作者：沙漠
区区八部，力量孱弱，当然没有胆量与大唐为敌，所以一直向西扩张，遭受兀陀之难的西域诸国不在少数，兀陀人凶悍残暴，自然给西域诸国的人们留下恐怖的印象，谈之色变。
秦逍知她对这个话题应该不是很喜欢，换个话题问道：“车上有吃的？”
“有，吃的喝的都有。”哈尼孜点头道：“你不用担心。”又歪着头，撑着下巴看秦逍，双眸似雾，娇媚无双。
秦逍倒是有些不自在，一股淡淡的幽香从哈尼孜身上弥散过来，沁人心脾，却是让秦逍心神摇动。
“王副统领……！”秦逍看着哈尼孜的眼睛，忽听有声音从不远处传过来，声音不大，抬头望过去，只见两道身影正往这边过来，一高一矮，瞧身形轮廓，似乎正是田窦两位掌柜。
哈尼孜反应却是极为迅速，在那声音响起的同时，已经抬手拉下了斗笠轻纱，将面孔遮挡住，随即站起身来。
秦逍也起身来，迎上前去，那两人靠近过来，还真是两位掌柜，身材矮胖的田掌柜走在前面，瞧见秦逍身后背对这边的哈尼孜，有些尴尬，道：“统领有事，那回头再说。”
已经是后半夜，大多数人都沉睡在梦乡之中，这两位掌柜却往自己这边过来，当然不可能只是深夜散步那么简单。
两人脸上虽然带着笑，但秦逍分明能看出二人眉宇之间的疲倦之色。
“两位掌柜还没睡吗？”秦逍道：“有什么吩咐，尽管说。”
田掌柜又瞧了哈尼孜一眼，欲言又止，窦掌柜的性情明显更直接一些，抬手道：“确实有点小事要和统领商量，能否借一步说话？”
哈尼孜却非常善解人意，一句话不多说，迅速往大马车走过去，又回头看了秦逍一眼，秦逍微点头，哈尼孜便即过去直接上了车，另外两名少女显然也发现有人出来，抢在哈尼孜之前便已经上车。
“两位掌柜可以说了。”秦逍方才与哈尼孜相处的时间虽然不长，却感觉到十分的舒服，这当然不仅仅是因为哈尼孜的美貌，而是哈尼孜的身世，让秦逍有一种感同身受的滋味，这无形中拉近了他和哈尼孜之间的距离。
这两个老家伙半夜不睡觉，跑过来扰了自己的清净，秦逍心里还真是有些不快。
田掌柜精明得很，察言观色，而且瞧见哈尼孜上了那辆马车，明白过来，微微一笑，这才道：“统领，咱们已经出关了，比不了关内安全。不过有大公子和统领在，我们心里还是很踏实。”
“出发的时候，我就和两位说过，会尽力保障你们的安全。”秦逍道：“两位也不必太忧心。”
“是是。”田掌柜忙点头，想说什么，欲言又止，窦掌柜在边上见田掌柜有些踌躇，很干脆道：“统领，咱们几个心里都清楚，这次出关，不比往常，唐人市被烧，白掌柜被抓，这里的商贾们恨不得跑的越远越好，我们却反其道而行之，这次很可能是凶多吉少了。”
秦逍心知这两人对情况很了解，也不兜圈子，点头道：“事实未明，确实要做最坏的打算。”
“本来我们这次是准备取消出关的计划。”窦掌柜直接道：“但是大公子坚持要出关，我们也只能遵从大公子的吩咐，涉险出关。”
秦逍含笑道：“两位掌柜的都是见过世面的人，吃过的盐比我吃的米还要多，应该听过一句话，叫做富贵险中求。唐人市的贸易因为一把火被打乱，许多商人都跑了，这时候两位带着大批货物赶过来，兴许还能卖上好价钱。”
“如果真是这样，那自然是再好不过。”田掌柜这才叹道：“只是正如统领所言，我们需要做最坏的打算，如果有个万一……！”顿了一下，才低声道：“统领，你是白虎营的人，手底下那些壮士也都是能骑善射，是以一敌十的勇士，所以我和窦掌柜有件事情还要拜托……！”
田掌柜欲言又止，窦掌柜有些着急，道：“王统领，我和田掌柜的意思，真要遇上危难时候，希望你和你手下的壮士，能够先保住我二人的性命。”已经从袖中取出几张银票塞到秦逍手中：“这是我和田掌柜的一点心意，你先收下。无论这次是否遇到什么麻烦，只要我们能够安然返回西陵，我和田掌柜还有厚礼相赠，绝不食言。”
“正是。”田掌柜也终于道：“王统领，我也可以向你保证，回到西陵，定会送你两名美人，其实在兀陀的商市，也有许多的异域美人，到时候若有你看中的，我出重金买下来，转手送给你当礼物。”
秦逍本来脸色还算平静，但田掌柜这话一出口，心里顿时便涌上怒气。
很显然，在这两位掌柜眼中，对待哈尼孜那样的异域少女，也如宇文承朝一样，只是将她们当做货物。
“田掌柜，这种话还是不要说的好。”秦逍脸色明显有些不快：“两位希望我们保护你们的安危，其实也不用如此，这本就是我们的职责所在。”将手中银票还给窦掌柜：“这也不用再破费。”
两位掌柜察言观色，看出秦逍不悦，却还没有反应出到底是那句话引起秦逍的不快。
“王统领，我把话说得更直白一些吧。”窦掌柜毕竟也是西陵世家，虽然此番对秦逍却有所求，但在他眼中，秦逍终究只是个当兵的，窦掌柜骨子里也不会真的将秦逍当回事，神情肃然道：“我们希望有麻烦的时候，你和手下人只用来保护我和田掌柜，危急时刻，你们可以骑马带我们离开险境，至若商队的其他人，我们不是说不应该保护他们，只是你们人手不多，根本保护不了这么多人。”
“大公子手底下都是精锐，而且他自己也是文武双全，便是遇到再险峻的境况，他们也都可以自保。”田掌柜苦笑道：“我和窦掌柜手无缚鸡之力，遇到麻烦，就只能仰仗王统领了。”
秦逍这时候终于明白了这两人的心思。
他们迫于宇文家的压力，不得不出关，可是从出发的那一刻开始，心中就忐忑不安，唯恐遭遇不测。
在他们心里，这次出关，能不能挣钱已经不重要，最要紧的是能活着回到西陵。
为此今夜悄悄过来收买自己，那是想要用银子雇佣自己和耿绍等人，在遇到麻烦的时候，成为他们两个人的保镖，换句话说，如果真的出现危险，可以不管商队的其他所有人，只要骑快马将他二人救出便可。
秦逍心下冷笑，在这两人心中，商队的脚夫车夫还有杂役的性命都不值钱，甚至危难时候，都可以不去管宇文承朝。
唯一重要的，就是这两个人的性命。
“两位尽管回帐安睡。”秦逍自然不会和这两人争辩，只是含笑道：“我希望此行一路平安，如果真的如同二位所言，遇到危险，我也绝不会丢下两位不管，一定竭力保障两位的安全。”
两人对视一眼，还以为秦逍是向他们承诺，都是松了口气，窦掌柜再次将银票塞进秦逍手中，低声道：“王统领若是不收，那可就是不给我们两个面子了，一点心意，必须收下。”
秦逍这次没有拒绝，心想遇到麻烦，若是你们活下来，自然是我们保护有功，如果真的死了，也不可能再找我讨要银子。
这银子不拿白不拿。
见秦逍收下银子，二人更是心中踏实，拱手离开，秦逍等他们回帐后，点了点银票，正好五百两，心想出手倒也不算很小气，却也称不上大方，五百两银子买两条命，一人二百五。
他心下却是打定主意，真要遇上危险，首先要保护的是自己，任何人的性命，都及不上自己的宝贵，在自保的前提下，第一个要保护的却是哈尼孜。
这倒不是他见色忘义，比起宇文承朝，哈尼孜只是一个柔弱女子，遇到危险没有任何的抵抗能力，那种情况下，其他人都不可能去在乎几个低贱女人的生死，似乎也只有自己才能为她挺身而出。
第141章 马变
宇文承朝之前说出关两天，就可以抵达驻马湖。
秦逍之前不知道为什么会取这个名字，等队伍到了驻马湖，他才明白其中的意思。
夕阳还没落山的时候，队伍已经来到一片湖泊边。
这片湖泊不小，而且湖水清澈，夕阳之下，湖水泛着粼粼波光，水面如镜。
在驻马湖周围，明显有商队留驻过的痕迹。
除了搭建帐篷的痕迹，还有篝火留下的残烬，更多的是钉在土里的拴马桩，如此倒是不用再重新钉桩，省了不少麻烦。
众人看到清澈湖泊，都是精神振奋，而宇文承朝也下令，队伍就在驻马湖驻歇一夜。
这里有天然的水源，正适合驻营。
不过这片湖泊处于一片凹地之中，周围都是起伏的丘坡，虽然环境适合驻营，但地势却十分凶险。
刚出关的时候，一望无垠，可以看到很远的地方。
但靠近驻马湖，丘陵高坡便此起彼伏，所见的距离不再像先前之前那般遥远，特别是四周地势，如果有人靠近过来，都很难发现。
宇文承朝和秦逍当然都看出这一点。
当下做出部署，在湖边用车辆环绕半圈，再将马匹聚集在两侧，背靠驻马湖，自然不担心后边有敌来袭，但前方和左右却需要密切注意，是以在三个方向派了人守在高坡上，一个方向两人，夜间再轮流执勤。
夕阳落山之时，营帐都已经搭建好，守卫也都安排到位，其他人实在是忍不住，纷纷下水。
出发至今，还没有机会洗澡，如今背后湖泊，往着一湖清水，没有几个人能忍住下水的欲望。
宇文承朝也知道这些日子商队的气氛颇有些压抑，好不容易有机会放松一些，也就不去阻止，只是让护卫们加强警觉。
秦逍也是忍不住下水好好洗了一番，回到岸边，感觉全身舒服至极。
他瞧见几名马夫正在喂马，想到自己的黑霸王也好长时间没吃东西，过去找到管理马料的马夫，见几只木桶里有刚刚配好的马料，让马夫匀了小半桶，这才一手拎着料桶，一手拿着木瓢，到了黑霸王这边。
黑霸王脾气爆裂，每次驻营，都是单独拴在一个地方。
放下料桶，秦逍摸了摸黑霸王鬃毛，笑道：“老伙计，我自己都还没吃，先给你送过来，这够仗义的吧？”从料桶舀了一瓢马料凑到黑霸王的嘴边。
黑霸王却扭过头去，似乎对食物没什么兴趣。
“怎么，还挑食？”秦逍道：“之前不也都是吃这些吗？赶紧吃饱，再好好歇一晚上，明天可还要赶路的。”他顺着黑霸王鬃毛轻抚了几下，以示安抚，再将木瓢凑到它嘴边。
黑霸王这一次伸出舌头舔了一下，却还是没有进食，很快扭头过去，反而打了几个响鼻，在原地走动，看上去颇有些焦躁不安。
秦逍皱起眉头，将木瓢丢进料桶，抱着黑霸王脖子抚摸了几下。
黑霸王虽然孤高绝傲，但之前还真没有挑食的情况发生，他挑人不挑食，其他人靠近想喂食，黑霸王立刻便要发脾气，只有秦逍亲自喂食，这家伙才服服帖帖。
今日它一反常态，竟然不进食，秦逍顿时担心起来，唯恐这家伙水土不服，是不是身体不舒服。
他知道商队走远路，事先都会准备的十分周密，随行有大夫，也有专门给马匹看病的兽医。
毕竟每次走远路，特别是往西边来贸易，在途中少说也要十天半个月，往深处走，来回几个月也是常事，无论人和马，都会有水土不服的情况发生，所以重金聘请一两名大夫和兽医跟着队伍，确保人马患病之时可以诊治，这也是必不可少的准备。
黑霸王看上去精神还算可以，也没有什么生病的迹象。
但它显得焦躁不安，而且还不进食，这自然让秦逍担心。
他虽然驯服了黑霸王，但驯服的过程，还真不是因为他了解马的性情，那手段完全是用强。
先征服了黑霸王的身体，才得到了它的心。
“喂，你过来一下。”秦逍心中担心，左右看了看，见一名马夫在不远处，招了招手。
马夫忙跑过来：“王副统领，你找小人？”
“我担心这匹马生病了。”秦逍道：“队伍里有兽医对吧？”
那人倒也懂事，马上道：“副统领等一下，小人马上去找兽医。”
这人飞跑而去，没过多久，领着一名五十出头的小老头儿过来，小老头儿显然就是兽医，也知道是副统领找他，速度不慢，小跑过来，秦逍拱手道：“老先生，你帮忙看看，它中午吃了马料，一直到现在，我刚喂它马料，它一口也不吃。”
兽医拱拱手，上前想靠近黑霸王，黑霸王立刻扬起蹄子，长嘶一声，兽医吓了一跳，急忙后退。
“老伙计，别动。”秦逍忙抱住黑霸王脖子：“老先生给你看看是不是生病了，不要发脾气。”顺毛抚摸着，等黑霸王静下来，兽医才小心翼翼靠近，想伸手，还是犹豫，向秦逍道：“副统领，能不能让小老看看它的舌头？”
“当然可以。”秦逍知道兽医心里害怕，也就不劳他亲自动手，贴着黑霸王低语几句，这才掐住黑霸王的嘴巴，让它张开了嘴。
兽医凑近瞧了瞧舌头，皱起眉头，然后绕着黑霸王转了一圈，最后蹲在黑霸王屁股后面，仰头细细观察。
“老先生，可看出什么问题？”
兽医摇头道：“舌头很正常，肛门也没有什么不对。”左右看了看，瞧见黑霸王拉的马粪，凑近过去，低头闻了闻，秦逍看在眼里，还真害怕他伸出手指蘸一点试试口味。
“副统领，你放心，没什么大问题。”兽医站起身来，拱手道：“从各方面来看，这匹马都很健康，没有生病。”
“那它为何不进食？”
“敢问副统领，它是否第一次出关？”
秦逍点点头，兽医笑道：“那就对了，可能是水土不服，食欲不是很好，以前出关，有很多马匹都发生过类似的情况，不用太担心，晚一点再试试，如果今晚还不进食，明天应该就恢复了。”
秦逍心想兽医这话倒也有道理，笑道：“那就好，多谢老先生了。”
“不谢不谢。”兽医笑着拱手道：“小老先告退，要有什么问题，副统领再叫我。”
等兽医离开，秦逍这才拍了拍黑霸王脸颊，笑道：“我都适应这边的环境，你老兄也赶紧适应过来。”
兽医十分肯定黑霸王身体健康，秦逍对兽医的能耐还是很相信的，毕竟这是宇文家的商队，不可能雇佣一位庸医跟随队伍。
天已经黑下来，众人用过晚饭，也都早早休息。
商队大部分都不是第一次出关，心里很清楚，过了驻马湖，便是戈壁地带，环境恶劣，耗费的体力会更大，必须要在夜里好好的养精蓄锐。
秦逍要轮换下半夜，所以也早早躺下，迷迷糊糊睡了没多久，忽然听到外面传来叫喊声。
他警觉性极强，听到声音，翻身坐起，顺手抄过边上的大刀，冲出帐篷，却听到有人叫道：“兽医，兽医在哪个帐篷？”只见一道身影就在不远处，瞧身形轮廓，似乎是宁志峰，忙上前道：“宁五哥，怎么了？”
“王兄弟，吵醒你了？”宁志峰一看秦逍，就知道是刚刚醒来，抱歉道：“实在对不住。我在找兽医，不知道在哪个帐篷。”