作者：肉丝米面
“俺要去见他。”
朱标脸色一急，低声开口道：“父亲……”
“无妨！”
朱元璋掷地有声，不顾太子的担忧，探脚而出，向着寝宫外走去。
寝宫门前。
汤燮长长的跪在地上，从西安门外走到乾清宫，雨水挂满了他的身上，此刻已经在他身下的金砖上淤出了一滩水渍。
在他身后的朱允熥一直微微皱着眉头，心中思索着，大明的这些开国功勋，如今都到了何许年纪，又有几年寿。
大明是从前元乱世之中走出来的，那时候占据了应天城的老爷子，遵循着广积粮缓称王的准则，东征西讨，在江淮之地左右腾挪。
寻得一切机遇，方才以当时并不是最强的一方势力，占据中原之地，直至将前元赶到了长城外。
如今大明已经立国二十八载，无数的军中老卒老将，都到了人生最后的阶段。
下一步，大明该如何，又该何去何从？
朱允熥觉得自己的眼前已经没有前路可以借鉴了。
幸运的是，讲武堂的创立，正在发挥着原本设想的作用。
打下大明江山的明军，在可见的时间线里，将会一直保持现今的战力，威慑四方。
“和俺说一说，汤大哥走的时候，是怎样的？”
忽的，朱元璋的声音传入朱允熥的耳中。
朱允熥眼角一动，抬眼看向不知何时背着双手站在宫殿门后的老爷子。
在老爷子身边，是满脸哀伤的朱标。
“陛下！”
“家父……”
“家父他……”
汤燮望着亲自到了眼前的皇帝，终于是忍不住，带着哭吼声匍匐在了地上，两肩不住的颤抖着。
哎……
朱元璋轻叹一声，抬脚跨过门槛，到了汤燮的身前。
皇帝缓缓的蹲下身，伸手在汤燮湿漉漉的肩背上轻轻的拍着。
“哎……”朱元璋又是一声长叹：“丧父之痛，俺又何尝不知？”
朱标在后面轻咳一声，踏出寝宫，看向朱允熥三人，示以眼神。
朱高炽立马带着朱尚炳上前，到了汤燮身边，两人左右伸手将汤燮搀扶起来。
“落得一身雨，还是先换了干净衣裳，莫要被寒气侵袭，落了风寒。”
朱标眼神有些伤感，望着汤燮劝说了两句。
见旁边的孙狗儿早已取了衣裳过来，便招招手。
孙狗儿当即上前：“散骑随老奴去换衣吧。”
哭过一场的汤燮，这时候任由孙狗儿带着人，将他搀下去。
待汤燮离去。
朱元璋方才双手撑着膝盖站起身。
他望着眼前的孙儿，三人身上都是湿漉漉的滴着雨水，叹息着摇摇头：“辛苦你们了。”
“爷爷少思勿忧莫哀。”
朱允熥上前，低声劝说了一句。
朱元璋摆摆手，上前翻翻朱允熥的胸襟，又捏捏衣袍边角。而后又一一朝着朱高炽和朱尚炳的身上翻翻捏捏。
“都去换了衣裳再来说话。”
老爷子不给三人机会，已经是招呼着乾清宫这边的宫女，领着三人去换衣。
等到将众人都安置去更换干净衣裳后。
朱元璋这才双手叉着腰，望向廊外的大雨天。
“太子。”
朱标忙将上前：“儿子在。”
朱元璋目光闪烁：“而今淮右还有几人？”
朱标迟疑了片刻。
少顷之后，方才开口道：“半数尚在……”
“只半数了啊……”朱元璋低叹一声，忽觉眼前这场雨看得有些厌了，转身向着寝宫内走去，一边说道：“那半数，又有多少是死在了朕的手上。”
“父亲！”朱标连忙低喊了一声，眉心夹紧，眼露忧虑。
老爷子今天这恐怕是因为信国公薨逝，而起了忧思之心。
信国公古稀之年薨逝，老爷子只比信国公晚生两年，如今因故人忧神，实在是容易出事。
“今年已经是洪武二十八年了吧。”
进了寝宫，朱元璋低声自语，幽声道：“风雨四十三载，人生已过大半，今日方知秦皇之恨。”
朱标心中不禁一沉。
秦皇之恨是什么？
难以长生，终又因寻长生而驾崩在了东寻路上。
结束春秋战国的偌大秦帝国，在瞬间分崩离析，天下再次大乱。
老爷子不会也起了寻长生的念头吧。
朱标心里突突的，唯恐自家老爷子因为信国公薨逝的讯息，而起了这等荒谬的念头。
朱元璋哼哼冷笑着：“你爹没想过长生不老，秦皇做不到的事情，俺就能做到？俺若是能做到，你爷爷他们也就不会死的那么惨！”
朱标干笑了两声，躬身道：“父皇英明。”
朱元璋不满的摆摆手，随意的坐下，眉宇间却挂着忧容：“汤大哥走了，身后事却要办好，朝廷不能辱没了功臣，不能寒了功臣之后的心。”
朱标却是低叹道：“信国公家老大走的早，下面几个儿郎身子也似是不太好。信国公的丧葬诸事，朝中大可命礼部去操办。只是爵位……”
“家和万事兴！一家不宁，天下何安？”朱元璋当即语气一沉，双眼露出寒芒：“这个时候，谁敢嚼舌根，胡言乱语，乱了袭爵，重典严惩！”
扫去汤和薨逝的哀伤之情后，皇帝的理智和威严回归。
朱标躬身抱拳：“儿臣晓得，届时盯着宗人府、礼部操办袭爵一事。”
朱元璋点点头，有些疲倦的靠在椅子上，微微眯眼，低语道：“要与汤醴说明了道理。”
随后，老爷子便好似是累的睡着了一般。
朱标眼神闪了几下。
很显然，老爷子这是已经认定，要严格执行嫡长袭爵继承的规矩。
汤醴如今虽然在大都督府当差，掌着五军都督府的兵马，但他却只是信国公府的庶子。
要与汤醴说明了什么道理？
自然是嫡庶之分的道理。
信国公的爵位最终还是要落在汤家那几房嫡子嫡孙的身上，与汤醴无关。
朱标觉得有些棘手。
汤家老大汤鼎走的早，洪武二十三年平定云南之后，在班师回京的路上病逝，留下一子汤晟。
只是这汤晟素来身子积弱，一直被养在凤阳城信国公府里头。
难道要朝廷在短时间内两度操办信国公一系袭爵之事？
那汤家老二就成了最好的人选。
汤家老二汤軏，如今任太原中护卫镇抚，膝下更是有四子。不论如何，这信国公的爵位落在汤軏身上，都能保证爵位继承有序，不会断绝了。
寝宫里，皇帝忧神小憩。
太子爷则是烦心于大明公爵之位的传承。
盏茶之后。
已经换上干净衣裳的朱允熥等人，进了寝宫。
一并过来的还有已经换了衣裳，只是脸上哀容依旧的汤燮。
四人的脚步声都很轻。
只是朱元璋却还是缓缓睁开双眼。
他望向面容与汤和有几分相似的汤燮，点点头道：“尔有汤公神韵。”
汤燮脸上抽动了两下，躬身道：“陛下厚爱，臣……”
“罢了罢了。”朱元璋挥挥手，转口询问道：“信国公离去之时，有何遗言留下？”
汤燮抱拳，神色一振：“回禀陛下，家父薨逝前，于病榻坐起，言取刀披甲。”
“言披甲……”
朱元璋双眼一张，眼底却是再次泛起哀伤：“鼎臣勇武！”
一旁静静聆听着的朱允熥，亦是心中大为感叹。
久病床榻间的信国公汤和，在人生最后的时刻，竟然能坐起呼喊披甲。
朱标开口道：“而后呢？”
汤燮回忆着开口：“臣与家人不敢违逆，臣与兄弟亲抬家父至前堂。家仆取来洪武五年，家父封侯所配战刀，取征战旧甲。
家母与家中姊妹，为家父着衣披甲。而毕，家父气血充盈，臣子仿佛窥见家父昔年领军出征之景。
家父持刀落座将军椅，坐北朝南，遥望应天。”
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