作者：余与鱼
房子里的唐纳德一直都在进行他的工作，没有什么特殊动作。
阿拉曼达等了一会儿，突然听到远处的动静。
应该是搜查士兵的声音，远处有火把出现，行进方向正是木屋这边。
阿拉曼达一笑，低声道：“唐纳德该有动作了。”
低低的哨声响过几声之后消失，唐纳德房间里的灯火熄灭，老人穿着大衣走出房间，关了门，朝花田的另一个方向走去。
阿拉曼达和雅尔芙对视一眼，两人悄无声息地跟在唐纳德背后，走进了花田。
唐纳德还带着那双皮手套，他熟练地在花田中拐来拐去，不一会儿，居然从偌大的薰衣草花田离开，走进一片小树林。
夜色之下，树林像是招摇的鬼手，平白多了几分恐怖。
唐纳德穿过树林，又越过灌木丛，继续往前走。
整个过程中，他都没有说话，只是默默在赶路。
阿拉曼达爬上树，远处的火把在朝这边靠近，这些搜查者居然绕过花田，直奔这片树林而来。
现在的顺序是唐纳德一马当先，走在最前端，他身后不远处跟着阿拉曼达和雅尔芙，再往后，则是莫坎利家族在阿拉曼达的强制命令下调来的搜山士兵。
又往前走了一刻钟，期间越过一条溪涧，唐纳德再次走进一片树林。
阿拉曼达和雅尔芙跟进，当两人的视线落到树林里时，呼吸都是一滞，明白已经到达目的地。
在树林的深处，某个树桩上，绑着一位年轻少女。
少女被蒙住眼睛，嘴里塞着布团，身上的衣服已经被扒光，也看不到什么首饰和装饰品。她的两只手自手腕以下被人切除，伤口处却没有流血。少女还没死，她在树上挣扎着，娇嫩的肌肤和裂开的树皮摩擦，渗出一丝丝血迹。
“这是老杰克的女儿爱莉！”雅尔芙低呼，“居然被绑在这里！”
这样子来看，唐纳德真的是失踪案的凶手？
“果然又有魔兽踩到陷阱，真蠢啊……”
林子里的唐纳德感叹了一句，他搓了搓手，从大衣下拿出了别在腰间的斧子和口袋，慢慢走向被绑在树上的爱莉。
唐纳德伸手取下爱莉嘴里的破布团，少女便叫道：“救命——”
声音还没传出多远，唐纳德猛然一拳打在她的肚子上。少女眼睛一滞，口水和眼泪齐出，一时间竟然发不出声音来。
唐纳德摇了摇头：“踩中陷阱就该面对死亡的结局，你们这些猎物怎么就不明白呢？”
他高高举起斧子，用力朝爱莉的脖颈挥去。
魔兽？猎物？唐纳德到底是什么意思？绑在他面前的可不是什么猎物，而是和他女儿一样的受害者啊！
雅尔芙正准备动手打落唐纳德的斧子，跳出来中止要发生的惨剧，林子外面却突然有人冲了进来，大声喝道：“住手！”
唐纳德一愣，回头看去，喝止他的却是“阿拉曼达”。
搜山的士兵们还在外围，但“阿拉曼达”却带着骑士先行一步来到了这里，菲利普自然也紧跟其后。
唐纳德眼中红光一闪，他神色骤变，“我被迫离开家族几十载，独居深山十数年，平日只有花田为伴，现在，你们还要来抢我的猎物吗？”
他手中的斧子重重落下，直指爱莉的脖子，这一斧上斗气满盈，是绝杀之势。
锃！
金属碰撞的声音响起，铁甲骑士不知何时已经出现在老唐纳德斧子落下的方向，他伸出一只手轻松接住斧子，然后随手一拨，将唐纳德甩飞出去。
飞出去的唐纳德撞在树干上，哀嚎一声，突然身子一抖，抽搐几下，嘴里吐出血沫，倒地身亡。
“阿拉曼达”上前准备解开爱莉，但少女不知是不是因为受到惊吓，双眼翻白，手腕处的伤口崩裂，鲜血喷射出来，既然也失去了生命。
这是什么展开，还没经历boss战，施暴者和受害者就双双毙命？
“阿拉曼达”显然被这种展开惊讶到，他四处乱瞟几眼：“这是怎么回事？！”
铁甲骑士闷声道：“大人，我没用太大的力气。”
树林外的士兵们已经快要走进来，菲利普眼珠急转，突然道：“阿拉曼达大人，依我看，我这位族叔恐怕就是最近失踪案的凶手！”
“你、你这是什么意思？”
“大人，您看，树上的那位女性，应该就是最近的失踪者，我们这是撞到杀人者的行凶现场啊！这次失踪案的真相，就摆在我们面前！”
“唐纳德·莫坎利就是绑架者！他把那些失踪的女孩带到这种偏僻的地方行凶，然后利用薰衣草花田处理尸体，所以这么长时间我们都没能找到线索。”
“大人，您一来就破获这么大一起失踪案，我们一定会上书给陛下，陈述您的功绩！”
菲利普一连串的言语几乎没怎么停下，把“阿拉曼达”唬的一愣一愣的。
过了好一会儿，直到士兵们靠近这里的时候，“阿拉曼达”才反应过来，“也就是说，我们破获了这次的失踪案？”
“不是我们……”菲利普十分认真，他肯定道，“要是没有您坚持进山搜寻线索，这次事件哪有这么容易解决？这都是阿拉曼达大人您的功劳啊！”
“阿拉曼达”皱着眉头，还有些不太了解情况，“那雅尔芙——”
“大人，现在天都黑了，又发生这么多事情，为了安全保障，我建议您先回城，明天再来找她，怎么样？”菲利普道，“剩下的现场可以让士兵们处理，我们护着您回城。”
“那，那好吧。”
————————
树林的阴影里，阿拉曼达和雅尔芙看着闹剧的发生，看着菲利普和“阿拉曼达”的离去，也看到士兵们抬着“行凶者”和受害人下山。
雅尔芙低声对阿拉曼达道：“我需要你给我一个解释，刚刚让我出手的话，可以救下爱莉，甚至能从唐纳德那里得到更多情报。”
阿拉曼达摇头，“不可能的，那个绑在树上的女孩已经半死，没有奇迹级别的高级牧师，根本救不了。而唐纳德，他当然不是凶手，他也是被害者。”
“什么意思？”
阿拉曼达叹了口气，“你知道常识替换吗？”
雅尔芙摇头。
阿拉曼达道：“这是古神信徒的常用手段之一，帝国有编写对古神信徒的处置方法，其中着重强调了‘常识替换’这个魔法。”
“简而言之，就是改变受术者的某种常识，让他把非常识的事情当成理所当然的常识，可以看做是变相的催眠术，但所造成的恶劣后果比催眠术麻烦的多。”
“从刚才听到的话来看，唐纳德是真的以为绑在树上的女孩就是踩中陷阱的猎物，他的所作所为只不过是在处理魔兽。”
所以他不会有负罪感，自己在询问他的时候，他的语气是那么理所当然，毫无愧疚，因为在他的认知里，自己本来就没有做过越界的事情。
雅尔芙想到了什么，她倒吸一口凉气：“那唐纳德的女儿？”
“恐怕也是被他自己亲手处理。”阿拉曼达无奈道，“从他房子里的那些肥料来看，这些女孩多半都被他当做肥料埋在薰衣草花田里了。”
他的女儿也是如此下场，说不定在父亲出现在她面前的时候，那个女孩还一脸欣喜，以为会被拯救，然而转眼间，父亲的斧子就毫不留情地落下，打碎她所有的希望。
雅尔芙在颤抖，这，这到底是什么见鬼的事情，人伦残杀，人不当人，命不当命，果然，无论在哪里，古神信徒都是这种让人恶心的存在吗？
阿拉曼达的手搭在雅尔芙肩膀上，他轻声道：“唐纳德的情况并不是个例，在案例记载中，有把女儿献给邪教徒玷污的母亲，有自残身体表明心志的信徒，有倾家荡产家破人亡的商人，一旦和古神信徒扯上关系，必然没有什么好事。”
看到唐纳德的状态之后，阿拉曼达几乎已经确定，这次在温托城搞事情的就是古神信徒。
这些信徒中有许多都是无视现有秩序的狂徒，他们杀人放火无恶不作，投身在古神教派之前就不是什么好东西，加入之后，借着各种被赐予的能力和道具，越发胡作非为。
萨拉斯帝国对古神教派的信徒一直都是重拳打压，很不欢迎这些家伙。
“那我们现在该怎么做？”雅尔芙不知不觉把主导权交给了阿拉曼达。
“等着，今天晚上，应该还会有事情发生。”阿拉曼达道。
两人没有蹲守在树林的阴影处，而是在阿拉曼达的建议下，返回薰衣草花田，守在唐纳德的木屋附近。
夜晚的花田很安静，仅有低沉的虫鸣声和风声。
雅尔芙迟疑半天，最终还是犹犹豫豫地发问：“阿拉曼达，你脖子上戴的那个徽记，是你的家徽吗？”
阿拉曼达先是楞了一下，继而突然想到雅尔芙在寻找恋人的事情，他点头：“这确实是紫荆花家族的家徽，怎么，你以前在你恋人那里见过？”
如果雅尔芙的恋人是阿拉曼达家族的人倒也正常，毕竟紫荆花家族掌控南方商会，有几个堂哥确实会前往拉格西亚公国办事。
雅尔芙点头，她又问，“那紫荆花家族现任的家主是什么样的人呢？”
阿拉曼达轻笑，其实从严格意义上来说，他基本上已经是家主身份家主权利，只是因为他还没有娶妻，这一点不太符合家主身份，所以他的父亲才没有正式宣告。
实际上，老伯爵连家主徽章都已经传给阿拉曼达。阿拉曼达又把这个送给了莉莉，等莉莉回到安多斯，正式嫁进门之后，老伯爵就会宣布退休，把一切都交给阿拉曼达。
是在怕家主反对吗？毕竟雅尔芙是公国的人，而且只是平民，没有贵族身份。
阿拉曼达道：“你不用担心家主反对你和你恋人的事情，紫荆花现任家主还是很开明的人，更何况你是七级职业者吧，这种实力就算在紫荆花家族里也算是佼佼者。”
阿拉曼达倒是可以替雅尔芙答应不会干涉她的恋情，但也要看家里那位堂哥或者堂弟怎么说。
雅尔芙感激一笑，“谢谢你这些消息。”
她握紧手掌，似乎确定了什么，缓缓从束腰那里掏出一张纸，在阿拉曼达面前慢慢展开。
她的声音在微微颤抖，“那画上的这个人，你认识吗？”
借着微薄的光，阿拉曼达很艰难才看清画面上的人。
尽管画面有些模糊，但是阿拉曼达还是一眼就认出画上的人就是莉莉！
莉莉确实有紫荆花徽章，还是最高级那种，但是，但是——
阿拉曼达颤抖着嘴唇，指着画上的女孩子，问道：“这就是你的恋人？”
雅尔芙眉头一皱，从阿拉曼达的表情中看出某些东西，“你认识莉莉？”
“当然！她可是——”阿拉曼达很想大声喊出未婚妻三个字，但又及时刹住。
眼前的雅尔芙毫无疑问是女孩子，莉莉也是女孩子，虽然他知道莉莉的魅力很大，但是居然大到这种地步，轻轻松松就掰弯一位七级职业者？
莉莉和雅尔芙站在一起的话，萝莉和御姐，柔弱和坚韧，总觉得——
橘里橘气，橘里橘气。
阿拉曼达把奇怪的念头晃出脑袋，他看着雅尔芙，“莉莉是怎么跟你介绍她的身份的？”
“她的女仆说她是家族的大小姐什么的……”
伪装吗？因为某些事情不能泄露身份？
阿拉曼达的手指颤抖了几下，“没错，她是紫荆花家族的大小姐。”
也会是以后的家主夫人——只要是莉莉，她想要什么身份，阿拉曼达都愿意配合她。
夜色渐渐深邃，菲利普带着一名侍卫，走在山间的小路上。
阿拉曼达已经安置好，那位铁罐头骑士则蹲在房门外守卫着主子。
夜晚的风有些凉，菲利普裹紧身上的衣服，骂骂咧咧：“妈的，还说帝都来的贵族比较高雅，还不是搞女人？还不是没头脑？还不是见到功劳就睁不开眼！”
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