作者：寒山松柏
“资本……”坎蒂丝沉默的咀嚼着这两个字，过了好一会儿，她突然看向了福西，神情冷漠的说：“福西伯爵，有时候我们皇室也没得选，我刚刚提出的条件，你塔西林的家族只能答应，也必须答应！”
第二百一十六章 谈判（3）
坎蒂丝的态度比之前更加强硬了，福西自认为也了解其中缘由，当前皇室不光要想办法对付魔族，也要应付来自盟友的别样压力，在盟友面前证明自己的绝对可靠，以求让圣辉帝国继续作为友军站在自己身边。
拿塔西林这个刚刚犯过错误的大家族开刀，显然就是皇室补强自己财力与威信的方法，在时局平稳时，皇室的态度从未如此强硬过，但眼下天御领的局势非同寻常，魔族正在碧森帝国的土地上肆虐，而圣辉帝国又隐隐表现出了对碧森帝国能力的怀疑，再不用些非常手段，碧森帝国的存续只怕都会受到影响。
福西完全能理解其中的逻辑关系，事实上如果他是皇室的决策者，大概也会冒险让国内的大贵族割肉献血，如果不这样做，实在是没办法解决碧森帝国当前的困境，这一点，大部分像福西这样的贵族都心知肚明。
“……”
福西沉默着，他的大脑疯狂的转动，尽全力思考着要如何回应坎蒂丝的要求，而坎蒂丝的也默许了这种沉默，她板着脸紧盯着福西，等待着福西做出答复。
在这间密室里，只有白夜像一个局外人，她似乎认为自己不应该继续留在这里，遂转头对坎蒂丝问道：“你们看上去在商量很重要的事，我是不是应该离开？”
白夜作势要走，可坎蒂丝偏偏要她留下。
“不，你就留在这里看着，你刚好是圣辉帝国的人，我要在你面前证明，碧森帝国依旧有支持这场战争的能力。”
坎蒂丝的态度很强硬，白夜听过之后，果然不再动了，只是安静的坐在了一边。
福西看上去倒是有些坐立难安，汗水流过他的额头，也浸湿了他的衣衫，他抬起头看了看嘴角含笑的白夜，又看了看面容严肃的坎蒂丝，感觉身上的压力又重了几分。
“公主殿下，您这是把我架在火上烤啊，我要是在黑夜骑士大人面前驳了您的面子，岂不是成了碧森帝国的罪人？”
“或许吧。”坎蒂丝冷笑着，言语中颇有些讽刺之意。“不过你们塔西林家族已经多出一个罪人了，还在乎再多一个吗？”
“在乎，当然在乎！”福西拍着身前的桌子，言辞也变的激烈的起来。“公主殿下，我必须再次重申，我塔西林家族对碧森帝国忠心耿耿！”
语言是虚幻的，坎蒂丝自然不在乎福西口头上的忠诚，她只是摇了摇头，一字一顿的说：“如果塔西林家族真的足够忠诚，那就证明给我看……用语言以外的方式！”
坎蒂丝的每一个字都如同尖刺，刺进了福西的胸口，这个一领之主今日才发现，原来帝国的公主殿下，竟然有如此的魄力与摄人的气场，哪怕是他这种长时间身处高位的人，竟然也有些扛不住……
“好，我答应。”福西低下头，缓缓说出了这几个字，他终于在坎蒂丝面前妥协了，他算是见识到了坎蒂丝所代表的皇室那狠厉的一面，他心中已经有了判断，强行与皇室对抗恐难获得什么好下场。
不过妥协也是一门艺术，坎蒂丝的毫不退让，让塔西林家族不得不接受皇室的条件，但就算是这样，身为家主的福西也还能为家族争取一些东西。
“公主殿下，您代表皇室提出的条件我塔西林家族接受，但我有条件。”
见福西这么说，坎蒂丝的眉头微微皱起，不过她还是耐着性子问道：“什么条件，你说说看。”
“第一个条件，既然皇室要对我族展开调查，判断我的族人是否忠诚，那我要求皇室不追究我族过去犯过的非原则性错误，比如因为贪婪而产生的腐败，或者因权力滥用而……”
“行了，我知道你的意思了。”
坎蒂丝完全知道福西是什么意思，他无非是担心皇室在接管清风领之后，挖出塔西林家族以前的黑料，进而继续惩处塔西林家族嘛。
贵族的手脚不干净不是什么稀奇事，尤其是塔西林家族这样的大型贵族，那是绝对经不起查的，别的方面暂且不提，单是因手中权力而滋生的腐败，就不知道够把多少塔西林家族的人送进监狱了。
福西绝对不可能做视这种状况发生，因此就算他要对皇室妥协，也必须要皇室做出某种方面的承诺才行。
“好，我同意。”
出乎福西的意料，坎蒂丝很快就同意了他的要求，或许皇室这边也明白，对塔西林家族的追究要适度，如果不讲尺度，这件事只会变得没完没了。
“谢谢，不过我还有第二个条件。”说到这里，福西顿了一下，就好像下了什么不得了的决心一样。“我希望皇室不要只拿我们塔西林家族开刀，鄂弯领与铜山领最好也能得到一样的……‘处理’。”
福西这最后两个字咬的很重，他口中的“处理”，大概就是指皇室要求贵族转让权利，贡献钱财的行为吧，坎蒂丝听过之后，略微思量了一下，随后摆出了一副听不懂福西在说什么的样子。
“处理？我不明白你的意思，鄂弯领与铜山领也没发生什么事，皇室能怎么处理他们？”
“公主殿下，这个时候您就别装听不懂了吧，你我都明白，尼克的事只是个由头，皇室最终的目的一定是从我们这样的贵族身上，挖掘足以支撑战争的资源！”福西不再伪装，他此刻将自己的意思表达的清晰无比。“既然我塔西林家族遭遇了这种待遇，那鄂弯领与铜山领的贵族也必须为帝国贡献力量，您知道的，这两个地方的贵族，实力仅次于我塔西林家族，他们手中的资源加起来，只会比我塔西林家族更多！”
白夜这样的外人，大概猜不到福西提出这个要求的目的，但坎蒂丝作为碧森帝国的皇族，却十分明白福西到底想要什么。
“原来如此，你是这么想的……”坎蒂丝嘴角微勾，答应道：“好，这个条件我也答应了。”
……
相应事宜谈妥之后，福西领着自己的一众侍从连夜回了清风领，他大概急着赶回家族，去尽量消除自己家族的黑料吧。虽然坎蒂丝代表的皇室，已经承诺不去追究塔西林家族可能存在的黑料了，可自己做过的烂事，终究是不宜让外人知道的，在皇室针对塔西林家族的调查展开之前，福西一定会尽量减少黑料被发现的可能性。
坎蒂丝这边大概能猜到福西的心态，她没有阻止，毕竟皇室的目的已经达成了，她也不想把福西逼得太紧。此时坎蒂丝正和白夜站在酒店顶楼，借着城市中的灯火，观察着渐行渐远的塔西林家族的车队，坎蒂丝开怀的笑着，她很愉悦，这个夜晚，她的确做了一件很了不起的事，一件对碧森帝国来说很重要的事。
“恭喜你了，坎蒂丝。”
白夜微笑着站在坎蒂丝身边，此时她的铠甲早已脱下，取而代之的是一件黑色长裙，看来所谓的返回前线，只是欺骗福西的谎言，其实根本就没有这么一回事。
“谢谢。”坎蒂丝转头看向了白夜，她依旧在笑，今晚的她真的很开心。“多亏有你帮我演这出戏，否者这个福西真没那么容易答应我们的条件，我仅代表皇室，对你表达感谢。”
“行了，和我这么客气干嘛。”白夜白了坎蒂丝一眼，或许在她看来，自己和坎蒂丝的关系，已经好到了不需要这么认真的表达感谢的地步。“对了，有一件事我不明白，那个福西提出的第二个条件，到底是什么意思啊，你们皇室料理他的塔西林家族，他为什么还要拖鄂弯领与铜山领的贵族下水啊？”
虽然这事关碧森帝国内部的事务，但坎蒂丝也不抗拒解答白夜的疑惑，只见她轻声解释道：“亚历克斯覆灭之后，清风领的塔西林家族，实质上成了碧森帝国势力最大的地方贵族，而仅次于塔西林家族的，则是领导鄂弯领与铜山领的两家贵族，我猜福西是不想自己的家族被皇室惩处后，被另外两家贵族超过，因此才想借皇室之手，让另外两家贵族和自己一起受到打压吧。”
和清风领一样，鄂弯领和铜山领也分别被本地的大贵族掌控，其实地方领主之间也有利益争夺，相互之间矛盾不小，清风领、鄂弯领与铜山领算是斗的比较凶的，领导塔西林家族的福西唯恐另外两家超过自己，由此也不难理解他为什么要给对方下绊子了。
“呵，还真是损人不利己，这么说来，皇室底下的贵族也有不小的矛盾嘛……坎蒂丝，你不觉得这是个机会吗？其实你可以好好利用一下。”
“当然。”坎蒂丝点着头，极为认同白夜的说法。“说起来，福西这也算是提醒我了，既然塔西林家族都动了，其他地方贵族也可以动一动嘛，答应他的条件只是顺带而已。”
第二百一十七章 难得的闲暇
白夜赶回晚宴会场时，艾瑞儿正躺在会场角落的沙发上，看样子大概是睡着了，布莱莉也坐在沙发上，她大腿被艾瑞儿枕着，一副百无聊赖又不敢乱动的表情。
周围偶尔有贵族想上前搭话，但看着睡着的艾瑞儿，大多又默默退开了，这里的人都是贵族，做事讲究个体面，倒也不好意思去吵醒一个熟睡的少女。
“布莱莉，我回来了。”白夜偷偷凑到了布莱莉的身边，此时晚宴进入了一个比较特殊的阶段，大部分贵族都在舞池中跳着轻缓优雅的双人舞，灯光也比较昏暗，倒是没什么人注意到白夜。
“呵，你总算舍得回来了，我还以为你和那个什么公主，借着这个机会去找乐子，今晚不回来了呢。”
布莱莉说话总是这样，似乎不怼一下别人她就不痛快，白夜倒是已经习惯了，轻声反驳道：“行了，你能别乱说话吗？坎蒂丝找我是有正事，你的脑子里装的都是些什么东西啊？”
“是我多想了吗？”布莱莉挑了挑眉头，做思考状。“可她对你不是很有好感吗？之前在神谕教国的时候，她也只有在面对你时，才会摆出一副好脸色。”
“我们一见如故，关系好不可以吗？还是说你认为我这样的人，交些朋友很奇怪？”白夜白了布莱莉一眼，随后转移了话题。“对了，云溪呢，我怎么没看见她人？”
“云溪的家人找她有事，我见艾瑞儿睡着后也没什么人来骚扰，就让她去忙了。”
艾瑞儿的脸有些红，身上还有些许酒气，看样子就像是喝醉了，白夜见状，不免皱了皱眉头。
“怎么回事，艾瑞儿喝酒了？”
艾瑞儿喝些酒，白夜倒是不在意，她也不会因为这种事生气，只不过她以为艾瑞儿会喝醉，是因为其他贵族搭话所致，所以心中略感不悦。
布莱莉大概能猜到白夜在想什么，因此立刻解释道：“艾瑞儿是喝酒了，不过……她以为服务员端来的是果汁，你放心好了，只是单纯地误食而已。”
说着，布莱莉指了指桌子上的半杯紫色液体，白夜见了，拿起来尝了尝味道。
“像葡萄汁，艾瑞儿大概尝不出来这里面的酒味，不过……只是半杯而已，艾瑞儿怎么就醉倒了呀？”
“我怎么知道，谁能想你妹妹酒量这么差，喝了半杯酒，就困得不行……对了，你这个当姐姐回来了，就赶快接替我的位置，我的腿都麻掉了！”
用光滑白嫩的大腿做枕头，当然是很舒服的，但对被借用大腿的那个人来说，这绝对不是什么好的体验。不过也亏得布莱莉愿意把自己的大腿借给艾瑞儿，还能一直不动，她这个人的嘴虽然和刀子一样，但在照顾朋友时却显露了一种特别的温柔……当然了，布莱莉自己是绝对不会承认这一点的。
“算了，我看也没必要一直待在这里，干脆送艾瑞儿回房间算了，让开些，我来背她。”
“回房间吗……也行，我和你一起回去，反正待在这里也怪无聊的。”
两人达成了一致，白夜小心的将艾瑞儿背在了背上，和布莱莉默默离开了晚宴会场。
从晚宴会场到艾瑞儿房间的距离不短，不过或许是晚宴太热闹的缘故，晚宴会场之外的地方倒是显得十分冷清，白夜与布莱莉一边走，一边有一句没一句的聊着，权当打发时间了。
“布莱莉，看你的样子，你对晚宴应该不感兴趣吧，或者说……你对碧森帝国的邀请，对于这里即将发生的大事件，本身就没什么兴趣。”
“哈？你怎么知道我没兴趣？”
布莱莉挑着眉头反问，白夜则笑着答道：“我看你刚刚在晚宴会场时的样子，就好像快睡着了一样，我准备带着艾瑞儿回房间，你也就待不住了，你这像是对晚宴感兴趣的样子吗？况且你也不是喜欢热闹的人，我记得第一次见你是在学院的教室里，当时你嫌周围的人太吵，还发过火，所以我猜比起热闹的晚宴，你可能更喜欢安静一些的地方。”
听完了白夜的话，布莱莉不免有些惊讶，她沉默了一会儿后，轻声对白夜说：“好吧，你猜的没错，这样的热闹场合我的确不喜欢，该说不愧是黑夜骑士吗？你的观察力还真不是一般人可比的。”
坎蒂丝承认了白夜的说法，她倒是没想到白夜对自己的观察如此细致，不过一想到对方是黑夜骑士，她倒也不觉得奇怪了，毕竟是黑夜骑士嘛，做到任何事都不奇怪。
“那这么说来，你这次来碧森帝国，也是专程陪艾瑞儿来的喽。”白夜突然这样说，这不免让布莱莉一愣。
“你在说什么，我像是那么闲的人吗？”
这一次布莱莉矢口否认了，不过白夜倒是笑了起来。
“大概不算吧，不过你不喜欢热闹，要不是为了艾瑞儿考虑，干嘛要和她一起来碧森帝国呢？而且我觉得以你的性格，做出这种事也并不奇怪。”
“哼，你对我的评价还蛮高的嘛。”
布莱莉面无表情，既没有承认，也没有继续否认，不过白夜心里清楚，布莱莉是不会承认这件事的，这家伙傲得很，平时开玩笑也就罢了，如果她真的为朋友做了极大的付出，那她自己是不会说，甚至不会承认的。
“总之，谢谢你把艾瑞儿带过来，虽然你自己不说，不过我大概能猜到你为了带艾瑞儿过来，做出了多少的努力，谢谢你。”
“行了，因为这件事艾瑞儿都不知道谢过我多少遍了，我现在一听到‘谢’这个字，就全身起鸡皮疙瘩，你就别折磨我了。”
白夜表达的感谢是真心实意的，如果不是布莱莉帮忙，艾瑞儿绝对没有赶来碧森帝国的条件，更不可能和白夜见面，这样一来姐妹二人想重逢还不知道要等多久呢。不过布莱莉的拒绝也是认真的，她是真的不想再听到“谢谢”这种词汇了。
仔细想来，以艾瑞儿的性格，她恐怕已经谢过布莱莉无数次了，布莱莉只怕已经听到吐，听到烦了。
“你和艾瑞儿真不愧是姐妹，来时的路上艾瑞儿就总是谢我，到这里了你还来，你可饶了我吧！”
该说布莱莉做事不图回报吗？这种说辞有些虚，不过布莱莉对自己朋友的帮助的确是不图丝毫回报的，就连感谢她也觉得烦人。说白了，在布莱莉看来，她愿意帮谁是她自己乐意，千金难买她高兴，其他人最好别评价她的行为，就算是被她帮助的朋友也一样。
“你这人可真怪。”白夜看着布莱莉的表情，忍不住说道：“最开始遇到你时，我只觉得你是一个任性的大小姐，后来才发现你身上也有靠谱的地方，说你是傲娇吧，似乎不太准确，你这个人只能看出‘傲’，和‘娇’是完全不沾边的，一般这种人很难相处才对，可我和你相处下来，居然又觉得你这个人挺不错的，真是怪啊。”
“哼，我怪？”布莱莉将手放在脑后，摆出了一副不以为意的样子。“和你比起来，我也就是个正常人，别忘了你自己的身份，堂堂黑夜骑士跑到学院里玩扮猪吃老虎的把戏，我说你无不无聊啊？”
布莱莉回忆起了自己曾经的经历，她刚刚和白夜认识时产生过不小的摩擦，两人还动过手，当时的布莱莉可想不到，自己不对付的对象居然是帝国的黑夜骑士，一个自己无论如何都不可能战胜的人。
“现在想起来，你当时还挺能演的，只展现出略微胜过我的实力，搞得我当时还以为自己有机会超过你的……咦~我的鸡皮疙瘩要起来了。”布莱莉的身体抖了抖。“当时的情形，简直要成为我的黑历史了！”
布莱莉时至今日还能想起自己的心态，她输给白夜后是很不服气的，下定决心要赢过白夜，不过嘛……白夜可是黑夜骑士，她布莱莉魔法方面的天赋虽然不错，但想和白夜比肩，实在是有些痴人说梦了。
“这……我很抱歉。”白夜苦笑了一下，她代入布莱莉的位置思考一下后，确实觉得自己挺对不起布莱莉的。“我当时顾忌的事比较多，不想暴露自己的身份，这很难对你解释，只是……算了，总之我不是有意让你难堪，更不是扮猪吃老虎，你应该知道的，我不是这种性格的人。”
白夜解释的很认真，布莱莉见了，微微勾起嘴角，颇为随意的说道：“我知道，我当然知道，如果你是一个那么无聊的人，我也懒得和你交往，你这个人虽然比我还怪，但是还不错。”
布莱莉很少和白夜说这样的话，大多数时候，她的话只会让白夜不痛快，但事实上两人的个性意外的很合得来，曾几何时，布莱莉与白夜的联系完全靠艾瑞儿维持，可现在的她们，已经称得上关系很好的朋友了。
第二百一十八章 夜谈
“行了，我的房间到了，艾瑞儿就交给你吧，我有些困，先回去休息了。”
不知不觉间，布莱莉已经走到了自己的房间门前，白夜见她要离开，不由得吐槽道：“你这就要回自己的房间了？我还以为你会帮我照顾艾瑞儿呢……”
“你不是在吗，自己照顾她不就好了？”布莱莉摊了摊手，完全没有想帮忙的意思。“你自己的妹妹，自己照顾，哪里有让外人帮忙的道理？去去去，赶快把艾瑞儿送回房间去。”
布莱莉懒得帮忙，白夜也只能自己照顾艾瑞儿，此时艾瑞儿依旧熟睡着，白夜将她背进了房间，轻轻的放到了床上。
“艾瑞儿也是，半杯酒就能醉成这样，真叫人担心。”
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