作者：沙漠
“刘宏巨，你真是好大的胆子，你是奉了谁的命令？”
刘宏巨笑道：“少监大人想知道我是奉了谁的命令，跟我一起回城就知道了。”一挥手，后面的骑兵立刻向两边拉开，尔后如同两只翅膀般展开，马蹄声声，只片刻间，已经将陈曦一行人团团围住。
陈曦不屑一笑，道：“刘统领真是好大的阵仗，为了一辆马车，竟然调动数百人。”
“事关重大，我不得不小心。”刘宏巨得意道：“若是不能将马车带回去，我就要将自己的脑袋送回去了。”
“早就知道你居心叵测。”陈曦冷笑道：“董源被杀那晚，我就知道事有蹊跷。”
刘宏巨笑道：“要瞒过紫衣监的人，确实不容易，为了取信你们，我甚至让人在我的肩头刺了一刀，但终究还是没能让你们消除疑心。”
“其实我很想知道，那晚行刺，你们到底是怎么布局。”陈曦很有耐心，虽然被围住，却是波澜不惊。
刘宏巨叹道：“陈少监，你无论如何拖延，都不会等来任何援兵。”
“你想多了，我只是想知道，董家的管家，是不是你们的人？”陈曦缓缓道：“假山下密室中的刺客尸首，是真的刺客，还只是你们随便找人替代？”
刘宏巨摸着钢针般的粗须道：“既然陈少监有兴趣，我也不瞒你，那具刺客尸首，当然是假的。董源知道了不该知道的事情，自然该死，不过就算是死，也要起点作用。密室中的两封信，是董家的管家曹休放进去，里面的那具尸首，也是曹休一早就安排好，我和董源进了密室，董源看到那具尸首，大惊失色，想要喊人，老子一刀就砍了他。”
“高明。”陈曦淡淡道：“刘统领，我想不明白，你是苏州营统领，吃的是朝廷的军饷，本该效忠于朝廷，却为何要走上这条路？以你的能耐，日后要得到提拔晋升，并非难事，光宗耀祖也不在话下，为何要自断前程？”
“因为老子效忠的是大唐，不是妖狐。”刘宏巨冷笑道。
陈曦也不争辩，扫了四周骑兵一眼，道：“苏州营能跟着你造反，这些人当然都是你的嫡系。你其实早就起了谋反之心，这几年一直在苏州营做手脚，让忠于大唐的苏州营成了你个人的兵马，刘统领果真是好手段。”
刘宏巨皱起眉头，道：“陈少监，你本不是多嘴多舌的人，今日怎地话这么多？你到底在等谁？”
“没有等谁，你说的不错，苏州都是你们的人，我就算等上十天半个月，也等不到援兵。”陈曦叹道：“可是我实在不明白，你为何要拦住这辆车？这辆车对你就那么重要？”
刘宏巨按住佩刀刀柄，沉声道：“陈少监，你跟不跟我回去？”
“刘统领不是说只需要将马车带回去？”陈曦道：“我们交出马车，就可以自行离开，这话没错吧？”
“不错，车留下，你要走，本将绝不拦阻。”刘宏巨死死盯着马车。
陈曦低下头，沉吟片刻，才道：“我是个识时务的人，我们就算能以一敌百，也未必能保住这辆马车，反倒是白白送死。我是个惜命的人，所以车子我可以交给你，你可以将车带回去，但请你让手下人让开一条路，放我们离开。”
刘宏巨一怔，反倒是诧异道：“你要交出马车？”
“难道刘统领改变主意了？”
刘宏巨皱起眉头，犹豫了一下，终是道：“好，我放你们走。”
陈曦沉声道：“我们走！”
“陈大人，真的将马车交给他们？”马车边上一名护卫急道。
陈曦一抖马缰绳，并不理会，催马便行，四名护卫互相看了看，终是催马跟在陈曦后面，刘宏巨手下骑兵让开了一条路，陈曦头也不回，领着四名护卫飞马而去。
刘宏巨这才抖了抖马缰绳，缓缓走到马车前，盯着车厢，淡淡道：“公主殿下，跟我们回城吧，有人在城里等你！”
第629章 调虎离山
马车内却是没有任何声音，拉车的那匹马打着响鼻，看上去有些焦躁不安。
刘宏巨向手下一名骑兵使了个眼色，那骑兵也不犹豫，翻身下马，直接走过去，扯开了车帘子，向车里瞧了一眼，脸色骤变，失声道：“没……没人！”
刘宏巨也是脸色骤变，下了马，跑过去跳上车辕头，往车厢里瞧过去，只见里面空空如也，哪里能看到一个人影。
“人呢？”刘宏巨惊骇道，却也不知道是在问谁。
他在车上翻找，甚至拔刀乱劈，但这马车十分普通，根本不可能有什么藏身之地，刘宏巨瞳孔收缩，一只手握起拳头：“上当了！”，猛地想到什么，冲出车厢，向陈曦离去的方向指过去：“抓住他们！”
骑兵们倒还真是训练有素，刘宏巨一声令下，骑兵们纷纷催马向陈曦追过去。
刘宏巨万万没有想到，得到的消息，明明有人看着麝月从刺史府出来上了马车，更是在陈曦等人的护卫下出了城，可是好端端的人，怎可能凭空消失？
他当然知道如果让麝月从苏州全身而退会是怎样的后果，惊怒交加，翻身上马，朝着那群刀兵叫道：“张衡，你们继续守在这里，瞧见可疑之人立刻拿下！”跟着骑兵们追拿陈曦。
陈曦一行人就这一会儿功夫，已经跑出了许远，好在刘宏巨反应及时，发现车中空无一人，立刻派人追拿。
苏州营骑兵的战马虽然不多，却也都是上好的良驹，速度不慢，刘宏巨坐下的战马更是从北方草原秘密交易过来的纯种草原马。
大唐与北方图荪人相比，无论是人力还是物力都占据着绝对的上风，可是却偏偏在马匹上存在着极大的差距。
图荪然的马匹不但健壮，而且速度极快，最适合骑兵冲击。
也正因为这样的优势，图荪人屡屡利用骑兵优势侵扰大唐北方边境。
因为马匹的数量和质量都超过大唐，所以在某种程度上也在战术上对大唐有一定的优势，为了保障这样的优势，图荪各部在这件事上达成了统一的默契，就是绝不与大唐交易战马。
虽说如此，但终究还是有极其少量的草原马通过边境商人的运作而进入了大唐境内，但这些马匹当然都不可能流入民间，往往都会卖给官府，而官府对这些草原马也都是来者不拒，愿意出高价购买。
刘宏巨座下的草原马很快就显示出它的优势，虽然一开始还在骑兵们的后边，但很快就冲到了最前方，依稀看到前面晨曦几人的影子。
骑兵们纵马狂追，一口气追出十几里地，却始终没有追上前面那几人，刘宏巨如果放马狂追，未必不能追上，但他也知道，如果将部下丢在身后自己一个人追上去，那是自寻死路，紫衣监少监的武功可不是闹着玩的，莫说陈曦身边还有几名帮手，就算只是陈曦孤身一人，自己也绝不可能是他的对手。
他虽然心中焦急，但手下骑兵的战马已经是竭尽全力，能够咬住陈曦已经不错，可是要想迅速追上陈曦，除非战马长了翅膀。
又追出十几里地，刘宏巨陡然间想到什么，猛地兜转马头，举起大刀在空中，大声道：“都停下！”
骑兵们正死咬着陈曦等人不放，忽听得刘宏巨叫喊停下，都是有些诧异，却也是纷纷迅速勒住马。
“他们是调虎离山。”刘宏巨这时候已经反应过来，先前一向低调的陈曦破天荒啰嗦半天，此刻又拼命逃走，这分明是故意吸引自己的注意，毫无疑问，这位少监大人一定是在故意拖延，为麝月争取时间。
刘宏巨看起来虽然粗犷，却不是蠢笨之人，这时候反应过来，心下吃惊，暗想陈曦既然故意拖延时间，那么麝月一定是从其他道路逃离苏州。
一个陈曦是死是活根本不重要，可是若让麝月逃了，后果不堪设想。
他没有犹豫，不再去管陈曦，而是兜转马头，拍马便走，直往苏州城方向飞驰过去。
自苏州北上，水路两条道路，刘宏巨已经将苏州营分成三队，除了堵截两条北上的必经之道，另一队人马就在苏州城下，以防备城中出现其他状况，随时可以入城增援。
健马如飞，数百骑随在刘宏巨身后，气势不小。
刘宏巨几乎是一口气跑到了苏州城门外，与守在城外的另一队人马会合，随即直接冲进了城内，守城的官兵见得上千兵马入城，都是大惊失色，而且瞧见当先一人衣甲鲜明，正是苏州营的刘统领，根本不敢拦阻。
刘宏巨带兵入城之时，潘维行还在钱家。
只是此刻在他身边左右，不再是钱光涵和卫泰然等人，而是手持大刀的钱家护院。
潘维行坐在椅子上，五六名钱家护院握着大刀，就分散在他四周，虽然距离还很远，但潘维行想要离开大堂，几无可能。
听得脚步声响，潘维行神色平静看过去，这一次来的并不是钱光涵，而是钱归廷。
“刺史大人，父亲给你一个时辰考虑，时间到了，你可作出了选择？”钱归廷看上去有些不耐烦。
在他看来，一切既然都已经摆上台面，也就没必要继续藏着掖着。
潘维行只是个不重要的老头子，他若合作倒也罢了，若不想合作，根本没必要在他身上浪费时间，关起来甚至一刀砍了都是轻而易举。
潘维行抚须笑道：“其实老夫先前就说过，老夫是大唐的臣子，能被调来苏州为官，追根到底，还是因为公主的提携。公主如果亲口让老夫和你们合作，老夫自然不会抗命。”
“你这话什么意思？”
“见到公主，遵从公主的吩咐，这就是老夫的答复。”潘维行看着钱归廷：“不是说很快就能带老夫去见公主，公主在哪里？”
钱归廷一屁股坐下，笑道：“潘大人，看你一副镇定的样子，你是否还觉得麝月可以侥幸从苏州逃脱？实话告诉你，刘宏巨已经带着兵马到了城下，而且封堵了水陆两路。先前就得到消息，陈曦出城之后，往苏州码头方向去，嘿嘿，她是自投罗网，刘宏巨亲自带人拦在那边，陈曦正好一头撞上，按照时辰来算，麝月此刻应该正在被带回城的路上。”
潘维行叹道：“你们抓捕公主，胁迫本官，这已经是没有回头路了。”
“回头路？”钱归廷吐了口吐沫：“什么叫回头路？我们为什么要走回头路？潘大人，事到如今，我不瞒你，当年妖狐诛杀成国公一门，就已经让我们没有了回头路。”
“你们是在替赵家报仇？”
钱归廷笑道：“我们还没有那么仗义。可是赵家是江南世家在朝中的代表，他掌握着户部，就代表朝廷的钱袋子一直在我们江南世家的手中，只要我们掌握着朝廷的钱袋子，朝廷就不敢对我们江南世家怎么样。可是赵家被灭了全族，户部落在了夏侯一族的手中，从那时候起，江南世家的喉咙就完全被夏侯一族掐住，人为刀俎，我为鱼肉，我们又怎能安心？”
“可是公主一直在庇护你们。”
“可别说她在庇护我们。”钱归廷冷笑道：“说到底，还不是为了我们口袋里那点银子。这些年明面上我们缴纳给朝廷的赋税就已经占了天下一半，暗地里每年被宫里吸了多少血？妖狐和麝月每年仅仅过一次生辰，江南七姓便要送上不计其数的贺礼，修建行宫，户部拿不出银子，内库不拿银子，最后还是将主意打到江南世家的头上，在他们眼中，我们就是取之不尽的钱袋子，再大的家业，被他们那样折腾，迟早也是支撑不下去。”
潘维行笑道：“老夫懂了，你们造反，最终还是为了银子。”
“银子？”钱归廷“呸”了一声，骂道：“如果只是花点银子倒也罢了，可是我们看不到尽头。潘大人，你可还记得，当年大唐立国，江南世家可是出了大力气，没有江南八姓财力支撑，李家凭什么能坐上龙椅？你可知道，当年我们为什么支持李家将杨家拉下马？前朝虽然烂到骨子里，但如果我们那时候竭力支持杨家，李家也未必能取而代之，就算最后真的成功，至少也要多花十年时间。”
钱归廷一脸忿色，潘维行却是镇定自若，淡淡一笑，问道：“为何？”
“因为杨家最后也将咱们江南世家当成了取之不尽的钱袋子。”钱归廷恼恨道：“那位上吊自尽的前朝皇帝，昏庸不堪，在位二十年，修建的行宫不计其数，极尽奢华靡费，天下大乱之际，竟然为了一个妖妃，还想着修建金庭阁，派人跑到江南来准备搜刮三百万两银子。顾家就因为多说了两句话，他们的族长竟然被五马分尸，惨不忍睹，潘大人，你说那样的狗皇帝，江南世家还能支持他？”
潘维行正色道：“炀帝确实是无道昏君，那时候你们江南世家弃暗投明，当然是明智之举。”
“那件事情之后，我们也明白了，如果只是任由朝廷予取予拿，成为他们的钱袋子，他们翻脸之时，一道旨意，我们就可能万劫不复。”钱归廷不由感叹道：“顾家在前朝时，那可是江南三大世家之一，在江南的财力和名望比如今我们江南七姓任何一族的实力都要强，可他们的族长，就因为多说几句不敬之词就被五马分尸，可见朝中如果没有我们的势力，我们的生死都不能由自己掌握。”
第630章 恩断义绝
潘维行叹道：“成国公赵氏一族被诛，你们就心中恐惧，起了反心？”
钱归廷冷笑道：“夏侯家拿住了户部，那两年就开始对江南极近盘剥能事，如果不是麝月接了内库，江南七姓只怕早就成为夏侯家的盘中餐。”
“看来你们也还知道是公主救了你们。”
“不错，麝月是救了我们。”钱归廷并无感激之色：“但此后这些年，如果不是我们，内库又如何能够与户部分庭抗礼？没有江南世家在背后为内库输血，麝月如何能够在朝中拥有现在的实力？她对我们的恩惠，我们早就偿还。”
潘维行苦笑道：“既是如此，你们也不该对公主以德报怨。”
钱归廷摇头道：“没有以德报怨，我们诱她来江南，只要她愿意，我们愿意尊她为主，铲除京都。这大唐本就是李家的，从夏侯家夺回应该属于她的椅子，不是天经地义？”冷哼一声，道：“不管她愿不愿意，江南世家却不能坐以待毙。麝月能够掌管内库多久？一旦她在朝中失了势，江南世家就大难临头，所以我们不能一直等下去。”
潘维行皱眉道：“公主是圣人的千金，金枝玉叶，怎可能失势？”
钱归廷用一种奇怪的眼神看着潘维行，忽然笑道：“潘大人，你好歹也在京都待过，怎地却如此糊涂。”
“你这话什么意思？”
“我问你，妖狐登基已经十七年了，她可有立过储君？”钱归廷盯着潘维行眼睛，冷笑道：“册立储君，承袭有名，国家才会安定，妖狐如果死了，谁来继位？”
潘维行身体一震。
当今圣人能够继承皇位，就是因为先帝没有皇子，否则也就轮不到圣后继位。
当今圣人虽然为先帝生了两位公主，却并无皇子，先帝其他嫔妃也都没有皇子存续下来，于是当今的朝廷就出现了一个极为危险的事情，便是没有储君存在。
圣人登基之后，利用刑部卢俊忠几乎将李氏皇族血洗一遍，李氏皇族如今存活下来的已经是寥寥无几，圣人生下的两位公主便在其中。
朝中无人敢提及储君之事，好在圣人如今也不到五十岁，龙体安康，一时倒也显不出储君有多重要。
潘维行神色凝重，低头不语。
“潘大人总不会觉得妖狐会立麝月为储君吧？”钱归廷淡淡道。
潘维行叹道：“圣人既然开了先例，以女人之身君临天下，公主继位也不是不可能。”
“当然不可能。”钱归廷坐直身子，道：“妖狐出自夏侯家，难道她想让夏侯家断子绝孙？”
潘维行嘴唇动了动，却没有发出声音。