作者：一簇西语
“去去！要饭别在这儿要，不是你能来的地方，小心待会腿给人打折了。饿了就到城西的茉莉巷去，翻一翻餐馆酒馆后面的垃圾站，运气好的话，兴许能翻出点吃的东西来...前提是你能抢得过别人才行。哼，别说我没给你指条活路啊，肮脏的小野丫头...别再靠近这里了。”
口气态度尽管恶劣，但以妇人那副高高在上的模样来说，我竟然看出来她或许是打从心底觉得自己是有在做善事了。
我当然不会与她在这里纠缠不休，身上的钱的确不够买到多少吃的，却也不想打破规矩直接动手去抢，虽然很简单，但我不至于做出这种行为，对于城里粮食价格为何如此之高的背后原因，只是稍稍想了一下，随即便抛诸脑后——那不是现在的我愿意去过多操心的事情。
出了集市，不知道再去哪里能搞到东西吃，在街道上随意晃悠了一会儿，闲极无聊，仔细观察了每一个擦肩而过的人，发觉大多数都是体型瘦弱，眼窝深陷，神色疲惫麻木，走路都打着飘似的，营养不良且身上隐隐散发出各种臭味。
然而若是将目光投向远方，望着当时那些被战争与业火摧毁、现在又已经重新建起来的高楼街道，那些虽称不上宏伟，但却显得鳞次栉比的一间间商铺民房，那副景象，恍然间又会让我觉得，这座城仿佛真的逐渐从战火的摧残中恢复过来了。
有些怪怪的...
但那种“怪怪”的情绪不会在我心中停留多久，在街上走着走着，我又想起先前那妇人说过的话，她说到“城西的茉莉巷”，听上去那边似乎有很多餐馆酒馆来着，想必相对热闹...
不知道有没有我买的起的，能吃的好吃的东西，至少要先找个地方住下，晚上再去酒馆转转吧...
想要打听一些消息，酒馆当然是必须要去的地方。
第十七章 妄城（中）
正午时分，雨停了。
我独自一人从城北穿过数不清的泥泞街巷，晃晃悠悠朝着城西的方向走去。亚雷提恩城街道错综相连，有时会一不小心迷了路，便想拦下过路之人询问一番，但多半都会被无视，甚至驱赶，后来从一名脏兮兮、脸上长着疥癞的小男孩手里买到城中的地图，这才彻底弄清楚了茉莉街所在的位置。
那张地图花了我十枚铜币，不算贵，但也说不上便宜。十枚铜币在港城可以买到两块巴掌大的黑麦面包，这已经算作是灾年过后，粮食稀缺的飞涨价格，但倘若省着吃，十枚铜币仍然足够买到一个普通人活一天所需的基本口粮，但在这里，这点钱却只够买到一小块面包屑的。
前提还得有人愿意卖面包屑给你吃。
以这样的价格，倘若明天这座城里平民便集体发生暴乱，我也是完全不会感到意外的。
只是于我而言，这些事倒是不会有太大的影响，最多也就是在前往沉默之堡的路上，得多费些心思用于捕猎野兽了，仅此而已。
我一面看着地图一面走，并不着急，反正这时候不算很饿——实际上我已经很久没有真正感觉到饿过了。
自从在东洲“浴火重生”之后，以往那种被深渊之力左右的“饥饿感”，印象中就再也没有出现，即使好几天不吃东西也完全不会觉得有问题...
至于还能不能忍耐更长的时间，我没有试过，也没什么兴趣去试，何必非得那么折腾自己。
见到美味的食物，能吃多少，放宽心吃就好了，再怎么吃也都没有过饱腹的感觉——然而大快朵颐、吃到好吃的东西时，那股打从心底油然而生的**和满足感，却依旧是我所不能抗拒的。
我想这其中的原因，恐怕是我身体内所蕴含的能量，自那东洲那次“重生”以后，便已经不可同日而语。
在最初的时候，我还可以通过“进食”的方式，利用混沌之力的特性，通过死烟汲取生命所蕴含的某种特殊养分——也就是那股白烟——来补充消耗过后所需要回复的能量，并通过以这样的方式，一步步增长体内深渊的力量，然而放到现在，那些养分早已不足挂齿。
即便我一顿吃下别人一年的食物，又或者我一次性将整片森林里所有的活物全部吞噬...尽管我不可能真的会那么做，但倘若做了，恐怕对于体内庞大能量漩涡的影响，也可以说是微乎其微的。
所以吃或者不吃，对我而言已经不会有太多问题。
我猜...
假如我的力量还有进一步提升的空间，那么，我或许该吃些别的东西...吃些更加特殊的东西才行。
比如深渊。
又比如...
那些所谓的神明。
反正不再是通过吃普通的食物，或者生命。
当然，这些都只是我的猜想罢了，具体是不是这样的情况，得需要我进一去步实施验证，可目前来说，我还没什么想要验证那种事的心情。
不论如何，有关吃的问题，对我来说其实早就已经不是问题，想吃的时候就吃，不想吃的时候可以不吃——虽然在多数情况下，我闻到美食的香气，还是有想尝尝的欲望的，但那样的欲望也不会像先前一样不可控制，即便是很想吃，我也可以选择不吃，这是能够做到的事情...
吧？
总之不会有觉得太饿的时候。
这样一来，哪怕我在这座城里买不到任何东西，也是不会对此觉得有所困扰的，食物对我来说更像是生活中用来获得满足感的一种方式，而不是必须...这大半年来的感受，差不多就是如此。
不过有可能的话，我还是想在这边买些吃的。
于是在去往城西的路上，我将包裹里的钱币又拿出来数了一数，发现能用的就只剩下不到二十枚银币了——其实还有一枚金币，但金币目前——尤其是在这样的城市里，以我的身份不能去币行进行兑换，即便想花也很难再花出去。
二十枚不到的银币...
够买什么呢？
我至少还要留在这里几天的吧，打听打听消息，然后再走的...住宿的费用还得算到里面去...
“哎——”
我轻叹了口气。
略感惆怅...
一想到币行里还有我好几十万的金币，然而这些金币恐怕再也不能取出来了，又或者已经在我“死”后全数作废？今后可能会有因为钱的问题而感到为难的事情，一想到这些，我便有些提不起劲儿的感觉...
没钱的话，就不能随心所欲，看到想吃的就毫不犹豫果断买来尝尝了。
...干脆去找找那些藏在深山里的劫匪强盗，从他们手里抢吧？
打工是不可能打工的...
我一路上都在想着这些事情，也不知走了多久，暮然间听到远处传来一场吵闹的声音，于是抬起头，循声望去，在前方街道的背后，看见大教堂庄严肃穆的穹顶。
而那边，似乎正有不少人正在聚集过去。
亚雷提恩城的教区...
印象中没怎么来过这里。
我歪着脑袋想了想，觉得刚才因为在思考吃的事情而走神了，没仔细查看手中地图的路线，自己似乎不应该就这么误入教区，虽然可能性不是很大，可万一有谁正好能认出我来呢？
还是应该尽快离开这边比较好...
心里虽这么想着，但许是好奇心作祟，我却下意识地朝那边走过去了。
有好多人啊...
穿过街道，步入教堂前不大的圆型广场，再想往前走就几乎不可能了，广场上人头攒动，全是跪地祈祷的虔诚信徒——他们大多数衣衫褴褛，甚至衣不遮体，被饥饿折磨的骨瘦如柴，神色萎靡，一个紧挨着一个，差不多把整个广场都占的满满的。
尽管如此，从四面八方的街道中，还有人不断地在往这边走。
我紧裹着身上的斗篷，将自己藏在人群的最后，一处不起眼的花坛角落，随后踮起脚尖，目光遥望向教堂大门前的台阶。
那里站着不少身穿白袍的神职人员，有个胡子花白的老人——看上去应该是神父或者主教——在圣光的沐浴中，对台阶下祈祷的人们高声布道。
“...神的子民啊，伟大神明对你们的爱是永恒的，是恒久的。有谁迷失在深谷，神明将会引领你们走向正确的路，有谁在旷野孤独时，神明会为你们点亮明灯...如此，你必然坚固，无所惧怕，你必忘记你的苦楚，你在世的日子，要比正午更明，虽有黑暗，仍像黎明...”
那话语铿锵有声，仿佛只要听着就会带给人满心的力量，底下迷惘的人们脸上逐渐焕发出辉光，他们坚信一切自有安排，只要内心虔诚，神明终会指引他们正确的方向，给带他们带去救赎。
我听了一会儿，却是有些瞌睡了。
冠冕堂皇...
“骗子——！”
蓦然间，有人大声喊道。
“什么狗屁的救赎，我妻子死了，活生生的饿死了！我每日虔诚祷告，勤勤恳恳做活！我的腿被砌石砸断了，他们不要我了！我什么都没有了——”
“可我的救赎呢！！”
他开始朝台阶上的老人丢石头，与此同时，从不远处的街道忽然窜出一人群，迅速挤到人群之中，嘴里纷纷大喊着：“贵族的爪牙，权力的走狗！”，然后朝台阶上的老人丢手中乱七八糟的杂物，甚至有人端着小桶想要跑上台阶，随即被旁边的骑士眼疾手快，一脚踹飞出好远，桶里的屎尿溅了一身，恶臭难闻。
场面一时间乱了起来。
第十八章 妄城（下）
这显然是一场有组织有计划的行动，但大体只是一些被逼疯的民众自发而起，单纯在宣泄情绪的小小闹剧罢了。他们的言语，看上去并不能改变那些跪地祈求神明救赎的大多数人的想法，很快就有更多的骑士从教堂内闻声而出，把那些人一个个抓住押离广场。
我并没有等到闹剧的结束，大抵在人群最混乱的时候，就默默悄悄地一个人走掉了。
但直到走出很远，脑袋里仍在思考着刚才看见的事情。
教会...
从什么时候起，在平民们眼中，竟然出现有诸如“贵族的爪牙，权力的走狗”这种糜烂不堪的印象了？
即使当年在王城的时候，那一度的混乱结束之后，死了那么多的人，那么多的城民失了家人，失了居所，悲愤交加聚众游行，逼得教宗安吉尔与圣·乔治枢机这两个死对头，都不得不一起出面，去澄清一些事情...
即使在那个时候，也没人喊出像刚才那样的，仿佛已经对整个教会、甚至对伟大神明都已经失望透顶的话来。
不到两年的时间而已...
西洲到底发生了什么事情？
安吉尔那家伙究竟干了什么，才能将民众的情绪激起到这种地步？
还是说，这样的现象就只发生在亚雷提恩这一座城...
我不知道，想不出来原因，才刚刚抵达西洲不久，基本没接触过什么人，所能获悉的信息实在太少了，感觉上好像没有太多变化，又在冥冥中觉得很多东西似乎都不太一样了，抱着满腹的疑问，两个多小时以后，我终于照着地图，来到了名为“茉莉”的街道。
这条街的名字就叫做“茉莉巷”，听上去是个很清雅瑰丽的名字，然而等真正到了以后，才发现这里其实就是城中的一条“娱乐街”，餐馆、酒馆、歌剧院，这些算是正常一点的，还有赌场和妓院——街道的入口就耸立着一家名叫“芭芭塔拉”的妓院，石砌的建筑从外墙来看非常壮丽，想必不是一般人能消费得起的地方。
妓院的门口，有几辆角马车并列停靠着，衣着得体的男性从车厢里下来，径直走入，门口艳丽的娼女笑脸相迎，都争先恐后挤了上去，那其中有一个甚至还果着上身，并且丝毫不介意被街边的路人直勾勾地注视。
在这条街上，不止这里有这样的女人。
进了街道之后，鼻间便充斥着酒精、呕吐物，以及肉体污秽混杂在一起的气味，这让我想起东洲小镇的那条“醉鬼街”，但不同的是，在醉鬼街看不到的那些华丽马车与体面之人，茉莉街却随处可见。
一个是乌烟瘴气的僻巷，一个是混乱罪恶的天堂——同样是喝酒享乐的地方，两条街之间的差异显然易见，但有一点它们之间是相同的。
我想不论是混混，恶棍，还是富商，或者贵族，在醉酒之后，他们都会展现出情绪不受控制、肆意妄为的丑陋一面，而那样的面其实无关乎身份，几乎都是差不多的嘴脸。
喊声、叫骂，污言秽语、肮脏下流的话，即使不愿意听，但只要步入街道，这些话就像苍蝇的嗡鸣，从四面八方传进我的耳朵里。
视线的前方，酩酊大醉的男人手握酒瓶，搂着肥胖的妓女走进酒馆旁的胡同，还没进去就开始解裤子了，不多时，便传来舒服的娇喘声。
哗啦！
对面的另一家酒馆窗户突然碎了，有人被从中丢了出来，打着滚摔在路边，他踉跄起身，脑袋上在流血，嘴里骂骂咧咧说着什么，两个男人便从酒馆的门里气势汹汹的出来了，看到他不由分说，上去就揍。
“他妈的不知天高地厚，敢和老子抢女人...”
“打不死你我就是赫莱斯勒的孬种！”
砰！砰——
他们厮打在一起，动作激烈，拳拳到肉，从街对面一直打到了这边，飞起的泥巴险些溅在我的斗篷篷摆，我不得不皱起眉头，朝街边躲了躲，随后加快脚步。