作者：手岛史词
虽然那些话萨冈一个字都听不懂，但话里带有的魄力却让人觉得，好像她说的真的就是所谓世界的真理。
就在这时，涅菲恍然大悟地说道：
「那么戈梅利小姐，难不成——」
「虽然萨冈先生每次都冷淡地回应我，却是为了想出那一句话而绞尽脑汁。每当我看到这样的萨冈先生，就会觉得心跳不已，是因为如您刚刚所说的那样吗？」
——为什么她连这都知道了？
发现自己的苦恼原来早就被心爱的少女看破，萨冈不禁尴尬地遮起脸。
这句话让戈梅利瞪大了眼，接着张嘴大笑了起来。
「原来还有这回事！想不到竟然有能够爱〈魔王〉的人……不，不对。就是因为有这种能耐，才配成为〈魔王〉身旁的女人吧。我必须这么说！伟哉爱人之力！」
接着，轮到尴尬的萨冈背后的法儿举手发问：
「那么，我看到萨冈让涅菲坐自己腿上把她抱紧，觉得很疗愈，原因也跟你说的一样吗？」
「正是！而那个管家遮着你的眼睛不让你看见，同样是爱人之力的表现。」
意想不到的回击，让涅菲也掩起脸蹲了下来。
戈梅利一脸神气地在萨冈耳边呢喃：
「这下你明白了吧？安慰可怜的小姑娘，这并不叫做爱人之力。能够引导并感受她的可爱，这才是真正的爱人之力。〈魔王〉啊，你在这方面拥有天份跟实力，总有一天能登上比我更高的境界。」
一点都让人高兴不起来的赞美，让萨冈除了嘴里支吾着，没有其他话可回。
——要是让她当上〈魔王〉，世上应该会一片大乱吧。
后悔突然涌上萨冈心头，他觉得当初实在不该收她为自己的部下，却又同时心想要是把她野放在外，难保不会生出更多风波。
正当萨冈一阵心凉，涅芙特洛丝像是忍无可忍般站了起来。
「那边的魔人族，从刚刚开始我都只是默默听着，结果你还真敢畅所欲言啊。要是不适可而止——呀嗯？」
逼问而来的涅芙特洛丝，突然发出惊叫。
还以为是怎么一回事，抬头一见却发现戈梅利已从老妪化为美女之姿，轻轻抱到涅芙特洛丝身上。
涅芙特洛丝此刻呈后仰倒下的姿势，凭自力似乎是站不起来。
戈梅利手抵上涅芙特洛丝的下巴。
「叽嘻，你生气的模样也一样可爱呢。但是别这样挑逗我，否则我可是会按耐不住的。」
「咿呜……你、你要做什么……」
「嗯嗯～你的皮肤这么好，金色瞳仁配上白发也一样迷人。叽嘻嘻，才这点程度的爱抚，哪有人像你脸红成这样的。」
「够、够了……放开我……啊呜呜……」
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若单纯论魔术师的力量，涅芙特洛丝应该比她强好几阶，但直接了当的赞美却让少女身子酥软，只能任由对方上下其手。
褐色肌肤染为通红。涅芙特洛丝手在胸前不安颤抖的模样，纯粹是个少女。
「放、放开我……我叫你……放开我……」
「叽嘻嘻，这娇羞样还挺像少女的呢。要求情的话，总该有求情的规矩，你懂吧？用你的甜美舌尖轻轻打转，然后像这样说一声——姐姐大人——」
眼里散发妖艳光彩的戈梅利呢喃着，让萨冈这才依稀想起——这么说来，她的称号可是《妖妇》啊。
涅芙特洛丝的神色满是屈辱，但那随后便化为内心纠葛，并像个输家似地打起哆嗦。
最后，看似臣服的她正打算开口——
「——啊好痛！」
恣意妄为的戈梅利，脑袋被锡蒙力狠狠地敲了一下。
「戈梅利姐，还是适可而止吧。」
「你这小子，别来打扰我啊，锡蒙力。只差那么一步，我就能把这姑娘变成没有我就活不下去的人。」
——我到底为什么会带这样的人来啊……啊，好像是她自己跟来的……
相较之下，留在城里的拉菲尔虽然言行引人误解，但萨冈这下不禁再次体认到他的忠心与能干。
戈梅利一分心，涅芙特洛丝便从她手里解脱，但她的腰杆却已经软了，于是就这么毫无防备地倒了下去。
幸好，锡蒙力用毛茸茸的胳膊轻轻将她接住。
「抱歉，涅芙特洛丝小姐。这人每当这种时候就有点难搞……」
锡蒙力由衷歉疚地低下头，并将涅芙特洛丝放到地面，接着把鬼叫个不停的戈梅利拎着脖子提起。
趁这个空档，涅芙特洛丝赶紧躲到萨冈背后，跟戈梅利保持距离。原本那个心高气傲的少女，此刻是四只脚爬过去的。
萨冈实在是看不下去，不得已地开了口：
「呃……不好意思，我们家的老太婆骚扰到你了。」
「……不会……看来你家也有本难念的经呢，〈魔王〉萨冈。」
「其实平常不是这个样子就是了……」
涅菲以带有疲惫的声音回应了涅芙特洛丝的话。
这一瞬间，三人之间萌生了出某种奇妙的友情。
而此时，戈梅利跟锡蒙力那头依然吵个没完。
「放～开～我～！」
「要是知道错了就来帮忙做饭吧。等下太阳下山就是一片漆黑了。」
戈梅利大闹的期间，天色已经转为全黑。
于是自然而然地，大家分头开始准备晚餐以及寻找过夜的床铺，而榭丝缇就在这时慌张地出了声。
「先、先等一下，巴尔巴洛士还是一动也不动呀！」
还想说两人怎么这么静悄悄的，原来巴尔巴洛士还没醒来，榭丝缇则是不停摇着他。
看着这样的两人，萨冈纳闷地问了戈梅利。
「巴尔巴洛士怎样都无所谓，不过你不顺便疼爱榭丝缇吗？」
「那种光是待着就会让别人忍不住想要疼爱的傻蛋，疼爱起来有什么意思？再说，我干嘛要疼爱一个圣骑士不可？」
戈梅利一本正经的回应，让榭丝缇听得一时无语。
◇
萨冈等人相中的过夜地点，是那些完好的房屋里最大的一间。
虽然跟萨冈的居城比起来当然算小，但包含地下室，加起来有超过十多间房。墙壁与棚架上头摆着许多银制日用品，看来以前住在这里的也是有身份的人。
话虽如此，但这房子本身就跟其他间一样，除了地面是木地板，墙壁就只有用粗糙的石头堆起。而石头如今长满青苔，让里头看起来就跟洞窟没什么两样。
萨冈手遮着嵌进墙内的银烛台，以魔力点燃烛火。这力量只是基础中的基础，连魔术都称不上。
看着被朦胧微光照亮的通道，萨冈轻声低喃：
「看来这里应该是什么……精灵长老之类的人住的房子？」
「是的，这里是村长的宅邸。虽然我也是第一次进来这里……」
听了萨冈的话，涅菲回答完并点点头。
——如果要寻找有关于神灵魔法或者贵精灵的线索，那么就该先从这里着手。
不过，刚刚被戈梅利那样一闹，外头已经夕阳西下，正式调查恐怕得等明天才能开始了。
目前在宅邸里走着的只有萨冈、涅菲、榭丝缇与涅芙特洛丝四人。
涅芙特洛丝颇不服气地说：
「……为什么连我也得一起来啊？」
完全无端受牵连的少女，因为没有回家的移动手段，只好不情不愿地跟着萨冈行动。
「那你跟法儿一起待在厨房不就好了？」
为了替刚才的事负责，戈梅利跟锡蒙力主动要求准备晚餐。而法儿目前待在厨房偷吃兼休息。巴尔巴洛士则怎么叫也叫不醒，只好随便找个房间把他扔进去了。
萨冈一说完，涅芙特洛丝身子颤了一下。
「我也不是有意见就是了。反正待在那里也闷得发慌。」
被戈梅利戏弄的恐惧可不是能说忘就忘的。涅芙特洛丝回话速度之快，就像是在表达『拜托，让我待哪里都好，但就是不要厨房』。
萨冈耸耸肩。
「总之，你也用不着这么害怕。我虽然看比夫龙不顺眼，但是并不恨你。在回去之前，我们会好好照顾你的。」
虽然整件事都要怪巴尔巴洛士，但萨冈自认还有些身为〈魔王〉的度量。
一安慰完，涅芙特洛丝便抖着褐色耳朵并垂下头。
「那个……关于比夫龙大人的事……」
她嘴里支支吾吾地，像是有什么话想说，但萨冈并没听清楚接下来那些近乎不成声的细语。
正当他纳闷的时候，榭丝缇兴味盎然地摸着墙并说：
「这栋屋子真奇妙。光是待在这里，圣剑的灵气仿佛都变得更清澈了。」
「真的吗？」
出乎意料的一句话让萨冈瞪大了眼，榭丝缇则是得意洋洋地挺起胸膛。
「看来这里不愧是北方圣地，可能土地也特别灵验吧。即使是教会的大圣堂，也找不到像这里这么清澄的灵场。」
顺道一提，圣剑那种类似魔力的东西，似乎被他们称为『灵气』。
榭丝缇钦佩地连连点头。
「在这里的话，圣剑应该就能发挥十成的力量了，加上这次把洗礼铠甲也穿来了，不管碰到什么样的对手都不怕！」
「这地方会出现的，顶多只有床铺被弄乱的精灵亡灵吧。」
「咿～亡灵!?」
听到那个字眼，榭丝缇吓得跳了起来。
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