作者：桃鱼
“我的目的其实早在和雷蒙皇子初次商谈时便说过……我需要掌控海薇尔家族。”
伦纳德怔了怔，“我以为如今以公爵和你的关系，海薇尔家族都是手到擒来的。”
“公爵是公爵，家族是家族。”艾拉垂眸端茶，“我的父亲虽予我以厚爱，但家族并不是他的一言堂。对于我的爷爷，乃至家族中的长老们，亚连仍是最合适的继承人。”
“所以，你想拉拢皇权替你站台。”伦纳德点点头，“这理由倒确实可以接受。”
艾拉笑而不语。
“行吧，不论宁根本目的上的真假，但既然圣女大人已经表态，我便也代替我的老师向您提出正式的合作。”伦纳德站起身，向艾拉伸出手，掌心向上，“明日，还请圣女大人来皇宫一趟，老师希望与您做个正式的见面。”
第一百五十八章 地下水道
告别了伦纳德皇子，艾拉便打了个哈欠去沐浴更衣。
莉莉亚自是不会放过这绝好的机会，鬼鬼祟祟跟着去到了盥洗室，而后被艾拉提溜着一顿教训。
且不论小别墅里的莺歌燕语，话分两头，叶晓这边，正在皇城地下，捏着鼻子用树枝翻捅一处被堵住的水道。
“臭死啦，臭死啦！”趴在叶晓衣领里的小猫格蕾蒂亚发出尖叫，“哎呀！已经好几天了，我们到底还要在这鬼地方溜达多久！”
“嘿，稍安勿躁嘛，反正其他地方也不需要我现在，”叶晓安抚着小猫，“不过我倒也没想到这皇城地下的水道系统竟然那么幽深复杂。”
起初他本以为只是塞缪尔隐修会特意在据点下面修出的便于抛尸抛器官的垃圾场，但实际让艾拉用传送门送来了点老鼠使魔简单调查后，他却发现这里的情况却远比自己料想的要古怪。
这交错复杂的下水道系统是如此庞大，就如今探索的部分来看，光已知的面积恐怕便能覆盖整个西城区。
但仍有许多四通八达的水道延伸向地底深处，目前探出来的路径怕只是冰山一角。
巨大的下水道系统，就在皇城的地底下，可叶晓却来没有听人提到过关于这下水道的历史。
他曾让李城咨询过斯卡蒂，斯卡蒂却也并不清楚相关的事宜，只知道负责城建的部门会定期维护位于表层的水道，更深处的没人关心，也没有任何记载。
可如此庞大的建筑结构，修建扩充哪怕是加入了元素法师为帮手，也是天文数字级别的人力消耗，怎么会一点记载都没有？
叶晓本打算在下水道里设个锚点，作为后续对付塞缪尔隐修会的手段，之后便暂时隐藏一段时间按兵不动。
但这奇特的巨大地下水道结构让他起了些疑心。
所幸他也不用一直住在这里面，有艾拉的传送门，他大部分时候就待在洛伦圣堂和老鼠使魔们共享视野来探查。
而大部分时候那些人类体型难以穿越的犄角旮旯也需要老鼠来行动，所以只有真正需要他亲身仔细观察的时候，他才会和格蕾蒂亚一起传送过来。
眼前这个正被他用树枝扒拉的堵塞水道便是如此，尽管有洁癖的格蕾蒂亚很嫌弃，用叶晓衣领捂住自己的鼻子，但在叶晓将水道上的污渍刮下来后，她还是微微睁大了眼睛，“这是……符文？”
“嗯……之前艾拉就告诉我说，她的使魔观察到这里似乎有奇怪的痕迹。”叶晓丢掉缠满污秽的树枝，“你能看出来这是什么符文吗？这和我所认识的那些法术符文好像有微妙的差异。”
“你不清楚正常，这应该是黄金血脉的族系在应用的符文体系。”
“这是什么血脉？体内流黄金的物种吗？”
“这不是某个单一种族的称呼，而是那个时代所诞生的所有族系的统称。”格蕾蒂亚举起一只猫爪，似乎在比划一个“五”字，“现界种族的起源大多都可以追溯到上古的原初神明，如由各个神明亲自创造的用于辅佐自己的生物族系，天使，便被称为神话种族，亦是神话血脉。”
“而纯正血脉的天使与天使之间的繁育需求极低，理论上有和神明一样无限的寿命，可其中仍有部分天使另外一些原因孕育出了后代。”
“但源自神明的血脉无法被继承，因而，这些后代便不再有神明的伟力，寿命也因此变得有限因而有了繁育的需求。”
“他们在原初神代的大地上开枝散叶，尽管没有继承来自神明的力量，但仍有和天使相近的血脉，他们与元素的亲和度，身体的素质，都和其父母一样强大，这些便被称为钻石血脉的种族。”
“以此类推，直到现在旧神代已经消亡后的数万年，新神代，也被称为青铜时代，便是人族、兽人、魔物等等这些青铜血脉的种族行于大地。”
格蕾蒂亚介绍完后，又端详起那水道上黄金时代的符文，“而这个符文，写的貌似是某种祭祀用的词语，直接翻译成你们青铜的语言就是‘伟大’、‘赞颂’的意思。”
什么叫我们青铜……我可是来自蓝星的。
但话说蓝星一点魔法都没有，按这理论上来讲，自己是不是估摸得算黑铁。
那叫我青铜貌似还抬举我了。
叶晓摩挲下巴，“那这里莫非是黄金时代的建筑？”
“黄金血脉的族裔在如今这个时代已经很少见了，但也并不是完全没有，总有些种族可以从每个时代的剧烈动荡中残存下来。”
“所以也可能是那个种族在这时代修建的祭祀遗迹，”小猫也学着叶晓用小爪子挠着自己浑圆的下巴。
“有什么魔法可以鉴定不。”
“能追溯出几万年历史的法术得是时间领域的超凡法师了，我对这块可没什么研究。”格蕾蒂亚摇摇头，“但你自己不就是奇迹术士吗，讲道理，你应该自己能琢磨。”
“我能有个锤子超凡水平。”叶晓撇撇嘴角。
水道的下半泡在一座巨大的圆形污水池中，周围几处入水口不断的沾满污秽的水汇聚而来，但黝黑的水面保持距离岸上大约三到四米的程度却一直不曾上涨。
因而叶晓估摸这大约是个直筒型的纵深结构，在最底下还有其他的排水口在出水。
而叶晓现在正在岸边，即使放了一发荧光术，仍看不清靠墙埋在水下的那部分水道的全貌。
所以他观察了一会儿，遂解开自己的上衣。
“你你你你干嘛！”格蕾蒂亚很激动地叫道。
“不是，你激动个啥子，我得下去看看。”
老鼠使魔在水下的视野稀烂，而且老鼠也释放不了荧光术照不清底下幽黑的环境，叶晓不得已，只能亲自潜到那污水池下方查探一下。
“啊！？这水又深又臭又黑，也太哈人了，你疯啦！”格蕾蒂亚唰的一下从叶晓的衣领中窜出来，跳到一旁一块长满青苔的石头上一边兜圈一边喵喵叫。
当然，她在石头上面垫了一个重力法阵，让自己身体的实际状态是悬浮在那上面。
但就算这样，她还要不停地甩动小脚丫，“噫脏脏脏！”
“没办法，这就是冒险家的宿命，我有预感这地方有蹊跷。”叶晓说话间上身已经脱成赤膊，“你要是不太喜欢这环境的话，我可以先让艾拉把你送回圣堂。”
小猫羞得用爪子捂住自己的脸，但眼睛还是瞪成铜铃般大小从爪缝中望出，“那不行，这地方看着就阴森，我不守着，你在水下时万一有其他东西过来怎么办！”
“也行，那就辛苦女仆大人在上面帮我望风了。”
叶晓笑了笑，开始热身。
这污水池汇聚了天知道从皇城哪些角落来的臭水，又腥又脏，阴暗逼仄，但对于叶晓这两世加来已有几十年经历的独狼冒险家，淌过熔火城的岩浆河爬过北境的净雪峰，潜个这种地方眼睛都不会眨一下。
因而在准备动作做完后，他观察好水面情况，磕了瓶水下复合药剂，便果断纵身一跃，一个猛子扎入那深不见底的巨大污水池中。
第一百五十九章 深水遗骸
刺骨严寒的池水淹没叶晓的身体，目之所及是恍若深渊的幽暗。
水下复合药剂在叶晓的脑袋位置裹上了一层薄薄的气泡膜，使得他可以在水中睁开眼睛并进行一段时间的呼吸。
随后，他先是在心念中催动手上的法术戒指，荧光于戒指上的宝石发出，照出先前刻有符文的那处水道口的下半部分。
这水道口是一轮圆形，外圈凸起，像一个空心的石盘，其下半部分好像也刻了几个晦涩难懂的符文，但可能是被水流经年累月的冲刷腐蚀，已经看不太清了。
于是叶晓从空间戒指中掏出一枚留影水晶记录下眼前的画面，接着，又取出一枚辉石抛往身下的水底。
辉石散发着冰冷色调的蓝光，像一颗流星缓缓向池底坠落。
被辉光照亮出的深处石壁不像预想中直上直下的结构，而是有一个向外倾斜的角度，使得这污水池的整体轮廓呈现出一个锥形瓶的形状。
这兴许意味着，下方的空间会比上面看到的还要更广阔许多。
周围的石壁上，像先前看到的那种刻有符文的水道口并不止一处，但大小不一，且越往深这些水道口的数量越多，逐渐变得密密麻麻，千疮百孔仿佛奶酪上的小洞。
除此之外，斜向的石壁上还有似乎是青铜铸就的锁链，交错纵横，但都只能看见其与石壁相连的一端，另一端则延伸向水池的更深处，仿佛在拘束着底下的什么东西。
光晕落到水下的更深处，能看见有一缕缕如同黑色棉絮一样的漂浮物在顺着水流游动，层层叠叠，这些东西正逐渐将落下的辉石所散发出的光芒掩盖。
最终，光芒被那似有实质的黑暗所吞噬，一如流星最终沉进无垠的夜空。
不过就在那微光彻底消失前的一刻，叶晓蓦然瞅见水底有一个形状奇异却巨大的阴影，被那一闪而逝的辉光照出了轮廓。
这让叶晓心头微微一颤，潜在这逼仄阴暗的水池中，恍然看见就在脚下冒出能占据半个水面的庞然巨物，多少都会有点渗人。
魔物？
叶晓怔了怔，然后又取出一枚辉石丢向下方。
鬼东西，有本事亮出你的血条。
缓缓落下的辉石这次正好碰到那巨大的阴影，让叶晓在其微光消失前勉强看清了那东西的模样。
未想，那并不是什么魔物，只是一座巨大的雕像。
雕像的形貌因为只有一点点光的缘故看不真切，但大抵能看出和旁边的锁链一样，这雕像表面也是青铜的材质。
叶晓观察一圈四周，估算了一下水下药剂的持续时间，便扶着墙壁，继续往下方探去。
随着他身形下潜，视野中的光线也变得越发微弱。
黑暗像墙壁一样从四面八方挤来，令人感到拥簇和窒息，逐渐的，只剩戒指上微弱的荧光能指引方向。
水面上来自水流撞击的嘈杂也渐行渐远，如死一般的寂静包裹上来，耳边渐渐回荡起自己沉闷的呼吸声。
虽说有心理准备，但这确实不是什么让人舒服的体验——早知道就应该把李城拉过来探这水池，省得那家伙天天炫耀自己曾经在夏威夷潜水的光荣事迹。
大抵下潜了约摸十来米，叶晓终于沉进了那片棉絮一般古怪的浮游物群中。
这些东西看起来像是某种片状的藻类，用手掌拨动很轻易就能撩开，但过一会儿又会飘回来，黏到皮肤上有些湿腻的触感。
叶晓拨开这些不明所以的“黑藻”，终于是摸到了那座巨大雕像的顶端。
而映入眼帘的，是一个戴着兜帽，有着女性形象的青铜头颅。
尽管被水流腐蚀了不少，但据其温润的脸型轮廓，纤细立体的眼瞳和高挺的鼻梁，都不难识出这是一名洛伦人族裔的少女形象。
本来在上面看时就已经觉得这雕像异常庞大，可真正站过来时，叶晓却发现自己的整个身体还没这青铜雕像的脑袋高。
他站在这雕像的肩膀上丢了枚辉石向下望，在冷光照耀下，发现这雕像和先前在塞缪尔隐修会大厅看到的那座雕像类似，也拥有三双形态各异的手臂。
但同样因为锈蚀，其手臂上都是青苔和锈斑，是不是像节肢母神的雕像那样按老人、中年、幼童那样排列就看不出来了。
并且稍有不同的是，这三双手臂的指头上各自都牵着数不清的青铜索，这些锁链正是沿自上方倾斜的石壁。
不过，叶晓分明记得，节肢母神雕像的脸可是很明显的女孩幼童形象，与这边这个显然已经长开了的少女形象大相径庭。
莫非随着教派发展，塞缪尔隐修会修改过神像的形象吗？
可做这种事有什么意义么，节肢母神某天发现自己其实更喜欢萝莉形象？
而且，崔修和自己说过，塞缪尔隐修会是大抵二十年前才进驻到皇城的。
可若是如此，不说这雕像，就说上面错综复杂的水道结构怎么也有个千百年的历史，和这雕像体现出的时间完全对不上。
难道说……在更早更早之前，塞缪尔隐修会曾来瓦隆德建过一次据点？
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