作者：镜爵
它的位置过于特殊，周围的邻国既不想看到它覆灭，也不愿意千红公国壮大起来。维持一个半死不活的千红公国才更符合大多数人的利益。
想起公国的政治环境，尚还年幼的大公小姐蓝宝石般的眸子不禁蒙上一层水雾，非常微弱的一层，但显然表现出大公小姐内心的憔悴不安。
“......我知道了。”
嘴唇动了动，夏尔希发现自己竟然不能多说什么。
作为使者的骑士轻轻行礼，边境领主们并非对夏尔希本人不满，只是反对她坐在了一个不应该坐的位置。
宴会大厅渐渐冷寂下来，周围的仆人侍从还有一些本地的小贵族在察觉到气氛不对劲之前就悄悄回避了，不管在什么时候，关于政治的东西都不是他们能够参与的。
“那么大公殿下，祝您安康，愿千红公国繁荣富强。”
使者颔首告退，在他转身离开的时候，宴会大厅恰好闪过一个人影。
修德在跨进大门之后，朝里面张望了一下，接着犹豫起来。
和迎面走来的使者骑士擦身而过，修德注意到了主位上的夏尔希，问道：“我是不是来得太早了。”
“不，很准时。”
夏尔希难看的脸色总算有所好转，她似乎是高兴于还有人愿意听她的话，还特意补充道：
“你能过来，我很高兴。”
“一般来说，没有太意外的情况发生，我都是比较守时的。”
修德完全没有意识到少女情绪的变化，冷冰冰地说道，至少在夏尔希眼中，修德待人接物的态度一直都是冷冰冰的。
漆黑而森冷的服饰配色，使修德的模样干练帅气许多，但因为过于注重今天的仪表，修德的站姿标准得有些僵硬，脸上也好好打理过，与上次见面时的邋遢不同，修德此时的形象宛如一个一丝不苟的执事。
孤僻的作风在不知不觉间影响到了修德的气质，他的确是有意将自己的表情弄得平静的，因为修德知道自己本身是个藏不住心事的人，没有多少心机却隐藏着世间最大的秘密，这让修德很没有安全感。
所以才用平静的外壳保护自己，尽量减少和他人的接触。只是修德并不知道，他这层保护壳似乎套得有些太好了，在诉说着一副生人勿近的气场同时也令人信服。
毕竟修德伪装的样子就像是很可靠的那一类人，只要维持住面无表情的扑克脸，别人就看不穿修德是个肤浅的人，这真是一个好主意。
“你邀请合作的厂商了吗？”
修德开门见山地问道，至于宴席为什么会这么冷清，尽管修德也有疑惑，但与目前的大事相比起来就真的不算什么了。
“意外地可靠呢。”
修德一门心思地扑在工作上，让夏尔希不由微笑道，才接受了公爵的位置不过半月，少女已经充分体验到这个位置的不易，哪怕是在这之前她已经做好充分的准备了，也依旧感到深深无力。
说到底也是个小姑娘罢了，夏尔希的经验也不丰富，几乎所有实权的公国贵族都在反对她，这种窘境下能有一个坚定盟友实在是莫大的慰藉。
“是联邦的商会，最近他们在北方开拓业务，在伊塔瑞帝国方面的发展受阻，迫切地需要合作伙伴。”
夏尔希挥挥手，让这场不欢而散的宴席结束，然后走到修德面前轻声道:“或许可以借这个机会在谈判中占据优势。”
“嗯。”
修德不置可否地点点头，谈判结果怎样他根本就不关系，修德唯一的期望就是赶紧将【绯月】普及起来。
双手叉腰的大公小姐满意地说道:“你的绯月确定完善了吗？”
“只剩下实践了。”
修德对绯月的性能是不怀疑的，毕竟用幽蓝之主当服务器，这份待遇简直是独一份的，就算有什么意外情况，也可以用幽蓝的伟力进行处理，修德需要考虑的是如何让别人相信绯月的问世真的仅是技术上的突破，而非修德开了挂。
“那跟我过来吧，派去接人的马车算算时间也该到了。”
夏尔希瞥了一眼墙壁上的浮雕，上年镶嵌着一副石英钟，时间恰好接近正午。
大公小姐将修德带入府邸，在走廊的尽头是大公私下的会客室，随着一声脆响，通过打开的房门修德看见了这次联邦商会的代表，也是这次协议签署的负责人。
第九章 联邦商会的窘境
公爵家的会客厅一看就是大户人家，宽敞明亮的房间里布置着两张枣红色的沙发，中间摆放着一座光洁精美的玉石茶几，地板被一张绣着史诗故事画的地毯所保护着，避免被家具尖锐的棱角所划伤。
尽管没有太华丽的装潢，但细腻的壁画与浮雕，茶几上精致富有年代感的茶具，这些细微之处无不在说明千红家族的底蕴。
联邦的商人最擅长从这些微小之处看出什么才是优质的合作伙伴。
在沙发上的是一名成熟稳重，留着两撇漂亮胡子的男人，一身紫色正装简约而不失骚气。
尽管是在等待的状态，他也没有半分的不耐烦，而是将腰板挺得笔直，一手端着热气腾腾的红茶，另一只手在洁白的书页上静静翻动着，优雅的气质油然而生。
听到传来的声响，男人不紧不慢地站了起来，朝走过来的大公小姐弯腰行礼：
“感谢您在百忙之中抽出时间与鄙人洽谈，大公殿下。”
男人或许是照顾到尚还年轻的大公，为了避免自己刺激到对方的身高，他将姿态放得很低，吊灯上的光芒照映不到他的脸庞时，修德发现对方的眸子是深褐色的。
平静中仿佛永远都带着商业化的笑容。
“贾尔斯，这就是我跟你提及到的修德。”
夏尔希叉着腰，对商人说道。
后者抬起头看向修德，不管他心底到底在想些什么，至少表面上贾尔斯露出了那种久仰大名如雷贯耳今日一见三生有幸的表情。
贾尔斯热情而不失礼貌地与修德握手：“我听闻您似乎研发出了魔导终端的改进版？这可是不得了的成就啊。”
修德面无表情的表现并没有影响到贾尔斯的丝毫热情，尽管明知道这是虚伪的客套话，修德却讨厌不起来眼前这个人，这让修德不禁感叹联邦商人不愧是能在各国间长袖善舞的存在。