作者：上栖缀人
一行人落寞地回到家后，发现信箱多了一封给刃更的信。
是柚希寄的，里面没有信纸，只有东城家的钥匙。澪问起后，刃更说明那是他在战前交给柚希的备用钥匙，现在物归原主。
这让澪明白，柚希应该是不会回来了。
大概这几天，她就会向学校办理退学吧。
从她这么快就把公寓都清光看来，说不定手续早就都办好了，只有班上同学还不知情。
……野中。
柚希所做的事，是出于她自己的决定。不过，假如澪没有遇见刃更、刃更没决定保护澪——就不会发生让柚希不得不背叛同伴的事了吧。假如刃更遇见澪之前先和柚希重逢，或许澪这次的敌人就不只是柚希，还得加上刃更呢。
自己和柚希，就只是差了那么一点点。当澪在自己座位低着头这么想时——
“……你没事吧，成濑同学？”
一旁突然传来关心的问声。转头一看，有两名女同学站在自己座位旁边，是相川志保和榊千佳。所以——
“呃……我、我怎么了吗？”
“就是，你今天好像都心不在焉……刚刚也在发呆吧？”
相川对急忙坐正的澪苦笑着这么说，接着榊也问：
“该不会是为了东城同学和野中同学吧？”
“什、什么意思……？”
“因为你跟东城同学感觉差不多啊，而且野中同学又没来。”
“唔……”
刃更转学进来的那天，就被柚希那一抱闹得鸡飞狗跳，还让其他人认为澪和他们在搞三角关系。
“你们三个里面一个没来，剩下两个又一脸忧郁，不管谁看了都会觉得有问题呀？”
“哪有……我们才没有怎样……”
听见澪开始支吾其词——
“真的吗～？”“怪怪的喔……”
相川和榊都戏弄澪似的用疑惑眼神看了过来。
不过，那并不是纯粹好奇心作祟而想探究澪的感情世界，不会让人感到厌恶。
她们多半只是想为精神不振的澪打气而已吧。
——澪在学校，基本上和任何人相处，都不会刻意保持太大的距离。
可是在现任魔王派魔族的威胁下，为了不让同学卷入这纷争，澪没有特别要好的朋友。然而，和同性朋友一起聊天、玩耍的时光还是很快乐，让她无法冷淡对待愿意和她拉近距离的同学。
所以澪常和相川及榊一起午餐，上体育课时也经常一起行动。
澪上高中后，就只有这两个人称得上是她的朋友。
“说真的……要是你有什么烦恼，可以尽管跟我们说，不要客气喔？”
“就是呀。无论多小的事都没关系，随时都欢迎你打电话过来聊聊。”
接着，相川志保和榊千佳笑咪咪地说：
“因为——我们是朋友嘛。”
结果这天的课，就这么恍恍惚惚地上完了。
和澪一起放学的刃更没有直接回家，先到某个地方绕了一圈。
就是那天晚上，和高志跟胡桃——以及柚希战斗的地点。
天色很快就要转暗。目前路上行人还不算多，但再过两、三个小时，就会充满下班回家的嘈杂人潮吧。
“才只是十天前而已呢……”
刃更曾和柚希约在这里见面，一起上闹区购物。尽管陌生的环境使她不知所措，可是途中多了澪和万理亚一起热闹，大家仍过得十分愉快。
“——刃更？”
刃更呆望前方的样子，让身旁的澪担心地扯扯他的袖子。
对此，刃更低声回答：
“……我是真的想保护她。”
短短的一句话，却让身旁的澪讶异地小抽了口气，接着放开他的袖子，轻轻握起他的手。刃更回握之后，以缓慢步伐踏上归途。
路上，刃更和澪都没说话。就这样——两个人很快就到家了。
“我回来了……”
带着表示到家的呢喃踏进玄关，就闻到令人垂涎的飘香。
多半是万理亚正在弄晚餐吧。澪回二楼房间换衣服后，刃更直往客厅开门进去，再直往厨房走，一边开冰箱拿牛奶——
“味道好香喔……你今天煮什么啊？”
一边随口这么问。
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