作者：上栖缀人
“唔……啊……唔、呃……！”
全身骨架都仿佛被拆散的剧痛，让胡桃表情扭曲地抬头。
见到乘坐飞马的亚多米勒斯向她徐徐接近。
“！…………”
野中胡桃明白自己发生了什么事。在电光夺去她视力的那一瞬间，亚多米勒斯立刻缩短距离，以飞马冲撞了她。
大概是在放出闪电时动身的吧。
……失算了……！
战术反遭利用，使自己只能下意识地张设护壁，完全是自己的错。
……啊……
懊悔得咬牙切齿的胡桃，发现眼前地面有个东西。
那是亚多米勒斯在开战前交给她的——刃更的制服钮扣。
……刃更、哥哥……！
“呃……唔……！”
即使亚多米勒斯已经近在咫尺，胡桃仍拼命地伸长左手，勉强抓住刃更的钮扣——但那只手却被飞马前脚狠狠踏下，甚至底下的坚硬地面都“咕渣”一声被它踏裂。
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
痛得胡桃仰身抬头，口中迸出凄厉的惨叫。
“伤脑筋，怎么可以设计我呢……我不是请你输得漂亮一点吗？”
亚多米勒斯以只有胡桃听得见的音量说：
“不过你这么做，倒是让战况精彩了点。那么，我也得安排一个不逊色的结尾才行——我一定会让你一刀毙命。”
巨镰伴着残酷笑容高高扬起。
——规则注明，不得攻击投降的对手。
然而，胡桃尚未投降；而亚多米勒斯用那巨镰斩下她首级的速度，一定比她喊投降快得多。胡桃虽不喜欢为了自救而加重他人的负担，但她们已事先约好，一旦遭遇一定会丧命的状况，就要立刻投降——绝对要大家一起活着回去。
不过亚多米勒斯，可不给胡桃投降的选择。
“谢谢你陪我跳了一支愉快的舞……勇者小妹妹。”
“————！”
胡桃想呼唤刃更的名字，却出不了声。
亚多米勒斯的巨镰，朝胡桃的颈项斜扫而下。
胡桃就这么在这一斩下身首异处，丧失她年轻的生命——原该是如此的。
下个瞬间，“喀铿——————！”的尖锐金属撞击声冷不防地响起。
砍飞胡桃的头，不会发出如此硬质的声音。
“…………？”
等死的胡桃慢慢睁开紧闭的双眼。因剧痛扭曲的视野中，有个布展在她身旁的物体保护了她——一面黑曜石护壁。
闯到胡桃面前张开护壁、毫不费力地挡下亚多米勒斯那一记强劲挥斩的，是个拥有褐色肌肤的美丽女魔族——洁丝特。
胡桃见到有如姐姐的洁丝特的背影，知道自己已经得救；于是她再度缓缓闭上双眼，就此放松全身力气。
昏了过去。
“喔？……你这是在做什么呢？”
马背上的亚多米勒斯含笑地问。
“——胜负已经分出来了。”
洁丝特轻声道出事实。胡桃的状况已无法再战。
“我可不这么认为——既然她还没投降，战斗就要继续下去。”
“那我以稳健派代表的身分宣布胡桃小姐战败，这样就行了吧？”
洁丝特代替胡桃，对态度戏谑的亚多米勒斯表示投降。
“可是规则上……”
当亚多米勒斯仍有话要说时——
『——可以，我接受稳健派的投降。』
枢机院议员马多尼斯的声音在战斗空间中响起……战斗空间同时解除，擂台恢复原状。救回了胡桃的性命，让洁丝特松了口气，但是——
『但是——就算是为了解救同伴，你仍在胜负分晓之前介入了这场决斗。如此污辱决斗崇高精神的蛮横行为，本席可不能视而不见。』
“………………”
竞技场观众排山倒海的附和声中，洁丝特一句话也抗辩不了。
『犯规的，不是那个名叫野中胡桃的少女——而是洁丝特你自己。』
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