作者：上栖缀人
她飞上夜空，直到与朱雀视线同高才停止。
“既然你也是灵兽，应该听得懂我想说什么吧？”
并透过操灵术手甲——镶于槽孔的火元素珠，与眼前的朱雀对话。
“我们在空中打吧……要是破坏这附近，对我们都没好处。”
而且——
“这样子，我们打起来也比较放得开吧。”
将朱雀交给胡桃后，刃更与洁丝特沿湾岸线北上。
——前往结界内设定为中央之一的港区。
跨过交界时发生第三次转移，刃更与洁丝特被送到下一个地区。
他们所抵达的位置，是属“水”的玄武所镇守的北方区域。
“这里是——”
眼前有环绕开阔空地的围墙，远处光线微弱，只看得见有如山一般巨大的建筑物。
“——这里应该是北区的某个地方。”
东城刃更不敢掉以轻心地扫视周围，并对皱眉远眺的洁丝特这么说。
——山川道泽，是为城市带来四神相应之佑的重点条件。
其中南北两侧在山川道泽中的五行属性，与对应方位的“四神”五行属性有“相克”问题。
可是斯波却克服了这一点——在具有强调朱雀为鸟的“千鸟公园”，及邻侧助长“火”属性的川崎火力发电厂的土地上设置神器，解决了属“火”的朱雀守护南方之“泽”——属“水”的东京湾所造成的“相克”问题。而属“水”的玄武所掌管的北方区域，是山川道泽中的“山”——在五行中就是能掩塞“水”路，与其相克的“土”属性，和南方区域一样需要做些调整来克服障碍。因此……
……应该是北区没错……
刃更对自己的推测抱有一定把握。在东京二十三区中，只有“北区”纯粹以方位命名，应是最适合北方守护圣兽玄武显化的地点。
“原来如此……是利用地名来解决山川道泽对玄武的相克问题吧。”
刃更对表示理解的洁丝特点点头说：
“大概吧，可是八成不只是这样……如果要用地名来解决相克，应该会选择北区里最能给玄武力量的位置。”
因此这个地点恐怕也有特殊含意。
“以利用土地力量来说，会是北区最北端吗？”
“也有可能……”
就在刃更答覆洁丝特的下一刻——
『————！』
两人同时屏息，采取备战架式。
突如其来的紧张——来自他们眼前的巨大建筑黑暗剪影开始缓慢移动。随后是一声重低音的沉响，地面忽而一震。
那并不是建筑物。至于会是什么，当然是想也不用想。
“玄武……”
面对浮现于黑暗之中，呈显化状态，掌管北方的巨大圣兽，刃更喃喃说出它的名字。
“——刃更主人，请看那边。”
这时，身旁的洁丝特以视线指示某样东西。
位在围墙中断之处——似乎是眼前建筑的正门。
其右侧，一面挂于砖墙的黑色牌匾标示着这设施的名称。
那串由上至下的文字是——十条驻屯地。
“原来是这样……”
自卫队是为保卫国家而成立的组织——也是全日本与四神的守护概念有所重叠的组织中最强的一个。再加上十条台是台地，与山川道泽中对应北方的“山”相符。这结界张设于东京，地理位置属于南关东，在方位上本就有负面影响。所以斯波是认为与其拘泥于结界最北端，不如着重于其“守护”特性吧。
刃更坦率承认——从前段时间开始，斯波就接连表现出他对结界下了超乎想像的意义及内容。而截至目前，自己仍猜不透他的心思。
可是……
如今他藉由“四神”力量张设五行平衡的结界仍是不争的事实。而南方地区，山川道泽的相克对朱雀显化毫无造成影响，那么圣兽玄武已显化在北方区域也是理所当然，刃更和洁丝特如今也都明白那是如何达成。
多余的惊讶或慌张都是愚蠢至极的表现。这里是斯波先发制人所布置的战场——处于被动也是自然的事。要是先入为主地认定斯波占有优势，然后因为过分警戒而使思想遭到诱导，反而是中了对方下怀，很容易重蹈“四神”遭夺时的覆辙。
“刃更主人——这里就按照计画，交给我吧。”
洁丝特似乎也了解这一点，所以她注视着玄武，要刃更先走。但刃更却沉默不语，不像之前那样以明确言词回答。
“…………刃更主人？”
洁丝特不解地问。
“对方是玄武……或许我先陪你战斗到中途为止会比较好。”
“……您是觉得我和比不上其他人，不足以作四神的对手吗？”
刃更说出自己的想法，使洁丝特一脸彷徨地望着他。
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