作者：手岛史词
这下除了涅菲，法儿也伸手揪住萨冈的袍子。
带着无奈又莞尔的复杂心情，萨冈放眼环视大厅。
里头除了有通往二楼的楼梯，还有功用不明的宝珠。通往左右两侧的通道里，也摆了施加魔术的装饰品。地面则设置了魔法阵，其中带有不曾见过的「回路」。
这座城规模究竟多大，萨冈到现在还是没能摸个透彻。
要厘清这些装置的真正功用，掌握城内的藏书以及魔术道具的全貌，不知得花上几年的光阴。
──真希望有个部下啊。
一个能管理此处，帮萨冈整理出各种资讯的人。
但要找到一个不会背叛自己……或者说，要找到一个唯命是从的魔术师，可是难上加难的事。法儿目前虽然慢慢变得符合要求，但这跟她愿不愿意接受这工作是两码子事。
问题虽然多到让人头疼，萨冈还是姑且先前往书库。
就在这时，法儿说话了。
「萨冈，这魔法阵没关系吗？」
法儿指着的是地板上的魔法阵。就算跨大步也得走三、四步才能跨越的尺寸，具有宛如嵌入水晶般的精致结构，足以令人看得着迷，心想原来魔术的极致竟是如此美丽动人。
「没关系的意思是？」
萨冈纳闷地问，法儿则一副稀松平常地说：
「这是龙的术式。」
「什么？你说的是真的吗？」
「嗯。」
看来世上有些只有龙族才知道的「回路」。而这个魔法阵以魔术的结构来看，就跟萨冈学过的魔法阵并无二致。
──一个活了一千年的〈魔王〉，就算精通龙族术式，也不是什么奇怪的事。
虽然这对年仅十八岁的他来说，实在太过艰涩。
正当萨冈沉浸在崭新事实带来的感动中，法儿一副得意洋洋地仰望着萨冈。
「我照你说的，把发现的事情告诉你了。」
那模样实在不像是名为龙的凶猛生物，萨冈自然而然地伸手拍拍她的脑袋。
「嗯，法儿你真厉害。」
「嗯。」
因萨冈的触碰眯起眼的她，接着又跑回涅菲身边。
「涅菲，萨冈称赞我了。」
「太好了，法儿。」
于是涅菲也伸手摸摸头，让法儿满足地呼了一声。
看着那模样，与当初决心守护涅菲时相同的情感随之涌现。
──虽然不太想承认，但这就是所谓的保护欲吗……
尽管他一开始不愿承认，不过这下想否认也没办法了。对自己的心境变化感到迷惘的同时，萨冈询问法儿：
「法儿啊，你知道这是什么的装置吗？」
「我想它背后应该藏了门之类的东西。」
是使用龙之术式的封印吗？
──也就是说，另一头的才是这座城的本体啊。
怪不得之前找到的都是些无关紧要的知识。
「你能解除它吗？」
「嗯。」
于是法儿手摸魔法阵，开始调查其结构。
萨冈在一旁观望，涅菲就在这时凑了过来。
「怎么了？」
「没事，只不过……」
萨冈刚感到纳闷，只见涅菲难得一副有口难言般吞吞吐吐着，看起来像为了什么事而羞赧，连尖耳都染上粉色。
她仰望萨冈的神色，像希望他主动察觉她的要求。
──难道她在考验我这个〈魔王〉吗……？
从来没想过，自己竟然会面临涅菲给予的考验。
萨冈拼命地绞尽脑汁。
──该不会是在跟我索讨什么吧？
涅菲主动有所表示，可是极为难得的事情。萨冈希望能察觉她的要求。
之后，他想起刚才法儿心满意足的模样。
得到萨冈跟涅菲的称赞，让小女孩显而易见地心花怒放。
──但我平常也没亏待涅菲，能赞美都尽量赞美不是吗……？
当然，要萨冈率直地感谢与夸奖，不是件容易的事。
但他自认已经尽力将心情诉诸言语，而涅菲也总能心有灵犀地体察他的真意。
──也就是说，是其他事啰？
而且事情应该不会跟他刚刚对法儿做过的相差太远。
接着，萨冈想起法儿舒服地眯眼的模样。
──原来如此，是这么回事啊！
感觉答案已经水落石出了。
萨冈以紧张的表情回望涅菲。
「涅菲。」
「呃、是……」
「待着，别乱动喔？」
「……？」
见萨冈如临大敌的愁困模样，涅菲也紧张得眼珠子猛打转。
接着，萨冈的手小心翼翼地伸往涅菲的脸。
涅菲白皙的咽喉，发出一声吞咽。
接着，他的手轻轻碰上那柔细的白发。
面对涅菲无言的撒娇，萨冈最后推导出的答案──
──就是像这样，摸摸涅菲的头。
果不其然，涅菲也舒服地眯起了眼，发出享受的叹息。
──毕竟我之前也曾经让她摸过头嘛。
萨冈以前躺过她的腿枕，还让她摸了摸头。那是他至今的人生里数一数二的幸福瞬间。
但这件事萨冈到现在都还没机会予以回报。而涅菲看到法儿被摸头的样子，似乎感到羡慕。
涅菲耳尖感到满足地颤着，轻轻依偎到萨冈身上。
──像这样子，其实也不错。
即使不用言语，他也这么认为。
但涅菲如此表态，是两人独处的时候不曾有过的。
看来多了法儿这个同居人，涅菲的心中也产生某种欲求。
相较于当初那个放弃活下去的她，这可说是一百八十度的大转变。
「…………」
萨冈正因这样的实感而嘴角微扬，法儿不知何时，一直目不转睛地盯着两人。
萨冈跟涅菲见状，只好赶紧分开。
「怎、怎么了，法儿？」
「我打开了。」
仔细一看，小女孩前方已多出一条能通往更深处的阶梯。
「嗯，辛苦你了！」
于是萨冈马上沿着阶梯而下。
◇
秘密阶梯的另一头不知是否该说不意外，果然是另一个巨大的书库。里头挑高的天花板直达上一层楼，以间隔排列的书架一柜又一柜，得抬头才能看见全貌。至于墙壁更不用说，一样被书架填满。
放眼望去，里头藏书可达数万册，要全部读透恐怕得花不只十年。收藏的书里有些岁月久远，甚至还有些是亲笔撰写编册的。
那些都是马加锡亚花了千年搜集，汇整于此的珍贵藏书。
萨冈看向法儿。
「干得好，法儿。看来这里才是主要的书库。」
只要再仔细找找，城内应该还有其他密室。但这里既然位于大厅这醒目的位置，甚至还以龙的术式封印，那么很有可能是使用频率高、又相对重要的场所。
萨冈再次看着涅菲跟法儿。
「只要是记载了有关魔族以及〈魔王印记〉的书，全都一本不漏地找出来。」
即使不是切中要点的内容，只要把和要点相关的所有「回路」都搜集起来，总有一天能瞥见全貌。魔术师只要看书，一定能有所斩获。
涅菲提起裙摆并欠身。
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