作者：实验室的仓鼠
“倒也无妨，这次的账册我亲自经手，绝对滴水不漏，他一个新任郎中要转遍整个中州，若还在这耽搁时间，怕是连该做的都做不完。
年轻人大抵都是如此，新官上任三把火，汝安府恰好是第一把，不过只要做得够缜密，这把火就烧不起来，汝安府也依旧是你我二人的天下。”
荀货拍拍肚子，“有老哥这句话兄弟就放心了，文书一类我这大老粗也不懂，还得仰仗老兄你，至于有什么来回跑腿的脏活累活，老兄尽管开口，荀某一定干得漂漂亮亮。”
……
酒足饭饱，荀货心满意足地离开周府，在门口恰好遇到从外回来周康，两人打了个招呼，就此别过。
待荀货离开后，周康看着客厅里的杯盘狼藉，朝自己老爹询问道：
“爹，这荀胖子又没钱花了？”
周作为这会儿坐在一旁太师椅上，一边闭眼喝着醒酒茶一边慢慢道：
“他下个月就要升入京城兵部了，自然怕有什么纰漏，这次是来探咱们底的。”
“呵，亏他还是个带兵打仗之人，既贪财又怕死，怪不得外面都喊他荀拆骨。”周康面露轻蔑。
周作为依旧万年不变平静语气道：
“这种贪财之人，最是容易对付，为父巴不得整个官场都是贪财好色之徒，荀货虽然带兵打仗不行，但混官场的本事却不输为父，以后咱还要用着他，这种话背地里说说就行了。”
见父亲发话，周康收敛起不屑的表情，乖乖点头称是。
……
第400章 破局（一）
对于周作为的话，周康一直不敢有异议，他虽是汝安府名副其实的二世祖，但也知道自己的底气从何而来，若是没有一个当知府的老爹，他早就被人打死八百回了。
这也是为何他明明这么厌恶如今的发妻，却还是迎娶对方过门，扪心自问，隔三差五招惹是非的周大公子自然称不上“孝”，但在“顺”这点上，还算是尽职尽责，这也是他为数不多的优点了。
……
“爹，孩儿知晓要好生拉拢那荀胖子，这不就咱爷俩私底下过过嘴瘾嘛，对了，今晚我瞧见有官兵进城，听说要去北部沿线，是不是又要起战事了？”
周作为闻言微微睁开眼，瞥了下儿子，这小子一撅屁股他就知道要拉什么屎，于是直言道：
“不过是普通换防罢了，你想发国难财还早着呢。王朝如今国富民强，就算四大异族齐齐发难，也得花个三五年才能见成果，与其想那种不着边际的事，不如先把孩子生了，这样我周家也不至于绝了后。”
一提到生孩子，整日在外耀武扬威的周康立马犯了难，他知道拗不过老爹，就嬉皮笑脸道：
“爹，您老当益壮，要不受受累，再多生几个？您也不是不知道儿子看见那破烂货就心烦，哪里有那方面的心思。”
“混账！”周作为一拍椅子扶手，“为父跟你说过多少次，成大事者当不拘小节，你眼光怎就如此短浅？”
周康低头默不作声，他虽不敢忤逆父亲，但仍是硬着脖子不松口。
牛不喝水尚且不能强按头，更别说从小就娇生惯养的周康了，在外面放个屁都有人拍手叫好的周作为也着实拿儿子没辙，只得摆摆手道：
“下去吧，顺便去后院把娟绣叫来，这么多天邹侍郎还没回信，我有些担心。”
“是。”
等周康离开后，周作为长长叹了口气，而后闭上双眼继续喝起茶来。
……
“爹，您找我？”
不多时，一个面容狐媚的女子来到正厅，女子原本姓许，闺名娟绣，正是周作为的儿媳。
周作为闻声睁开眼，面露长辈慈善笑意道：
“来，娟绣，坐下。找你也没别的事，就是想唠唠家常。”
三十出头的女子微笑着点点头，走到一旁坐下。
周作为将微热的茶水放到一边，直了直身子道：
“娟绣，你嫁过来已经快五年了吧？”
“四年零八个月。”女子含笑答道。
“唉……都已经这么久了，原本让康儿娶你，是想让这小子收收心，别总在外面沾花惹草，可这些年他仍是不知收敛，为父也曾劝过多次，可始终不见成效。
想必你也看到了，你刚过门那几年我光藤条都抽断了十来根，可这小王八蛋还是……”
周作为说到一半，突然意识到好像把自己也骂进去了，正尴尬之际，只听对面女子柔声道：
“这件事怨不得爹，是儿媳不争气，没能留住相公。”
周作为苦笑着摆摆手，“自己儿子什么德性当爹的心里有数，这些年也是苦了你，你是侍郎家的千金，本来有大把人可以挑，最后却耽误在了我这个不成器的儿子身上，是当爹的对不住你啊。”
说到最后，周作为眼圈已微微泛红，女子见状连忙宽慰道：
“爹您这话言重了，嫁夫随夫，不管周康是什么人，终归是儿媳的夫婿，当年出嫁前干爹也曾问过娟绣的意思，到最后是娟绣自己选的周康，怨不得旁人。”
“唉……”
周作为哀叹一声，过了一会才“强颜欢笑”道：
“自从你嫁入周家，也许久没回京探望亲家翁了吧，记得上次我二人见面还是一年前，也不知他最近身体可还安好。”
女子此刻重新恢复笑意道：
“蒙公公关心，干爹他身体硬朗得很，之前还给我来信说有空来中州探望您，可就是怕您不欢迎。”
“哈哈，亲家公前来，自然是欢迎。为父也没别的意思，最近城里不太平，那位新上任的沈郎中一待就是一个多月，我怕他还有别的谋划，就写信给侍郎大人问询，可迟迟没得到回信，故而有些担心。”
“父亲不提这事娟绣倒差点忘了，昨天干爹就已来信，信中除了让我抽空回家探望干娘外，还顺道让儿媳转告您，清吏司盘查账目一定绕不开他这个吏部侍郎，干爹他已经责令沈郎中前往别处了，想必不久便会动身。”
周作为闻言心情总算放松几分，开怀道：
“那就好，这人一上了年纪就容易胡思乱想，还是亲家翁处事周到，等我这边空闲下来，定要前去登门道谢。”
“一家人不说两家话，父亲见外了。”女子含笑道。
周作为捋着胡须点点头，暗道儿媳识大体，看来回头非得好好教训下自家那个小王八蛋不可。
……
夜深人静，本该在驿站休息的百名谯门府士卒集结到了一起，为首的罗百户此时正跟一对年轻男女低声说着什么。
年轻男子一身文士装扮，头戴士冠，女子一身淡粉罗裙，恰似正当时节的桃花，二人正是沈千秋与李觅真。
沈千秋与那名百户操着相同的江东口音对话，一旁女子面露兴奋，不时摩拳擦掌，完全没有一点淑女做派，若不是表哥拦着，她今晚早就从这位与家族相熟的罗百户手中借来一身盔甲穿上了。
两人低声商议了一番后，沈千秋行礼道：
“罗将军，此事麻烦你了。”
“沈大人哪里话，咱们都是江东子弟，您年纪轻轻就能高中状元，此乃整个江东的福气，罗某虽是个粗人，但最是敬佩你们这些读书人，况且能为沈大人办事，回去可够跟兄弟们吹一阵了。”
沈千秋并未将对方的话当做是简单奉承，朝代更迭，江东子弟早就不似秦汉之时那般团结，但在沈千秋连中三元后，还是引起了不小的风波，许多当地疏远已久的名门大族也都陆续开始走动起来，当中一些甚至还结下姻亲，不再试图通过讨好京城权贵来分那点残羹冷炙。
可以说沈千秋凭一己之力，改变了近千年一成不变的江东格局，他也确有接受这番赞誉的资格。
……
对于这至关重要的一夜，沈千秋即便做好了所有打算，仍不得不提醒一句：
“城中驻守军官荀货与周知府相交莫逆，罗将军能不惊动他最好，以免引起不必要的麻烦。”
“罗某知晓了。”
罗姓百户一拱手，随即带队朝周府进发。
第401章 破局（二）
入夜后的汝安府十分安静，一男一女两个年轻人沿街而行，很快就到达一处偏僻小巷。
月色晦暗，整个小巷黑漆漆一片，两人刚踏进巷子口，就见一个凹凸有致的身影从小巷走出，李觅真见到那身影的第一时间，不是仔细分辨对方的容貌，而是有意无意观察身旁男子的神态。
沈千秋朝来人略一点头，道：
“见过周夫人。”
“别这么称呼我，今日过后，我跟那男人再无半点关系。”
人影冷冷说完，展露真容，竟是那位本名许娟绣的女子，也就是周康的发妻。
……
沈千秋并未因为对方的冰冷态度而不悦，依旧温声道：
“先行谢过姑娘了。”
许娟绣不冷不热“嗯”了一声，随即将一个册子递上，说道：
“这里面是周家父子这些年贪墨的证据，还有那些无故消失的普通百姓。”
沈千秋双手接过，并未急于打开，对面女子紧接着又从袖口掏出一封书信道：
“此信替我交给周康。”
说罢，女子转头看向自始至终都面带警惕的李觅真，然后朝同样身为女子的对方说了一句：
“你的命真好。”
说完这句莫名其妙的话后，许娟绣直接将信放到李觅真手中，扭头离开，后者愣了下，直至对方消失在小巷中，这才疑惑道：
“这狐媚子什么意思啊？”
一旁沈千秋摇了摇头，他并非不知个中玄机，只是想起了八王爷经常挂在嘴边的一句话——宁得罪小人不得罪女人。
……
汝安府大街上传来整齐的步伐声，虽然罗百户特意下令让士卒轻声行进，但百十人的队伍岂是说安静就能安静，负责巡视的兵丁很快便发现了这边的情况。
“站住，什么人？”
跟着荀货过惯了大鱼大肉日子的守城士卒，大半夜见到这么一群人自然不免有些发怵，下意识就要拔出腰间佩刀，罗百户则早就做好了准备，连忙笑着招呼道：
“原来是守城的弟兄啊，我们是谯门府驻军，刚刚收到军令，要我们连夜出发前往北线，劳烦兄弟们禀报一声，帮我们打开城门。”
说着，百余人已来到近前，几名巡视兵丁见是自己人，先是松了一口气，但紧接着就察觉到不对劲：
“这大半夜的，城门早就关了，你们从哪得到的军令？”
不待他们反应，谯门府将士直接一拥而上将他们按倒在地，并将事先准备好的绳子勒进嘴里。
“兄弟，对不住了，待会儿事情结束老罗设宴给你们赔罪。”