作者：沙漠
“是你在水里下毒？”宇文承朝直视牛娃的眼睛。
牛娃吓了一跳，骇然道：“没……没有，我……我没下毒！”
“牛娃，你实话实说，你从湖里打水，可有发生什么怪事或者不寻常的事情。”戴胜忙道：“什么都不能隐瞒，全都要告诉大公子。”
牛娃额头冒汗，想了想，才道：“也没什么奇怪的事情。”忽然想到什么：“是了，打水的时候，凌领队在边上站了一下。”
“凌领队？”宇文承朝脸色一沉：“凌子霄？”
商队以宇文承朝为首，秦逍作为副统领，不过在之前出关的时候，贸易行都是以凌子霄作为护卫领队。
“对了，凌子霄在哪里？”大鹏皱眉道：“今晚一直都没有看到他。”
宇文承朝脸色冷峻：“赵毅，大鹏，你们在营里找一找，找到凌子霄，让他过来。”
两人立刻领命而去。
“大公子，难道你怀疑凌领队是下毒真凶？”田掌柜皱眉道：“他和我们出关多次，为人正派，应该不会做出这样的事情。”
窦掌柜也点头道：“他的家眷都在府城，在水中下毒，那不是找死吗？他在贸易行是领队，一年下来，挣的银子也够养家，怎会自毁前途？”
秦逍却是盯着牛娃问道：“凌子霄站在你边上，说了什么没有？”
“也没和我说什么。”牛娃摇头道：“当时他只是看着湖面，好像嘀咕一句，说敌人应该不会从湖里游过来，我也没敢多问，他也没多说什么，我拎水离开的时候，他还站在湖边。”
“你拎两桶水，打水的时候，另一只桶在你身后？”秦逍再次追问。
牛娃点头道：“是。不过他不是站在我后面，离我有几步远，应该……应该没那么手长。”
宁志峰也皱眉道：“大公子，凌子霄之前是侯府的侍卫，后来被调到贸易行，他在贸易行待了好几年，虽然性格沉默寡欲，但做事一向兢兢业业，我觉得他不至于下毒。”顿了一下，才道：“这对他没有什么好处。”
“按道理来说，他确实没有下毒的动机。”宇文承朝微微颔首：“我也不希望是他所为。”
田掌柜有些奇怪道：“大公子，他们要下毒将我们困在这里，为何不直接毒杀了这些马，只是下了泻药？若是马匹被毒死，我们就真的走不了。”
宇文承朝冷笑道：“道理很简单，他们很自信，觉得一天时间，足以达到他们的目的。此外这里有近百匹马，其中还有纯正的西陵战马，西陵战马除了进贡朝廷，一般人想花银子都买不到。”
“难道他们是想抢走咱们的马？”田掌柜一副恍然大悟的样子。
在场众人也都显出释然之色。
商队有七十多匹马，西陵战马固然是价值不菲，就是商队用来拉货的马匹，那也都是精壮的很。
大唐与兀陀人虽然贸易频繁，却一直不会互相交易马匹，大唐在北边开通马市，虽然与图荪人会有马匹的贸易，但图荪人也都是狡猾得很，从来不肯拿出上等的良马与大唐交易。
因此也导致在大唐马匹价格极为昂贵，普通的骏马就价值不菲，若是健壮的战马，那是有银子也买不到。
这里数十匹马，价值也不输于商队的货物。
“兀陀人抢马？”宁志峰摇头道：“他们的马比我们多的多，没有必要这样做。普通的马匪，也不可能有这样的胆量。”冷笑道：“这里如果真有马匪来抢夺，就算我们不动手，白狼王也不会纵容。”
田掌柜却是焦急道：“大公子，不管是谁要袭击商队，形式都已经很危险。这里距离昆仑关也就两条的路途，如果派人骑快马日夜兼程去求援，会不会有人来救援？”
“唐军进入兀陀人的境内？”宇文承朝瞥了他一眼，冷冷道：“纳律生哥一直觊觎西陵，正愁找不到借口。若是唐军跑到他们的地盘上，他们立刻就会说是我们侵入他们的疆域，到时候兀陀汗国那些反对战争的人也说不上话了。”
田掌柜苦笑道：“难道我们要在这里等死？”
宇文承朝也不理他，沉声道：“这一天时间，我们必须全神戒备。商队里所有人都要做准备，马夫车夫还有脚夫，全都给我拿刀，咱们也有近百人，到时候商队的护卫做主力，其他人配合着一起御敌，我倒想看看究竟是什么人敢来抚虎须。”
“如果能找到凌子霄，或许能问出一些情况。”宁志峰转身望向营地，脸色凝重：“我只担心已经找不到他的人。”
众人等了片刻，却见赵毅飞跑而来，气喘吁吁：“大公子，不好了……！”
“怎么回事？”
“黄昏的时候，有人……有人看到凌子霄去左边的坡上执勤。”赵毅喘着气：“我和大鹏去了坡上找他，才发现……！”抬手指着左边的丘坡：“大公子，你还是去看看吧！”
宇文承朝知道事情不妙，快步向坡上去，秦逍和宁志峰等人身手敏捷，迅速跟上，田掌柜等人却已经跟不上速度。
出了营地，爬上丘坡，只见大鹏和另一人正站在上面，瞧见宇文承朝等人过来，大鹏脸色也很是难看，扭头看向一处，几人上了丘坡，却发现丘坡之下，一具尸体正横躺在地上。
“是贸易行的保镖，叫赵大勇。”大鹏道：“之前被安排和另一个人守在这里。黄昏的时候，凌子霄上来替换了另一人……！”指了指身边那人。
那人拱手道：“小的陈雨，和赵大勇遵照吩咐，在这里望风。天黑之前，凌领队过来，让我去歇息，他来替我望风，让我后半夜再过来替换。刚才他们在营里找凌领队，我就带他们过来这里，才发现……才发现赵大勇已经被杀，凌领队不见踪迹。”
“大公子，真的是凌子霄下毒。”赵毅握拳，恨声道：“那个狗娘养的，知道事情会败露，所以跑了。”
秦逍走过去，看了看伤口，回头道：“大公子，致命伤是被割断喉咙，但他颈部有勒痕，而且嘴巴明显有被人用力捂住的痕迹，如果没猜错的话，凶手是从后面先捂住赵大勇的嘴巴，担心他发出声音，然后一刀割断了他的喉咙。”
“出手好狠。”赵毅道：“他们在一起多年，凌子霄竟然能下得了手。”
宇文承朝站在坡上，遥望远处，夜色之中，丘陵起伏，还真看不了多远，自然不可能看到凌子霄的身影。
“他为什么要这样做？”宁志峰叹道：“为了银子？难道连家眷都不顾了？”
“大公子，如果凌子霄真要逃跑，完全可以找个理由走得远一些。”秦逍眉头微锁：“他可以说去远一点地方侦查一下，赵大勇不可能拦阻，那样他完全可以悄无声息逃离。”看了赵大勇的尸首一眼：“可是他为什么要杀了赵大勇才逃离？这样做根本没有必要，一旦不小心，被赵大勇看出他有杀意甚至叫喊出声，他反而会更麻烦。”
“你说的不错。”宇文承朝脸色凝重：“你觉得会是因为什么？”
秦逍想了一下，才道：“只有一个可能，赵大勇或许知道不该知道的事情，他的被杀，很可能是被杀人灭口。”
第144章 敌踪
“杀人灭口？”赵毅一怔。
宇文承朝望着远方，目光深邃，喃喃道：“赵大勇又知道了什么不该知道的事情？”
“到底知道什么，我们也猜不出来。”秦逍道：“大公子，要不要在附近再找一找凌子霄？”
宇文承朝想了一下，才摇头道：“不用，马料中下毒的事情，肯定与他脱不了干系。”向宁志峰吩咐道：“疯子，你带人在附近先将赵大勇掩埋了，他的家眷，等我们回去之后，再好好抚恤吧。此事大家也不要声张，马匹中毒，商队的人已经十分紧张，如果知道赵大勇被杀，定会更加惊恐。”
众人拱手称是。
从马匹中毒到赵大勇被杀，厚厚的乌云笼罩在众人心头。
宁志峰和赵毅等人就在坡下将赵大勇简单掩埋，营地里也生起了火，但却寂静一片。
虽然大部分人根本不知道究竟发生什么，但谁都感觉到情况不对劲，几十匹马倒在地上，那是瞎子也能看见，如此大规模的马匹中毒，当然不可能是因为有马匹水土不服的原因。
商队的护卫们都不敢有丝毫的掉以轻心，刀出鞘，握刀在手，护卫在营地外围，全神戒备。
耿绍带着白虎营出来的精兵守卫正面，正面那道丘坡一旦有骑兵出来，俯冲而下，一马平川，最具有冲击力和威胁性，所以耿绍带领精锐扼守正面，就是作为主力担当。
胖鱼则是将商贸行的十多名保镖分成两拨人，在两翼守卫，只是这样一来，人手太少，所以从商队又挑选了十多名精壮的汉子补上。
不过这些人虽然精壮，但却从来不曾练过刀法，他们的职责，本就是拉车运货，力气是有的，但让他们拿刀拿枪与人拼杀，未战先怯，而且毫无战斗经验，上阵与送死无疑。
宇文承朝当然也知道这一点。
如果真的要拼杀起来，依靠的只能是二十多名护卫，而且还要以白虎营耿绍一伙人为主力。
他让营中壮汉都拿刀，其实也是做出一种声势，让敌人不敢轻举妄动。
商队一直以来也有不成文的规矩。
一旦遇到匪寇，商队除了护卫，其他人只要蹲在地上抱头，不参与反抗，那么生还的几率还是很大。
通常而言，匪盗盯上商队，目的是求财，不为杀人。
护卫职责所在，有敌来袭，自然要反抗，不过其他人却完全可以放弃抵抗，从而获取生还的机会。
宇文承朝虽然让商队的壮汉拿刀，倒也不是想让他们真的参与厮杀，如果摆出阵势真的唬不住敌人，那么敌人发起攻击的时候，也只能让这些人弃刀放弃抵抗，以求自保。
夜风习习，已是深夜。
兽医带人给战马灌药，其他马匹则是隔上一段时间就灌水。
到深夜的时候，白虎营那些战马都已经能够站起身，虽然没有完全恢复体力，却已不再虚弱不堪。
子时刚至，猜测中的敌人始终不曾出现，护卫们不敢掉以轻心，营中其他人能中紧张的气氛倒是稍微缓解了一下，有人甚至想着是否因为敌人发现这边人多势众，所以不敢轻举妄动，打消了袭击的计划。
秦逍和耿绍带人扼守正面，胖鱼和大鹏则是守着左边，宇文承朝带剩下的人守住右边。
好在队伍车辆众多，将车辆横摆在外面，就形成了一道屏障，即使有马匪冲过来袭击，车辆也可以阻止马匹直接冲进营地。
而且无论是白虎营的人还是商贸行的护卫，不但刀法都经过训练，能够拼杀，而且全都擅长弓箭，所有护卫都是腰挎大刀，背挂箭袋，手中握着长弓，只待敌人出现，先用弓箭伺候一番。
“骑校，你先眯一会儿。”耿绍见秦逍百无聊懒地坐在车边，轻声道：“敌人要过来，坡上的探子会立刻发现，那时候叫醒你也不迟。”
秦逍哈哈一笑，问道：“你觉得敌人今晚会出现？”
“其实如果他们真的要袭击商队，子时过后，正是最好的时候。”耿绍探头看了看夜空，今晚的月亮依然是皎洁明亮。
秦逍“哦”了一声，道：“怎么讲？”
“天黑时候开始，因为马匹中毒，营里上下就开始紧张起来。”耿绍想了一下，才道：“那时候就开始戒备，提防敌袭。一个人始终处在戒备状态，会越来越疲倦，其实到了这个时辰，正好是最疲惫的时刻，如果换作我是敌人，定会在这个时刻发起攻击。”
秦逍心想耿绍毕竟还是有两下子，不但勇武，而且还有头脑，可不只是一名粗悍的武夫。
听到那边传来两声响鼻，秦逍起身来，走到黑霸王身边。
战马恢复一些之后，便被带到营地之中，那些还没有恢复的商队马匹暂时就只能躺在外面。
黑霸王是整个商队几十匹马中唯一没有进食马料的战马，也由此幸免腹泻的痛苦。
秦逍之前只知道黑霸王速度奇快体格健壮，是一匹千里挑一的宝马，经过这次，愈发觉得这黑霸王不同凡响，几十匹马，唯有这家伙能察觉马料之中有问题，其警觉性也确实是出类拔萃。
方才黑霸王一直都很安静，这时候明显有些不安，在原地走动，秦逍轻抚鬃毛，目光却已经望向远处的丘坡，沉声道：“大家注意了，他们应该是到了。”
黑霸王的反常，让秦逍预感到情况不对，果然，很快就看到从丘坡那边两道人影飞奔而来，还没靠近营地，就已经大声叫道：“来了，有敌来袭，有敌来袭！”
众人等了大半个晚上，精神一直紧绷着，这时候听到叫声，护卫们都已经取出箭矢，以车辆作为掩护，占据有利的位置，做好迎敌准备。
正面的探子高声示警，静夜之中，声音传出老远，左右两边坡上的探子听得声音，也不犹豫，迅速往营中跑回来。
宇文承朝已经飞步而来，秦逍握刀在手，见宇文承朝过来，低声道：“大公子，果然来了，比我们想的要快！”
“我也以为他们要准备到明天晚上。”宇文承朝冷笑道：“看来毒倒马匹，不只是要将我们困在这里，而是让我们无马可走，那是要将咱们杀死在驻马湖边。”
“大公子，你看！”耿绍沉声道，抬手指向前方的丘坡。
月色之下，只见丘坡之上出现几道影子，距离虽然有些远，但却能够大致看清轮廓，四五骑出现在丘坡上，只是停了一下，那几骑就从丘坡之上俯冲而下，速度快极。
秦逍见那几人人马合一，一看骑术就异常了得，绝不在白虎营精锐之下。
“怎么就那几个人？”耿绍皱眉道。
秦逍也是奇怪，向两翼方向望过去，那两边暂时也没有任何动静。
仅凭几骑就想袭击商队，那无疑是痴人说梦，秦逍知道其中必有蹊跷，回头向湖泊方向看了一眼，低声问道：“大公子，湖边是否安排人看守？”
“那边安排了人盯着湖面，一有动静，立刻示警。”宇文承朝道：“他们应该不至于潜水过来。”
说话间，那几骑已经愈发靠近营地，耿绍等人都已经张弓搭箭，只待一声令下，立刻放箭。
“先别急。”宇文承朝道：“等他们靠近一些，瞧瞧他们到底搞什么鬼。”