作者：老王大爷
海沙帮的帮主叫唐维兵，今年四十岁出头，练得一手鹰爪功，十几年前也是个狠人，加入海沙帮之后打遍全帮数千人无敌手。后来上任帮主卸任告老还乡之后，帮主之位就传给了他。
不过正所谓“江湖越老，胆子越小”。这些年以来，唐维兵韬光养晦，已经早没了当年好勇斗狠的脾气。而且他还一力促成了与海河帮的结盟，与海河帮的帮主郭凌峰烧黄纸拜了把兄弟。
“看来是我这义兄被程铁虎那家伙给收买了？”郭凌峰有些疑惑，“可就算如此，他们也没有把握吃定了我海河帮吧？程铁虎这家伙哪来这么大的胆子？”
海河帮虽然人数并不比其他三大帮派多出多少，但帮众却大多习武，若论真实战斗力，海河帮绝对是四大帮派中的第一。
程铁虎就是铁虎帮的帮主，今年三十六、七岁年纪，一身八极拳功夫在整个天津卫名声极大，当年还与霍元甲比过武，当然是落败了。
看过那场比武的人都知道，程铁虎当时也只是略输了霍元甲一筹，即便落败也算虽败犹荣。后来他自创铁虎帮，短短七八年时间，竟然成了天津卫四大帮派之一，的确是个有手段的人。
“他们不敢直接聚集帮众就打过来，看来还是怕我海河帮的实力，于是才摆了擂台！”郭凌峰挥挥手让许红刚先下去，自己坐在躺椅上思索着，“要是打擂台的话，那就比谁帮中的红棍更能打了！”
黑帮厮杀并非世人所想象的那样，双方纠结一帮人提着砍刀、铁棍之类的就一阵混战。因为这种火并对双方都损失太大，于是大多数时候双方都会用这种摆擂台比武的方式。你打赢了？好，听你的！我打赢了，不好意思，这次就听我的！
既然有比武，那就要有上擂台比武的人，也就是打手，黑帮中俗称“红棍”。而每个帮派中都会有那种最能打的红棍，这种人就被称为“双花红棍”。
比如海沙帮，以前的双花红棍就是他们现在的帮主唐维兵，而铁虎帮的双花红棍一直以来就不知道是谁，反正帮主程铁虎就是最能打的。
作为最能打的海河帮，帮里有两大双花红棍，分别是“下山虎”周斌和“铁鹞子”张洪川。
“下山虎”周斌三十多岁，早年曾加入过义和团结识了形意拳大师李存义，跟着学过几年形意拳的功夫，尤其擅长虎形拳，于是得了个外号叫“下山虎”。他的拳法一经施展，一拳一脚皆势大力沉，当真如猛虎下山一般。
“铁鹞子”张洪川轻功很强，有一手绝技名曰“鹞子翻身”，于是得了外号叫“铁鹞子”。当然他不只是擅长轻功，还精通形意拳中的“虎鹤双形”，在海河帮中除了周斌之外再无敌手。
郭凌峰知道清河帮、海沙帮和铁虎帮中都有高手，不过比起自己手下这两人还略有不足，心下诧异。正在这时，就听外面有些熙熙攘攘，似是又有人来。
“东茹，东玲？你们怎么来了？你们……这是怎么了？”
郭凌峰刚走出院门就见两个姑娘，正是霍元甲的大女儿和二女儿霍东茹、霍东玲。二女均流着泪，身披白麻孝服。
“表叔！我爹他……他死了！被日本人在擂台上打死了……”
霍东茹刚说一句已是泣不成声，旁边的霍东玲更是“哇”的一声哭了出来。
“什么？”郭凌峰也是心里一咯噔，原来已经到了霍元甲战死擂台这一时间线了吗？
第17章 梅花桩
天津卫，铁虎帮总堂。
大堂中，程铁虎与海沙帮帮主唐维兵、清河帮帮主李世龙正相谈甚欢。
李世龙满脸堆欢，笑道：“程老哥，这次我们摆下擂台，那郭凌峰定然不敢不应战。可他万万也没想到，你竟然请到了何大师与他的两位高徒！哈哈！”
唐维兵也笑道：“原本我也以为海河帮能打，周斌和张洪川更是武功高强，我帮中的红棍就没一人能是他们的对手。没想到何大师竟然是邹宏义大师的传人，一手梅花桩的功夫可谓是独步天下。有何大师和他两位高徒在，这次海河帮看来是栽定了！程老弟，可真有你的！”
程铁虎面露微笑，淡淡的道：“两位，你们已经见识过何大师他们的功夫。此次我们已有必胜之把握，依我之见，要不然我们把价码再提得高一些如何？”
李世龙面露难色，道：“程老哥，我们原本商量过的，就是要海河帮一半的地盘，你还想加多少价？”
程铁虎笑而不语，唐维兵接口道：“程老弟，莫非你想……把海河帮的地盘全部拿下不成？”
程铁虎微微一笑，道：“两位有所不知！我今天刚收到消息，就在昨天，霍元甲在上海和日本人比武，在擂台上让人给打死了！”
“什么？”
唐维兵可是亲眼见识过霍元甲的厉害，闻言难以置信的问道：“那日本人叫什么名字？怎么会这么厉害？竟然能打死霍元甲？”
程铁虎哈哈大笑道：“唐老哥，你有所不知！那日本武士名叫芥川龙一，是日本黑龙会的高手，在上海开了一家虹口道场。此人在日本颇有名声，武功高强！霍元甲死在他手下又有什么奇怪的？”
不得不说清末民初时期的国人，大多数只知道窝里横，面对洋人时就怂了，程铁虎也是这样的人。
可想而知，霍元甲当时面对俄国大力士敢于挺身而出是多么难能可贵？
1901年有一个身高力大的俄国人来天津在戏园卖艺，他在报纸上登出广告，自称是“世界第一大力士”，打遍中国无敌手。霍元甲看了广告，并听说俄国人还当场信口雌黄，侮蔑中国人为“东亚病夫”，怒气勃发，当即邀约了怀庆会馆主人农劲荪和徒弟刘振声前往戏园。
那俄国大力士在台上吹嘘自己是“世界第一大力士”，“东亚病夫”如有不服气者，皆可登台较量。霍元甲在台下哪里还坐得住，不顾众人劝阻，一个箭步，气宇轩昂地跳上戏台，开门见山地说：“我就是‘东亚病夫’霍元甲，愿在这台上与你较量！”
当时翻译将霍元甲的生平来历告知了那个俄国人，那俄国人听闻了霍元甲的威名后不敢怠慢，连忙将霍元甲让进后台。霍元甲当场质责俄国人：“为何辱我中华？”并提出三个条件：一是重登广告，必须去掉俄国人是“世界第一”的说法；二是要俄国人公开承认侮辱中国的错误，当众赔罪谢过；否则就是第三个条件：我霍某要与之决一雌雄，并命其当机立断。
色厉内荏的俄国大力士哪敢出场比武，只好答应了前两个条件，甘愿登报更正和公开承认藐视中国人的错误，从而灰溜溜地离开了天津。
这便是当年真实的情况，并非影视作品中霍元甲力战俄国大力士的桥段。当年这场架打是没打成的，霍元甲当时的确是登了台提出了挑战，只不过俄国大力士怂了。
这件事在场几人谁不知晓？而且霍元甲当年在天津卫可没少打擂台，可谓是打遍津门无敌手，唐维兵和李世龙没想到这样厉害的霍元甲竟然会死在芥川龙一的手中，而且是在擂台上当场被打死，实在难以想象这个东洋人武功有多高。
“以前海河帮在咱们天津卫嚣张跋扈，还不是仗着霍元甲的声势！”程铁虎阴恻恻笑道，“现在霍元甲已死，我看还有谁给他们撑腰？”
这话说得就纯属强词夺理了，以前霍元甲可从来没帮海河帮打过擂台。不过在座的三位大佬虽然都心知肚明，此时却都揣着明白装糊涂了。
“帮主！”一个小厮跑进大堂，进来之后冲程铁虎一抱拳道，“郭凌峰带着海河帮的一群人已经到了擂台那儿，他们说是前来应战了！”
“呵呵！这小子还真是年轻气盛啊！”程铁虎哈哈大笑道，“既然他这么迫不及待来找死，那我们岂能不送他一程？走！我们这就与何大师他们过去！”
……
郭凌峰一看到这擂台就楞了一下。
我槽！这是梅花桩啊？
梅花桩，又名梅花拳，简称梅拳，是立于桩上练习的一种拳术，也常用来作为基础功练习。梅花桩起源于明末，最初以家传形式流传于民间，到清乾隆年间始向外界流传，近代以河北栾县韩其昌传人较多。
梅花桩，因立于桩上练习得名。有别于别的拳种，其难度也远超各种地面拳种。练起来要求式正势稳，要建立严格的动力定型。
普通的梅花桩所用木桩直径五寸有余，下半截埋在地下，上半截高出地面三寸左右，桩与桩之间的距离前后为三尺，左右为一尺半。
当然随着习练之人功力越来越深，木桩的高度可逐步升高。郭凌峰眼前这梅花桩有数十根木桩竟然高出地面六尺有余，显然摆下这梅花桩擂台之人对自己的功力相当自信。
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