作者：手岛史词
萨冈身后的法儿颤抖着问：
「萨冈，为什么……？」
她大概是问萨冈──刚刚为何要那样煽动他。毕竟要是他看扁我方，收拾起来要更轻松。
萨冈好声好气地说明：
「我不是说过要教你怎么复仇吗？让对方拿出全力，再让他一败涂地，也是带来屈辱与绝望的手段之一。」
他的杀气确实非比寻常，但若问萨冈是否无法取胜，答案却是否定的。
──何况，只要能摆平这个圣骑士长，等于自己又镀了一层金。
如今台面上已无人敢跟萨冈作对，但还是有些人在暗处虎视眈眈。要让那些人打退堂鼓，圣骑士长的首级已经绰绰有余。
萨冈对地一蹬。岩石地表碎裂，他眨眼间便逼近拉菲尔。
「呶……！」
「──太迟钝啰！」
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拉菲尔的圣剑挥落，但被萨冈刻意以右手接下。
那虽然是空手，却并非赤手空拳。
原来萨冈的手掌心，已经亮起一面魔力凝聚成的魔法阵。
那魔法阵虽小，但看似光芒的线条，原来全都是由徽记制成的「回路」，构筑数少说也有两千以上。挡下拉菲尔最初那一击的，其实也是这个魔法阵。
即使是〈净化之焰〉，也无法瞬间烧毁高达两千个「回路」。
──就称它为〈天鳞〉好了。
萨冈并不过度仰赖〈魔王〉之力。
萨冈的魔术曾经被圣剑摧毁。这就是他为了打败圣剑而研发的新魔术。
这招虽然高阶，却不是什么力量超凡的魔术。
它就只是异常坚硬。不只能吸收敌人的魔术，甚至还能吸收四周魔力，藉此不断提升强度。这个魔术除了萨冈，对其他魔术师来说简直无用武之地。
而这除了坚硬之外一无是处的魔法阵──发出清脆铿锵之声，弹开了圣剑。
这样的冲击，大概就像是拿剑捶打岩石。一般人承受这种力道，臂骨应该已经碎了。
但拉菲尔的圣剑并没有离手。
「喔，接了这招竟然还不松手，令人敬佩啊。」
「呶呜……！」
但〈净化之焰〉依旧燃烧着。
拉菲尔虽然神色苦闷，双手仍随即重新握起大剑袭来。
圣剑自头顶笔直劈向萨冈。
灿烂的炽焰令人目眩，白色的残像烙进萨冈眼里。对手的剑技与焚毁魔术的力量虽然棘手，但视觉被扼杀更是致命。
萨冈迅速抬腿改变身体方向。白色剑刃于是从他仰起的鼻梢掠过，狠狠砸向地面。
咚的一声，大地为之动摇。
「呀啊──」
法儿发出微弱的哀鸣。
〈净化之焰〉在地面流窜。拉菲尔的一击在岩石地表击出深邃的龟裂，其宽度甚至足以吞没法儿。
──这蛮力也太离谱了。
身受洗礼铠甲与圣剑强化的拉菲尔，对上萨冈这个专精战斗的魔术师，一样能分庭抗礼。
若比的是单纯的身体能力，即使〈魔王〉亦难以招架。也难怪一般魔术师会被他杀得片甲不留了。
但即使对上这个教会的力量象征，萨冈依然神色自若。
「要是毁了这里，我可就伤脑筋了。」
萨冈犀利地迈步切入，由下往上一捞，以掌中的〈天鳞〉攻向对方。
面对瞄准颜面的一击，拉菲尔迅速抽回圣剑，以剑腹卸去〈天鳞〉。
沉重的冲击传来。
「愚蠢。这么大动作的一击──唔？」
拉菲尔面带嘲弄，然而其面容随后转为扭曲。
原来──他明明完全挡住了，圣骑士的巨躯却浮了起来。
〈天鳞〉的一击，把圣剑连同拉菲尔轰上半空。
「喔糟糕，这力道真难拿捏……」
圣剑属于大剑，攻击范围虽广，缺点则是施展难以灵活，一旦被敌人贴近，威力也将大打折扣。
萨冈能够挡下最初的一击，除了仰赖〈天鳞〉的强度，切入近距离拦截挥剑力道的走位，同样发挥了巨大效果。
然而现在的这一击，不小心把拉菲尔打到距离之外了。
只见萨冈手扶地面、压低身子，〈天鳞〉像是要掀开地表似地再次逼近，以掌心推向对方，朝上一顶。
但这次拉菲尔有备而来，他摆起架势，双手握着的圣剑笔直挥下。
〈天鳞〉对上圣剑，迸出火花般的光芒。〈天鳞〉粉碎，〈净化之焰〉也如雾散去。
看样子〈天鳞〉和〈净化之焰〉的威力不分轩轾。
「什么！」
「哼嗯，看来顶多撑三下吗？」
萨冈不带情绪波动地自语。
既然成功抵挡了圣剑正面袭来的三发攻击，这招当然可谓出色，但还不够完美。要是对上两人或是三人，这招就派不上用场了。
初试啼声的成绩虽然尚可，但距离完成还有很长一段路得走。
正当萨冈冷静分析自己魔术的性能时，巴尔巴洛士的咆哮随之传来：
「你在干嘛！现在可不是松懈的时候吧！」
拉菲尔虽然大大地失去平衡，但圣剑依然紧握在手。
萨冈于是浅叹一声。
「──我以前没说过吗？这叫做强者的从容。」
失衡的拉菲尔已经是一身破绽。而〈净化之焰〉一旦散去，萨冈就能无碍地施展其他魔术。
早在圣剑挥落前，萨冈的左拳已先砸上其侧腹。
萨冈的手臂上缭绕着好几种魔法阵。
那跟以前打败巴尔巴洛士的魔术是同一招。面对洗礼铠甲，就算不动用〈天鳞〉，萨冈的拳头一样能不费吹灰之力，将其粉碎。
骨头碎裂的触感传来。看来这冲击穿进了他的五脏六腑。
「喀哈！」
口吐鲜血的拉菲尔被轰上魔王殿的殿门，倒进里面的玄关大厅。
胜负到此底定。
但拿下胜利的萨冈却歪着头，感到大惑不解。
「还真弱啊。他真的是杀死近五百名魔术师的圣骑士吗？」
即使是煞星圣骑士长，也伤不了萨冈一根寒毛。这也意味着教会并没有人能单独与〈魔王〉抗衡。
萨冈的视线瞥向法儿，原本愣愣地看着的幼龙少女，这才回过神并给予掌声。
──怎么说呢，感觉其实还不赖……不对，非常愉悦。
萨冈悄悄对她挥挥手。而一发现他的动作，法儿的眼神益发闪亮。
只不过是摆平了碍事的敌人，法儿极其崇拜的视线却格外令人得意。以前那些老百姓也曾这样看他，但他当时却无动于衷。
萨冈正喜形于色地扬起嘴角，巴尔巴洛士则满头冷汗地说：
「……竟然连气都不喘一下，真是个怪物。」
是啊，这才是一般的反应。
拉菲尔的剑的确拥有连巴尔巴洛士都能撂倒的强劲，但圣骑士跟魔术师是不一样的。只要受到致命伤，他们就没戏唱了。
之前巴尔巴洛士对上萨冈时也挨过这一招，过一阵子便又自行起身，不过拉菲尔应该站不起来了。
但萨冈猜错了……
「……原来、如此。真惊人、的实力。」
拉菲尔吐出鲜血，以剑为拐杖撑起身子。
──这男人到底是怎么搞的？
萨冈双手再次凝聚魔力，摆出迎战架势。
◇
时间稍微往前推。
「我得、离开了……」
法儿之所以离家出走，原因恐怕是因为榭丝缇。
虽然她并没有做错什么，但要那么小的孩子跟杀父仇人的同胞住在同个屋檐下，实在太勉强了。
萨冈其实应该赶走榭丝缇的。
当然，她很感谢萨冈的收留，但要是因此伤害了法儿，那就本末倒置了。
涅菲一通知萨冈，他便立刻飞奔至法儿的房间。榭丝缇本来也想追上去，但……
她犹豫着，不知道该不该拾起圣剑。
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