作者：上栖缀人
“还有……我有一句话一定要对你说。”
忽然严肃起来的口吻，使赛莉丝以为她果然别有用心而立即戒备起来，但是——
“——谢谢你，雷多哈特小姐。”
澪说的却是这样的话，并深深一鞠躬。
“你、你这是做什么……？”
这样的意外状沉，让赛莉丝一时摸不着头脑。澪缓缓起身，直视她的双眼说：
“我们真的非常重视自己的日常生活……想先回东京，也是为了维护这个原则，而你接纳了我们的请求，成全了我们。无论是什么理由让你那么做，你终究保护了我们重视的事物。”
所以——
“我想尽快向你当面表达我的感谢。”
这番话，使赛莉丝·雷多哈特静默片刻，思索澪的话与其背后是否暗藏其他讯息。最后——
“不用为了这种事向我道谢……我充其量只是做了我认为正确的事而已。”
可是——
“我还是觉得很奇怪……你为什么要特地挑这时候找我来这里呢？”
既然想尽快道谢，在赛莉丝以同居监视为条件，答应澪等人暂返东京的请求时说出来就行了，没必要兜这么大的圈子。假如有——这时，澪说出了赛莉丝心中浮现的可能。
“因为——要是我在『村落』的人面前向你道谢，会给你添麻烦吧？”
的确。假如澪当着“村落”人士的面向赛莉丝道谢。长老们可能会认为“梵蒂冈”做了有利于前任魔王之女儿的判断，以此作为攻讦的材料。
会是他们预料到我的想法，把局势往最有利的方向推进吗？
……不是。
这么一来，会产生另一个疑问。
“那么，你为什么特别指定我在对『梵蒂冈』做完报告之后再来呢？既然想尽快，要我先来不是比较好吗？该不会是打算表现出配合的态度，希望我在报告上说几句好话吧？”
见到赛莉丝怀有这样的疑问——
“被他们派来作审讯官的人，应该不会吃这一套吧。”
澪苦笑回答：
“况且我们根本就不想和你争政治上的事……这次我们到『村落』里来，就只是想表达我们最诚挚的诉求而已。虽然我们没办法知道长老们究竟听进多少，不过我想雷欧哈特小姐……如果是你，一定能够体谅我们。”
“…………为什么？”
赛莉丝这么问，是因为她完全无法相信。
“是什么让你这样想的？我是代表『梵蒂冈』到『村落』处理政治问题的人……你在昨天的会谈上也看得出来吧？”
“政治是每句话意义都很重大的事情，有时候必须挟带一些谎言……你在那种场合说的话，不能代表你这个人。”
不过——
“当那个叫斯波的突然攻击刃更的时候，我看见你想保护刃更；而且刃更、柚希、和胡桃都说不必担心你……你是信得过的人。虽然我对你不熟，可是刃更、柚希和胡桃都晓得你的为人，所以——”
澪微笑着说：
“这样子——就足够我相信你了。”
听澪毫不讳言地这么说——
“——————————”
赛莉丝·雷多哈特这次是完全沉默，重新审视澪。
……原来，这就是……
赛莉丝觉得自己也开始明白，刃更他们为何会愿意赌上一切保护澪了。
“所以，雷多哈特小姐……那个——”
当澪正要继续解释时——
“……叫我赛莉丝就行了。”
赛莉丝准许澪直接称呼她的名字。赛莉丝无法像澪那样，因为几个人的评断就笃信于她。毕竟成濑澪继承了威尔贝特这最强魔王的血统与力量。
……可是。
认识刃更、柚希和胡桃的人，不只是澪一个，赛莉丝和他们也有很长一段交情。虽然她在这次事件中碍于双方所属的政治对立关系，无法像儿时那样大伙一起天真烂漫地欢笑，她个人也相信刃更几个的决心。所以——赛莉丝决定，既然他们都这么相信澪，认同她是值得保护的人，那么自己也该真诚地面对她。这时——
“谢谢你……那么，呃，赛莉丝，我可以帮你刷背吗？”
“好哇，麻烦你。”
赛莉丝说完就穿过浴池中间，走向设为冲洗区的岩堆，但没两步——卷在赛莉丝身上的浴巾突然被一把扯下。赛莉丝一开始还反应不过来——
“咦——呀啊啊啊啊？”
发了一下子的呆才尖叫着噗通一声缩进温泉里。
“你、你干什么啊！”
成濑澪看着赛莉丝满脸通红地转过头来问罪，心想——
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