作者：梦醒天绝
“早年间，小国寡民之时，神明或许还能亲力亲为，让神光平等地照耀每一位信徒的身心。”
“但随着时代的变迁和发展，村庄、城邦、国家，组织规模越来越大，神明渐渐就力不从心了。”
“哪怕整个东瀛号称拥有八百万神明，可其中大部分都是些滥竽充数的家伙，根本难以担当大任。”
“现如今，生活在大地上的人们早已有了几百上千万的规模，神官和巫女的群体也愈发庞大，神明只会对信仰最虔诚的人给出回应，所以晾着她也是对其信仰虔诚度的考察，看她能坚持多久吧。”
八意永琳是神明发展的亲历者，甚至其中的不少政策都是她亲手制定的，讲起往事来如数家珍。
“可是……”蓬莱山辉夜仍有些迟疑，反问道：“咱们就这一根独苗啊，也需要像别人那样考察？”
“宁缺毋滥，而且老爷子本身也不太在乎信仰。”八意永琳说完，又想了想，道：“不过也算是提醒我了，公主殿下您可以以迷途竹林之主女儿的身份与对方接触，看看对方的品行道德如何。”
八意永琳之所以会突然改主意，是因为她觉得这似乎是个不错的机会，也该给辉夜找点儿正事做了。
“这次回来的时候，老爷子在路上又认下了个孙女和弟子。那个孙女不足为虑，是个天真纯良的小姑娘，跟公主殿下您一样没心没肺。但那个弟子，在孝顺讨好长辈方面，可比你们强出不要太多。”
“我也不是想让公主殿下你去争些什么，但人啊，最怕的就是对比。人家生来亲近死亡，乖巧听话、修行刻苦，还想着亲自下厨孝敬师父。长此以往，公主殿下您觉得谁会占据更重要的位置呢？”
蓬莱山辉夜静静地跪坐在回廊上，眼中倒映着随风而动的竹海，脑海里回响着八意永琳的话语。
性格天然的月之公主，心里从没对什么东西兴起过争夺之意，但这次的情况似乎有点不同。
“孙女和弟子么？有点好奇会是什么样的人呢，毕竟以后大家就算是一家人了。”
蓬莱山辉夜低声喃喃着，嘴角噙着一抹淡然的微笑，展现出了月之公主独有的端庄和大气。
竹海内，一道白色的闪电冲入了永远亭。
在收到辉夜的召唤后，因潘帝第一时间就跑来报到了。
“公主殿下，请问有何吩咐？”
“因潘帝，下次那个巫女来的时候，你邀请她来见我一面，就说、迷途竹林之主的女儿想见见她。”
…………
博丽诗织睁开双眼，清冷高洁的面容上带着崇敬之意。
巫女双手合十站在面容模糊的神像前，刚刚做完既定的早课。
与此同时，一支绵长的队伍出现在了山脚下，大批头戴乌帽的阴阳师踏上了神社的御阶。
当阴阳师们登顶时，博丽诗织已站在鸟居前等待，对这群从平安京远道而来的客人做出迎接。
她也是前天刚收到浅井御言的来信，才知晓‘迷途神社’被选为了举办泰山府君祭的地点。
虽然此举很是怪异，但博丽诗织也没多想，而是按照命令准备好了队伍的一切所需。
眼前这批阴阳师，大部分都是土御门家族的人，提前过来布置举办神祭的场地。
“诸位，我是迷途神社的巫女博丽诗织，大家的居住之所已做好打扫，请随我来吧。”
端庄的巫女微微鞠躬致意，边说边做出请的手势，然后转身迈开步伐，在前领路。
阴阳师们也纷纷回礼，并且整齐划一地跟上博丽诗织的脚步，尽显精锐之势。
队伍内，贺茂才人赫然在列。
只不过，这位大阴阳师的兴致并不高，反倒有些面色阴郁、意志消沉。
身旁，贺茂才人的同僚用胳膊肘捅了捅他，向前方领路的博丽诗织挑了挑下巴。
“没想到还真是漏腋式的巫女服啊，以往只听说过，这次才是真见识了，嘿嘿。”
贺茂才人没好气地白了对方一眼，这家伙是他曾经在阴阳寮的同期，也是土御门元虎的表兄弟。
“少说两句吧，这位博丽巫女可不是个好欺负的主。曾经有人以此调戏于她，结果被打断了四肢。”
那阴阳师听完，顿时心头一凛，脸上露出了讪讪的尬笑，收回了自己无礼的目光。
“倒也是，敢这么特立独行，没点儿本事的话早就被神社的自己人收拾了，那帮家伙最讲礼仪了。”
稍稍给自己找了个台阶后，土御门阴阳师立刻错开了话题，避免尴尬。
“才人，你说。家主他们到底是怎么想得啊？竟然会跑来这种鸟不拉屎的偏远之地办泰山府君祭。”
“这，我也不太清楚。可能是因为这里不久前显现过神迹吧，所以家主和大神官才会如此。”
“屁！怎么可能？咱们要祭祀的是泰山府君啊，又不是竹林里的那位。”儒雅随和的土御门阴阳师当即就把贺茂才人的观点给怼了回去：“这么整，哪是在讨好？反倒像是跑到别人家门口挑衅。”
贺茂才人听完不说话了，因为他也想不通，刚才也是为了应付朋友随口一说。
换做以往，他可能还会琢磨琢磨，试图揣测下高层们的深意，但现在他却一点儿心思都没有。
眼见贺茂才人又沉默了，土御门阴阳师叹了口气，抬手拍了拍他的肩膀。
“想开点，才人。元虎大哥那事不赖你，英子的事……也不能赖你，你没必要太过自责的。”
贺茂才人勉为其难地扯出了个难看的微笑，算是谢过了友人的安慰，但心里怎么想只有他自己知道。
“打起精神来，你可是我们第一批队伍的负责人啊，家主还是很器重你的。”
贺茂才人点了点头，深呼吸调整了一下情绪，以免耽误了后续的工作。
“那我就去跟博丽巫女交接了，你先管好这帮小子们，这里毕竟是人家的地盘，别太放肆了。”
土御门阴阳师比量了个‘明白’的手势，在得知博丽诗织的凶悍事迹后，他是不敢糊弄这个命令了。
在迷途神社的后殿，博丽诗织眉头微皱。
她看着殿堂被祭典所需的物资堆满，却还没能全放下。
“博丽巫女，好久不见了。自上次一别后，约莫快有一个月了吧。”
贺茂才人走了过来，边与博丽诗织叙旧，边抬手行了一礼。
“贺茂法师，久疏问候。”
博丽诗织还了一礼，然后问起了物资的事情。
“正有个问题想向贺茂法师请教，这次神祭的物资怎么这么多？我记得以往的泰山府君祭，都没用到这么多东西。”
“今年社稷动荡、大事频发，总务大人说想要办的盛大一点，天皇陛下也同意了总务大人的申请。”
博丽诗织闻言点了点头，心中的疑惑消了大半。
这确实是个说得过去的理由，同时也十分符合朝廷和现任天皇的作风。
“那既然如此，就只能先将放不下的东西堆在院子里了，迷途神社偏小，没太多地方用以存放。”
“没关系，我们会负责处理好的，实在不行就用阴阳术进行辅助，办法总比困难多。”
有了贺茂才人这句话，博丽诗织就算是安心了，不然她真得会为如何安排物资存储而头疼。
“那就有劳贺茂法师了，我接下来还需要前往迷途竹林一趟，就先失陪了。”
话罢，博丽诗织再次一礼，径直向迷途神社外走去，身影在御阶处消失。
“迷途竹林？”
贺茂才人愣了愣，接着敲了敲自己的脑袋。
“是啊，博丽巫女如今供奉的是迷途竹林里的神明，比起在神社里参拜石雕的神像，直接前往迷途竹林礼敬才是最好的做法。”
从迷途神社离开后，博丽诗织一路南下。
她没有像往常那样绕远经过人间之里，而是穿过山间荒野直接来到了迷途竹林。
她在竹林前站定，击掌三下后，双手合十，闭目垂头，一丝不苟地向迷途竹林之主进行礼敬和祷告。
“希望您能垂怜人间之里，庇护迷途神社，此身会忠诚于您，侍奉于您，直至死亡来临。”
礼毕，博丽诗织拿出了七成得来的香火钱，将其塞到了中空的竹节内，向神明奉纳。
最后，博丽诗织手持神乐铃，伴随着清脆悦耳的叮铃声，独自在竹海间翩翩起舞。
经过历代的传承与改良，起源于天宇受卖命的神乐舞早已面目全非。
如今，神乐舞是能正大光明地向神明敬献的圣洁之舞。
再加上，献舞之人美若天谪仙女，更是韵味流芳。
可惜，欣赏这一切的观众，只有竹林内的兔子。
由于博丽诗织每日前来的时间都是固定的，所以因潘帝早早地就在此候着了。
虽然身负蓬莱山辉夜的命令，但她没有打搅博丽诗织的参拜，而是静静地等候对方做完一切。
因潘帝并不认识山之翁，她是后来才加入永远亭的。
但这不妨碍她从绯鞠、八意永琳和蓬莱山辉夜的闲聊中了解到对方的存在。
做为曾经从狂化绯鞠手下争得了性命的兔子，因潘帝在得知绯鞠曾被山之翁一剑拍晕时，是震惊的。
“嗯，大老爷是个脾气祥和但动起手来很可怕的人，务必不能招惹到他，完毕。”
等博丽诗织献舞完毕，收拾好东西准备离开时，因潘帝才从竹林内现身而出。
“巫女大人，等等！”
博丽诗织停下脚步，回身看向因潘帝。
“这位兔仙大人，不知拦下我是有何事？”
她之前就察觉到过因潘帝的存在，觉得对方可能是神明的眷属。
难道，神明大人终于愿意予以回应了吗？巫女的心里隐隐有些期待和激动。
“巫女大人，我代我家殿下而来，她是迷途竹林之主的女儿，想请您前往竹林内一见。”
闻言，博丽诗织的心里不由有些失落，但也觉得这是个好的开始。
“这是我的荣幸，还请兔仙大人在前带路，多谢。”
跟在因潘帝身后，博丽诗织再次步入了迷途竹林。
与上回不同，这次博丽诗织无需再带着警惕戒备的心态了，也无需担忧不认识路。
迷途竹林内的景物没有丝毫变化，迷蒙的白色雾气更将竹林错综复杂的程度提升了数个档次。
博丽诗织默默地数着，当走了两千多步后，面前的景象豁然开朗，耳边传来空竹之音。
雾山竹海之间，一座清雅的竹制小屋出现在眼前，宛若仙人居所。
博丽诗织的目光被永远亭吸引住了，不愧是神明大人的所在。
因潘帝引着博丽诗织走入亭内，穿过回廊来到了待客室。
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