作者：沙漠
“粮仓内还存有八万石粮食，此外备有充足的马料，可以维持战马半年所需。”营平郡守梁宗义捧着账目，小心翼翼道：“如果将城中各衙门的差役兵士聚集起来，加上顺锦城的守军，能有三千多人，他们随时候命。下官也已经派人将顺锦城附近村镇的粮草都征调过来，不出意外的话，还能筹备两三万石粮食，尽数入库后，粮草可达十万石，足以供应将军两年所需。”
郡守府大堂之内，皇甫云昭和部下大小将领正在仔细聆听梁宗义的禀报。
皇甫云昭封号为从四品壮武将军，是辽东军中仅次于汪兴朝的存在。
梁宗义虽然是营平郡守，但出身于辽东军，对皇甫云昭却也是敬畏有加。
虽然姜啸春驻军榆树岗，切断了顺锦城与宋世信那边的联系，不过皇甫云昭早就派出了密探，避开姜啸春的驻军，前往打探宋世信那边的详细情况，得知宋世信几乎全军覆没，皇甫云昭就知道自己的计划彻底破产。
他没有想到龙锐军的反应竟然如此迅速果断，而且部署如此周密，几乎是完全针对自己的安排做出了部署，技高一筹。
宋世信的溃败实在是太快，短短几日内就全军覆没，甚至没有给皇甫云昭重新作出部署的时间。
皇甫云昭得知龙锐军的部署之后，知道情况不妙，并没有坐以待毙，而是迅速做出反应，已经准备出兵前往增援，即使此番计划失败，也要拼尽全力救出宋世信。
此番他从辽东带来八千精锐，进驻顺锦城后，分兵五千由宋世信统帅前往部署在天脊山。
宋世信带走的五千兵马，至少有三千人是皇甫云昭的嫡系兵马。
皇甫一族能够在辽东军中始终拥有超然的地位，甚至连汪兴朝对皇甫云昭都十分忌惮，归根结底，就是因为皇甫一族自辽东军坐镇东北之后，始终就掌握着兵权，嫡系家将不在少数。
辽东军总共也才两万之众，直接受皇甫一族同龄的便有五千之众，在辽东将领各派系之中，首屈一指。
皇甫云昭当然知晓，一旦宋世信真落个全军覆没的下场，那么自己麾下的三千嫡系便将全部断送，没有那些人作为自己的本钱，自己在辽东军中的地位也将大大削弱。
此番出兵，他本想借此机会吃掉松阳草场，如此一来，不但立下无人能及的战功，而且松阳草场那几千匹战马也将成为自己的战利品，此外甚至可以借机控制黑山贸易场，一旦计划顺利成功，皇甫一族在辽东军中的地位更是无人可以撼动。
可是他千算万算，都没想到会落得如此结果。
得知宋世信兵败被俘，皇甫云昭两天两夜都没能合眼。
但他很快就意识到，宋世信兵败之后，龙锐军下一个目标将会直指顺锦城，既然两军已经开战，龙锐军肯定不在有所顾忌，也一定会图谋趁势攻打顺锦城，继而控制整个营平郡。
皇甫云昭当然可以选择立刻撤兵。
但这样做的后果，他比谁都清楚。
于辽东军而言，一旦失去营平郡，就只能龟缩在辽东，完全失去了战略主动，双方实力此消彼长，对峙下去，辽东军的处境只会越来越艰难，最终也必然面临战败的结局。
最要紧的是，一旦撤出顺锦城，皇甫云昭必将成为整个辽东军的众矢之的，丢失营平的罪责将由皇甫云昭来承担，若是所有人都联合起来对付皇甫家，皇甫云昭在辽东军中几乎再无立足之地。
所以无论是为了辽东军还是为了皇甫家，皇甫云昭都不能选择退兵。
当下唯一的选择，就只能是坐守顺锦。
虽然此次计划失利，但辽东那边肯定也不会坐视龙锐军攻打顺锦城而不顾，只要守住顺锦城，辽东那边必然会全力支援，到时候扭转被动的局面也不是没有可能。
梁宗义将城中的物资库存详细道来，众将听得城内物资充沛，却也是一阵轻松。
虽说现在的局面十分被动，但顺锦成坚固无比，只要物资充足，守住顺锦城倒也不是难事。
“诸位都听到了。”皇甫云昭年过四旬，身形清瘦，乍一看去，倒不像是勇悍武夫，但辽东军上下却都知道，这位壮武将军不但带兵有方，而且绝对是辽东军数一数二的无双战将，他的声音镇定自若，缓缓道：“城中的物资十分充沛，所以不必担心缺衣少食。城中守军加上我部人马，还有五千之众，足以布防在各处城门，龙锐军如果强攻顺锦，以我们手头的兵力，可保顺锦无虞，而且辽东那边也定然会发兵增援。”
“将军，龙锐军是否真的敢打过来？”一名部将道：“若是他们敢围城，只要大将军发兵增援，我们到时候完全可以里应外合，出城与龙锐军进行决战。卑将以为，如果两军正面决战，他们绝无胜算。”
边上一将道：“龙锐军虽然是乌合之众，但绝不可小觑。中郎将也是我辽东军骁勇善战之士，这次却折在龙锐军手里，我们不可轻视。我倒以为，龙锐军士气正盛，我们没必要与他们这么快就进行决战。他们要攻城，尽管过来，将军说的没错，以当下的情况，我们要守住顺锦城绝非难事。龙锐军在辽西还没有完全立住脚跟，如果他们将精力全都放在这边，后方必然空虚，我们大可以派人潜入辽西做些动作，只要后方乱起来，龙锐军就不得不撤回去。”
“钱朗将所言极是。”有一人道：“咱们大可以在辽西广撒银钱，暗中扶持力量，让龙锐军不得安宁。若是能够将龙锐军拖在辽西，咱们就有足够的时间在营平部署。只要营平在咱们手中，以后就还有机会切断他们的商道，黑山贸易场一旦没有货源支持，就形同虚设，龙锐军仅靠辽西一郡，也就无法壮大起来。”环顾在场众人，道：“我们也可以招兵买马，增强力量，时机一到，再全力攻打辽西。”
皇甫云昭颔首道：“现在看来，对付龙锐军，不可求急，只能徐而图之。当前最要紧的事情，便是绝不能让营平落入他们之手，只要顺锦城在我们手里，就随时有机会截断他们的商道……！”
他话声未落，就听外面传来声音：“报！”随即一人出现在门外，单膝跪地，禀道：“禀报将军，武骑尉韩颍求见！”
“韩颍？”皇甫云昭微皱眉头，道：“他在哪里？让他进来。”
很快，韩颍就风尘仆仆进入大厅，在众人注视之下，快步上前，跪倒在地：“属下韩颍，拜见将军！”
“韩颍，你还敢回来？”那位钱朗将已经赫然起身，厉声道：“听说你领兵守卫驻马坡，却不战而降，可有此事？”
韩颍看了那人一眼，随即发现其他人都是对自己冷眼相待，只能道：“确……确有此事！”
“中郎将何其勇武，想不到竟然有你这样怯懦的部下。”钱朗将怒声道：“韩颍，你将辽东军的脸面都丢光了，若换成是我，现在就该以死谢罪。”竟然拔出佩刀，丢到韩颍脚下，冷声道：“你自尽谢罪！”
韩颍抬头看向皇甫云昭，建皇甫云昭面无表情，只是看着自己，后背直冒冷汗，却还是硬着头皮道：“将军，属下……属下带来一道军令！”
“军令？”皇甫云昭微皱眉头，问道：“什么军令？”
韩颍道：“是冠军大将军秦逍的军令。”从怀中取出一道令函，双手呈起，但却无人过来接，皇甫云昭只是冷冷道：“里面写的什么？”
“他……他传下军令，让将军立刻率部从顺锦城撤军，返回辽东驻地。”韩颍道：“他还说必须在三日之内全部撤走。”
那钱朗将的性情显然很是暴躁，冲上前来，一脚踹向韩颍，韩颍却是不敢躲避，被踹翻在地，那钱朗将从地上拿起大刀，便要挥刀砍下，皇甫云昭已经冷声道：“退下！”
钱朗将回头看了一眼，有些不甘心，但却不敢违抗皇甫云昭，只能恨恨退下。
“韩颍，如此说来，你已经投靠了秦逍，成了他的传令官？”皇甫云昭嘲讽道：“你姐夫可知道你新找了一棵大树做靠山？”
韩颍立刻道：“属下对将军忠心耿耿，绝无投靠秦逍。属下当时被龙锐军数千兵马围在驻马坡，也想过血战到底。可是属下也想到，手下弟兄都是将军耗费心血练出来的精锐，如果一战尽没，将军多年的心血就付诸东流。所以属下向龙锐军提出条件，可以缴械，但不得伤害弟兄们，如果弟兄们愿意返回辽东，他们也不得拦阻。”顿了一下，才继续道：“他们答应了条件，属下才投降，目的只是为将军保存实力。”
在场众人顿时都是哄笑起来。
“都说中郎将的小舅子伶牙俐齿，今日一见，名不虚传。”一人嘲讽道：“不战而降，懦夫行径，却被他说的如此冠冕堂皇，这以后打仗，大家是不是都可以为了保存实力弃械投降？”
“你说秦逍是冠军大将军？”皇甫云昭冷声道：“是谁给他的封号？”
他虽然派出密探，探知宋世信惨败被俘，也知道韩颍不战而降，但那道诏书的存在尚不知晓，此时反应过来，心中还着实吃惊。
“圣人派出的钦使带来诏书。”韩颍道：“圣人不但赐封他为冠军大将军，而且还下旨由他节制东北四郡各路兵马。属下带人回来之时，他交给属下这道军令，让将军三日之内撤离顺锦城，否则便是违抗军令，等同于叛乱！”
在场诸人闻言，都是变色。
他们当然知道冠军大将军意味着什么，万万没有想到朝廷竟然给了秦逍如此封号，此事比之宋世信惨败更让人震惊。
第1373章 死里逃生
众人面面相觑，皇甫云昭见到众人脸上震惊之色，冷笑一声，道：“不过是伪诏而已，何须大惊小怪？”
在座诸将知道皇甫云昭此时也只能这般说，否则若那道诏书是真，抗令不从，那么就真的是叛乱了。
不过如此重大诏书，若说是伪诏，其实众人还真不相信。
“不错。”钱朗将立刻道：“是伪诏，秦逍有什么功绩，竟然能凌驾于大将军之上？圣人英明，绝不会颁下此等诏书，那一定是秦逍及其党羽伪造出来的假诏。”
皇甫云昭盯着韩颍道：“韩颍，你不战而降，如今又为秦逍传令，该当何罪？”
“属下不敢辩解。”韩颍道：“属下带回两千六百四十七人，能够让他们安然返回，属下已经是心中欢喜。将军如何处置，属下任凭发落，绝无怨言。”摘下头上的头盔，放在了边上。
皇甫云昭见状，倒有些意外，冷哼一声道：“你不怕死？”
“属下怕死。”韩颍道：“但没有守住驻马坡，属下确实有罪。”
韩颍如此坦诚，反倒是让众人都感意外。
本来众人都以为韩颍不战而降，肯定是贪生怕死，但此刻韩颍却一副从容之态，似乎已经知道返回顺锦城后会受到重罚，既然如此，他还敢回来，倒也算得上是勇气可嘉，并非贪生怕死之徒。
皇甫云昭微一沉吟，边上居然有一人起身道：“将军，韩颍确实有罪，不过他能够带回近三千弟兄，也算是功劳不小，即使无法以功抵罪，但……倒也罪不至死。”
“此次失利，倒也不能说完全是中郎将和韩颖的责任。”有一人道：“秦逍和他那帮党羽太过狡猾，咱们也是轻敌。虽说不战而降确有怯懦之嫌，但话说回来，韩颍能够判断局势，保存实力，那……那也算是生有急智。”
这两人主动为韩颍说情，自然是看在宋世信的情面上。
宋世信平日为人也算仗义，和皇甫云昭麾下其他部将的交情也是不错，如今宋世信被俘，几人也是生出同情之心，寻思着就算救不了宋世信，保一保韩颍，那也算是尽了情分。
钱朗将还想说什么，但见皇甫云昭皱着眉头，话到嘴边也就没能说出来。
“来人，先将韩颍押下去，回头再做处置。”皇甫云昭吩咐一声，待有人进来将韩颍带下去之后，才向方才率先说情的那名部将道：“许慎，你先去整顿撤回来的弟兄，不必呵责，宽慰一番。”扭头看向营平郡守梁宗义道：“梁大人，劳烦你准备一些酒肉，派人送到营中，就当是为弟兄们压惊。”
许慎和梁宗义起身称是，也是退了下去。
钱朗将见他二人退下，微一犹豫，起身道：“将军，虽然弟兄们安然归来乃是好事，不过……，暂时还是不要重新给他们发放兵器装备。”
“哦？”皇甫云昭皱眉道：“为何？你担心龙锐军有人混入其中？”
“钱朗将若是有此怀疑，那就是多心了。”立刻有一人道：“这些弟兄并非临时征调，都是跟随我们多年的弟兄，每一个人都有军籍在我们手里，龙锐军想要浑水摸鱼，派人混在里面，那是绝不可能。许朗将亲自去整顿，就绝不会有问题。”
皇甫云昭此番率领八千精锐前来，其中五千兵马属于皇甫云昭的嫡系人马，其余三千则是汪兴朝从其他各部抽调过来。
钱朗将并非皇甫云昭的嫡系将领，而是汪兴朝的亲信部将，领着本部一千兵马随军出征，手下的兵马留守顺锦城。
皇甫云昭和手下的部将自然都知道，钱朗将除了领兵参战之外，其实最重要的职责恐怕是监督此次作战。
“将军误会了。”钱朗将立刻道：“卑将不是担心龙锐军混在其中。”犹豫一下，才道：“将军，龙锐军与我们势如水火，按理来说，他们获取大胜，自然要竭力削弱我们的实力，怎会将那些弟兄都释放回来？这其中是否有蹊跷？”
“你的意思是，韩颍和这些弟兄都已经被龙锐军收买？”皇甫云昭淡淡道：“他们回来，是要做内奸，我们要提防他们里应外合夺城？”
皇甫云昭的语气虽然淡定，但谁都能听出其中的嘲讽味道。
钱朗将有些尴尬道：“卑将并不是这个意思。”
“这些弟兄中，许多人都是跟随本将多年，本将对他们绝对信任。”皇甫云昭道：“即使是韩颍，虽然此番犯了大错，但本将相信他对大将军和我还是忠诚的。所谓哀兵必胜，这次他们战败而归，必然心中不甘，下次再战，必能找回自己的荣誉。”
钱朗将还想说什么，却听得门外再次传来声音：“报，将军，崔校尉求见！”
“崔校尉？”
“崔薄！”来人禀道：“他死里逃生，求见将军！”
皇甫云昭先是一怔，随即道：“让他进来。”
皇甫云昭自然清楚，崔薄是宋世信麾下部将，属于宋世信的嫡系。
他虽然派人探知宋世信惨败，但此次战败的诸多细节却还没有完全了解，只以为崔薄是跟随宋世信一起被龙锐军俘获，这并不知道崔薄曾带领五百骑兵袭击长武县城失利。
此时听闻崔薄回来，有些诧异。
崔薄来到大厅，看上去吃了不少苦，显得十分狼狈。
“崔薄，你不是跟随韩颍一同回来？”皇甫云昭皱眉问道。
他只以为韩颍带回两千多人，崔薄也在其中，不过现在看情况，似乎并非如此。
“回禀将军，卑将刚刚进城。”崔薄低着头：“卑将奉命前往长武县城驻守，却被龙锐军抢占了县城。卑将带领五百弟兄夜袭长武县城，却中了龙锐军的圈套，弟兄们或死或俘，卑将……卑将无能，寡不敌众，趁乱突围，在城中找了隐蔽之处藏身……！”
他脸色很是尴尬。
皇甫云昭疑惑道：“到底是怎么回事？”
崔薄当下便将事情发生的经过详细说了一遍，而后继续道：“那晚两军拼杀，都有死伤，卑将带着几人杀出了重围，在城中躲了一天，避开了他们的搜找，次日晚上翻出了城墙，赶到天脊山的时候，中郎将已经率部离开。我们几人无马可行，只能徒步追赶大队，可是……可是龙锐军设下圈套，中郎将……中郎将被他们俘虏……！”
“五百骑兵，被你毁于一旦。”钱朗将冷笑道：“如果你们能夺下长武县城，中郎将也不至于落得如此惨败。崔薄，你竟然还有脸回来？”
几名皇甫云昭的嫡系部将听得钱朗将训斥崔薄，脸色都不好看。
之前钱朗将斥责韩颍，众人也觉得韩颍不战而降实在丢人，并不觉得太过分，但钱朗将故技重施，再次斥骂崔薄战败失利不该回来，却是让几人心中都是不快。
“钱朗将，崔校尉想要夺回县城，趁夜奇袭，这也没什么错。”有人实在忍耐不住，打抱不平道：“秦逍狡诈多端，设下埋伏，这也不能全怪崔校尉。他也是血战突围，并非没有拼命。胜败乃兵家常事，如果战败就要自尽谢罪，这以后还敢出战？兵戈之事，本就没有谁敢说有必胜的把握，今次战败，下次再将功赎罪便是。”