作者：桃鱼
“能理解，能理解。”叶晓笑道。
画面再次变幻，这次出现的却是瓦隆德山崖上，通向皇宫大门白色的石阶。
一众身着白衣的光明信徒们聚集在石阶下方，与上方身穿黑甲的皇宫守卫相互对峙着。
如同一片茫茫雪原撞上黑压压的乌云，密密麻麻的信徒人群躁动着向卫队发起冲击，相较于现实中叶晓他们之前在风暴港见识到的双鱼会暴动有过之而无不及。
画面角度一转望向山崖下方，整座皇城犹如陷入未知的天灾，楼房崩毁，硝烟四起，黝黑奇异如枯枝的树木遍布大街小巷。
而后伴随一阵剧烈的震动，画面中位于山崖顶端的皇宫屋顶忽然破裂，一棵黝黑粗壮的巨大树木从豁口钻出。
随后便见到那参天大树的枝丫穿破皇宫映着金光的瓦顶，每根枝丫如同柳树一样结出漆黑的木絮，仿佛黑纱披满整座皇宫。
随后这段画面便消散成一片白色的光晕，只留下现实中的叶晓和李城面面相觑。
“那些树……好像是我们当时在灰金镇遇到的那种，上面挂着尸体的树？”
叶晓皱着眉头道。
第十四章 皇室候选
李城本来还想着再看点其他的画面，但那白色的光晕却是收缩回了小女孩的掌心中，没再有反应。
小女孩希雅看着倒是没什么问题，她挠了挠头，但好像却怎么都无法再召唤出方才的白色光晕。
“唔，这不是完整的命运之环，所以没办法长时间的给你们观测。”蹲在叶晓肩膀上的格蕾蒂亚解释道。
“那得等多久后还可以再看了。”李城有些捉急，“很难受，感觉看了场没头没尾的悬疑片，关键我还是参演的一员。”
“这我给不了一个准确的答案，而且我也不建议看太多，你们俩的命运之线已经开始变得比以前更紊乱了，观测平行历史多了，也会开始有反噬的。”
“这是什么意思？”李城有些困惑，而后天花板上一块墙皮忽然脱落，砸在了他头上，“噢卧槽！”
“意思你会变得有些倒霉。”叶晓提醒道。
李城有些无语地拍掉落在脑袋上的墙灰。
恰在此时，一条带着感叹号的系统消息忽然于面板中弹出。
李城楞了一下，他注意到叶晓的眼角也撇向了上方，看样子他们俩都收到了这个消息。
【已触发唯一任务：五子夺嫡】
【任务简报：每一名洛伦皇储都在垂涎欲滴帝国那至高无上的权力之位，如今，他们终于有了机会。而作为被卷入这场事件的异界旅客，又会做出怎样的选择？】
【任务难度：普通】
【任务奖励：金币*2000，通用点*2000，洛伦声望*1000，远见者的卓识】
【任务失败惩罚：盲目者的奉献】
【请在下面选择你希望支持的皇室成员，在该皇室成员登基后，该任务便视为成功完成，获得奖励结算，若选择皇女奖励倍率结算时将*3；若结果为其他皇室成员或之外的人登基，该任务便视为失败，并将给予惩罚】
【候选成员：
大皇子“埃德加·贝蒂斯”，
二皇子“肯恩·贝蒂斯”，
三皇子“巴纳德·贝蒂斯”，
四皇子“雷蒙·贝蒂斯“，
五皇子“霍尔加德·贝蒂斯“，
候选成员大皇女“斯卡蒂·贝蒂斯”，
候选成员三皇女“埃莉卡·贝蒂斯”
】
【你拥有四十八小时的决策时间，倒计时结束前可以随意更改选项，倒计时结束后不进行选择则会默认任务失败，倒计时剩余：47小时59分03秒】
这一长串的任务介绍和人物名单看得李城头大，“这是什么任务，我咋从来没见过啊，该不会因为我们刚刚看得那画面触发的吧？”
叶晓更是眉头微皱，相较于李城，信息更多的他对这个任务的忽然触发反而更加疑惑。
这任务为什么会在这个时候突然出现？
上一世“五子夺嫡”的任务出现还是在“大穿越”两个月后，现任皇帝于皇宫被刺，这个令洛伦所有玩家都无比头疼的任务就此展开。
尽管叶晓是知道老国王哈洛德·贝蒂斯其实早已经魂飞魄散，就留了一根手指现在还在他的身上。
但听那老国王那时说的话，他估计早在众玩家穿越前就已经没了。
那么这个任务的触发条件，难道是现在的皇城王座上的那具尸体被发现端倪了？
不应该啊，当时看一众皇室成员也压根没管那王座上表现诡异的老国王……这怎么会突然暴露了。
还有两个皇女候选也很奇怪，上一世叶晓分明记得没有这俩人可以选。
这俩皇女能选，为什么二皇女莉莉亚·贝蒂斯就不能选？
而且选项二皇子又是什么鬼？
这人难道不是已经凉透了吗？尸体还挂在洛伦大圣堂的地牢里给法阵镇着，莫非还得给那虫子补个刀这家伙才算死？
太多的疑点随着这任务的突然出现充斥了叶晓的大脑，这任务的变动和他已知的信息差别太大。
正当叶晓思索间，休息室的门忽然被敲响。
李城拉开房门，进来的却是海洋圣堂的大祭司奥萝拉：“不好意思叨扰几位，刚收到洛伦圣堂那边用简讯水晶递来的消息，因为没看到光明圣女大人，所以特此来告知几位。”
“什么消息？”
“帝国的现任国王，哈洛德·贝蒂斯，就在两分钟前，确认已经离世了。”
“哈？？？”李城嘴巴大张。
而叶晓却是明白，“五子夺嫡”任务出现的直接原因了。
“皇城的局势因此发生了较大的变动，望圣女大人若得空早日回洛伦圣堂坐镇。”奥萝拉将一张羊皮纸交到叶晓的手上，“大概的消息就是这些，详细的内容就在这张纸上，诸位可以自行看下。”
“多谢。”叶晓接过羊皮纸扫了两眼，随后看向李城，“怎么说，开个会？”
“可开，这任务有点诡异我说实话。”李城点点头，“我第一次见到有惩罚的任务，毕竟其他任务没完成大概率说明大伙已经寄了，这个实在是有点特殊……而且惩罚里那个‘盲目者的奉献’是啥意思我也不明白。”
“哈，你不会想知道的。”
叶晓向阿托莉娜与希雅道谢后，便与李城再次拉上七曜会的成员们召开会议。
原定是第二日启程，但因为皇城的变故发生的突然，回皇城的行程在商讨后便也被提到了下午。
七曜会众人基本上都已经休憩完毕，身上的伤也在芙蕾雅和一众海洋圣堂牧师的帮助下好的七七八八，状态上没有什么大问题。
虽说行程忽然提前有些匆忙，但这对于四处流浪的冒险家来说却是习以为常。
唯独从烘焙室端出一大盘蛋糕的露茜薇尔面露苦涩，“啊我才烤好那么多蛋糕，怎么突然就要出发了呀。”
“少吃点也饿不死你。”格蕾蒂亚鄙夷道，“而且也没说要带上你啊，你要愿意在这留着也无妨。”
小猫嘴上是这么说，爪子却是不老实地捞走一块盘子里的小蛋糕，张开大嘴塞了进去。
“那不行，我也要一起。”露茜薇尔撅嘴道，“一个人太无聊了。”
“那你可以去我的公会打打下手。”格蕾蒂亚又挑起一块蛋糕塞进血盆大口，“唔……有点焦了。”
“不许再吃啦！”露茜薇尔愤愤挪开快有她个头大的烤盘，“我为什么要给你打下手！而且你手下那帮人一点意思都没有。”
“两块而已，你又带不走，小气鬼。”格蕾蒂亚拿爪尖挑了挑牙缝，带着肥鼓鼓的肚子美滋滋靠在叶晓肩膀上。
第十五章 回程
在听闻七曜会与圣女使节团即将启行，艾琳与梵妮莎便也赶来海洋圣堂的门口，与匆匆收拾好行李即将上路的众人致以告别。
白色石阶的下方，水蓝色长发的大主教梵妮莎带着一群海洋圣堂的圣职者向艾拉及七曜会众人道谢。
“十分感谢圣女大人，洛伦圣堂，以及七曜会诸位给我们及这座城市带来的帮助。”梵妮莎挽着艾拉的手，声音轻柔，“可惜，如今我还是无法唤出我主赐下的圣水……或许我确实不是一个有天赋、适合作为主教的人吧。日后若是有继任者有幸能获得海洋女神的恩赐，我们定会补上给各位。”
“这次向洛伦圣堂祈求支援，大抵是我在任后做的最正确的一件事了。愿伟大的海洋女神温蒂妮赐福于诸位，也愿伟大的光明之神始终庇护你们。”
“不必妄自菲薄，梵妮莎，你已经做得很好了。”艾拉浅笑，“愿光明之神庇护你，庇护诸位兄弟姐妹以及这座重新焕发生机的城市，我们后会有期。”
艾拉这边与海洋圣堂众人道完别，便坐回马车，和七曜会众人做好出发的准备。
另一边，艾琳则是找到叶晓，二人在马车边轻声交谈。
“听说皇城最近事情很多，国王陛下居然被行刺了。”艾琳眉头微皱，似有些哀愁，“我本来计划是这边安置好后回去皇城上学，但最近时局有点动荡，马尔兹家也承受不了更多的变故了，所以可能会在这边再待一段时间了。”
“你们回去后，也要多加小心噢。”
“放心吧。”叶晓爽朗一笑，“我们就是回去治那些妖魔鬼怪的。”
“噗，你还是那么爱吹牛。”艾琳轻笑道。
“那不能，我这人说话可向来严谨。”
“那我们的约定你一定也记好了吧？”
“咳咳……”
“别搁这咳啦！”艾琳愤愤轻踢了一下叶晓的裤腿，“你就当是骗一下，这时候表现靠谱点不行嘛。”
“嘿嘿，开个玩笑嘛，活跃下气氛。”叶晓从裤兜里拿出一个系着红绳的小铃铛，“我可是向来说话算话，这个你拿着。”
“这是什么？”
“当你遇到困难的时候，就摇三下。”
“然后呢，你就会出现嘛？真的假的。”艾琳有些疑惑地看着那做工不算精致的铃铛，随手摇了两下，“为什么是摇三下。”
“因为怕你没事就摇两下。”
“你是笨蛋吗！”艾琳强忍住给眼前这家伙来一锤的冲动，“你当是骗小孩呢，真是敷衍的礼物。”
“那不能，我做了很久的。”
“啊？这个铃铛原来是你自己做的？”艾琳眼眸中露出一丝微微的欣喜。
“我是说系在上面的绳子，”叶晓耸耸肩，“我穿了老半天才对准孔把绳子穿进去。”
“我就不该对你抱有什么期望！”少女跺了跺脚。
“哈哈哈哈，差不多该撤了，”叶晓一手抓住马车后厢的边沿，坐了上去，“有缘再见。”
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