作者：贼眉鼠眼
没别的原因，这块扼住丝绸之路咽喉的土地，掌控在吐谷浑手里，远比掌控在吐蕃手里强得多，若落到吐蕃手里，那么它就成了吐蕃未来进攻大唐的前哨站，同时大唐很快也会失去西域广袤的土地。
李钦载这次的使命，就是为李治解决这个大麻烦，吐蕃必须撤兵，吐谷浑最好掌握在大唐手里，丝绸之路必须保持畅通。
当然，金发碧眼的胡姬李治就不要惦记了，李钦载若敢献，想必武后一定会将她们挨着个儿的扔进井里，最后把李钦载这个罪魁祸首也扔进井里。
经历了刺杀后，李钦载下令加快脚程。
从兰州到凉州，一千余人策马狂奔，大约五天后，李钦载终于赶到凉州城。
进城之前，早有斥候提前入城通报凉州刺史裴申，当李钦载和一千余禁军到达凉州城外时，裴申便领着刺史府大小官员站在城门外迎接。
一行人在城门外下马，裴申与众官员迎上前行礼，李钦载记挂着吐谷浑战事，回礼之后并未寒暄，开门见山地道：“吐谷浑战事如何？”
裴申是个四十来岁的中年人，两鬓却已见花白，也不知是天生少白头还是被吐谷浑战事给愁的。
裴申闻言立马道：“吐谷浑军队战力不如吐蕃，正向东节节败退，国中十余城池被吐蕃军占领，吐谷浑可汗诺曷钵携弘化公主如今正在积石山一带率残军抵抗。”
“凉州城可有出兵？”
裴申急忙道：“未得长安旨令，下官不敢妄动，大唐王师一兵一卒未调动，只派出了数十队斥候打探军情。”
第五百零八章 静观其变
凉州是大唐与吐谷浑之间的边境城池，距离吐谷浑境内不过数百里。
这座城池虽然荒凉贫瘠，但承担着戍边的重要作用，凉州附近有驻军，大约一万人，由凉州都督统领，行政方面由刺史决断。
刺史裴申是长安人，出身河东裴氏，凉州刺史任上已三年余。
凉州这块地面上本就不太平，吐谷浑汗国两面三刀，表面声称与大唐友好，是大唐的藩属，实际上每年都有入寇劫掠的举动。
而凉州只能一边秉持所谓的“友好”论调，一边加大巡边的力度，提防吐谷浑的入寇。
这三年里，裴申觉得是自己人生最灰暗的时期，真的从未有过如此心力交瘁的时候，最近吐蕃入侵吐谷浑，说实话，裴申心里其实有点暗喜，吐谷浑活该报应。
“李县伯可是要即刻入境吐谷浑？下官可请凉州都督派兵护送。”裴申问道。
李钦载摇头：“不急，吐谷浑那么顽强，让他们多抵抗一阵，我得先定个章程，不能没头没脑闯进去。”
裴申笑道：“下官甚为赞同，咱们不妨坐山观虎斗，让两国互相消耗着，李县伯久在长安或许不知，吐谷浑也不是什么善茬儿，对咱们大唐绝非表面那么恭敬，这次也该让他们受点教训了。”
“没错，狗咬狗，一嘴毛，让他们先咬着，天子的意思是，吐谷浑的人死光了没关系，重要的是这块地，不能落入吐蕃手中。”
裴申大赞道：“天子圣明，下官也是这么想的。”
李钦载不悦道：“先进城，吃口热乎饭再说，不是我说你，你这刺史当得没礼数，哪有把贵客晾在城门外的道理，不求你载歌载舞夹道欢迎，一顿热饭总要有吧？”
裴申急忙惶恐赔罪，然后殷勤地将李钦载等一行人往凉州城内领去。
进了凉州城，李钦载发现城池内颇为冷清，或许是大战的缘故，城内很少见到商人，只有街边的几间商铺要死不活地开门，伙计懒洋洋地坐在门槛上打呵欠，路上几条流浪狗耷拉着瘦弱的身子觅食。
百姓们普遍穿得比较寒酸，每个人身上的衣裳都有补丁，而且人口显得特别少，整座城池显得空荡荡的，如同刚被土匪抢过似的。
凉州刺史府也好不到哪里去，它只是一座三进的宅子，前堂审断案情，中庭是官吏们的办公场地，后院才是刺史及家眷住的地方。
这是李钦载见过最寒酸的刺史府，连甘井庄李家别院都不如。
进了刺史府，见李钦载表情古怪，裴申不好意思地解释道：“边陲之镇，人口稀少，故而有些简陋，李县伯恕罪。”
李钦载嗯了一声，道：“我有两句话，一句好话，一句坏话。坏话是，你说的没错，这地方真的又破又穷，我这样的权贵子弟来到贵宝地，不夸张的说，真的是‘蓬荜生辉’。”
裴申脸色一僵，勉强挤出一丝笑容。
李钦载悠悠又道：“不过好话是，裴刺史，从这座刺史府能看得出，你真的是一个清廉如水的清官，当然，或许也是因为这地方没油水可刮。”
听到李钦载夸他清廉，裴申顿时高兴起来，眼前这位可是天子使节，简称“天使”，他的一句夸赞四舍五入后等同于天子亲口夸赞，回头归京后，顺口向天子提上一嘴，升职加薪岂不是指日可待。
这破地方他可待够了！
“多谢李县伯夸赞，下官正如李县伯所说，为官清廉如镜，刚正不阿……”裴申喜滋滋地道。
李钦载瞥了他一眼，缓缓道：“你要这么说的话，我这里还有一句好话和一句坏话……”
“请李县伯慷慨直言，下官洗耳恭听。”
“坏话是，你脸皮可真厚，好话是……你这样的脸皮很适合当官。”
裴申一滞，这话就有点难辨了，他在犹豫该生气还是该高兴。
入得中庭堂内，裴申当即吩咐设宴，饭菜很快端上来，菜色或许算丰盛，但在娇生惯养的李钦载眼里当然算不得什么。
随便对付了一顿后，李钦载擦了擦嘴，对裴申道：“吐谷浑军队已败退至东面？”
裴申道：“是，吐蕃军势如破竹，吐谷浑绝非对手，诺曷钵可汗已将举国青壮全部调往前线，可仍然难当吐蕃之兵锋。”
“‘举国青壮’的意思是，包括还未受战火荼毒的吐谷浑东边部落也将青壮调出去了？”
“那是自然，不夸张的说，如今的吐谷浑已是命悬一线，只能把家底儿全掏出来了。”
“举凡国内只要是十六到四十岁的青壮，全都要上战场抗敌，无人能例外，许多王公权贵子弟都被充入了军中，可见其国已何等危急。”
李钦载嗯了一声，道：“让他们先打着，凉州驻军不可擅动，斥候不停打探军情，这几日待时机成熟，我再执节入吐谷浑境出使。”
裴申试探问道：“李县伯说‘时机成熟’的意思是……”
“意思就是，哪天我懒够了，突然想活动活动，那时时机就成熟了。”
裴申愕然瞪视。
李钦载笑道：“我刚来贵宝地，咱们还不太了解，等你了解我是个啥德行，你一定会忍不住动手打我的。”
裴申强笑道：“李县伯玩笑了，您可真风趣……”
李钦载叹道：“我喜欢玩笑，但刚才那句话不是玩笑。”
……
出使的事确实不着急，狗咬狗嘛，总得让双方都咬个尽兴。
两国无论谁被消耗，对大唐都是好事，大唐只要盯着吐谷浑的国土不被吐蕃掌控，这是唯一的战略目的。
吐谷浑本就是个两面三刀的所谓藩属国，对大唐殊无敬畏，这样的藩属国，不如趁早灭了，国土直接掌握在大唐手里更稳妥。
于是李钦载索性在刺史府住了下来。
这几日斥候不停被派出去，除了打探军情外，两国交战的前因后果也要查清楚，二狗子可以打糊涂仗，但李钦载却不能稀里糊涂地出使。
第五百零九章 出兵合情合理
裴申终于知道李钦载是什么德行了，难怪他曾说了解了他之后会忍不住打他。
裴申确实有想打他的冲动。
这货来了凉州后，来了一句“静观其变”，然后……就躺平了。
每天除了在刺史府里躺着，就是闲着没事在这座贫瘠荒凉的小城里晃悠。
吐蕃与吐谷浑打得热火朝天，数百里外的凉州城却岁月静好，原本应该出使吐谷浑的使节不慌不忙，仿佛来凉州城度假似的。
裴申不知道李钦载葫芦里卖的什么药，从官阶和爵位上来说，李钦载是他的上官，他也不好催促，只好任由这位使节爱干啥干啥。
当然，李钦载也不是真的躺平了，实际上每天都有斥候向他禀报军情和两国交战的情报。
吐蕃决定入侵吐谷浑是谋划很久的，他们很早以前就觊觎吐谷浑的土地。
吐谷浑是平原荒漠地区，也有耕地，更重要的是，它是吐蕃人从高原苦寒之地迁到平原的第一块跳板。
今年年初，吐谷浑有一位名叫“素和贵”的大臣犯了死罪，罪名大约很严重，跟夺嫡谋逆有关，如果留在吐谷浑境内，诺曷钵可汗一定会杀了他。
这位素和贵当然不会坐以待毙，于是索性一横心一咬牙，投递叛国了。连夜叛逃到吐蕃。
从古至今，叛国之臣的危害是非常大的，素和贵叛逃到吐蕃后，将吐谷浑的所有机密痛快招了出来，从王室成员到国内驻兵，从孰廉孰贪到国库家底，一五一十说得清清楚楚。
吐谷浑就如同一个被流氓扒了衣裳的美貌少女，浑身上下任何秘密都尽收吐蕃眼底，毫无遮拦可言。
对方的底细都清楚了，再加上吐蕃对吐谷浑蓄谋已久，接下来怎么办？当然是办它！
于是经过两个月的秘密调动集结，吐蕃动员了八万兵力，在毫无预兆的情况下悍然出兵。
战争从一开始，吐谷浑就陷入了被动，吐蕃人对吐谷浑的驻军分布，兵多兵寡，城池虚实等等情况了如指掌，战事自然势如破竹，一发而不可挡。
短短两个月，吐蕃军已推进到积石山，也就是说，吐谷浑全境被吐蕃占领了大半，诺曷钵可汗实际能控制的国土面积只剩下三分之一了。
世上不是所有的军队都像唐军这么能打的，这也愈发显得唐军的战力多么剽悍，总之，吐谷浑的军队在这场战事中显得很拉胯，军心士气在一次次失败中愈发颓不可挽，节节败退至积石山以东固守。
了解前因后果后，李钦载对这两个国家都没好印象。
这次出使前，李钦载也明白了李治的战略意图。
李治派李钦载出使不是为了救吐谷浑，而是打算来个渔翁得利，趁着两国交战，大唐扮演最后捡尸的角色。
两方都打得差不多了，大唐再突然出兵，打着救吐谷浑的旗号，实际上将吐谷浑彻底掌握在大唐手里，如此才符合大唐的利益。
战略没问题，吐谷浑必然是大唐国土神圣不可侵犯的一部分，明白了李治的意图后，李钦载便不那么急着出使了。
这次不是犯懒，他是真的需要一个时机。
……
刺史府后院住着裴申的家眷，李钦载虽然是上官，也不好意思鸠占鹊巢，让别人的家眷把后院腾出来。
于是李钦载便住在了中庭，这穷地方没法讲究，有个屋子住就不错了。
下午时分，李钦载在院子里架起了烤炉和网架，吩咐刘阿四弄点羊肉来。
初来贵宝地，勉强也算乔迁之喜了，乔迁怎能不撸串儿？
刘阿四半天才挪过来，一脸为难地告诉李钦载，城里卖羊肉的屠户已关门了，毕竟是离两国大战最近的边陲城池，这里的百姓都提心吊胆，做买卖都不上心了，没到天黑便早早关门歇业。
“打听屠户住在哪里，然后带人冲进去，先把屠户揍一顿，再割几斤羊肉回来，如此简单的事也要我教你？”李钦载不满地道。
刘阿四愕然，没想到来到凉州了，五少郎仍是这副跋扈纨绔性子，是不是太嚣张了？
“太嚣张了吗？”李钦载摸着下巴反省，然后道：“那就省去一个流程，羊肉不要了，把屠户揍一顿解解气就好。”
“五少郎，您是认真的吗？”刘阿四严肃地问道。
李钦载翻了个白眼儿。
刘阿四这种人当部曲挺不错，不过谁跟他搭伙过日子可就倒霉了，毫无情趣可言，跟婆娘行房估计都得关了灯，而且多半只会一种姿势。
李钦载突然问道：“裴申说，吐谷浑节节败退，举国青壮都被调往西面抗敌了？”
“是的。”
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