作者：沙漠
长孙舍官这般做，应该是让自己注意不要被圣人瞧见，或者是圣人身边的贴身太监。
本来腹中就颇为饥饿，这桂花糕做得又精致无比，而且那桂花的甜香味道只往鼻子里钻，秦逍恨不得一口一个，却没有急着吃，果然，片刻之后，送奏章的三名太监出了御书房，提着宫灯的太监走在前面，另外两人鱼贯跟在后面，都是微弯着身子，目不斜视，从秦逍身边经过时，看也不看一眼，唯有长孙媚儿还留在御书房内，并没有出来。
秦逍知道能够自由进出圣人的御书房，那长孙舍官的地位绝对是非比寻常，至少是圣人的近侍心腹。
上次入宫，麝月公主借机对自己发难，正是长孙舍官帮助自己打了圆场，秦逍对长孙舍官心存感激，甚有好感，今日长孙舍官又记挂着自己没吃东西，偷偷给自己塞了桂花糕，这更让秦逍对那可人尤物心存感激。
那几名太监离开之后，秦逍这才取了桂花糕，大快朵颐。
市井之中的点心铺自然也不缺桂花糕卖，但宫里的桂花糕与市井的糕点明显不同，非但造型精致，而且其中明显添加了其他的东西，松软可口，芳香四溢，甜而不腻。
一块糕点很快就被解决，拿起另一块，张口咬了一半，便在此时，又听到身后传来脚步声，秦逍急忙将剩下的半块包在油纸包中，收入怀中，口里的半块加快速度嚼咬几下，吞入腹中。
便在此时，听得身后传来一个尖细的嗓音道：“跪到边上去。”
秦逍忍不住回头，只见两名太监一左一右提着两盏宫灯，中间一名身着金黄色锦袍头戴龙冠的妇人双手背负身后，凤目凌厉，不怒自威，在她身边则是躬身跟着一名年过五旬的黑衣老太监。
秦逍看到妇人龙冠金袍，立时便知道这位便是当今的大唐天子，普天之下，除了圣人，自然无人敢身着这样一身打扮。
秦逍跪在道路中央，这条道路并不宽，天子行路，当然不能像先前那几名送奏章的太监般从边上绕行。
秦逍急忙挪到边上，叩头道：“小臣秦逍，叩见圣人！”
圣人双手背负身后，虽是女流，却自有一股英武之气，居高临下看了秦逍一眼，也不说话，径自往御书房走过去，黑衣老太监始终跟在圣人身边，也是瞥了秦逍一眼。
黑衣老太监陪着圣人进了御书房，随侍的太监们却没有进去，只是将两盏宫灯挂在御书房外的勾环上，而先前值守的两名太监则是轮值退下，只是片刻间，御书房外只剩下先前提灯为圣人引路的太监，其他太监俱都离开了庭院。
秦逍心下苦笑。
他在御书房跪了半天，不得圣人召见，就一直怀疑圣人并不在其中，现在看来，确实如此，自己一直是面对着空空如也的御书房跪了许久，圣人也才刚刚来到御书房。
他心知这是圣人有意让自己罚跪，毕竟得罪了圣人的亲妹妹，只是接下来不知道圣人又会如何惩处自己。
本以为圣人既然回到御书房，应该很快就会找自己进去，可是又等了大半个时辰，才见长孙舍官出现在御书房门前，娇声道：“宣大理寺少卿秦逍觐见。”随即抬起纤纤玉手，向自己这边招了招。
秦逍长出一口气，被雨花石硌了大半天，再这样跪下去，只怕站都站不起来。
他起身来，小跑过去，到得门前，长孙舍官已经转身，往屋里走去，秦逍跟在长孙舍官身后，很快就瞧见前面出现一张古色御书桌，左右有两只造型别致的铜制仙鹤，从鹤嘴里面向外冒着袅袅轻烟，御书房内弥漫着一股子檀香味道。
御书桌上，奏章堆起如小山，摆有笔墨纸砚，那黑衣老太监此时正在角落里的一直铜鼎边做着什么，而圣人则是坐在御书桌后，就着灯火翻阅奏章，秦逍进来之时，圣人连眼皮子都没有抬起，全神贯注批阅奏章。
长孙舍官停下步子，转过身来，向秦逍使了个眼色，秦逍心领神会，上前两步，跪倒在地，恭敬道：“小臣秦逍，叩见圣人，吾皇万岁万岁万万岁！”
第519章 改稻为桑
时当四月，京畿一带的天气已经变暖，虽然已经入黑，但御书房内依旧是温暖一片。
秦逍高呼万岁，圣人似乎当做没听见，拿起朱批，在奏章上圈圈点点，长孙媚儿已经站在御书桌边，灯火照在她娇艳的脸庞上，白里透红，娇嫩的肌肤吹弹可破。
她很熟练地为圣人磨墨，动作优雅，圣人片刻间已经批阅了数道奏章，始终没有理会跪在下面的秦逍。
“媚儿，这道奏折你看看。”圣人拿着一道奏折看了许久，终于递给长孙媚儿。
长孙媚儿小心翼翼接过，仔细看了看，很快蹙起柳眉道：“扬州刺史要在临江和会稽试行改稻为桑？”
“折子上说，改稻为桑，养丝织绸，如此一来，扬州每年的赋税可以增加三成。”圣人神色平静：“他准备先在临江和会稽两郡率先实行，如果效果好，再全面推行，否则只是两郡之地，也不会伤了扬州的元气。”
“改稻为桑，如果真的可以增加蚕丝产量，织成丝绸，那自然是好事。”长孙媚儿声音柔和：“只是媚儿还记得，之前有折子上来，那边发过大水，特别是临江郡，许多百姓都遭了水灾，当时许多百姓连活命的口粮都没有，还是朝廷紧急调运粮食过去。”
圣人微微颔首：“朕记得，临江六县之地，有五县被淹，会稽九县，也有半数遭灾。正因如此，扬州那边才担心今年的赋税会有问题，所以若能够改稻为桑，一旦织成丝绸，那么丝绸的价格远高过稻米，到时候的收益，可以弥补水灾导致的损失。”
“折子上倒是说的明白，南洋那边对我大唐的丝绸爱慕不已，而且丝绸在南洋那边可以卖出极高的价钱。”长孙媚儿缓缓道：“南洋的商人愿意收购扬州的丝绸，一匹丝绸在咱们大唐的本钱不到二两银子，但是卖给南洋商人可以得到八九两。如今扬州每年能够产出二十万匹，若是将两郡改稻为桑，都种上桑田，扬州每年至少可以多出二十万匹，也就是将近二百万两银子。”
圣人颔首笑道：“如此一来，不但两郡百姓会得到好处，连朝廷也能得到好处。”
“如果都能得到好处，为什么扬州以前没有这样做，要等到水灾过后？”秦逍听得圣人和长孙媚儿议事，本来并不敢啃声，可是发现这事儿中间的蹊跷，不由脱口而出。
这话一出口，便知道事情不妙。
长孙媚儿赫然看向秦逍，花容微微变色，圣人亦是凤目一寒，目光如同两支利箭射向秦逍。
“小臣……该死！”秦逍面对其他人从来不怵，但此时面前的是大唐天子，心里还真是有些发虚。
“圣人……！”长孙媚儿看向圣人，眉宇之间略显一丝惶恐。
圣人盯着秦逍，并没有雷霆之怒，沉默了片刻，终于道：“秦逍，你想说什么？”
“臣不敢……！”秦逍心想谁要是再想说话谁是小狗。
“朕让你说，你就必须说。”圣人冷冷道。
秦逍无奈道：“臣……臣只是奇怪，南洋和我大唐贸易丝绸并非三年五载，很早之前，西域和南洋的商人对我们大唐的丝绸都是奉若珍宝，一直与我大唐贸易。扬州既然可以增加丝绸的产量，而且价钱远比粮食要高得多，那么为何扬州百姓和官府一直都没有改稻为桑？”顿了顿，微抬头，见圣人和长孙舍官都看着自己，低下了头。
“年纪轻轻，你又懂什么？”圣人宛若训斥后辈一般：“民以食为天，民间百姓家，有句话叫做家有余粮心中不慌，种田可以收获粮食，改稻为桑，只能得到丝绸，丝绸虽然昂贵，却不能吃，寻常百姓自然还是以粮为根，不会轻易改稻为桑，官府自然也不能强行推行。如今两郡大片田地被淹，粮食没了，这时候地方官府劝说百姓改稻为桑，才是好时机。”
“百姓没有粮食，哪来的余钱购买桑苗？”秦逍抬头道：“即使官府免费发放桑苗，桑苗至少也要两三年才能生成，再养蚕生丝，时间只会更长，这中间的口粮从何而来？”
秦逍虽然没有种桑养蚕，但这其中的门道，自然也是听人提及过，并不陌生。
“朕可以免了他们这两年的赋税，而且可以让官府借粮让他们维持。”圣人似乎认真起来：“等到有了收成，再折价偿还粮食。扬州背靠江淮一带，江淮是粮仓之地，自然不会饿死了他们。”
秦逍道：“圣人的对策，自然是英明至极，可是……地方官府真的能够按照圣人的旨意去办？”
“你什么意思？”
“如果官府免费发放桑苗，在百姓收获生丝前一直借粮，自然是没有什么问题。”秦逍道：“臣只是担心，改稻为桑的旨意一旦颁下去，老百姓无法种粮食，官府又不能及时提供借粮，到了那时候，百姓就只能卖田渡过难关，他们在走投无路之下卖田，田地的价格就由不得他们说了算，别有居心之辈便可以趁机压低田价，以远低于市价的价钱大量收购田产，到了那个时候，大批百姓手里的田地流失，就成了无田耕种的流民……！”
圣人脸色冷厉起来：“他们有那样的胆量？”
“人为财死鸟为食亡。”秦逍低头道：“借粮的权力一旦落在贪官污吏的手中，他们就卡住了百姓的脖子，是将粮食以高价借给百姓，还是故意找各种理由不借粮食逼迫百姓卖田，这就由他们说了算，百姓只能沦为待宰羔羊。”
圣人沉默着，片刻之后，才瞥了长孙媚儿一眼，问道：“媚儿，你怎么想？”
“圣人，如果地方上都是清官廉吏，改稻为桑自然可以实行。”长孙媚儿很小心道：“但秦大人所言不无道理。如果现在及时种粮，朝廷再调拨粮食应对眼下的粮荒，到了年底，就可以有收成，一年就可以保证百姓有粮可收，不会被饿死。百姓只要吃上饭，就会守着土地安分守己。”斜睨了秦逍一眼，继续道：“但是如果情况真如秦大人所言，一旦到时候没有充足的粮食能够保证两郡百姓度过这几年，甚至有人趁机低价购买百姓田地，那么失去田地的百姓就会成为流民，心中对官府生出不满，继而会怨责朝廷，如此一来，难免会被别有居心之辈利用，流民成反民。”
圣人若有所思，许久之后才道：“秦逍，照你这样说，改稻为桑是弄不成了？”
“可以弄。”秦逍道：“但不是现在。如果朝廷能够免去两郡百姓三年赋税，这三年让他们将余粮储存起来，那么三年之后，再施行改稻为桑，而且向百姓承诺官府会以远高出粮食的价钱从他们手里购买生丝，如此一来，百姓家中有余粮，又能够增加收成，自然愿意遵照朝廷的方略去改稻为桑。这其中要紧的，除了要免去他们三年赋税，官府不得以任何名义向他们征收任何赋税，而且江淮一带还要保证能够有粮食进入扬州，否则他们就算手上有银子，却无粮可购，后果同样会很严重。”
圣人轻哼一声，道：“你说的头头是道，真要按照你说的那样做，也未必不会出现麻烦。”拿过扬州刺史的那道奏章，批阅之后，才道：“改稻为桑之事从长计议，暂时不可施行。另外让中书省派人前往扬州，查一查那些官员急于在今年改稻为桑是存了什么心思。还有，派人清点扬州官仓的粮食，保障受灾百姓在今年粮食收获之前不能有人被饿死。”
长孙媚儿恭敬道：“圣上英明！”
秦逍听圣人竟然真的否了扬州刺史的折子，有些意外，心想至少在这件事情上，圣人还算纳谏，并不糊涂，不由跟在长孙媚儿后面高声道：“圣人英明！”
圣人却从桌上拿起一道奏折，直直丢到秦逍面前的地上，随即又连续打开奏折，每道奏折看了一两眼，就甩到秦逍身前，片刻之间，竟然有十余道奏折丢在了秦逍面前，秦逍一阵错愕，心想我高喊圣人英明难道也错了，圣人为何忽然发怒？
“自己看看折子上都写着什么。”圣人冷冷道：“这都是朝中四品以上的官员今日递上来的折子，看看你自己干的好事，朝中重臣一个个都在参你，一个五品的光禄寺丞，没有经过法司衙门，你说杀了就杀了。大理寺前，逞匹夫之勇，杀死七名国公府的侍卫，事后竟然还坐在大理寺门前饮酒？是不是很威风？你当自己是快意恩仇的江湖豪侠，还是草菅人命的强盗草寇？”
秦逍连看了几道折子，确实都是参劾自己的奏章，刑部尚书卢俊忠的折子不出意外也在其中，参劾秦逍无法无天滥杀无辜，而且请求圣人将此案交由刑部彻查。
第520章 君前奏对
“臣冤枉！”看了卢俊忠的折子，秦逍知道剩下的折子根本没有必要看下去，伏地道：“臣受圣人隆恩，只想尽忠职守，报效朝廷，绝无滥杀无辜之心，还请圣人明察！”
圣人淡淡问道：“朕问你，为何要杀死卫璧？”
“卫璧是大理寺刑犯，已经判了斩监候，关押在大理寺，等着秋后问斩。”秦逍回道：“但他半夜越狱，而且还有党羽接应，臣刚好去监牢巡视，半道上遇见，苦口婆心劝他跟臣一起回监牢，可是他非但不听小臣之劝，而且执意要与同党逃脱，臣无奈之下，只能按照大唐律法，将他毙杀！”
“越狱？”圣人冷哼一声，道：“你倒是早就想好了对词。这点小伎俩，也在朕的面前卖弄？你审理卫璧一案，甚至阻拦移交给刑部，从一开始就对卫璧存有杀心。朕问你，为何你一心想要杀死卫璧？不要和朕说不相干的废话，你心里是怎样想的？”
秦逍犹豫了一下，目光变得坚定起来，道：“他该死！”
“他怎么该死？”
“谋害结发妻子，就该死。”秦逍抬起头，看着圣人那一双并没有因为岁月流逝而依旧漂亮的眼眸子：“臣不管他是因为什么，但一个人连自己的枕边人都要毒害，禽兽不如，这样丧尽天良的败类，死一个少一个。”
“哦？”圣人唇角泛起一丝冷笑：“天下间卑鄙无耻的小人多如牛毛，你能杀的了多少？”
“杀不了多少，不过让臣遇见，有一个杀一个。”秦逍眸中显出寒光，正色道：“卫璧既然明媒正娶了那个女人，就该用一生来保护她，有人欺负她，哪怕付出生命为代价，也要护她周全。但此人非但没有保护好自己的女人，反倒是谋害那个女人的凶手，于公，他越狱在先，于私，臣憎恶这样的败类，他给了机会，臣自然不会客气。”
长孙媚儿听到秦逍这番话，眼眸中竟是显出一丝光彩。
“你倒是做得滴水不露。”圣人显得十分淡定：“杀死卫璧，你可以用越狱来解释，那么在大理寺前杀死国公府的侍卫，而且出手就是七条人命，又作何解释？还口口声声说他们是反贼，难道你当真不知道他们是国公府的侍卫？”似乎知道秦逍一定会辩解，冷然道：“在朕面前说谎，就是欺君之罪，你想好了再说。”
秦逍本来还想说真不相信那些人是国公府侍卫，但圣人最后一句话，却是让秦逍将已经到了嘴边的话生生吞了回去。
“为何不说话？”见秦逍不语，圣人双眉蹙起。
秦逍只能道：“回禀圣人，臣不敢欺君，确实知道那些人是国公府侍卫。”
“那你自然知道，成国夫人是朕的皇妹。”圣人神色冷厉：“你连朕皇妹的侍卫都敢杀，真是胆大包天。”
“国法重于天。”秦逍仰起头，此时却没有惧色：“侍卫的职责，是保护国公府，不是围攻大理寺。大理寺是帝国的法司衙门，围攻大理寺，无论是谁，等同于谋反。他们杀到大理寺，就是在挑战朝廷的法度，如果臣做个缩头乌龟……！”
尚未说完，长孙媚儿已经轻轻咳嗽了一声，显然是在提醒秦逍不要口出粗鄙之词。
秦逍这才意识到自己口不择言，倒是圣人瞥了长孙媚儿一眼，道：“你也不必提醒他，出身乡野，让他掉书呆子他也不会，他想怎么说就怎么说。”
“臣……臣如果畏惧不前，连保护帝国法度的胆量都没有，如何对得起圣人的恩眷？”秦逍斟酌用词：“臣当时出门，是想让他们撤走，可他们一拥而上，要绑架……要捆绑臣，臣要真的被他们绑了，大理寺的颜面何在，朝廷的颜面何在，圣人的威仪何在？臣当时想了很多，觉得不能对不起朝廷，更不能辜负圣人，所以奋起抵抗，这……这才杀了几个人，到底是几个，也没有具体数。”
“巧舌如簧。”圣人道：“大理寺那么多人，为何就你一个人冲出去？关上大门，他们如果真要冲进去，你再动手也有道理。在大街上连杀数人，还在这里振振有词。”
秦逍立刻道：“圣人，大理寺那帮家伙……那帮官员和刑差不是稳重，他们……他们是怕事。”
“如此说来，大理寺就只有你这一个勇士？”圣人讥嘲道：“照你这样说，朕还要表彰赏赐你才是？”
“臣不敢。”秦逍忙道：“臣绝无私心，一心为公。只不过……！”
“只不过什么？”
“只不过身为法司官吏，不能维护法司衙门的尊严，胆小怕事，臣……臣确实觉得大理寺真的只有我一个勇士。”秦逍低着头道。
长孙媚儿扭过脸去，她虽然极擅长控制自己的情绪，但此刻却实在是有些忍不住，担心自己真的笑出来。
圣人看着伏在地上的秦逍，却也是显出莞尔之色，但瞬间便恢复冷漠的表情，冷哼一声，道：“那你坐在大理寺门前饮酒又该怎么解释？当差之时，不可饮酒，在衙门里更不可饮酒，难道你不知？”
“昨夜大理寺不是臣执勤。”秦逍也不抬头，只是解释道：“而且臣是坐在大理寺门外饮酒，并非在衙门内。”
圣人一怔，有些着恼：“身为朝廷命官，坐在衙门前饮酒，成何体统？你还要在朕面前狡辩。”
“臣有罪，不该在大理寺前饮酒，求圣人降罪。”秦逍大声道。
这时候心里却已经踏实许多，寻思着无论是杀死卫璧还是杀死那些护卫，看来自己的应对都没有毛病，圣人似乎也无法治罪，这饮酒之罪不算什么，就算罢官免职也无所谓，自己认了倒也没什么。
“原来你还知道自己有罪。”圣人没好气道：“身为朝廷官员，不知体统，当街饮酒，罚俸半年。”
秦逍对罚俸半年还真不在乎，毕竟他最不缺的就是银子，不过圣人罚俸半年，自己就等如帮朝廷白干半年，不过就当是杀人之后的惩罚，恭敬道：“臣谢圣上，甘愿领罚！”
圣人似乎有些倦了，抬手轻按了按自己的太阳穴，长孙媚儿见状，急忙上前，很娴熟地帮助圣人按摩穴位。
“退下吧。”圣人挥挥手：“这次朕轻饶你，下次还要这般胡作非为，朕定然严加惩处。”
秦逍抬起头，见圣人已经伸手又拿过一道奏折，似乎没有再看自己的意思，有些错愕，本以为自己得罪了成国夫人，就算自己以大唐律来应对自保，也难免会受圣人惩处，却想不到最后只是因为在大理寺前饮酒被罚了半年俸禄，圣人似乎并没有再追究自己杀人的意思。