作者：剁椒咸鱼
可话又说回来。
按照凯纳村长的描述，这怪兽只有一头，是通灵兽的可能性就不大了。
多半是某种体型庞大、性情残暴的猛兽。
“……不瞒几位，其实在你们到来之前，我们村里也曾经筹钱从外面请过几位忍者帮忙，他们也答应上山围剿那头怪兽，可是从那以后，就再没有回来过，一直到不久前，我们才在山上的一处洞穴中发现他们的尸体，那场面真是惨不忍睹，有两个人的尸体都断成一块一块的了，拼都拼不起来……”
凯纳村长回想起当时的场面，满脸唏嘘。
“忍者？”
白明羽脸色微微一惊，和旁边的泉对视了一眼，下意识地问道：“是哪一国的忍者，中忍还是下忍？”
连忍者都被杀死，听起来很惊人，不过也要视具体情况分析。
如果被杀的几个忍者仅仅是下忍，很正常，下忍的死亡率向来居高不下。
中忍的话，就要慎重考虑了。
上忍肯定不可能，如果那头怪兽拥有杀死上忍的能力，那这个任务的定级至少也是B级，绝对不会分配给白明羽他们这个新人小队来执行。
“是流浪忍者。”
凯纳村长还没开口，奈良鹿久回答道：“之前被他们招募过来的忍者，一共有四个人，其中有两个人参加过三年前在雷之国举办的中忍考试，并且顺利通过，另外两个人都是下忍。”
所谓流浪忍者，就是没有所属忍村的忍者。
火影世界各个国家之间战乱频繁，经常会有规模较小的国家，在战乱惨遭灭亡，这些小国的忍者如果没有选择加入其他国家的忍者村，就会沦为流浪忍者，依靠接受一些普通人发布的委托换取酬金，维系生活。
至于他们的实力，就参差不齐了，有强有弱。
但是，既然能通过雷之国举办的中忍考试，想必有两把刷子。
“也就是说，至少有两个中忍，是被那头怪兽杀死的了？”
“没错。”
凯纳村长叹了口气，有些迟疑地看了看白明羽和泉，还有油女取根三人，说道：“所以有一句话，其实我刚才就想问了，你们几个……真的能帮我们解决麻烦吗？”
怀疑。
在凯纳村长看来，除了奈良鹿久以外，这个队伍中的其他三人都是小孩子。
年龄最大的油女取根，看起来也就十来岁。
这个阵容上山剿灭怪兽……确定不是去送菜的？
觉察到凯纳村长话里的意思，油女取根面无表情，白明羽嘴角一勾，没什么表示，倒是泉有点按捺不住了。
“大叔，您是在怀疑我们的能力吗？”
泉眉头微皱，耐着性子解释道：“别看我和白羽君的年龄都不大，但都是真真正正的忍者，还有鹿久老师，也是我们木叶村的精英上忍，我想无论你们面对的麻烦有多么棘手，只要等我们齐心合力，一定都会解决的。
是吧，白羽君？”
“啊……是。”
白明羽应了一声，眼神往后瞄了一眼油女取根。
刚才泉唯独没有提到他的名字，倒也不是故意，而是因为这家伙的存在感太低了，站在那里好像一根木桩子一样，除了必要的交流，多余的话一句都不说。再加上黑色面具遮挡了大半张脸，连眼神交流都做不到。
所以就连白明羽，也时常会遗忘这家伙的存在，以为队伍里仍然只有三个人。
这就有点尴尬了……
没记错的话，十二小强那一届的油女志乃好像也是这种处境。
“拥有这种天赋，油女一族的人不去打篮球还真是可惜了……”
白明羽暗暗嘀咕了一句。
这时候，奈良鹿久已经转过头来：“说说你们的打算吧，白羽，泉，还有取根，你们都有什么想法？”
第四十五章 山林深处的鬼火
“想法……”
还能有什么想法，抄家伙上山，跟它干呗。
白明羽看向泉，这个女孩低头认真思索了一会儿，慢慢开口说道：“按照凯纳大叔的说法，这头怪兽行踪并不固定，而是在山上四处游荡，但是一旦有人上山被它遇到，就会遭遇凶残的扑杀……或许我们可以利用这一点，把那头怪兽引出来，然后消灭掉！”
奈良鹿久轻轻颔首：“说的不错，不过还需要制定一个更加详细的行动计划，白羽，你还有什么要补充的么？”
“没有，我觉得泉的想法很好。”
“取根呢……算了。”
油女取根面无表情，也不知道听没听到几个人的对话，自始至终不置一词，好像是局外人一样。
计划很快敲定下来。
当天晚上，在村长家吃完了晚饭，白明羽等人开始收拾东西上山。
虽然怪兽行踪不定，但是从先前几个村民和流浪忍者的遇害地点，也能够大概推算出它的活动区域。
在村里两个壮年猎户的带领下，四个人很快上了山，来到一片森林之中。
“就在这里吧。”
奈良鹿久观察了一下四周的地形，回头对白明羽几人说道：“我和取根去附近侦查一下，白羽，泉，你们两人先把火生起来，今天晚上就要在这个森林中露宿了。”
谁也不知道怪兽会在什么时候出现，在森林中露宿等待，也是计划中的一环。
运气好的话，说不定今天晚上就能见到那头怪兽。
但如果运气不好，在这里住个三五天也是可能的。
“好的老师。”
白明羽和宇智波泉应了一声，奈良鹿久带着油女取根，很快就消失在重叠树影中。
一团篝火在这片空地上燃烧起来，跳动的火光舔舐木柴，发出噼噼啪啪的细响。
白明羽和泉开始动手扎帐篷。
野外生存，是忍者学校的必修课，白明羽和泉在学校的时候，这门课上的得分都不低，很快就把帐篷扎好，又从四周挖了一些可以食用的野菜，用随身携带的水囊冲洗了一下，放进铁锅架在篝火上煮了起来。
“几位大叔，不介意的话就过来烤烤火吧，还有新鲜的蔬菜汤，喝下去身上会缓和一些。”
白明羽和泉把木柴添到篝火中，看着火光越燃越旺，回头对两个猎户招呼道。
那两人对视了一眼，走过来盘腿坐下。
其中一个人从身边的包裹里掏出干粮和肉干，往前推了推：“小兄弟，还有这位小姑娘，我们这里也有些吃的东西，都是村子里自己腌制的肉干，味道可能不是太好，但填饱肚子没什么问题。”
“谢了。”
白明羽接过肉干，往泉手里分了几片。
入口有些干涩，和风干的腊肉差不多。
这些猎户都是地地道道的普通人。
虽然常年在深山中打猎，磨练出了一身不错的技艺，但是也只是相对于其他的普通村民而言，在凶悍的猛兽面前，他们也和一般人没什么两样。
坐在篝火旁，两人时不时地往四周看去，满脸的担忧溢于言表。
“放心吧，如果怪物真的出现了，我和泉会保证你们的安全的。”
“是，是么……”猎户勉强笑了笑，语气有些发虚。
忽然间，不远处的灌木丛发出一片悉悉索索的响动。
两个猎户吓了一跳，白明羽和泉也立刻绷紧神经，扭头看去的同时，手里已经摸到了忍具包中的苦无。
很快，两道身影从灌木丛后面走了出来，赫然是前去侦查的奈良鹿久和油女取根。
奈良鹿久手里拿着一张简易地图，正在边走边看，而油女取根则是拎着两只野兔，面无表情地扔在地上，语气很僵硬地说道：“这是我和鹿久老师刚才打到的猎物，你们看着处理一下吧。”
淡淡地说完，油女取根径自走到旁边树桩前坐下，将身上的杂物袋放在一边，再也不理会周围的动静。
“……”
谜之安静。
白明羽和泉对视了一眼。
虽然名义上已经组成了一个小队，但是实际上，隔阂是显而易见的，就算他们想设法和油女取根缓和一下关系，也苦于找不到说话的机会。而油女取根对虫子比对他们更感兴趣，宁愿一个人坐在那里看着蚂蚁上树，也不过来和其他人坐在一起聊天。
“呵……呵呵，取根大哥果然很厉害，连手里剑都没用就抓到了这两只野兔。”
白明羽试图暖场。
两只野兔身上没有伤痕和血迹，看样子应该是直接被刀背砸晕过去的，能做到这一步，必然需要不俗的身手和反应能力。
油女取根抬头看了看，就重新低下头去：“凑巧而已。”
好吧，看来这家伙不完全是存在感不足，准确的说性格方面也有些缺陷。大概是在根部待的时间久了，被团藏日夜洗脑，已经丧失了许多正常的人类情感，变成一心执行任务的机器，就像日后的佐井一样。
白明羽用苦无划开野兔的毛皮。
褪毛，掏出内脏，将腹腔清理干净，然后洒了一些调料，用木棍插着架在了篝火上。
烤肉的香气渐渐散发出来。
几个人分食了烤兔肉以后，天色也完全黑了下来，把篝火收拾干净，奈良鹿久开始安排守夜事宜。
两人一组，上半夜由白明羽和油女取根看守，下半夜换成奈良鹿久和泉。
叮嘱了一些注意事项以后，奈良鹿久也进了帐篷。
鼾声渐起，树林中再次安静下来，只有篝火燃烧的声音噼啪作响。
“取根大哥，你对咱们这次任务的目标……有什么了解吗？”
闲着也是闲着，白明羽回头跟油女取根搭话。
直到现在，他也没有完全放下对油女取根的警惕，毕竟这个家伙是团藏派来的人，指不定是不是揣着什么不为人知的目的，虽然从他身上刺探出与根有关的情报不太现实，但是多说几句，多少能发现一些线索。
面对白明羽的询问，油女取根沉默了一会儿。“任务的事情，鹿久先生不是已经详细解释过了么？”
“话是这么说，可是我听说取根大哥你是很擅长搜集和分析情报的忍者，知道的应该不止这些吧？”
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