作者：手岛史词
「没错。这应该不是现代精灵，而是在像我……我跟涅菲〈那孩子〉这种贵精灵还存在的时代打造的。」
面对轻瞥而来的眼神，涅菲疑惑地问：
「这是贵重物品吗？」
「与其说贵重，应该称得上是『传说武器』的一种了。要是让教会发现它，一定会高兴得手舞足蹈，并把它奉为圣物或者新的神器之类的吧。」
这样的回答，让榭丝缇听得一时说不出话。
「等等，这意思是说，它跟圣剑同个等级吗？」
「倒是没那么高级，但力量应该也仅次于圣剑吧。至少，比你那洗礼铠甲要强太多了。」
榭丝缇颓丧地垂下肩。
「呜呜，难得我这次全副武装跑来……」
这样的高级货就这么随便地挂在墙上，只能说不愧是精灵的深村。
而涅芙特洛丝讲解时显得有些神采飞扬，对涅菲的敌意也收敛许多。
——看来这事应该不需要我多担心。
就算现在处不来，涅菲跟这少女总有一天也能自然地相视而笑吧。
榭丝缇对着弓仔细打量，并佩服地点点头。
「不过在有关精灵族的传闻中，的确有不少弓箭好手。既然他们天生魔力强，会选择这样的武器或许也不意外吧。」
「……这倒是无所谓，但可以请你离我远一点吗？」
榭丝缇不知何时，抓着涅芙特洛丝披风的一角。
「因、因为那房间黑到像是会冒出什么东西，不知不觉就……」
「我说，你真的跟那管家一样是圣骑士长吗？」
虽然满脸的哭笑不得，涅芙特洛丝倒也没拨掉榭丝缇的手。
接着，她把弓推回涅菲手上，开始向前迈进。
「倒是我们打算在这里站着聊到什么时候？我们得在其他人把晚餐准备好之前，把房间巡过一遍不是吗？」
「啊哇、哇！等等我！」
不肯松手的榭丝缇，只好跟着涅芙特洛丝的脚步被拖走。
萨冈和涅菲面面相觑露出苦笑，也跟着她们一起前进。
◇
「想不到这地方虽然破，竟然还有这么好喝的酒。」
喝下在地下室发现的葡萄酒，萨冈发出感叹。这似乎是颇有年代的老酒，熟成的温润口感正在舌尖上舞动。
这里，是村长宅邸的某个房间。
木头床铺一旁摆着简单的床边桌，墙边有个小书柜，上面摆了几十本以精灵语手写而成的书籍，随手一翻似乎是什么日志。小房间里就只有这些东西。
而床铺塞的不是棉花，是稻草。
目前试坐下来，似乎就算睡在上头也还算舒适。萨冈平常连睡觉都坐在宝座上，躺着休息对他来说，是种不可思议的感觉。
而与涅菲的房间隔得这么远，也是头一遭。
在城堡里，涅菲的房间就在宝座厅的正上方，进出都势必得经过宝座厅，所以两人一定会碰面。
将葡萄酒倒入玻璃杯中，萨冈想着刚才吃晚餐时的事。
到头来，宅邸内找不到任何魔术与魔法的机关。
一返回戈梅利他们那里，宅邸内的大房间里已经准备好晚餐。那是用厨房剩下的食材——大多是蔬菜类——煮出的简单菜色，但法儿途中也加入帮忙，量已足够让众人果腹。
不过嘛，因为用餐时戈梅利又缠上涅芙特洛丝闹得一团乱，萨冈对那味道也没什么印象了。
不过那老妪——虽然现在是个美女——唯独这次这么胡闹，也许是某种对涅菲的体贴也说不定。毕竟只要起哄转移焦点，就能避免她胡思乱想。
看着玻璃杯中荡漾的鲜红液体，萨冈吁了一声。
「涅菲……看起来似乎有些迷惘啊。」
那与其说是对面目全非的故乡感到唏嘘，更像是不知该如何面对。那些全写在她的表情……她的耳朵上，甚至连刚认识她不久的戈梅利和锡蒙力，都隐约察觉到了。
萨冈当然不可能不在意，但问一个显然心神不宁的人要不要紧，大概也只会让她烦闷在心吧。
而晚餐就在闹哄哄的情况下结束，萨冈没跟涅菲说到什么话。
之后，大家各自挑了房间回房休息。而不知该说幸还是不幸，这里的房间有不只八间，萨冈跟涅菲也分居两处。
而萨冈意外的是，榭丝缇还帮巴尔巴洛士送了晚餐。
不知道是不是打得太用力了，那个损友直到晚餐时间也没醒过来。
『那个人虽然是个下三滥的大坏蛋，不过偶尔还是看得到一些优点。这次的事虽然是他害的，但我也因此才又见到涅菲跟萨冈你们。』
巴尔巴洛士受了萨冈的命令保护榭丝缇的安危。可能就因为这样，让榭丝缇在不知不觉中对他有了好感。
——再说巴尔巴洛士那头，看起来也挺乐在其中的。
总之关于那两人，就暂时先不管吧。
「跟那些比起来，目前最要紧的是涅菲……」
好不容易有了自己的空间，萨冈希望跟涅菲说说话。
但就算见了面，现在的她又能回应自己些什么呢？像现在这种时候，也许她只想一个人静一静。然而要是就这样任由她去，这次专程陪她来，好像又失去了意义。
矛盾的烦恼持续了好一阵子，萨冈最后死心地摇摇头。
「……我怎么这么蠢。这种事哪有什么好烦恼的。」
萨冈拎着酒瓶起身。
——要是没话可以安慰她，默默待在她身旁不就行了吗！
不说别的，萨冈跟涅菲都不擅于把心情化为言语，因此每当谁碰上困难，两人总会在一旁陪伴彼此。
这么简单的道理，有什么好畏畏缩缩的？
于是，为了前往涅菲的房间，萨冈来到门口正要推开房门。
——哼嗯，好像有谁在。
由于刚刚沉浸在思绪之中让萨冈浑然不觉，但似乎有人在房间前走来走去。
声响往右踱了几步，接着又往左踱了几步。脚步声虽然刻意压低，但听得出对方已经在门前待了许久。
——这脚步声……应该不是涅菲吧。
涅菲连一点脚步声都特别小心，反而让人一听就晓得是她。
这脚步声听来轻盈，应该不是锡蒙力或巴尔巴洛士，而是属于女人的。但这听起来还是比法儿的要沉重些，也没有榭丝缇的慌忙。戈梅利虽然能改变容貌，但也不像是脚步声如此秀气的人。
也就是说，还剩下的可能性……
「你在那里做什么——涅芙特洛丝？」
「——！」
萨冈边说边打开门，僵住的涅芙特洛丝，表情看起来真的很惊讶。
——和涅菲长得一样的脸摆出这种表情，看起来还挺新鲜的。
那是涅菲绝不会显露的表情。
涅芙特洛丝一时像鱼一般，张口闭口说不出话来，随后才故作冷静，伸手把银色长发一拨。
「我只是碰巧路过罢了。」
「这样啊？」
萨冈决定不指出她其实已经逗留很久的事。
涅芙特洛丝虽然哼的一声将脸撇开，但视线却又不时飘过来，显然有什么事要找萨冈商量。
——可以的话，我是想早点去陪涅菲就是了……
但把少女定位为『客人』的就是萨冈自己。
既然面对的是客人，就要有基本的待客之道。
不得已，萨冈只好回问：
「你找我有什么事吗？」
「呃……我……」
看来要是问得太直接，反而会害涅芙特洛丝不敢启齿。只见她吞吞吐吐地，人也畏缩了起来。
——这家伙真麻烦啊……
知道自己的催促带来了反效果，于是萨冈默不吭声，等着涅芙特洛丝自己开口。
隔了一会儿，涅芙特洛丝才发现萨冈正在等她，一副纠结地把怀中抱着的东西交了出去。
「这个，我来把披风还给你。」
「披风？」
萨冈听她这么一说才想起——
——对喔，之前她没衣服穿，我把我自己的借给她。
被『魔神』的残留思念吞没，一度化身怪物的涅芙特洛丝后来被萨冈救出。这件披风就是在当时借给她的。
「想不到你这人还真讲礼数。专程跑来就为了还我东西？」
「是、是你自己要我拿来还你的不是吗！」
「有这回事？」
坦白讲，萨冈那时一心只想着要怎么『送礼』给比夫龙，不太记得自己说过什么话。
不过不管怎样，既然她特地把东西送上门来，萨冈也就坦率地收下了。
「嗯……？这件披风原本有这么新吗？」
虽然平常有涅菲负责清洗披风，但毕竟是件陈年旧服，加上之前和『泥状魔神』一战时，应该又受损不少。
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