作者：一簇西语
“货物运输的线路，据我目前的了解，一共有三条。第一条，是通过教会的入境通道，分批次将货混在孤儿院的行商队伍里，从西尔加亚共和国送往瓦伦帝国的众多孤儿院中，而我们查到的寒冬之城，仅仅只是其中的一个，这样的孤儿院最少在十个以上。他们将孤儿院当作了中转站，以便于从这里将货物再运往接下来的两条路线上...”
说道这里，卡洛斯顿了顿。
“其中一条，是秩序王城。”
第七十六章 归途（中）
“王城？”长袍老头双眉紧蹙，“他们竟然能够混入王城？”
那什么医生这时候也坐正了姿势。
“不简单呐。王城可不是随随便便什么人都能进的，那层蛋壳可足够的厚。”
蛋壳？什么蛋壳...
“这说明他们最少在王城里，有着当权派甚至是教会的人在协助。”公爵说道。
长袍老头沉吟片刻，向卡洛斯问话：“通知伊丽莎白女王了吗？”
“已经写过信了。”卡洛斯点头回应，“目前我所能知道的，仅仅是前些日子...时间大约在半个月前左右，有一批货入了王城。并且有计划在下个月的货物里，会再分出一部分运过去。算算时间，他们差不多是两个月左右为王城那边送一次货，需要的量也并不是很多，上一次是五百克。”
“这样的量连成本也追不回来...很显然，他们并不是为了赚取金币。”公爵用手指轻轻敲着座椅，“这一次是我这边疏忽了，没想到信任多年的下属出现了这样的事情...现在我已经命人对入城的行商进行严查，下一次，他们的货大概不会再走寒冬之城的线路了。”
“公爵大人言重了。”长袍老头一摆手，“您的为人我再清楚不过，这些年对教会的支持我也都看在眼里，只是这些异教徒无孔不入，竟然不声不响的潜入西洲这么久。现在来看，他们铺垫的关系网，可能比我想的要复杂的多。接下来还得麻烦公爵大人，将他们的活动线路封死了，休想再进瓦伦帝国半步。”
“这个没问题，只是...”公爵面色为难，看起来似乎有什么难言之隐。
见此情况，长袍老头继续说道：“公爵大人，您有什么难处，不妨明说。如今这些祸害在西洲出现，对于教会来说事关重大，我们一定要想办法排除一切困难。”
于是公爵一点头。
“霍布斯主教，请您放心。我这边一定会全力配合，回去之后立刻就向归我管辖的领土放出消息，严查所有入境行商。只是...”公爵斟酌一番，继续说道，“只是我的领土毕竟有限，陛下那边，我恐怕就无能为力了。今天的事大家也都有目共睹，我那侄子...有些愚钝了，可也算是皇位的第一顺位继承人，所以不排除异教徒有混入皇宫的可能性，现在又出了这样的事情...说实话，我有些不知该如何是好了。”
说完这番话，公爵底下头，伸手揉了揉脸，表现出一副相当为难的样子。
这时候我也马上反应过来，明白了他想表达的意思，接着说道。
“来的时候，我听他，对异教徒说。想要、将教会，赶出帝国。”
断断续续的话语出口之后，公爵不经意地向我扫了一眼，而我目不斜视，乌黑灵动的眸子认认真真的望着长袍老头。
背后却悄悄伸出手来，扣了扣公爵的掌心。
“公爵大人，希尔维嘉小姐，你们大可放心，这件事情我会直接汇报给教宗大人。”长袍老头神色严肃，“接下来无论发生什么，教会都会给予你们最大的支持。”
公爵笑了起来。
“感谢霍布斯主教。”
“愿神保佑，一切都是为了世间的民众。”长袍老头在胸口划了十字，随后将视线移向卡洛斯，“卡洛斯先生，说说那第二条线路吧。”
“第二条路线...很模糊，底层的异教徒几乎什么也不知道，只是有提到绝大多数的货物都要运往东洲去的，亚德联邦的贸易之都，挪加威。”卡洛斯顿了顿，将目光望向了我，“小希尔，你遇到的那些刺客，就是一部分负责货物中转的人。我刚才去了你战斗过的现场，与你交手的那两名真理之门，很明显不是乌合之众，这也是我们来到这里的原由。我是从一名刺客嘴里撬出来的，他们的首领今天会来这里。而你刚才说到的，血祭阶段的人，就是他吧。”
“嗯。”我连忙点头，“他带着，金面具。不过、被我打碎...血祭。那是什么？”
“你不知道这个...真理之门的罪业之火，被那些异教徒划分为三个阶段。第一个阶段叫做焚烧，这个阶段的敌人相对来说，是非常容易解决的...那个，小希尔。我们来的时候，那批行商你还记得吧？”
“嗯。”
“其中有两个人动用了业火的力量，那就是焚烧阶段，而且相当的初级，只能用罪业之火来焚烧自己，获得相比常人来说要大很多的力量，但也仅仅是和常人相比。这个阶段的业火，是实打实的在焚烧肉体。也就是说，除了感受不到痛苦以外，火焰会烧掉他们的皮肤、肌肉，最后连骨头也化成灰烬，和上火刑架没什么区别。”
“而第二个阶段，叫做复苏。这个阶段的业火一旦燃起，不仅温度要高了不止一个层次，火焰能轻易融化钢铁，还能恢复伤势...连致命伤都可以瞬间愈合，哪怕是砍断他们的手脚，划开他们的喉咙...你已经见识过了吧？”
“对。我割开，敌人喉咙。没死。”
“嗯，这就是复苏的力量，这种状态会一直持续到烧尽他们的血液...或者别的什么，大抵就是这个样子。”
我闻言皱起眉头：“别的什么？”
别的什么是指什么啊...说的含含糊糊的。
“嗯，别的什么。至于具体是什么，我想只有那些异教徒们自己清楚了吧，或许连他们自己都不清楚也说不定...总之下来说第三阶段，血祭。”
“到了这个阶段，就已经不是寻常三五十个骑士能够抗衡的了，敌人会变得很可怕。”说道这里，卡洛斯面色罕见的严肃起来，“相当的可怕。据我所知，这个阶段已经不是在燃烧自己的血液了，而是别人的，无数人的，烧的人越多他们就越强。这样级别的异教徒，我曾经有交过一次手...非常吃力。”
我吓了一跳。
连卡洛斯都会觉得吃力的异教徒，怎么说也都是深渊级别的程度了吧...
真理之门，有这么可怕吗？
蓦然间，我想到烂脸人临死前的最后一击。据瓦拉尔说，他强行将业火提升到“血祭”的阶段，可身体承受不住...但那种让人心悸的温度与力量，假如在真理之门中，有人能做到长时间的持续...
也许卡洛斯说的是真的。
“但这样级别的异教徒，就算是放眼整个真理之门也算的上屈指可数，按理说在西洲你应该不会遇到。”
“可今天，我就遇到。”
“你确定那个是血祭阶段吗？”
第七十七章 归途（下）
我歪着脑袋想了想。
“嗯...不清楚。但是，非常强。”
众人陷入的沉思。
过得片刻，长袍老头开口说道：“你们也都去现场看过了，希尔维嘉小姐的力量无容置疑，如果连她也觉得非常强，我认为应该是血祭没错了。”
“小希尔，他提升到第三阶段之后，持续了大概多久的时间？”
“没有，一分钟。”
“嗯...这样的情况，和以往我所知道的有些不一样，哪怕是真理之门最活跃的时候，也从没有出现过这样的敌人。能适应第三阶段的人很少，非常少。按你的说法，很明显这个人并不能适应第三阶段，可业火还是烧出来了。这个人...是那个脸上有烧伤的人吗？”
“嗯。”
“你再仔细回想一下当时的场景，有没有觉得哪里奇怪...或者说不正常的地方？”
哪里有奇怪的地方...这话问的，我觉得这些人从头到尾都很奇怪好不好。
那种能吞噬自己的火焰，罪业之火。搞不明白除了神经病以外，还有谁愿意做这样的事，获取一时的强大力量，可转眼人就被烧死了，那样到底有什么意义？这群疯子到底在想什么？
“信仰”的力量，真的就这么可怕吗...虽说前世里倒也不是没有例子，无论是多么荒谬的歪门邪道，都总会有一些愚昧无知的人上当，这个道理我虽然不理解，但也是知道的，可是...
可无论是瓦拉尔还是金面具，甚至是那些面具刺客，这些人给我的感觉，完全不像是那种会盲目相信一些虚无缥缈事物的人啊。
他们看起来相当务实，瓦拉尔甚至野心勃勃，那么他们这么做的目的是什么？通过爱德华控制瓦伦帝国的命脉？
这是最大的可能性，但也没必要做到这种程度吧...不懂得细水长流的道理吗？
我相信那个所谓的真理之神，除了能让他们烧死自己以外，一定还能给他们带来些其他的什么。
对了，我记得瓦拉尔最后提到一个人...好像是个小姐，叫什么名字来着？
不记得了。
忽然之间，我想起一个细节，于是马上说了出来：“有一点。他们，放出火焰，之前。吸了菰果草。”
众人闻言一愣。
“吸入了菰果草？两个人都是？”
“都是。”
“嗯，这就有些奇怪了...克里斯医生，怎么说？”
卡洛斯朝一旁端坐着的鸟嘴骑士说道，等了两秒之后，却没有得到回应。
“...医生。”
他眼神淡然，轻轻用手推了推鸟嘴骑士的肩膀。
“...嗯？啊，抱歉，我在想事情。怎么了吗？”
“...你睡着了？”
面对卡洛斯的质问，鸟嘴骑士马上否认：“什么？怎么会！”
“我们刚才在说什么？”
“说道异教徒嘛...那个什么，他们将货物运送王城...”
“嗯，你是在这里睡着的。”
“...都说了，在想事情啊。”鸟嘴骑士继续否认，反正他带着面具，谁也看不到他的脸，“在美丽的小姐面前，我怎么可能做出如此失礼的事情。”
“所以，对于异教徒与菰果草，你有什么建议？”
“异教徒与菰果草？显而易见啊。”鸟嘴骑士将手驻在下巴处，舒服地翘起了二郎腿，“据我的了解，在东洲有部分的异教徒啊，他们心中坚信着业火能使自己脱离苦难，当然，有这样想法的大都是些活在底层，或者好吃懒做的人。可被火烧这件事...总不会让人觉得轻松。所以不知道从什么时候开始，有些人选择在燃烧自己以前，会先用菰果草来麻痹感官...也许是长久以来的习惯也说不定？”
卡洛斯闻言没好气的看了他一眼。
“没这么简单吧，拜托你认真点。”
“我很认真啊，你们对于菰果草的认知就只停留在最浅显的层级。知不知道，菰果草烟除了能让人产生幻觉之外，还可以让人丧失恐惧。”
他一边敲着面具上鸟啄的前端，一边继续说道。
“这之间的区别在于吸入的量。就和你喝酒一样，少喝一些人会是微醺状态，可一但饮的多了，就会宿醉，第二天起来甚至都想不起自己昨晚干了些什么。菰果草同理，吸入指定的量，就会让人变的像条疯狗，他们不会感到恐惧，会竭尽所能，就算是用牙齿也好，都要将眼前的敌人撕成碎片。”
“两百多年以前，西部有个小国家叫威拉德，那里的国王会让自己的士兵这么干...后来他就被吸了过量菰果草的亲卫，当作敌人给一剑刺死了。所以那些异教徒，大抵是在效仿他们吧...”
“其实有时候我们往往会把事情想的很复杂，但多数人其实都很简单的，因为他们都活的不是很开心，只要你能让他们开心起来——也就是异教徒所谓的脱离苦难，他们就什么都愿意去做，在这方面，菰果草可是一大利器。”
“哦，没想到你对此还有所研究。”
“哈！我可是一名医生，优秀的医生。医生对于菰果草这种大自然的神迹，怎么可能会不了解。”
“我指的是异教徒。”卡洛斯靠在座椅的靠背上，将双手背在脑后，“克里斯，还记得上一任教宗大人的话吗？”
鸟嘴骑士马上接道：“不要试图去了解异教徒的想法，因为你很有可能被他们同化...是这么说来着吧。”
“你知道就好。”
“可还有一句话，叫想要战胜敌人，你就得先了解他。”
“哈哈，你这么说也在理。”