作者：手岛史词
——想要促成他们见面大概是多管闲事吧。
虽然魔术师与教会在奇恩诺因德建立起某种程度的友好关系，但毕竟是敌对的双方。如果拉菲尔的事情被反共生派的人知道，他的亲人不知会遭受怎样的迫害。只不过，即使如此……
——我也把他当成家人了吧。
在遇见涅菲之前，萨冈甚至不知道『家人』是何种概念，如今却已经理解，自己对同伴抱持的这份感情就称为『亲情』。
——必须做的事情愈来愈多了啊。
但是，萨冈并没有因此感到不快。
拉菲尔回去工作后，法儿坐到萨冈的腿上。
或许是想要跟萨冈撒娇吧，这样的法儿很少见。因为这也没什么好生气的，所以萨冈抚摸着养女的头，继续思考。
就在此时，法儿终于畏畏缩缩地抬头看着萨冈的脸。
「萨冈，那个……？」
「什么事？」
法儿像是有事想拜托，语气显得相当慎重，但她接不下去下一句话，闭上了嘴。
——她似乎有什么重要的事。
萨冈没有催促，而是等待女儿开口。不过法儿仍无法下定决心，沮丧地垂下肩膀。但最后终于像想起什么似地抬起头来。
「对了，萨冈，念这个给我听。」
插图p049
法儿递出的是一本薄薄的绘本。萨冈拿起来一看，书页上画着大大的图画，另外伴随着少量的文字。
——这么说来，以前流浪儿同伴里的小孩好像常常读这样的绘本……
因为萨冈当时不识字，所以是年长的小孩念给他听的，书名记得是『苹果公主与七矮人』。
萨冈嗯了一声。
「哦，这是相当古老的绘本嘛。」
绘本似乎相当老旧，只要稍微一用力，纸张似乎就会破损。这本书能保存在还能阅读的状态，代表着持有者相当珍惜这本书吧。
想阅读这本书却又不使其损伤，可能需要相当大的毅力。
萨冈仿佛警戒似地问道：
「法儿，这本书是哪儿来的？」
「是戈梅利借我的，她说叫萨冈念给我听。」
那个老太婆竟然有这种东西，倒是令萨冈非常意外。不过感觉得出她对这本书十分珍惜，所以到了这么大的岁数还能保存得那么好。
虽然戈梅利在这个城里算是性癖有点……不，非常古怪的人，不过她也算是魔王候补在内的魔术师。以她的力量，要将这类书籍保存得如同全新状态，算是轻而易举之事，但是书上却没有使用魔法的痕迹。
也就是说，对那个老太婆而言，这是具有特别意义的物品。萨冈想通这一点，额头上不禁直冒汗。
——啊～身为〈魔王〉怎能惧怕区区的绘本！
萨冈让法儿坐在大腿上，翻开最初的第一页。
「我先声明，我从未念绘本给别人听过，你别期待我会念得很好哦。」
「嗯，只要萨冈肯念给我听就没问题。」
「哼，你很会说话了嘛。」
仿佛接下来要挑战强大的宿敌一般，父女俩相视一笑，接着萨冈开始朗读开头第一句。
「呃～我看看——『很久以前，有个老婆婆和女孩住在某个地方。女孩依照老婆婆的吩咐，一个人到森林里摘果实……』——喂，这个老太婆疯了吗？让小鬼单独一人前往森林，那不是等于叫她去自杀吗？」
即使是萨冈，如果是法儿要单独进入森林，他也是会担心的。不管这个孩子是龙还是前魔王候补的魔术师，或是拥有多大的力量都没有关系。
虽然萨冈也有自觉，他们魔术师是站在正义对立面的恶徒。但即便是萨冈都会犹豫的事情，这个老太婆却毫不在意地叫一个小女孩去做，而且那还是自己的亲孙女，这老太婆还有没有良心啊？
「萨冈，一定是这座森林没有魔兽或强盗吧。」
「就算没有敌人也是会迷路受伤啊。」
「……萨冈太过度保护了。」
虽然女儿的这句话刺进萨冈心中，但他打起精神，继续念下去。
「『当她在森林找寻树果的时候，一匹狼叫住她，向她搭话：小妹妹，有比树果那种东西更美味的东西……』——等一下！这家伙会说人话，那不是相当高阶的魔兽吗？这女孩死定了。」
「萨冈，继续念下去……」
萨冈仿佛亲眼目睹绘本的情节一般，双手遮住眼睛，法儿则是叹气说道。
在那之后，由于萨冈念没几句就抱怨一次，所以故事的进展很缓慢，经过好一段时间还没念完。
即使如此，故事也已经进入尾声，女主角和一同冒险的骑士互相表白了心意。
——感觉好像在写自己的事，真是难为情……
念完连萨冈也脸红的告白段落后，进入少女和骑士在众人的祝福之下返回故乡的场面。
「『旅途中，两人不断受到至今遇过的人们祝福，并收到赠送的美丽衣服、宝石，他们还用从未见过的美食招待两人。每一次，少女与骑士都幸福得落泪。』……？我不太懂，食物美味是好事，但这又算是怎么样的幸福法？」
「萨冈也不明白吗？」
「嗯，至少我不曾经历过，所以无法想象那是怎样的感受。」
萨冈第一次品尝涅菲亲手做的料理时，他心中充满难以言喻的幸福感。得到值钱物品的确是很棒，有好衣服穿也不是坏事。
然而，只不过是得到金钱，穿上华服，有必要感动到落泪吗？
虽然萨冈算是特例，不过法儿也是一直远离人群的幼龙，所以对于人类男女的交往之事，他们实在是一无所知。
之后，法儿突然想到一件事，于是开口说道：
「萨冈，这该不会就是约会？」听到这个名词，萨冈眯起双眼。
「约、会……？那是什么？是饼干还是糖果吗？」
虽是萨冈不曾听过的名词，不过听起来很像涅菲烹饪的甜点。正当他感到纳闷的时候，法儿露出凝重的表情，摇了摇头。
「我想不是。戈梅利说，成为恋人的男女，只要约会就会幸福。」
「……！你说的是真的吗？法儿。」
「对。」
萨冈不禁在心里嘀咕。
虽然希望戈梅利别教女儿奇怪的事情，不过如果是戈梅利说的话，那一定就是事实吧。因为对于『宠爱』喜爱的事物，那个老太婆可说是拥有异常的热情。
萨冈重新观视绘本。画中两人的表情，看起来确实非常幸福。
「可是，他们具体来说，是对哪一个部分感到喜悦呢？」
「不知道……不过萨冈买衣服给我的时候，我也很高兴。」
「是这样吗？」
「对。」
可以享用美食就是幸福，这似乎是无庸置疑的事实，但是照法儿的说法，意思是穿好衣服也能得到相同的充实感吗？
——不过，看到涅菲和法儿穿着可爱的衣服，我确实也很快乐。
虽然萨冈不是戈梅利，不过看到自己疼爱的人变得更美更可爱，那的确是可喜之事。或许对穿衣服的人而言，在心理上也有相同的效果。
也就是说，萨冈先前一直感觉自己跳过某些阶段，而这可能正是萨冈他们所缺少的部分。
「原来如此，的确有调查的价值。」
魔术的研究毕竟也是要经过不断尝试与犯错。
如果能让涅菲高兴，那么调查一下那个叫『约会』的东西也无妨。因为只要看到她喜悦，萨冈也会感到幸福。
想通之后，萨冈发觉法儿正抬头盯着自己看。
「喔，抱歉，我还没念完。」
「不，因为很有趣，所以没关系。」
结果到最后萨冈都忍不住对多处剧情表达意见，不过他总算在日落前把绘本念完了。
「『于是两个人就这样永远过着幸福快乐的日子』——嗯，虽然很多地方难以认同，不过他们的敌人似乎都被解决了。」
「嗯，很有趣的故事。」
法儿给萨冈拍手鼓掌，脸上表情却没什么改变。
萨冈尴尬地游移着目光说道：
「果然你不该找我念绘本，应该要找涅菲念给你听比较好吧？」
虽然法儿看起来似乎也听得很高兴，但萨冈不觉得自己适合念绘本给别人听。
然而，法儿却摇了摇头。
「萨冈来念比较好。」
「是吗……？」
「能够对绘本投入感情到这种地步的人，大概也只有萨冈了。」
「……那是赞美吗？」
尽管萨冈的心情颇为复杂，不过爱女却是满足地点了点头。
之后萨冈询问法儿他一直很在意的事。
「然后呢？你只是希望我念绘本而已吗？」
总觉得她好像有别的话想说……
法儿肩头一颤，却只是点了点头，一句话也不说。
然后她抱着绘本，从萨冈的腿上跳下。
「我去把绘本还给戈梅利，她差不多也该回来了。」
「好……顺便帮我向她道谢。」
「我明白了。」
上一篇：本死灵术士要攻略已死的美少女们
下一篇：开局木遁，苟在木叶医院成大佬