作者：奈朵琉雅
只要式不至于沉沦到游戏之中，重蹈我上辈子的覆辙，就比什么都好。
“我先去洗个澡吧。”
“嗯，去吧。你身上的气味确实很重。”
因为天气很热，每次出门回来，大汗淋漓的我都会先洗个澡。今天也不例外。
然而，即便是在浴室之中，即使开着淋浴头，我和式也依然聊着天。
“式，我见过七谷玉绪了。看起来她的状态还算可以，能够说话。”
“具体呢？”
“记忆出现了紊乱，似乎已经淡忘了仇恨。只不过，如果记忆完全恢复过来，谁也不知道会不会变成之前那个样子。但有橙子留在那里，引导她的心理，这件事应该没什么大问题吧……面对七谷玉绪，橙子的魔术比我们更具备压制力。”
我和式的攻击都是以杀死对方为目的，面对不能杀死的人就会非常棘手。
橙子的魔术则更偏向于精神控制和物理束缚，就算深处固有结界之中，也有办法在不伤害七谷玉绪的情况下，让她从结界中离开。
“没错，橙子对引导他人心理这种事情很有心得。”式认同说。
在浴室中，我笑了笑。
“她可是世界上唯一的苍崎橙子啊。无论是我，还是你，亦或是真冬，她都仔细地引导，从来没有出现过什么差错。直到我们一同走到了今天。”
“怎么，你觉得橙子是因为好心好意才帮助我们的吗？”式嗤之以鼻，她对橙子的感官并不是特别的好。“我和那家伙生活两年了，我很懂那家伙。她之所以会帮助我们，完全是因为她对我们的状况很感兴趣——没有学习魔术就连接着根源的，在这个世界上只有你和我，没有其他人。就算有，她也找不到。两个活生生的案例在她的面前，以她作为魔术师的身份，肯定非常乐意观察我们。”
“不必说的这么冷血无情啦，式。我能感觉得出，她已经放弃了探索根源。要不然，她也不会在你醒来之后，那么细心地照顾你，生怕你出意外。”
“这倒是说的没错……”嘟哝了一句，式没有继续贬低橙子，但对橙子依然心怀戒备。“反正谁知道她是怎么想的。经历了这么久，我对魔术师这类人一点好感都没有。橙子还是魔术师中的叛逆，是试图达到‘另类永生’的家伙……那个魔术好像是叫做‘魂之原形’吧，似乎是用人偶来达成‘苍崎橙子’这个存在永远地活在人间。但是，光是那些人偶的来源就很是可疑了，谁知道她有没有像童话故事里描绘的那样，用活人的身体制作成人偶。这个魔术又涉及灵魂和意识，也没有人知道她有没有进行人体试验，折磨无辜者的灵魂。”
“嘛……”
对此我倒是没有什么可说的。
因为人偶这种东西，肯定会涉及非常禁忌的事项。
不过，我对式的态度很意外。没想到都过去两年了，这半年来也发生了这么多的事情，式对橙子的态度竟然还是这样的。
“……没什么。只是在你出现在我的面前，对橙子做的事情有些不满罢了。如果她不那么消极怠工，早点找到你，我和你都会好过许多……至少，两年来的经历让我觉得，橙子压根就没想着让我从孤独中脱离。”
这话题实在是太尖锐了，我不知道该怎么回答。
但我觉得，恐怕也正是因为这个原因，原作里的式对橙子的消失没有什么感觉吧？
所以，我只好选择转移了话题。
“嘛……橙子肯定有她的理由吧……反正，七谷玉绪有固有结界，还是时间性质的结界。橙子确实会感兴趣，但也只是感兴趣罢了。她需要研究的课题实在是太多了，就算感兴趣，也肯定会先处理别的事情。”
“归根结底，你的意思是说，她只是不希望七谷玉绪走上歪路，所以才这么想要帮助她啊吧？”
“只有这一个可能性。要不然，橙子直接杀掉七谷玉绪就行了。以她的能力，和当时七谷玉绪的状态，死亡反而是一种解脱。”
“我可是记得，在我刚醒来、还被蒙上眼睛的时候，她可是粗暴地捏住我的脖子，让我差点以为自己要死掉了。后来遇到了一些幽灵，她也冷淡的很，和现在简直是两个人。”
“时间能改变一切啊。原本孤独的你和我，不也走到今天了吗？总之……橙子肯定有她自己的理由吧。”
我无意识地再度说了这种搪塞的话语。
冷哼一声，式的声音有些不太高兴。
“哼，她还能有什么理由？”
“谁知道呢。但是橙子从来不做没有道理的事情。”
“……也许吧。”
因为只是冲掉汗水，我很快就关上了淋浴。
穿着黑色浴衣，我走出浴室。
这是式用我的钱、为我购买的浴衣。黑色的布料上描锈春天里鸟类飞舞的画面，布料的质量很高，在浴衣之中属于上等品。
在现代服饰上，她的品味非常的糟糕，可是传统服饰倒很有眼光。我这身浴衣和她那身白色的、绣着深蓝色菊花的浴衣十分搭配。和她一起走在通往神社的道路上，仿佛天生一对的阴阳鱼在水中游动。即使是作为本人的我，也能感觉到路人的注目。
和往常一样，沐浴之后的我坐在了式的身旁。
式已经关上了电脑，打开着电视。电视上播放着广告，还被式关闭了声音。想来是不想让电视打扰我和她之间的谈话。
“既然那个魔神已经死了，现在还有什么需要处理的吗？”
“应该还要去找老人看一下情况吧。”
“现在看来，他是协助者，而不是被害者吧？”
“没错。魔神巴巴托斯肯定给了那个老人好处，才让他有了这样的举动。”
“会是什么好处？”
“肯定是永生之类的吧。在那一天，老人可是当面问过我们这个问题。我说的那些话，估计他没有听进去。”
“永生的诱惑力，真的这么大吗？”
听到式这句仿佛感叹一般的疑问，我冷冷地一笑。
作为死过的人，我自然知道普通人对永生的渴望是怎么回事。
“永生的诱惑力不大，真正大的是永远的健康和永远的青春。如果是陷入无止境的病中得到永生，任谁也不会乐意吧？只有维持在25岁左右的永生，对人类来说才是真正的永生。可是，马奇里·佐尔根做不到永生，他自己过了五百年，最后也成了那副随时都有可能入土的样子。他顶多也只是给了一些延缓衰老的方法，或者做到有限度的返老还童吧。不过，就算只是这种程度，对老人来说也完全足够了。但凡是上了年纪的人，衰老本身就是最大、最痛苦的疾病。精力无法集中，记忆出现衰退，身体各处都总是疼痛，稍微运动一下就仿佛丢掉了一条命一样。这也不能吃，那也不能吃，连喝也只能喝茶水或者凉白开。人还活着，就要处理儿辈孙辈对遗产的争夺，就算他们前来照顾也心怀鬼胎。可以说，老年人的生活，是世界上比囚犯还要不自由的生活了。”