作者：一簇西语
他们需要钱，需要大量的钱。
我能从骑士团长这里了解到的，差不多也就这些了。
第十四章 晚餐局（上）
差不多将近一个小时的时间，我耐心的坐在牢房前，听他断断续续，或激动或悲愤的对我述说这些事情，从开始内心稍许有点抵触，到后来的情绪不断上涌，想说的不想说的一股脑全部倾诉而出。
也或许，一直背负着心底深处，那善与恶之间的矛盾和煎熬，他早就希望有个人能像我这般，听他毫无顾忌，袒露出憋在心底许久的这些事情。
整个过程，我几乎没怎么打断过他。
等骑士团长觉得说完了，这才珊珊开口：“我记得你说过，安吉尔已经许久没再出现过了，这是怎么回事。”
而男人说完了这些之后，整个人似乎陷入了一种虚脱般的恍惚，他盯着牢房外的黑暗怔怔出神，许久才出声回答：“我不清楚...”
“不清楚？”我深蹙眉头。
“啊...”
只见他面色颓萎，眼神游离，也不知此时心里究竟在想些什么，喃喃说道：“圣城的内城，早在半年前的时候就已经封了，整个阿贝多利亚大教区里...除了偶尔有密令传出以外，再无半分消息。”
“教宗大人也好，伊莲娜枢机也好，包括那些圣殿理事会的高层们，他们都已经很久很久...没有再公共场合露过面了...”
“你的意思是说。”
我想了想，开口问他：“安吉尔那些人，在这半年里一直都呆在圣城教区？寸步不离？”
“大概吧...”
男人语气，听上去也不像是很确定。
于是我又问：“囚禁母神的监牢，那个锁神链的位置，也在你口中的教区里？”
“嗯。”
他点了点头。
那这样的话...
感觉就有些很不妙了啊。
“教会内部，现在究竟乱到什么程度？”
我试图理清思路，本以为安吉尔那边只是对目前的现状有些穷于应对，可倘若真如骑士团长所说的那样，他们根本就是半点都顾不上了。
也难怪第二骑士团会联合起外来的那些商会贵族，借着圣城的征税法令，明目张胆在西尔加亚南境大肆剥削，骑士们一个个只知贪图享乐，破罐子破摔的味道那么浓重，这事如果放在几年前，团长的脑袋恐怕早就没了。
“乱到什么程度...”
而骑士团长在听到我的问话后，暮然间又嗤笑出声。
然而这一次，他轻蔑的对象并非再是我：“躲事的躲事，敛财的敛财，躲事又还想敛财的，会和敛财又不怕事的，互相咬起来。教会法庭形同虚设，审判官与贵族们沆瀣一气，违反教条不再是令人畏戒之事，吞下几乎整个币行的罗斯修斯家族，也因为监管丧失力度，终究是露出了隐藏许久的獠牙...”
“只剩下为数不多，还想做些实事的蠢货，陷在这日渐腐败的淤泥污潭里，寸步难行...一整年了，重建言报机构的计划，却始终连议程都提不上去，没有人愿意接这烫手的山芋...一个圣乔治，多少人装模做样在找，最后找到了技女那里...”
那些话听上去，多少有些心灰意冷的味道。
或许兴师动众前往帝国，已是他最后力所能及的一切了。
可真是——
不久之后，我问了他最后一个问题。
“罗曼尼医生在哪里。”
............
从监牢出来，看见守在外面贝拉姨，她明白我不想让任何人听到对话的内容，一直到我出来，才又把值守的猎人们召了回去，领着我出了营地，一句话也没有多问。
“贝拉姨。”
临走之前，我叮嘱她道：“让山特尔军的猎人们注意一下，我回来的消息，别再让以外的更多人知道了。”
“嗯，我明白。”贝拉姨如此回答。
黄昏时分，夕阳渐落。
出了营地之后，我没有立刻就回到皇宫，而是披着斗篷，漫无目的的在街道上走，看切利尔斯的城民们或喜或忧，聚在肮脏的角落里，谈论上不了台面的事情，有不少人已经受征开始干活了，工作多是清理街道上横尸血迹，顺便从死去的士兵身上，翻摸些钱或者吃的东西。
北境军与王城军所谓的“搜捕有罪贵族”行动，不知道在什么时候已经开始了，远远的，在路过一条吵嚷的街道时，我看见有衣衫不整的女人，匆忙逃出一栋颇为华丽的宅邸，然而很快，士兵打扮的军人就从宅邸里冲出来，拽着她的头发，想要将她重新拉回去。
那士兵口中不住辱骂：“臭婆娘，还敢咬我！给你脸了这是...他妈的，宁愿做那种贵族猪猡的**，不愿意给老子撅起屁股，老子可是救你们于水火的大英雄，没有北境军，你们全部都得饿死在城中...”
我看出那士兵的打扮，钢铁与皮革相间的甲胄，依稀就是山特尔堡的猎人。
那一瞬间，我险些就做出了下意识地反应——踏出月步，出现在拽着女人头发的士兵面前，一拳轰碎他的脑袋。
我得告诉他们，什么事能做，什么事必须坚守底线。
哪怕在战争之中，有些东西无论你再怎么强硬，总都会不可避免。
我差一点就那么做了。
只是在动手之前，听到有脚蹄声从另一边的街头传来，看起来是另一队的猎人，为首的队长脸上有狰狞的刀疤，看起来颇为面熟，记得应该是猎狼军里，最早跟随在胡佛身边的人。
他看见宅邸门口正在发生的一幕，翻身就下了兽背，走过去一脚踹在对方胸口，力道之大，让身高一米八有余的汉子径直飞出了四五米远，而在那之前，他还打算笑着向队长行礼。
“想做这种事，先征求对方同意了，爱怎么就爱怎么，折腾一晚都没人管你，早说了不准强迫，把这话当成放屁么，都以为只是说说？”
那人躺在地上半天没动，随即被后来的同伴拖下去了。
“这种货色是哪个带出来的？从今天起，他不再是北境军了，我说的。”
威严的话语声远远传来，我想了想，不再有插手的打算了。
如此，晃晃悠悠走到黄昏，才想起要回去皇宫。
维姬与父亲他们，似乎开了半个下午的会议，我回去的时候，听说双方将领才刚刚散去不久，找了几人随口一问，女王陛下似乎出皇宫了，也不知干什么去，而父亲也已经不在这里，只有母亲开完会后没再离开。
“佩、佩伊洛小姐...啊，不！公主殿下...”
被我问话的，是个年轻但却已经跟着胡佛在做事的猎人，他是认得我的，很明显在我面前略显紧张，腼腼腆腆的大男孩模样，说话结结巴巴，不敢看我的眼睛：“凯瑟琳夫...凯瑟琳皇后殿下，好像在皇宫二楼的餐厅，她刚才还找人寻过您...也许有什么事情，您、您要不过去看看吧？”
餐厅...
我想了想，点头表示知道了。
第十五章 晚餐局（中）
然而上到二楼之后，忽然意识到这座富丽堂皇的宫殿里可不止有一个餐厅。
切利尔斯城皇宫的修建，是早于“冬之月”统治帝国之前，由前代皇室花费二十余年的时间竣工，其结构之宏伟，奢华，时至今日，也堪称瓦伦帝国的最高建筑艺术杰作，拥有约两百余间大殿小厅，宫殿后方还有占地面积约十万平方米的御林园，小的时候，依稀记得有一次，我还在那里陪同样年幼的皇子们狩过猎...
所以实际上，我对于这座宫殿根本算不上陌生，很清楚二楼那些星罗棋布、错综复杂的各种大厅，几乎每一间都会设有餐厅的位置。
不过，我心里大概是清楚的，那年轻猎人口中的餐厅，最有可能的是哪一间。
穿过宽敞华丽的走廊，很快来到正宫主楼的东面，进入到名为“阿狄丽娜”的大厅，我记得这里，好多年以前就来过，每年我们这些皇室成员就是在这儿等候凯恩斯皇帝起床，第一次来时，我还被这里奢华的黄金灯台与水晶吊灯给震惊到过，印象中很清楚。
尽管那些东西，现在似乎都已经被北境王城两军洗劫一空，就连墙上凯恩斯与皇子们的壁画，都被全部撤了下来，胡乱丢在角落。
“佩佩？”
此时大厅里仍有猎人在往外搬运物资，我听到有人忽然唤了我一声，转头望去，看见火烈鸟安妮朝着这边走过来了。
“安妮姐。”我叫了她一声。
“你下午跑到哪里啦，我刚还想托人再去找你呢...”
火红色盔甲的女战士几步来到面前，听到我还叫她“安妮姐”，脸色看上去有些高兴，说话声也因此显得亲昵：“中午是不是都没怎么吃东西？我记得你很能吃东西的...啊，不是那个意思，我是想说你肯定饿坏了吧？”
“...还好。”
虽说中午那会儿的确没吃什么，但我早已不再会因此就真觉得饿。
“快来快来！”
然而埃琳堡的女伯爵却很是热情，她一把拉住我的手，拽着我就朝大厅深处走去：“你母亲就在套房那边，说今晚要为你做一顿丰盛的晚宴，我们找你很久啦！”
“...哦。”
穿过大厅，后面就是帝国皇帝的套房了，嗯，皇后的寝宫也在此处，母亲果然是在这里的啊。
我心里一面想着，被安妮拉住快步的走，她今天心情真是不错，与平日里眉宇轩昂的模样比起来，这时候才感觉更像个女人，话也因此变多。
“先前在谷地匆匆一见，有很多话没能来得及和你说，你能平安回来，可算是给了我一个天大的惊喜呢！”
“......”
“佩佩，你现在都变得这么厉害了啊，攻城战没受伤吧？这两年里，你是不是过的很辛苦啊...”
“......”
“我问过凯瑟琳夫人了，可她不愿意告诉我，你这两年难道没有在西洲吗？你知道该死的教会那时候说你什么...我们都信以为真了...”
“他们在言报上撒了那样的谎，夫人得知消息，当场就晕过去了。她这两年过得其实也很艰难，我总是呆在她的身边，所以最能看得出来...你可要好好陪陪她啊，你回来了，她整个人立马就变了，好像丢掉的魂回来了一样...”
“......”
女战士一路上显得有些叽叽喳喳，东问一嘴西问一嘴，话痨一般的小女人模样，在以前依稀是没见过的，我记得她从来都不是这样话多的类型，恐怕这时候，也只是想极力掩饰...心底深处别的什么情绪吧。
“哦哦，我闻到了食物的香味儿！”
这句话并非出自我口，而是在走出大厅来到套房前的镜廊之后，安妮耸了耸鼻子，小声喊出来的。
她略显激动的回看我一眼：“烤乳猪？烤牛腿？嗯...还有蛋和奶的香味，真是好久没闻到过这么香的味道了，这几个月来总是在啃又干又硬的面包，看来今晚托佩佩你的福气，总算是可以一饱口福啦！”
镜廊是直接通往行宫的，皇帝的套房就位于行宫深处，几道大门都由不少面熟的猎人严加看守，我认出他们是白皓城时跟在母亲身边的那十几人，胡佛叔的手下。
他们是最先知道我的身份，知道我活着回来的人，与安妮想必也非常的熟悉，看见我们过来，自然是不会阻拦的，纷纷挺胸行礼。
这些山特尔堡最忠心也是最优秀的工坊猎人，他们在望向我的时候，眼神里俨然已经充满敬畏，有些像是在面对父亲时，才会不自觉流露出的那副心态。
“辛苦啦！”
安妮对他们笑着回礼：“一会儿我和凯瑟琳夫人说说，可得好好犒劳犒劳你们。”
而我也对他们点了点头。
食物的香气，此时闻着已经很浓郁了。