或许会跟对方合作开发煤矿，这决定了我的手段是直接收购还是合作开发，这很重要。”
李诚做了个总结。
牛顿认真听完，流露出原来如此的表情：“原来是正经事，我还以为你被哪个胸大无脑的女人给迷住了......哼，算你还识相。”
“怎么可能，我是这种人吗？”
李诚一脸正气。
这下可算将事情讲清楚了，李诚低头喝了口水，顺便瞥了那两个造谣自己的混蛋，想看看她们对诬陷自己这件事的羞愧、自责表情，以及装完逼必备的路人崇拜震惊流程。
安妮：“Zzzz......”
苏西：“Zzzz......”
可恶啊！这两个混蛋，刚才说我坏话，现在自顾自睡着.......尤其是苏西，作为小弟这时候居然不充当震惊的路人，反而在我装逼时睡觉！
李诚脸色一沉，起身走到苏西身边。伸手揪住她因为火炉显得有点通红的耳朵，一口气往上拎。
“疼疼疼疼疼......”
苏西瞬间便从睡梦中惊醒，疼的龇牙咧嘴。
她还头次在这么温暖的火炉边舒舒服服的睡觉，以前家里从不舍得放这么多木柴，再加上李诚说的一通话也听不懂，因此不由自主就睡着了。
但苏西睁眼一见李诚的表情，顿时不敢说什么，合起双掌，可怜兮兮的求饶道：“我错了，我不该睡觉的。”
嘴上这么说，她内心在抱怨居然只揪她一个人耳朵，明明旁边的安妮也跟她一起睡，而且对方比她睡的早多了，甚至就是因为安妮睡的那么香她才没忍住。
结果出乎意料，李诚居然摇头道：“不，睡觉怎么会有错呢？”
！！！
苏西差点感动的落下泪来：“真的吗？我......”
李诚出声打断道：“当然是真的，你会在我讲话时睡着，说明你一定很累了吧？是平时我一定让你干！了！太！多！活......才会导致你这么累的对吧？”
“......”
苏西感觉好像哪里不太对。
李诚松开揪住苏西耳朵的手，拍拍手道：“呆城堡里游手好闲真的太辛苦你了，接下来就由你负责去招募铁匠好了，去找几个人一起，除开领地内的去通知一遍外，把附近能招募到的铁匠都尽可能联系一遍——尤其是手艺好的绝对不能放过，多花点钱无所谓，回头找我报销。”
苏西的脸顿时垮下来了，跟呆在温暖的城堡里比起来，一月份的天气往外边跑，挨家挨户上门招铁匠简直是地狱。
“你有什么意见？”
“没有，没有......”
瞥了眼仍然舒舒服服在睡觉的安妮，甚至还有仆人给她盖了张毯子，苏西暗暗下了个决心。
不行，我要改变自己的命运！
虽然下定了决心，苏西对此还没有什么头绪，她决定从长计议。
——————
煤球炉并不是多难打造的东西，尤其是李诚直接提供了一份精确到厘米的图纸的情况下，只要手艺没问题都能很快打造出来。
两天后。
“您要的东西造好了。”
“辛苦了，你可以下去休息一段时间，等我这边吩咐再动工。”
因为之前听李诚吹过一通，而且关乎自己领地之后的发展，因此在煤球炉被打造出来的第一时间，牛顿便小跑着前来查看情况。
苏西当然也在，这里面也包含了她的劳动成果。
至于安妮，虽然之前对煤炭没什么兴趣，但煤球炉打造出来后，她还是抱着凑热闹的心态跑过来围观。
因此四人围观在煤球炉旁边，等待李诚操作。
煤球炉其实就是一个圆筒，中间被隔成两部分，上面是炉膛，下面一个小窗当通风口，可以通过控制空气的进入改变火候。
这煤球也叫蜂窝煤，因为形似蜂窝得名10cm左右的圆柱状，上满分布贯通的圆孔。
这种煤球炉在七八十年代以前十分流行，几乎家家具备......顺便一提，当时的蜂窝煤除开自己费力敲外，还有去专门的蜂窝煤机器，现做现取。而刚做出的蜂窝煤很软很潮湿，运输过程万一三轮车不小心跌进沟里，就只能重新捏一遍当煤球烧了。
“又黑又粗，好丑啊。”
“那个小洞干吗的？”
“听说用一次就会爱不释手，觉得很好用，真的假的。”
“......”
听着旁边牛顿跟安妮的奇怪讨论，苏西擦了擦冷汗，心道有钱人都是这样的吗？光天化日说话方式这么奇怪，我也得学着适应才行。
她咳嗽两声，想努力融入这两人的讨论中：“额，我见过李诚试过几次。是真的，不过一般人第一次都不太熟练，要多弄几次才能习惯，体会其中好用的地方。”
？
两人纷纷用奇怪的目光看向她，像是疑惑她为什么说话这么奇怪。
安妮抓抓后脑勺：“苏西你在干吗？”
牛顿觉得这时候应该展示一点领主的权威，于是她走到苏西旁边，伸出小手拍了拍她的背：“要是李诚他平时逼迫你说什么奇怪的话，可以直接告诉我，不用害怕。”
“......嗯。”
苏西泪流满面，心道你们欺负人，分明是你们先开始的，卑鄙的有钱人。
李诚不知道后边发生了什么，他这时正在忙活，在动手用木炭跟麦秆子引火，接着把一块煤球放在底部，静静等待它的燃烧。
大约片刻后，蓝色的火苗旺盛的燃烧了起来，在寒冷的冬季里散发出光与热。
安妮心直口快：“有点像火盆......”
牛顿一皱眉：“确实很像，似乎没什么用。”
苏西默默不说话，她经过这几天的深思熟虑，觉得自己再也不能拆李诚的台。
李诚望了三人一眼，开口解释道：“煤球炉的目的就是代替火盆，更何况这比火盆要更方便易用......再说林肯郡这边还好，伦敦那边的木柴多贵你们知道吗？”
这两人还真不知道，纷纷摇头。
安妮好奇问道：“那木柴到底多贵？”
李诚瞬间哑口了：“额......”
他只知道历史上伦敦的木柴价格很贵，但不知道现在具体什么价格......一开始住牛顿家是芙蕾雅负责，后来买了一整栋花园别墅，更是直接管家负责。
于是他将视线投向苏西，示意她赶紧救场。
虽然苏西在农村时都是自家收集柴火，但她在伦敦帮旅馆老板跑腿几次，还真知道这木柴价格。于是她迅速报了一个数，一个即使是不太清楚物价的牛顿也惊讶的数字。
有过打工经历、领过工资的安妮更是直接惊呼：“我去，怎么这么贵啊？”
李诚摇头：“伦敦那么大个城市，那么多人口，烧火做饭一天就不知道得消耗多少吨木柴，本地早就远远不够了，还得靠外地运输，这一来二去的价格就上涨了。”
“也幸好底层民众都是直接从面包房买面包，更没有烧热水的习惯，除开冬季取暖外对木柴的消耗量很小。不然光是生火做饭他们就负担不起。”
牛顿不由疑惑：“木柴这么贵，那平时为什么很少见人用煤炭？”
李诚答：“因为煤炭也挺贵的，而且烧起来很麻烦......不过那是因为现在没多少人用，所以开发跟运输的也少，等节省且少烟的蜂窝煤普及就能好很多。”
“至于煤球窝，成本暂时比较高，估计只能卖给一些稍微富裕点，但又雇不起仆人的家庭使用。更贫穷的一部分人估计用不上。但他们也能享受到煤炭普及后，价格下降的福利。”
“不过问题不大，其中已经有了足够的利润，而且更重要的是开发煤炭，开发市场，给你领地的人跟铁匠找点事做。”
“我预想的领地规划，会用到很多的煤炭，需要很多的铁匠，而且不是一蹴而就的事情。”
这下三人便没有疑惑了。
不过还有一件事，牛顿咬了咬下唇道：“但达莲娜那个女人很小气，万一让她知道上次安妮是在骗她，她根本不会跟你合作。”
“而且......我跟达莲娜关系也不太好，以前也经常互相吵架。”
她当然不可能怪安妮帮她吵架，但碰巧需要跟对方合作的话，就是个麻烦事了。
李诚心道你一回家没几天，达莲娜就屁颠颠过来跟你吵架，从某种角度而言关系还是很好的.....至少不会产生强烈的敌对跟质疑情绪，只要有合适的办法，甚至比陌生人还好说服。
“这个问题我这两天也有考虑过。”
李诚想伸手揉下牛顿的小脑袋，但发现手还是脏的，只好作罢：“总之不用你操心......安妮啊，回头你来我房间一趟，我们准备个事。”
第一百六十二章 闻一闻,舔一舔
一月份的白天额外短暂，很快天色便黑了下来。
牛顿领地内的伙食水平没伦敦时高，这是由于产出所限。不过李诚几个倒也不是嘴巴特别挑剔的人，唯一比较喜欢吃的安妮，实际上对饮食的质量要求也不高，能吃饱就ok。
吃饭的时候，伊丽莎白——就是被安妮当狗训练，甚至会叼内裤的那只猫。虽然之前没提过，但几人还是把猫顺路带回了林肯郡。
虽然伊丽莎白有芙蕾雅专门喂食，但每次一见到众人吃饭，依旧喜欢钻在桌子下面乱逛，时不时蹭蹭哪个人的裤腿，喵喵叫的卖萌讨食。
随手将一块肉丢给伊丽莎白，牛顿突然想起之前李诚让安妮去他房间的事情，好奇问道：“安妮，你们之前在房间里干吗？”
苏西偷偷竖起耳朵。
安妮原本在一口面包一口菜的快速进食，看起来胃口很不错。
听到这个问题，她放下碗，带着嘴角的面包碎屑，一脸严肃的开口道：“我在跟巴纳纳先生洽谈业务问题，准备明天前往达莲娜女士的领地拜访，商讨投资事宜。”
牛顿：“？”
巴纳纳先生是谁？什么投资？
李诚赶紧快速嚼两口，将嘴里的食物咽下去，解释道：“别在意，她在熟悉角色，巴纳纳先生是我假名。”
牛顿更迷茫了：“熟悉角色？”
李诚点头道：“对，反正上次安妮都已经冒充了一会伦敦来的投资商，骗了一回那个达莲娜，比起跟对方解释不如做事做到底，这身份干脆坐实算了.......不过也不算骗人吧，我也真是搞投资来的，顶多给安妮安了个假身份。”
原来在结合前两天的打听，已经牛顿的描述后，得知达莲娜也是个不擅长经营领地的领主，平时奢华的生活完全依靠领地的煤矿提供，因此她是几乎不可能直接出售煤矿。李诚也就打消了趁现在煤矿便宜，直接收购的打算。
牛顿觉得不太靠谱：“虽然我也觉得那个女人胸大无脑，但能行吗？”
李诚耸耸肩：“总得试试不是......你看安妮都在努力了，也不能打击她热情。”
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