作者：熏风之伤
“呀啊啊！”“咿呀……！”
两位大小姐连忙伸手压住裙摆。
“寒天，你……你偷看到了吧！”
“寒天同学真是个『色』鬼！”
“才不是呢。刚刚那纯属不可抗力！”
“唔……寒天，你又做了什么违反善良风俗的事吗？”
就在慕寒天拼命摇头否认的时候，忽然从头上传来高亢严厉的说话声。
对方有着一双英凛有神的褐『色』眼眸，而绑在后头的马尾则在旋风中摇曳生姿。
说话者——这名身边萦绕着气流的少女，一边睥睨慕寒天一边轻盈地着地。
身上穿着甲胄的骑士少女，正是艾莉丝·法兰格尔托。
“艾莉丝，发生了什么事吗？看你还特地施展‘飞翔’的魔术赶过来。”克蕾儿诧异地询问。
艾莉丝先清清喉咙，接着答道：“没错，我有非常紧急的事要告诉大家。”
闻言，慕寒天等人不禁面面相觑。
“你们看，这是刚才有人差遣仆役精灵送来的东西。”
艾莉丝一边说明状况，一边取出一只用动物皮革制成的卷轴。
解开封绳后，只见上头写着一些蛇行轨迹般的陌生文字。
“呃……这是哪个国家的文字啊？”慕寒天面带疑『惑』地发问。对于这种异世界的文字，真的看不懂啊。
“唔嗯……其实我也看得一头雾水。”
“唉，真拿你们这些家伙没办法……”
一旁的克蕾儿傻眼地叹了口气，接着说道：“这是东方文化圈惯用的文字啦，学院的基础课程里应该有教过呀。”
“我……我不擅长语学嘛。”
艾莉丝扎成马尾的秀发消沉地垂了下来。
另一方面，克蕾儿不负优等生之名，行云流水地埋头阅读起书信。
当她读到最后时，表情忽然变得很严肃。
“怎么了，上面写了些什么？”
“这是一封挑战函，而且是‘四神’捎来的。”
“你说……四神……？”艾莉丝震惊得一时说不出话来。
‘四神’是大陆东边的大国——库那帝国代表，而且是一支高手云集的队伍。
库那帝国的历史比奥地西亚帝国更渊远流长，在历届的‘精灵剑舞祭’中也留下许多辉煌的优胜战绩。
‘四神’最自豪的是她们合作无间的超强团队默契；另外使唤神兽精灵‘白虎’的精灵使——萧芙，在本届参赛选手之间可说是无人不晓的名将。
在‘炼狱使徒’之外，她们堪称是和多拉古尼亚的‘龙皇骑士团’、神圣路基亚王国的‘圣灵骑士团’并驾齐驱。
“‘四神’的据点离这里并不算太远。这一带的队伍几乎都已经被她们击溃，近邻的代表队似乎只剩下我们而已。”
“挑战函的意思是……？”
“简单地说，就是邀我们在双方‘据点’之外的地点，光明正大地进行决斗的意思。”
克蕾儿一边耸肩回答，一边把挑战函卷回原状。
“精灵剑舞祭”不是单纯比划武艺或较量力量的武斗祭典，其真正的内涵是提供舞台给气节高尚的精灵使姬巫女，让她们用剑舞进行对五大精灵王献祭的演舞仪式。
也因此，当队伍之间想倾尽全力用剑舞一战时，就衍生出了像这样向对方送出书面挑战函的习惯。
主要赛事至此已经进行到第四天，几乎所有的队伍都已布下结界，构筑了固若金汤的据点。
比赛序盘时由于彼此都还在侦察地势与敌情，所以大多是偶遇的战斗或奇袭战。不过如今赛事已进入中盘，各队为了打破胶着的战况，应该会逐渐改用向对方提出决斗邀请的战法。
“那么，大家觉得如何？”慕寒天端详队友们的表情问道。
克蕾儿沉『吟』了一会儿，接着冷静地提出见解：
“我认为我们必须接受对方的挑战。要是此时推托不战的话，恐怕有损艾雷西亚精灵学院，还有葛雷沃丝学院长的名声。”
“我赞成克蕾儿的意见。”
“竟敢向本小姐挑衅，胆量还真是不小呢！”
和慕寒天猜想的一样，史卡雷特队的大小姐们个个都表现出摩拳擦掌，跃跃欲试的模样。
慕寒天本身也没有异议。比赛时间只剩下三天，而‘四神’应该已经获得大量的‘魔石’，此时赴约一战，也是从她们手上夺取‘魔石’的大好机会。
“对方指定的决斗时间是明天早上。艾莉丝，麻烦你派使者回复‘四神’……”
“先等一下。”慕寒天忽然『插』话。
“又怎么了？”
“我想，或许也该问问菲雅娜的意见吧？”
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