作者：吐泡泡的鲤鱼
此时穿着黑色法师长袍的弗雷也优雅的迈步上前，这个有些孤傲的二代血裔微微抚胸鞠躬，“日安，冕下。”
李德看着这一幕微微颔首，目光含笑地看向萨姆，“萨姆酋长，多日不见，看来铁蹄部落目前发展得很不错……”
虽然实质上铁蹄部落已经成为了破晓之城的一部分，弗雷才是这里的掌权者，但至少明面上，现在的铁蹄部落还是独立的，这就跟矮人山谷的雄狮部落一样。
“卡查尔城主，这都是因为您的支持……”
萨姆姿态放得很低，这个半人马知晓铁蹄部落现在的处境。
事实上随着破晓之城在矮山丘陵的控制力大增，他早已经没有了别样的心思。
曾经的破晓之城就已经不是他们能抵御的了，黑风部落那两万半人马战士被魔语蝙蝠用炼金炸弹洗地，最后被鲜血法师操控数十万杀戮蝙蝠吞噬的场面至今还残留在他的脑海中。
更别说现在发展得更好的破晓之城了。
“萨姆酋长，你是个聪明人，你明智的选择让铁蹄部落存活了下来，也让你们赢得了明天。
相信我，只要你们紧跟破晓之城的脚步，那么未来，铁蹄部落非但不会消失，反而会更加强大。”
李德目光如炬，灼灼地逼视着这群铁蹄部落的半人马高层，语气充满了自信和霸道。
“这是我，卡查尔给你们的保证。”
萨姆表情有些激动，“卡查尔城主，铁蹄部落将会誓死跟随您的脚步。”
说完之后扭头看了一眼人群，其中一个跟萨姆七分相似的老半人马面带复杂的点了点头。
然后萨姆深吸一口气，似乎下定了某种决心，在李德有些意外的表情中，几步上前，前蹄跪地，开始对着他宣誓。
“oi…pf…nq…掌控死亡和灵魂的伟大神邸，我是您忠诚的奴仆，我是您最虔诚的信徒，我愿意借用您的力量跟我的主人签订灵魂契约……”
灵魂契约？
李德满脸错愕，他没想到这个半人马酋长竟然这么果决。
见到这一幕，萨姆周围的十来个半人马像是早已经商量好了一样，也齐齐跪地效忠。
短短片刻的时间，李德感觉到自己精神海中多了十几缕灵魂之力，只要他愿意，可以随时用这些灵魂之力绞杀宣誓之人。
灵魂契约能契约多少人取决于自身的灵魂强度，灵魂强度不够哪怕是契约一个1级的学徒无法成功。
李德显然不是一般人能比的，几次蜕变之后，再契约几百人甚至上千人都轻轻松松。
“起来吧，萨姆，你的行为再次为你和铁蹄部落赢得了未来……”
李德说完之后看了人群中那个老半人马一眼，眼中很是赞赏，铁蹄部落有聪明人啊。
事实上如果萨姆不宣誓，这次他也要用信仰之力转化对方。
矮山丘陵现在的位置越来越重要，他可不会放任其中影响力最大的萨姆脱离他的管控。
“如您所愿，冕下……”
站起身之后，萨姆立刻改了口。
随着铁蹄部落的发展，他早已经察觉到了铁蹄部落站在了十字路口，存亡与否只是李德的一个念头。
甚至换位思考，如果是他，他也不可能放任一堆不受管控的人掌管如此重要的力量，甚至他早已经开始清洗，把这里的一切都换成自己人了。
李德现在才来，他还觉得稍微有些晚了……一个真正的值得追随的主宰，就应该是杀伐果断，意志坚定的。
推己及人，萨姆不是没有想过反抗，但是破晓之城展露出来的力量根本不是铁蹄部落能反抗的。
甚至于大部分半人马都在破晓之城的统治下慢慢认可了自己属于破晓之城这个身份，不少半人马是坚决反对跟破晓之城开战的。
自己力量弱，内部还不稳，甚至于还有投降派，一边是光明璀璨的未来，一边是死亡的深渊。
萨姆站在这个路口之时，才悄然发现，自己早已经没得选了。
所以当他提出效忠的这个想法之后，竟然得到了所有半人马高层的一致同意。
效忠一位征服了巨龙，并且拥有无比强大力量的存在，半人马并不觉得委屈，从属于强者，这是生存的本能。
也只有强者能带给他们更好的未来。
这看似有些突然的一幕，背后李德两年前布局的结果。
当初破晓之城弱小，没有精力再来经营一个铁蹄部落，所以采取了盟友的方式来拉拢铁蹄部落。
但是随着破晓之城各方面的高速发展，铁蹄部落自然而然地被破晓之城包裹在了里面，等他们发现问题想反抗的时候，已经晚了。
在简短而又突然的宣誓效忠之后，萨姆和一众半人马簇拥着李德来到了中心区域的房屋。
半人马之前的建筑大部分都是临时的，一般以兽皮缝制的帐篷居多。
但在弗雷接管铁蹄部落之后，就开始大量修建永久性居所，大大改善了半人马的生活环境。
毕竟比起能遮风挡雨的房屋，兽皮帐篷还是太过简陋了。
由俭入奢易，由奢入简难，习惯了好的生活，半人马自然不愿意再回到之前那种破烂的生活环境中。
进入屋内，一股热浪迎面扑来，滋滋作响的木炭在壁炉内燃烧，空气暖和了很多。
李德随意打量了屋内几眼，房屋是用石头和木材搭建而成，虽然少了几分精致略显粗犷，但却胜在结实，比帐篷实用多了。
屋内并没有凳子，厚实的兽皮地毯上只有一个个排列整齐的桌子。
半人马进屋之后在地毯上直接坐下，一个桌子刚好是一个位置。
好在李德也不在乎这么多，在主位上垫了厚厚兽皮的位置坐下。
在体型庞大的半人马面前，他跟一旁的弗雷都显得有些瘦小。
但是凭借着强大的气场，李德依旧牢牢掌控着局面。
深邃的眸子扫视一群，跟他对视的半人马纷纷低下头颅以示臣服，李德也不过多客套，直接进入正题。
“萨姆，汇报现在铁蹄部落的情况，从人口数量开始……”
“是，冕下。”
15级酋长萨姆立刻站起身，行了礼之后感觉自己站起来俯视李德有些失礼，然后又重新坐下，开始认真汇报。
“冕下，目前铁蹄部落拥有人口8.7万人，其中重装骑兵4万，3万弓箭手，剩余人数为不能上战场的老弱……”
萨姆第一句话就给了李德一个大大的惊喜，他没想到现在的铁蹄部落竟然扩张到了这种程度。
他没记错的话对方原本只是一个人口不到两万的小部落，现在人口已经接近9万，正在朝着10万迈进了，扩张速度不见得比破晓之城差。
“这些人口都是怎么得来的？”李德有些好奇地发问。
“冕下，战争和兼并。”
萨姆谈到这个问题表情露出了几分兴奋，“铁蹄部落因为拥有破晓之城的武器装备支持，在矮山丘陵边缘地带没有任何人能跟我们抗衡。
我们身披盔甲的重装战士冲锋是其它部落半人马战士无法抵挡的钢铁洪流，我们的弓箭手射出的箭矢能轻易撕裂他们的骨甲和血肉，但他们的武器却连我们的盔甲都无法击破……”
“靠近贫瘠荒原这片区域已经被我们征服了，除了少部分几个大部落之外，那些小部落全都并入了铁蹄部落。
又加上铁蹄部落的名声开始传扬，有不少小部落主动来投靠，这也是一部分人员……”
李德点点头，眼中闪过几分思索。
“其它半人马部落对铁蹄部落扩张是什么反应？疾风之城目前是否有动静传来？”
矮山丘陵有个绕不开的点——疾风之城，那里才是整个矮山丘陵的中心地带。
基本矮山丘陵大型半人马部落都集中在疾风之城周围，那里土地肥沃，土地承载人口的能力比边缘地带要大得多。
如果铁蹄部落想要继续扩大规模，未来就不可避免地要跟疾风之城对上。
作为一座有超凡坐镇的城市，疾风之城的态度几乎能决定铁蹄部落的发展方向。
“冕下，疾风之城并没有什么动静，我们离它们还是太远了，中心区域远比我们所在的区域更富饶……
至于铁蹄部落周围的部落，对我们的扩张一直保持缄默的状态……”
“哦？他们不会因为铁蹄部落快速扩张而感到威胁？”
“冕下，事实上我们除了面对外敌时团结一致之外，种族和种族之间平时并没有太多交流，只要我们不侵犯到那些大部落的领地，他们并不会过多理会我们的扩张。”
萨姆的回答让李德有些愕然，疾风之城离得远还能理解，周围这些半人马部落不知道唇亡齿寒吗？
铁蹄部落壮大了，下一个目标未必不是他们，他们就这么干看着？
他有些好笑，确实搞不懂这些非人类的脑回路。
但这也是件好事，这些半人马没反应，那就代表着铁蹄部落有了更多的发育时间。
“嗯，很不错，铁蹄部落可以加大力度扩充人口。
远交近攻，对待大部落可以送上礼物和对方开展贸易，赢得他们的支持，对待小部落继续展开吞并计划。
我希望铁蹄部落的人口在我下一次到来的时能翻一倍……”
李德眼神像是鹰隼，带着勃勃跳动的野心。
“萨姆，还记得我之前对你的承诺吗？在未来，我将会为铁蹄部落建立一座城市。
而现在，我在给你一个更具体的承诺，只要铁蹄部落人口达到二十万，破晓之城将会动用全部的力量在这片土地上，为你们建立一座铁蹄之城！
一座以铁蹄部落姓氏作为名称的城市。”
人口，还是人口，不论想要做什么都必须要有人口这个先决条件。
铁蹄部落既然还有发展空间，那么就继续发展，直到对方触碰到天花板为止。
李德的思路很清晰，不管什么时候，手中的力量再多都不嫌多。
更别说现在里斯尔城的神灵遗迹可能发生重大变化。
他需要一支足够强大的军队供他驱使。
神灵遗迹太过珍贵了，只要得到其中一部分珍宝就足以让破晓之城发一笔横财，虽然见识到了那颗混沌与死亡之眼，但是他可不会就此被吓住。
胆小者享受不到螃蟹的肥美。
而且跟以往不同，里斯尔城的变化已经吸引了教派、冒险者还有各方势力的注意。
在这种情况下动用血族的力量无疑是作死，到时候说不定那些人类会把血族当成敌人。
铁蹄部落展现出来的力量让他有了额外的计划，半人马将会成为他手中的另外一张牌。
4万数量的半人马重装骑兵，3万半人马弓箭手，这两者都是半人马部落的王牌军队，两者都曾在荣光主位面留下过赫赫战绩。
可以说拥有这只军队，只要里斯尔城的事情没有发展不到不可收拾的地步，如出现一个力量完整的神灵，那他手中的力量就绝对不容小视，能在其中分一杯羹。
两年前的布局，终于结成了累累硕果。