作者：一簇西语
那个救下的小男孩被留在队伍里了，据说在后方负责帮忙粮草运输工作，不过我并没有见到他。
当天黄昏，我和艾萨克所在的头部队伍率先穿过丘林，抵达下一个村落，然而这里早已被水淹没，房屋也塌得更严重，别说粮食，连半个人影都见不到了。
于是我们稍作整顿，领着队伍继续前行。
由于许多地方都被淹没的关系，一些原有的道路也被摧毁，行进的过程实在艰难，很多时候都是淌着水过去的，几乎难有片刻的喘息。
这一路，教宗大人依旧神神秘秘，时常不知所踪。但偶尔队伍停歇下来，他便会忽然出现，与我随意聊上几句，不久就会离开。
而我会思考他说的那些话，思考他当时的那一番推测，渐渐的，有些事情便在脑中清晰起来。
在见识到异教徒的邪恶实验的产物后，我大抵能想象那些人究竟疯狂到了什么程度——或许他们比我想象的要更加疯狂也说不定。
真理之门为了获取“超越神明”的力量，不惜违背人伦，做可怕的活体实验，让“病患”吃下令人作呕的药物，眼睁睁看着人们死去，而如我和伊琉什这样能够适应实验初阶的人，又会被强行带往下一个地点，做更进一步的，我至今仍未回想起来的实验。
而那之后，因为某种不明原因，他们认为实验失败了，转而研究另一个方向，也就是在人的体内植入恶心的肉瘤...尽管我们还不清楚那到底是什么，可正如安吉尔推测的，那东西终将吸食到足够的血肉，突破宿体，变为特蕾莎怪兽那样的东西。
特蕾莎死后，可怕的怪兽随之出现，吸附人类的血肉，组成强大炽热的躯体，我和维多利亚拼尽全力才将其斩杀，可如果按照安吉尔的推测，那东西其实并不能算是“完全体”。
即使那么多孤儿死去，满池鲜血被汲取一空，那样的量，也并不足以令怪兽...也就是寄宿在特蕾莎体内的肉瘤满足。它显然还在修女的体内沉睡潜伏，为她提供灼热的业火之力，直到特蕾莎突然死亡，怪兽才真正现身。
与这次的情况不同，特蕾莎管理卡塔洛玛孤儿院已有几年，那些孩子，不断失踪的孩子，已经为肉瘤提供了足够令它化为怪兽的血液。
而我杀死的那个三阶段异教徒，他的力量比起那时的特蕾莎来说，是要弱了许多的——或许他才被植入肉瘤不久，吸取的血液还不足以让其化身可怕的怪兽，它就只是个肉瘤...
用安吉尔的话来说，这东西是“卵”。
它并未成长起来。
而一旦让它真正成长起来，那东西将会从异教徒的体内里破体而出，成为与深渊性质相同、对人类极度不友善的危险存在。
依照这个想法，事情似乎都能串起来了。
“真相”已然明朗大半。
据安吉尔的意思，真理之门为了获取力量不择手段，其目的仅仅只是...想要与教会抗争，想取得信仰之上的绝对主权。
而神圣教会作为拦在前面的一座大山，被异教徒们憎恨着，仇视着，他们处心积虑，数百年来的目的只有一个，就是让这座大山轰然倒塌，他们站在山顶，呼吁人们转信真理之门。
为此，他们所选择的手段，不是救济人民，造福世间，以此换取民众之信任，发展传教为有所收获的人灌输理念，他们走了最极端的路——欲望，暴力，以及破坏。
激起底层人民对于力量的渴望，残害民众以获取超越神明的力量，并试图以此破坏教会花费数百年的心血，才得以建立和维持的人类社会秩序。
他们这样做，就是让人类回归到最原始的，弱肉强食的阶段。
等到那时，这个世界将会如同真正的欧洲中世纪一般，自罗马帝国全面崩盘以后，西欧的文化经济工业几乎全部陷入全面停滞，失去约束与统治的各国相互征伐，战乱不断，领主们的疯狂扩张导致民不聊生，苦不堪言，这段黑暗的岁月足足持续了有数百年。
真理之门或许并未意识到这点。
或者说即使意识到了，他们的议员也不会在乎...
以他们的疯狂的、不计后果的行事风格来看，我更倾向于前者。
这些事情越是想的清楚，我心中对于真理之门的憎恶便越发分明。
............
天空闷雷炸响，暴雨如注。
西尔加亚南境的国土，已然陷入了真正意义上的水深火热之中，淫雨成灾，交通阻断，整片大地都被笼罩在巨大的云气里，仿佛整个世界都变得模糊不清。
天灾，人祸。
行军的队伍越往南走，我就越发深刻的意识到这一点。
这片以农业闻名于世的富饶土地，正在发生数百年来最大的一场灾难，人们赖以生存的家乡农田悉数被毁，稻谷蔬菜被污水掩埋，被巨大云气笼罩的天空里，连飞鸟也几乎不见，数以万计的平民流离失所，一路逃亡北方，饿死淹死在路上的不计其数，尸体泡在水洼中腐烂，被大雨浇溉，无人掩埋。
一路所见，触目惊心。
这个世界的土地管理者，似乎极度缺乏灾祸应急的知识与手段，又或许是真的无能为力，一路上我竟然没有看到一个共和国的士兵，只有死去的、半死不活的人民。
而雨，依旧无情地下着。
经过数日的长途跋涉，被誉为西尔加亚南境粮仓的沉默之堡，已然近至眼前。
第九十章 遭遇战
踏踏，踏踏...
金色的长龙穿梭在雾气蒙蒙的松林间，兽蹄混着雨声在昏黄暮色里踏响，浩浩荡荡。
远处延绵的丘陵被笼罩在密集的雨幕里，峦间苍木林立，好似一层层起伏的苍翠波浪，天际微薄的白光，透过乌云从丘陵盯梢照射下来，为松林间蒙上宛若轻纱般飘渺的光雾，丘陵山脚下的清湖在光雾中粼粼荡漾。
招展的旗帜之下，我和艾萨克策兽并行，身后的队伍里有人放声歌唱。
“...银色明月挂在碧蓝的湖面上，火热炭火温暖了冰冷的茶水，深夜的松树林~新的一天还没有醒来...繁星高悬在天空之上，这样的夜晚永远不会结束~这片土地富饶而又美丽，而我们有幸能直面它美妙~”
唱着唱着，便有人跟着附和起来。
“深灰色的磐石，青苔和欧石楠，远处已渐现曙光~旗帜飘扬，蓝白相间~青草带着晨间的露水，闪闪发光...这片土地梦幻而又妖娆，而我们有幸能直面它的崇高~”
骑士们参差不齐的歌声在林间旷野回荡着，悠悠扬扬。
我们这一路走来，所见的尽是触目惊心的惨状，这样的歌声倒是能起到疏解心情的作用，连我也不例外，忍不住回头看去，见到领唱之人果然是萨菲罗斯。
男人骑在兽背上，牵着缰绳闭上眼，在美妙的韵律里沉醉着，任凭风吹雨打，后方诸多的骑士都在与他合唱，见我看过去，他们唱得越发卖力。
等歌声告一段落，萨菲罗斯睁开眼睛，我便问他：“你唱的，是什么呀？”
还蛮好听的...
“唱的就是这里，希尔维嘉小姐。”萨菲罗斯脱下头盔，甩了甩湿漉漉的头发，眼里流露着笑意，“这首《银月》是著名的吟游诗人埃菲洛特作曲，据说三百年前她曾受邀到沉默之堡演出，站在堡垒的高墙看到这片土地的美景，心生感叹，于是有了这首流传至广的名谣，而沉默之堡也因此闻名于世，每年都有不少人因为向往歌中美好的意境，不惜跋山涉水，不远千里来到此处...怎么，小姐没听过吗？”
我摇摇头。
“您该去酒馆听听的，在圣城几乎每间酒馆，到了夜晚都会响起《银月》的歌声...哈，现在当然没那个心情，也没合适的地方了。我们先把那群臭老鼠清理出去，之后如果小姐不嫌弃，什么时候到了圣城，我请您喝酒！”
“......”
听歌可以...
喝酒还是算了吧？
“队长，希尔维嘉小姐可是公爵之女，皇室千金，身份尊贵的紧，才不会和你去酒馆鬼混嘞！”
“比金子还珍贵的威尔逊红茶，再配上精致可口的糕点，坐在蝴蝶飞舞的园林里观花赏月，一壶温茶喝下去，糕点动都不动一口，这才是大小姐的品味，哪能随你到酒馆去闻男人的汗臭味！”
“你看希尔维嘉小姐都不说话了，她一定正在考虑该怎么委婉的拒绝你。”
“哈哈哈哈——”
骑士们调侃着自己的队长，随后哄笑，气氛顿时轻松起来。
萨菲罗斯脸色微红，愤然回头：“去去去，你们都闭上嘴巴！”
“队长恼羞成怒了！”
“哈哈哈！”
骑士们见状反而笑得更开心，更后方的骑士纷纷闻声望来，不知发生了什么，满目好奇。
我连忙解释：“我，不会喝酒...”
“队长，你听到了吗？希尔维嘉小姐拒绝你的理由是不会喝酒。”
“滚滚滚！”萨菲罗斯大手朝后一挥，“瞧瞧你们那德行，一个个跟泥地里打过滚似的，回到家怕是连老婆都认不出来，还有脸在这笑！一会儿到了城堡，把你们的盔甲都给我洗干净了！好意思说自己是跟着小姐的人么？”
“是是是~”
骑士们的回应相当敷衍。
“我真的，不会喝酒。”
“希尔维嘉小姐，也用不着拒绝我两次吧？很伤人的啊。”
“哎呀，不是...”
然而再想解释清楚就很麻烦了，况且酒馆那种地方，我在王城去过一次之后就幻想破灭，根本不是想象中无数冒险者的聚集地，大家一起聊天喝酒，还有红发大胸部的姐姐可以调笑，里面除了汗味和臭咸鱼的味道，剩下的就是一群醉醺醺、色迷迷的大叔，满口黄牙的大婶，聊的话题三句不离女人，实在没什么意思。
于是扭头，不再理会后面的人，转而朝艾萨克望去。
这家伙从刚才起就一直很安静...
巨大的壮汉直挺挺坐在兽背上，双臂交叉抱在胸前，脑袋低垂着，随角马兽的步伐一点一点，双目紧闭...咦？睡着了！
不是吧，这都能睡着...
我有些无语。
但想想这些天的确很累，几乎没有一晚能好好休息，行路的时候，许多人都是在兽背上半睡半醒，连我都会忍不住会打盹，有次差点翻下来...算了，就不逗他了。
反正前面有人探路，不怕找不到城堡的位置。
等到了那里，说不定还有床可以躺...能泡个澡就太好了。
“啊哈~”
我张口打了个哈欠。
周边的松树虽多，可远算不上密集，三三两两耸立在一起，剩余的地方都是泥泞的空地，根本遮不住雨，水滴似瓢泼般自头顶落下，打在斗篷上劈里啪啦，我不禁将兜帽向下拉了拉，学着艾萨克的样子，将脑袋低下，双臂抱胸，打算闭目养神一会儿。
我对自己能做到这样的姿势颇感自豪，毕竟腰间的钩绳早在几天前就已经解下，我现在可以好好骑角马兽了，慢走的时候，连放开缰绳这种事情都能轻松做到。
“哦！看到沉默之堡了。”
蓦然间，身后的萨菲罗萨喊了起来：“艾萨克大人！我们要先停下吗？传命令让后面的人放慢脚步，否则就这么贸然压过去，产生不必要的误会就很麻烦了。”
“先派人去探探城堡的情况吧！”
“...艾萨克大人？”
艾萨克没有回答。
我慢慢睁开眼睛，仰头望去。
视线的前方，松木豁然向两旁退开，矗立在远处的大山丘下，郁郁葱葱的树林间，一座古朴的白色城堡倏然出现，堡垒上竖起的蓝白色旗帜迎风招展，城堡前方是一片绿色的原野，原野之上，两名金甲骑士策兽奔来，速度飞快...
那是探路骑士。
他们怎么那么着急...
不对，不对劲...
堡垒上有火光！